Sembilan Tuan Tanah Keluarga Xu

“Nona, kenapa sudah bertahun-tahun Anda tidak pulang?”
“Jaraknya jauh, lagi pula di masa perang begini tidak aman. Suamimu bagaimana?”
“Nona, suamiku sudah tiada lima tahun lalu,” ujar Xu Xiulian, lalu menghela napas.
“Jadi kau mengurus lima anak sendirian?”
“Nona, aku menggarap dua puluh hektar sawah milik keluarga, Tuan juga memberiku tiga hektar lagi. Selama bertahun-tahun ini, aku bisa bertahan.”
“Xiulian, kau memang optimis. Juga sangat cekatan, kalau aku pasti tidak sanggup.”
“Nona jauh lebih cekatan, bisa menghasilkan uang banyak.”
“Ah, tidak juga. Kalau kau butuh sesuatu, beritahu saja aku.”
“Nona, sekarang aku cukup baik. Tahun lalu aku menikah lagi, suamiku membawa seorang anak perempuan berumur dua belas tahun. Hidup kami masih bisa berjalan.”
“Itu bagus. Seorang perempuan mengurus anak memang tidak mudah, jangan terlalu memaksakan diri, nanti lelah.”
“Aku tidak lelah, menurutku hidup seperti ini sudah cukup baik.”
Saat mereka berbincang, masuklah seorang pemuda berusia lima belas atau enam belas tahun.
Xu Xiulian tersenyum, “Ini pasti Tuan Muda? Tampan sekali.”
“Itu putraku. Zengyi, ada apa kau kemari?”
“Ibu, aku hanya ingin memberi tahu kalau aku mau keluar sebentar.”
“Hati-hati.” Mana ada ibu yang tidak mengkhawatirkan anaknya, meskipun di kampung halaman masih relatif tenang, tetap saja rasa cemas itu ada.
“Baik, aku hanya ingin jalan-jalan, di rumah terasa membosankan.”
“Baiklah. Nanti pulang temani kakek makan.”
Zengyi mengangguk lalu pergi.
“Nona, Tuan Muda benar-benar tampan.” Orang yang tidak berpendidikan hanya bisa memuji seperti itu.
“Benar, Xiulian, ada perlu apa kau datang kemari?” Sejak menikah, semua pelayan yang tidak dia bawa ikut telah dinikahkan. Xiulian ini saat itu beruntung, menikah dengan anak seorang mandor.
Saat itu, sebenarnya banyak yang lebih cantik darinya, tapi Mandor Wu memilih Xiulian karena dia orang yang jujur. Tidak banyak bicara, sikapnya baik pada semua orang, dan cekatan.
Dulu waktu Xiaoyue, pelayan yang dia bawa, berselingkuh dengan suaminya, dia sempat menyesal kenapa tidak membawa Xiulian saja, pasti tidak akan dikhianati.
Wajah Xiulian memang tidak menarik bagi suaminya, lagipula Xiulian sangat setia padanya.
“Sawah di rumah sudah selesai digarap. Aku ingin membawa lima anak perempuan untuk memberi salam hormat pada Tuan dan Nyonya, juga ingin bertanya pada Mandor Kedua apakah ada benih sayuran.”
“Baik. Pergilah cari Mandor Kedua. Nanti makan siang di sini saja.”
“Nona, kalau begitu aku permisi.”

“Silakan.” Xiulian memang paham benar tabiat Nona, pasti ada urusan.
Keluar dari halaman Nona, dia menuju halaman Nyonya.
“Kak Xiulian, Nyonya sedang sakit kepala, Tuan sedang menemani beliau, sebaiknya nanti saja kemari.”
“Kesehatan Nyonya baik-baik saja?” Xiulian memang benar-benar peduli pada majikannya.
“Tidak apa-apa, kemarin hanya masuk angin sedikit.”
“Syukurlah.”
Karena tidak bisa menemui majikan, dia pun mencari Mandor. Suaminya masih di luar rumah.
Mandor Kedua memberi Xiulian beberapa benih bayam dan wortel. Dia bilang wortel ini dibawa oleh Nona Besar, cara menanamnya sama dengan wortel biasa, bisa lebih rapat, jadi tidak ada yang istimewa.
Xiulian lalu ke halaman Nona Besar, Xiao Ling memberitahu kalau Nona sedang menemani Nyonya. Lain waktu boleh datang lagi ke rumah besar.
“Nona akan tinggal di rumah beberapa waktu?”
“Iya, rencananya memang begitu.”
“Itu kabar baik. Tolong sampaikan, lain waktu aku akan datang menjenguk.”
“Jangan lupa, ini ada kue-kue dari Nona untuk kalian bawa pulang.”
Xiulian senang sekali membawa lima anak perempuannya meninggalkan rumah majikannya.
Kelima gadis kecil itu berbicara pelan di belakang, mereka belum pernah melihat rumah sebagus itu, apalagi orang yang begitu cantik. Ditambah lagi mereka mendapatkan uang seratus keping.
Xiulian berjalan cepat. Ia ingin segera bertemu suaminya.
Barusan tidak bertemu menantunya, dulu mengira menantunya yang paling tampan, ternyata masih kalah dibanding suaminya sendiri.
Ayah dan anak itu sedang duduk membaca buku, masing-masing memegang satu buku, saking asyiknya sampai tidak terasa waktu berlalu.
Mendengar panggilan, mereka berdua menoleh dengan bingung.
“Junshan, mari kita makan?”
Yu Junshan berdiri, “Xiulian, aku sudah beli mantou.”
Xiulian merasa sangat puas, “Kalau begitu, ayo kita pulang.”
Yu Junshan hanya tersenyum, seolah semua keputusan di tangan Xiulian.
Kelima anak perempuan itu ingin sekali makan di luar, tapi tak berani mengatakannya.
Xiulian pun mampir lagi ke toko mantou, membeli delapan lagi.
Sesampainya di rumah, lima anak perempuan itu buru-buru menyerahkan uang pada ibunya.
Yu Min sedang di luar memasak bubur. Ia memang tidak keberatan bekerja lebih banyak.

Acar dipotong tipis dan diam-diam dicuci lagi, kalau tidak rasanya terlalu asin, satu batang acar saja bisa untuk semangkuk bubur.
Mendengar namanya dipanggil, ia segera masuk ke rumah.
“Ini uang hadiah dari Nona, masing-masing dapat tiga keping.”
Yu Min menerima, “Terima kasih, Bibi Xu.”
Hari ini masing-masing dapat dua mantou, bagi anak-anak desa, itu sudah makanan mewah.
Selesai makan, Yu Junshan menyuruh kelima anak perempuan itu membuat baju. “Xiao Min tidak banyak membawa pakaian, kalau ada sisa kain, buatkan satu setel lagi untuknya.” Kata-kata ini ditujukan pada Xiulian.
“Ayah, Xiao Er bilang kainnya cukup untuk delapan sampai sembilan setel. Kita juga bisa buatkan satu setel untuk Ayah dan Bibi Xu.”
Mendengar itu, Xiulian merasa sangat puas. Walaupun kurang suka pada anak perempuan, tapi Yu Min anak yang baik.
Anak perempuan sebesar itu pasti sudah bisa menjahit. Pertama-tama kain untuk pakaian orang tua dipotong lebih dulu, lalu dua saudari kembar bertugas menjahit.
Selanjutnya, kain dipotong dari yang tertua hingga termuda.
Akhirnya benar-benar masih ada sisa kain, jadi Yu Min dibuatkan satu celana lagi.
Semua sangat puas, hari hampir gelap, pakaian luar baru besok bisa diselesaikan.
Keesokan paginya, anak-anak perempuan itu menanam sayuran.
Mereka sangat senang melihat ada benih wortel. Setiap hari makan acar, takut nanti mulut mereka sariawan. Dengan adanya wortel, bisa dimakan mentah seperti buah. Semua sayuran selesai ditanam, hanya tersisa sedikit benih wortel.
Yu Min mencari Xiulian, “Bibi Xu, bolehkah sisa benih ini kutanam di tanah? Akan kutanam di sudut ladang.”
“Tentu, kalau kamu mau silakan saja.”
Sore harinya, ayah tirinya menemaninya ke ladang, dan mereka benar-benar menanam cukup banyak.
Pakaian dalam selesai dibuat dalam dua hari. Jika tidak membantu Yu Min, dia akan duduk diam membaca buku.
Saudari Wu tidak bisa membaca.
Wu Xiaoxue mendekat, “Yu Min, maukah kau mengajarku membaca?” Empat saudari yang lain juga menoleh.
“Tentu. Mau belajar apa? Hanya bisa menulis nama sendiri atau ingin bisa membaca buku?”
“Aku ingin seperti kamu, bisa membaca buku.”
“Baik, aku mengerti. Akan kuajarkan dari huruf yang paling mudah dan sering digunakan.”
Yu Min mengajak Wu Xiaoxue keluar, mereka berdua jongkok di halaman, mulai belajar dari angka satu dan dua.
Ternyata anak perempuan itu cukup pintar, angka empat dan lima pun bisa ditulis dengan benar. Ini bagus, dengan pendidikan, kemungkinan menjadi bodoh akan jauh lebih kecil.