Bagai memeluk kucing belang yang besar

Baik pedang maupun tombak, ataupun sesuatu yang mirip... tidak, sihir api yang esensinya sama sekali berbeda dari ilmu hitam tetapi memiliki sifat panas membara yang serupa, serta garpu tanah yang tak berdaya, sama sekali tidak mampu menimbulkan luka apa pun pada Ember.

Hal ini tentu saja wajar. Jika sosok seperti Ember dapat dilukai oleh serangan yang begitu lemah, maka ia akan sangat menciderai kehormatan zirah yang ia kenakan... Tentu saja, seandainya ada serangan kuat yang berhasil menembus zirah tersebut:

Maka benda-benda yang dapat disentuh oleh bilah pedang dan ujung tombak hanyalah abu sisa kebakaran yang kembali menyala. Selain itu, yang tersisa hanyalah sebuah cangkang kosong... dan sudah sangat jelas bahwa senjata tajam yang berwujud tidak akan mampu melukai api yang abadi.

Dan yang jauh lebih jelas lagi... orang-orang yang menyerang Ember itu tidak pernah menduga bahwa serangan mereka sama sekali tidak akan berdampak apa pun. Mereka mungkin pernah menduga bahwa [efeknya mungkin tidak begitu besar], tetapi [sama sekali tidak berdampak] adalah sesuatu yang tidak pernah terlintas dalam benak mereka.

Karena manusia itu sangat kuat...

Meskipun manusia sangat lemah, manusia juga sangat kuat... mereka juga akan tumbuh sedikit demi sedikit menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu, hingga para siluman harus memikirkan segala cara untuk memastikan kelangsungan ras mereka.

"Tidak mungkin... Kenapa..."

"Dia hanya seorang diri! Semuanya, serang bersama!"

"Dia hanya seorang pria berselubung zirah tanpa senjata!"

"Demi para penduduk desa!"

"..."

Di tengah teriakan-teriakan seperti umpan meriam yang sering muncul di dalam film, Ember menjatuhkan seorang pria berpenampilan samurai yang berlari menerjang dengan satu pukulan... sebuah pukulan yang sangat sederhana dan telak.

Jika harus dijelaskan secara lebih rumit, gerakannya adalah sedikit mundur untuk menghindari ayunan pedang, lalu menghantamkan tinju ke wajah samurai tersebut... dan langsung menjatuhkannya ke tanah.

Pengendalian kekuatannya sangat baik, yaitu sekadar membuatnya pingsan langsung tanpa membunuhnya...

Meskipun senjata favorit Ember adalah pedang lurus, dan yang kedua adalah pedang ultra-besar, itu hanyalah preferensi pribadi semata... Faktanya, ia dapat menggunakan senjata apa pun.

Termasuk bertarung dengan tangan kosong tanpa senjata, hasilnya pun sama... tidak lemah.

"Keling...!"

"Bruk!"

Ember menekuk kakinya, zirah beradu dengan zirah menghasilkan suara benturan, kemudian ia menghentak tanah dengan kuat hingga menciptakan suara ledakan udara... Hampir dalam sekejap, ia menggunakan keunggulan fisiknya untuk menjatuhkan semuanya...

Kecuali sang Onmyoji.

Onmyoji pria itu saat ini tengah memegang jimat kertas, tidak tahu apakah harus terus menyerang Ember atau tidak... Sejujurnya, ia bukan orang bodoh; ia dapat melihat bahwa Ember sebenarnya sedang menahan diri.

Jika tidak, dengan kekuatan pria berlapis zirah ini, kepala semua orang pasti sudah meledak sejak tadi.

"Senior Ember! Hebat sekali!"

Yakumo Yukari juga tidak lagi menyembunyikan wujudnya, melainkan berjalan keluar sambil mengucapkannya... Ia melihat tatapan waspada dari sang Onmyoji, lalu tersenyum dan berkata, "Benar kan~ Senior dan aku saling kenal lho~"

Sambil berkata demikian, Yakumo Yukari memegang kipas lipat yang entah dari mana ia keluarkan, menutupi separuh wajahnya, lalu tersenyum dan berkata... "Dalam bahasa manusia... itu bisa disebut sebagai pelindung ya~"

[Ketua Grup: Wah, benar-benar gerakan khas Yukari ya...]

[Yakumo Yukari: Ara ara, aku mempelajarinya dari masa depanku lho~]

[Suzuki Satoru: Ah, kebiasaan bicara "ara ara" itu juga ya...]

[Shinomiya Kaguya: Namun, sungguh dapat diandalkan ya, Tuan... Ember? Hmm, meskipun agak tidak sopan, sebenarnya Tuan Ember ini laki-laki atau perempuan? Suaranya tidak bisa ditebak...]

[Saitama: Apakah ini situasi di mana... laki-laki atau perempuan sama saja?]

Ember melihat fokus diskusi semua orang di dalam grup yang tiba-tiba beralih dari Yakumo Yukari kepada dirinya, ia pun tidak tahu harus berkata apa, dan hanya mengalihkan pandangannya kepada sang Onmyoji...

"Hah, bunuh atau cacat, terserah kalian..."

Melihat sang Onmyoji yang tampak pasrah pada nasibnya, sebelum Ember sempat mengatakan apa pun, Yakumo Yukari justru tertawa lebih dulu dan berkata, "Padahal tampak begitu ketakutan... Bukankah sebelumnya kamu berniat melenyapkanku?"

Kata [melenyapkan] di sini bukanlah berarti [memukul mundur], melainkan... membunuh.

Setelah mengatakan itu, Yakumo Yukari tidak memperdulikan sang Onmyoji yang gemetar, melainkan menatap Ember yang berdiri diam tanpa suara di tempatnya. Di dalam matanya terpancar rasa segan bercampur hormat, dan ia bertanya dengan sikap penuh takzim, "Senior Ember, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

Tampaknya, Yakumo Yukari tidak sepenuhnya mempercayaiku, tetapi ini adalah situasi yang paling wajar... Bertanya padaku?

Namun...

Ember mengalihkan pandangannya ke arah Yakumo Yukari. Saat wanita itu secara tidak sadar mengalihkan pandangannya, Ember mengeluarkan suara yang tidak bisa dibedakan apakah itu suara pria atau wanita: "Itu semua tergantung pada keinginanmu."

Sambil berkata demikian, Ember melepas helmnya, memperlihatkan gumpalan api kehitaman yang membakar liar di udara, dengan dua titik merah menyala di atasnya yang menatap Yakumo Yukari dengan sangat serius...

Ia mengenakan kembali helmnya dan berkata, "Seperti yang kau lihat, aku adalah abu sisa yang kembali membara. Dalam pertarungan yang tak terhitung jumlahnya, aku sudah terbiasa mendengarkan daripada berbicara..."

Selama Ember bisa meninggalkan dunia zaman laut dalam pada awal kekacauan yang suram dan tanpa kehidupan itu, ia sudah sangat puas... Ia juga sangat berterima kasih kepada semua orang yang telah mengeluarkan poin penjelajahan waktu.

Oleh karena itu, Ember juga menatap Yakumo Yukari dengan sangat serius... meskipun wanita itu tidak dapat melihat keseriusan Ember, ia hanya mendengarnya berkata: "Sebagai bentuk terima kasih karena telah membawaku pergi dari dunia yang suram itu... Silakan gunakan aku sesuka hatimu."

"..."

Meskipun Yakumo Yukari tidak mengerti mengapa Ember berterima kasih kepadanya, dan sama sekali tidak paham makhluk apa sebenarnya dirinya... namun, ia kurang lebih dapat memahami maksud dari Senior Ember, yang jika dikatakan secara sederhana adalah [Terserah mau diapakankah, aku menuruti dirimu].

Lalu, apakah harus dibunuh... ataukah...

[Yakumo Yukari: Mereka ingin membunuhku... Aku membalas membunuh mereka adalah hal yang wajar dan beralasan, tetapi...]

[Ketua Grup: Sebelum membunuh orang, harus siap bermental untuk dibunuh. Yang kuat memangsa yang lemah, sudah seharusnya begitu.]

Meskipun Ye Ying adalah seorang siswi SMA perempuan, ia adalah siswi SMA perempuan yang lahir di era kebangkitan energi spiritual... sebuah era hukum rimba yang menjunjung tinggi kekuatan, berselimutkan cangkang dan penampilan luar peradaban.

[Saitama: Aku sendiri tidak punya keberatan apa-apa.]

Guru Saitama adalah seorang pahlawan sejati, tetapi ia belum memiliki pola pikir dan tekad untuk bertindak sebagai seorang pahlawan, sehingga ia sama sekali tidak akan membela mereka... sama seperti ia tidak akan menyelamatkan penjahat yang melakukan percobaan pembunuhan.

[Suzuki Satoru: Ah... Rasanya hal ini tetap saja sedikit kurang baik ya...]

[Shinomiya Kaguya: Hmm, adakah cara lain... Tidak, lupakan saja. Rasanya tetap yang terbaik adalah mengikuti keinginan Senior Yakumo Yukari sendiri, Senior Ember pasti juga berpikir begitu...]

[Yakumo Yukari: Aku...]

[Dio Brando: Sialan! Beraninya membungkam diriku ini!]

[Dio Brando: Mengapa membungkam diriku ini?! Aku ini hanya mengatakan yang sebenarnya!]

[Dio Brando: Bukankah aku ini tampan? Apakah kalian sudah menonton JOJO?]

[Dio Brando: Entah itu si Manusia Jubah Botak maupun si Tengkorak Botak, tidak ada yang ketampanannya menandingi diriku.]

[Dio Brando: Entah itu gadis kecil bertubuh pendek, ketua grup yang belum pernah ditemui, atau pun...]

[Ding~ Anggota grup "Dio Brando" telah dibungkam, sisa waktu pembungkaman 9 menit.]

[Ketua Grup: Hmm... Aku sendiri tidak masalah, tetapi DIO tersayang, sebentar lagi kamu pasti akan mengejek Yukari dan Senior Ember, untuk hal yang satu ini aku adalah orang pertama yang tidak akan setuju.]

Dio merasa sangat dizalimi... Paling-paling ia hanya mengejek Yakumo Yukari, sebenarnya sama sekali tidak berniat merembet ke arah Ember; namun karena sudah dibungkam, ia tidak bisa menjelaskan apa pun.

...

Melihat pertukaran pesan semua orang di dalam grup, Yakumo Yukari menganggukkan kepalanya... dan membuat keputusannya.