Pada usia dua puluh tiga tahun, ia mendaftarkan diri untuk menjadi tentara.

Setelah sarapan, semua orang membersihkan diri terlebih dahulu sebelum menuju ke tempat penggilingan gandum. Dari kejauhan sudah tampak banyak orang di sana, termasuk cukup banyak gadis. Sebenarnya tidak ada yang bodoh, tentara Jepang pun pernah datang menculik gadis, dan pengeboman beberapa hari lalu membuat semua orang semakin takut. Ditambah lagi setelah propaganda tadi malam, semua orang merasa gadis di rumah pun sebaiknya ikut bergabung menjadi tentara.

Wu Xiaomei melihat keadaan itu, ekspresi tegang di wajahnya pun agak mengendur. Ia memang merasa bahwa tugas perempuan adalah menjaga rumah, mengurus suami dan anak, serta bekerja di ladang, bukan untuk bertempur di luar. Ia menganggap Yu Min seperti anak laki-laki dan merasa gadis seharusnya tidak seperti itu. Namun setelah melihat banyak gadis yang sebaya dengannya juga datang, ia pun merasa lega, karena tidak akan tampak menonjol.

Pendaftaran juga harus antre. Enam gadis itu berdiri dalam barisan. Yu Min berada di tengah, mendengarkan kelima saudarinya mengobrol pelan dengan gadis-gadis desa lainnya. Mereka juga tidak tahu banyak. Informasi dari luar hanya didapat dari anggota pasukan gerilya yang datang semalam. Namun, itu tidak menghalangi semangat mereka yang membara dan tekad untuk melindungi tanah air.

Yu Min merasa sangat malu mendengar mereka, merasa dirinya bahkan kalah dari gadis-gadis polos itu. Mendengar kesadaran mereka, ia benar-benar merasa terpaut jauh.

"Xiao Zhen, menurutmu kita akan diajari menembak?" tanya salah satu gadis.

"Kurasa kita akan diajari," jawab yang lain.

Mereka semua hanya menebak-nebak, dan Yu Min merasa besar kemungkinan mereka akan berlatih, walau mungkin tidak langsung, karena peluru mahal dan tidak banyak. Ia sadar ia sendiri belum tentu mampu, tapi bukan berarti para gadis lain tidak bisa. Ada juga penembak jitu perempuan yang sangat hebat.

"Adikmu juga mau ikut?" tanya seseorang pelan pada Wu Xiaozhen.

"Iya, Yu Min juga mau. Dia bisa baca tulis dan lebih pandai dari kita," jawab Wu Xiaozhen.

Mendengar itu, Yu Min memandang gadis yang bertanya tadi, namun tidak menemukan ekspresi khusus di wajahnya.

"Benar juga. Orang yang bisa baca tulis memang hebat," ujar gadis itu.

Yu Min membatin, masyarakat sekarang memang polos, padahal bisa baca tulis dan hebat itu dua hal yang berbeda.

Pendaftaran berlangsung cepat, tak lama giliran Wu Xiaozhen tiba. Dari belakang terdengar pertanyaannya seputar nama, usia, bisa baca tulis atau tidak, dan kondisi keluarga.

Saat giliran Yu Min, ia pun menjawab dengan cepat. Setelah tahu ia bisa baca tulis, petugas yang bertugas mendaftar memintanya untuk membantu menuliskan ulang data pendaftar sebelumnya.

"Teman, nanti tolong salin ulang semua yang sudah saya catat," kata petugas itu.

Melihat tulisan petugas itu memang kurang rapi, banyak salah tulis pula. Yu Min mengangguk, menulis bukan masalah baginya. Anggota gerilya itu pun memuji tulisan tangannya yang indah.

Di sisi lain, Yu Junshan juga diminta membantu pendaftaran. Secara tak langsung, keduanya jadi tampak lebih menonjol di antara warga.

Setelah selesai, Yu Min tahu ada dua puluh gadis yang mendaftar, dan enam di antaranya adalah kelompok mereka. Di sisi laki-laki, semua anak laki-laki di atas tiga belas tahun yang belum menikah juga mendaftar, beserta beberapa pria lajang berusia dua puluhan.

Tulisan tangan Yu Junshan sangat bagus. Meski kebanyakan orang tidak bisa baca tulis, tapi dibanding petugas sebelumnya, memang jauh lebih baik. Ia menuliskan datanya sendiri lalu menyerahkannya pada ketua.

"Baik, semua tenang. Pendaftaran sudah selesai. Warga desa kita sangat sadar, total ada lima puluh tiga orang, laki-laki dan perempuan. Saya akan pimpin kalian belajar dulu, sekarang semua kumpul."

Tidak semua tahu arti "kumpul", jadi Yu Min membantu mengatur para gadis berbaris di depan ketua yang bicara tadi.

Semua orang sangat penasaran dengan senjata di tangan anggota gerilya itu. Mereka mendengarkan penjelasan dengan penuh perhatian. Yu Min mendengarkan lebih saksama lagi, penjelasannya pun sangat rinci, sama seperti yang pernah diceritakan ayah angkatnya.

Sepuluh anggota gerilya memperlihatkan senjata mereka untuk dipelajari. "Tenang saja, pelurunya sudah dikeluarkan, jadi tidak perlu takut," kata mereka.

Akhirnya semua lega. Satu senjata untuk lima orang dan selalu ada anggota gerilya yang mendampingi menjelaskan lagi. Kelima orang bergantian memegang senjata, merasakan sendiri bobotnya, semua merasa hormat pada benda itu.

Yu Min adalah yang tercepat memahami cara memegang, walau belum tentu tepat sasarannya, tapi prinsip dasarnya ia pahami.

"Yu Min, kau pernah pakai senjata sebelumnya?"

"Lapor, belum pernah. Saya punya senjata, tapi belum pernah menembak."

Malam sebelumnya, Yu Min dan ayahnya sudah sepakat untuk tidak menutupi soal senjata, toh nanti pasti akan digunakan.

"Senjatanya dari mana?"

"Kemarin waktu mencari orang, di jalan kami membunuh tentara Jepang dan mendapatkannya."

"Berapa orang Jepang?"

"Tiga. Saya dan ayah yang mengurusnya."

"Bagus sekali. Senjatanya mana?"

"Saya akan ambil sekarang."

Ia pun bersiap mengambil dua senapan dan satu pistol, agar bisa sama-sama belajar dan berlatih. Hanya saja ia tidak tahu apakah yang lain bisa menggunakan pistol, tapi prinsipnya kurang lebih sama, pikirnya.

Kelima saudari Wu benar-benar terkejut, mereka belum pernah melihat ada senjata di rumah.

Tak lama kemudian, Yu Min kembali dengan senjata. Ketua memeriksa dan memastikan bahwa itu memang senjata tentara Jepang seperti yang dikumpulkan pasukan.

"Ketua, apakah senjata ini harus diserahkan atau boleh kami gunakan sendiri?"

"Itu hasil rampasan kalian sendiri, jadi milik kalian. Tapi nanti kalau sudah bergabung, semua rampasan akan jadi milik bersama."

Itu aturan yang adil, pikir Yu Min. Ia memang suka berhati-hati, takut ada yang mengincar senjatanya. "Bagus juga, saya ingin belajar dua jenis senjata. Dulu saya pernah lihat orang pakai dua senjata sekaligus. Ketua, apakah nanti saya juga boleh begitu?"

"Boleh, pistol bisa jadi senjata cadangan."

Yu Min pun lega, meski merasa agak malu karena terlalu banyak pertimbangan. Ia pun mulai mempelajari senjatanya sendiri, membuat para pemuda lain iri.

Yu Junshan juga tidak menutupi kemampuannya menggunakan senjata. Setelah diuji menembak, ketua sangat puas, hanya saja masih agak ragu sehingga tetap mengawasinya. Ia lalu ditunjuk untuk mengajari beberapa orang, dan tentu saja ia tidak menolak, bahkan menjelaskan dengan sangat rinci.

Menjelang tengah hari, ketua berkata, "Untuk sementara, makan siang di rumah masing-masing. Situasi kita memang begini, mohon pengertiannya."

Sebenarnya ia merasa tidak enak, karena perintah dari atas hanya menyuruh merekrut prajurit, tanpa memberi jatah makan.

Tentu saja tidak ada yang keberatan.

Yu Junshan berpikir sejenak, "Ketua, mau makan di rumah saya?"

"Baik, tenang saja, nanti kalau sudah ada jatah makan akan saya ganti."

Yu Junshan hanya tersenyum, tidak menolak, karena itu bukan makanan miliknya sendiri.

Beberapa gadis segera pulang untuk menyiapkan makan siang.

"Yu, kau punya saran atau pendapat?"

"Ketua, apakah kita akan tetap tinggal di sini?"

"Sementara ini iya. Desa lain juga begitu."

"Ketua, kalau waktunya lama, bisakah ada waktu untuk bekerja?"