Bab 156: Calon Dewa Perang Carson Gugur dalam Pertempuran!-Jaringan Perdagangan Gelap Antar-Dimensi(Sembilan Tahun Cahaya dalam Sekejap)

Begitu waktu yang ditentukan tiba, Han Lang dan anggota pasukan ekspedisi lainnya naik ke atas kapal tersebut.

Tepatnya, itu bukanlah sebuah kapal, melainkan sebuah roket berbentuk peluru dengan mekanisme penggerak cair di bagian ekornya.

Begitu diluncurkan, roket berbentuk peluru itu akan berakselerasi di ruang angkasa, meluncur langsung ke dalam jurang, mencapai dasar jurang, dan meninggalkan kawanan makhluk kegelapan yang tak terhitung jumlahnya di permukaan planet jauh di belakang.

Bum!

Kabin tertutup rapat dengan suara gemuruh. Setiap orang duduk di kursi masing-masing, mengikat diri mereka dengan sabuk pengaman yang kokoh.

Feng Bao Ma Jingkong, seorang paruh baya dengan wajah mirip kuda dan ekspresi suram, berkata, "Aku adalah komandan pertama pasukan ekspedisi. Jika aku mati, Hantu Lesa akan mengambil alih komando. Jika Lesa mati, adiknya, Singa Liar Riley, yang akan melanjutkan. Jika Riley mati, Du Haiming, kau yang mengambil alih."

Saat Ma Jingkong mengatakan hal ini, tidak ada emosi apa pun dalam suaranya. Si kembar tua Lesa dan Riley juga bersikap sama. Semua orang sangat paham bahwa manusia pada akhirnya pasti akan mati, terutama sebagai seorang prajurit.

Yang agak berbeda adalah Arthur. Meskipun ia memiliki tingkat kultivasi dewa perang, ia adalah seorang pengintai di dalam tim, sehingga ia tidak akan mengambil alih komando pasukan ekspedisi.

Di akhir penjelasannya, Ma Jingkong menatap Han Lang, sedikit mengerutkan kening, dan berkata, "Kabarnya kau memiliki kemampuan khusus dalam menghancurkan reruntuhan, jadi satu-satunya tugasmu adalah mengikuti kami dan jangan sampai tertinggal."

Pengaturan ini mungkin dibuat karena Han Lang adalah yang termuda dan memiliki tingkat kultivasi terendah di antara semuanya. Han Lang tidak keberatan dan mengangguk pelan.

Bum!

Setelah hitung mundur berakhir, roket melesat cepat bagaikan peluru. Tidak ada jendela di dalam roket, sehingga kepekatan melanda diiringi beberapa lampu dingin berwarna merah redup. Dari tekanan gravitasi yang menghantam, Han Lang dapat merasakan bahwa kecepatan saat itu pasti sangat luar biasa gila.

Dalam beberapa menit, roket yang membawa pasukan ekspedisi itu melesat menembus angkasa dan langsung menubruk salah satu jurang di planet tersebut.

"Perangkat deselerasi diaktifkan, bersiaplah!" Suara pemandu bantu di dalam roket memberi tahu semua orang bahwa mereka akan segera mendarat di dalam reruntuhan.

Begitu suara itu mereda, semburan api biru yang dahsyat meluncur dari bagian depan roket untuk mengurangi kecepatan secara paksa, demi mencegah orang-orang di dalamnya menabrak reruntuhan hingga tewas.

Krak!

Langit-langit mulai terlepas, dan semua orang di kursi mereka terlempar dalam waktu seperseratus detik. Seiring roket itu menghujam masuk ke dalam tanah dan semburan api padam sepenuhnya, Han Lang dan yang lainnya mendarat dengan berbagai teknik gerakan yang aneh.

Benar saja, kelompok yang dipilih dengan cermat ini semuanya adalah para ahli. Dilontarkan pada kecepatan setinggi itu, tidak ada satu pun dari mereka yang terluka.

Han Lang merendahkan tubuhnya di tengah kerumunan dan mengamati sekeliling. Benturan saat roket mendarat menerbangkan debu dalam jumlah besar, dan semua orang terselimut di dalamnya.

"Mata Kegelapan..."

Tepat ketika Han Lang hendak menggunakan Mata Kegelapan untuk menembus pandangan seperti biasanya, tiba-tiba Feng Bao Ma Jingkong berteriak, "Ikuti aku!"

Syuw!

Segera setelah itu, para prajurit yang terlatih ketat itu mengikuti tepat di belakangnya, bergerak cepat di tengah kepulan debu. Terry dan Carson berada di barisan paling belakang, sementara si anjing neraka Arthur tidak terlihat batang hidungnya. Han Lang bahkan tidak tahu kapan ia pergi.

Posisi Han Lang berada tepat di tengah formasi. Suara pertarungan sengit dan makian Ma Jingkong sudah terdengar dari depan. Pria paruh baya berwajah kuda itu memiliki perangai yang kasar.

Tak lama kemudian, barisan belakang juga terjebak dalam pertempuran sengit. Sekitar satu menit kemudian, Han Lang dan rombongan berhasil keluar dari kepulan debu. Saat melihat reruntuhan di depan mata mereka secara jelas, Han Lang hampir tidak mempercayai penglihatannya sendiri!

Ini adalah dunia yang sangat luas dengan musuh yang jumlahnya tak terhitung.

Sepanjang hidupnya, Han Lang belum pernah melihat makhluk kegelapan yang aneh seperti ini. Mereka bisa berjalan tegak dengan gigi seperti serigala, lengan panjang seperti siamang, dan cakar seperti beruang di tangan mereka.

Sampai batas tertentu, mereka tidak tampak seperti makhluk kegelapan, melainkan lebih mirip dengan kelompok kera bintang yang ditemui Han Lang beberapa bulan lalu, dengan kilatan cahaya kekejaman dan kecerdasan terpancar dari mata hitam mereka.

"Ilusi Langit dan Bumi! Muncul!" perintah Liu Gongjian dengan suara rendah.

Seketika itu juga, ilusi ajaib tercipta. Han Lang berubah menjadi makhluk kegelapan seperti siamang, Bai Wan'er berubah menjadi makhluk kegelapan seperti siamang, dan setiap orang berubah menjadi persis sama seperti monster-monster tersebut.

Singa Liar Riley mengusap jarinya dengan lembut di atas cincin spasial, lalu menebarkan segenggam serbuk putih ke udara. Serbuk itu langsung menutupi bau tubuh setiap orang, membuat makhluk-makhluk kegelapan itu tidak dapat membedakan keberadaan mereka. Pada saat yang sama, suara Bai Wan'er terdengar di telinga Han Lang.

"Tenang, jangan gunakan energi sumber, itu akan membuat identitas kita terbongkar."

Meskipun ini hanyalah pasukan ekspedisi yang dibentuk secara darurat, kerja sama yang tanpa celah dalam sekejap itu membuat Han Lang merasa sangat takjub. Tanpa ragu, setiap orang di tim ini adalah seorang ahli tingkat atas.

Auuu...

Jutaan hingga puluhan juta makhluk kegelapan aneh yang berjalan dengan dua kaki mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga dan menusuk pendengaran, menyerbu ke arah tempat roket mendarat. Suara rujukan logam roket yang koyak langsung terdengar sesudahnya.

Makhluk-makhluk kegelapan itu berlari melewati Han Lang dan yang lainnya tanpa menyadari apa pun, seolah-olah mereka menganggap Han Lang dan kawan-kawan—yang berada di dalam ilusi—sebagai sesama jenis mereka.

Han Lang kemudian mendapati bahwa tepat di hadapan jurang terdapat sebuah lengkapan peluncur yang aneh, menyerupai perisai perak, yang menunjuk ke arah luar jurang.

Han Lang teringat akan ringkasan laporan saat rapat: keanehan reruntuhan ini tidak hanya terbatas pada jumlah makhluk kegelapan, tetapi juga teknologi aneh di dalamnya.

Rudal-rudal penjelajah yang meluncur masuk ke dalam reruntuhan dikendalikan oleh kekuatan misterius untuk berbalik menyerang manusia. Bahkan ada seberkas sinar laser mengerikan yang ditembakkan dari dalam reruntuhan, menghancurkan belasan kapal perang besar dan kecil di langit, termasuk sebuah kapal induk dan kapal perang penjelajah berat.

Tanpa diragukan lagi, reruntuhan itu sedang berupaya menghentikan invasi manusia, bahkan dengan mengerahkan kekuatan teknologi.

Namun, mengapa reruntuhan ini memiliki senjata berteknologi tinggi untuk serangan balik?

Han Lang menatap lengkungan perak yang perlahan-lahan menjadi jelas di tengah debu, tatapannya dipenuhi dengan kebingungan.

Beberapa menit kemudian, roket telah hancur berkeping-keping sepenuhnya. Han Lang dan yang lainnya, dengan mengandalkan ilusi, menyusup lebih dalam ke tengah kawanan makhluk kegelapan, berusaha sebaik mungkin untuk menghindari benturan dengan makhluk-makhluk kegelapan yang berpapasan dengan mereka.

Ini tentu saja merupakan tarian di atas bilah pisau. Begitu ilusi Liu Gongjian gagal, atau serbuk obat Riley tidak lagi mampu menyembunyikan aroma tubuh manusia, mereka akan jatuh ke dalam kepungan musuh tanpa jalan kembali!

Han Lang mengamati ekspresi wajah setiap orang dan mendapati bahwa mereka semua tampak tenang dengan sorot mata yang penuh keteguhan. Hal itu sedikit menenangkannya, meskipun detak jantungnya tetap jauh lebih cepat daripada biasanya.

Sekitar setengah jam kemudian, kawanan makhluk kegelapan itu menjadi tenang. Mereka berkerumun dalam kelompok puluhan hingga ratusan ekor, berbaring di tanah seolah sedang beristirahat.

Pada saat ini, suara si anjing neraka Arthur terdengar di telinga setiap anggota pasukan ekspedisi.

"Jangan tegang, ini adalah transmisi suara rahasia. Aku telah menemukan jalan keluar dari tempat ini, letaknya berada di arah jam sebelas lewat lima belas menit di sebelah kiri Ma Jingkong."

"Namun, aku harus mengingatkan kalian, dalam tiga jam ke depan kalian akan menemui sekelompok makhluk kegelapan dengan indra penciuman yang sangat tajam. Mereka mirip landak darat, juga mirip landak raksasa. Aku nyaris kehilangan nyawa saat menerobos mereka. Mengenai kalian, berdoa sajalah."

Han Lang kagum dengan kemampuan bergerak ajaib yang dimiliki oleh si anjing neraka Arthur. Tanpa mengandalkan ilusi, ia ternyata sudah meninggalkan area perkemahan makhluk kegelapan ini. Ia benar-benar pantas disebut sebagai pengintai nomor satu galaksi yang bergerak tanpa jejak.

Mengenai kelompok makhluk kegelapan dengan indra penciuman tajam itu, Han Lang tidak tahu cara apa yang akan digunakan oleh rekan-rekan setimnya untuk menghadapinya, tetapi mereka semua tampak sangat percaya diri.

Hampir tiga jam kemudian, Han Lang dan rombongan telah meninggalkan lokasi pendaratan sejauh lebih dari seratus dua puluh kilometer. Awalnya kecepatan gerak mereka sangat lambat, tetapi setelah pasukan ekspedisi terbiasa bergerak di tengah kawanan makhluk kegelapan, mereka mulai mempercepat laju.

Han Lang melihat butiran keringat di dahi Liu Gongjian. Tangannya bersilang di depan dada dengan posisi aneh. Terus-menerus memancarkan ilusi tampaknya membuat pria itu sangat kelelahan, dan ilusi yang digunakannya adalah jenis yang belum pernah dilihat Han Lang sebelumnya—melekat pada setiap orang bagaikan magnet, sehingga bagaimanapun mereka bergerak, penyamaran itu tidak akan terbongkar.

Akhirnya, Han Lang dan kawan-kawan tiba di titik krusial untuk meninggalkan jurang tersebut. Di depan rute yang ditunjukkan oleh Arthur, dinding batu yang tinggi menjulang, dan di antaranya terdapat celah sempit yang hanya bisa dilalui paling banyak dua orang berdampingan.

Melihat ke belakang, di dasar jurang, mesin berbentuk lengkungan perak raksasa itu masih mengarah ke luar jurang, sementara makhluk-makhluk kegelapan aneh yang tak terhitung jumlahnya masih beristirahat.

Sementara itu, tepat di hadapan mereka, terbentang sekumpulan besar makhluk kegelapan mirip landak. Punggung mereka dipenuhi duri, dengan kepala lancip seperti hiu dan mulut yang penuh dengan gigi tajam.

Jika ingin menembus kawanan makhluk kegelapan ini untuk mencapai celah di dinding batu, satu-satunya cara adalah terbang melompati mereka.

Syuw!

Tiba-tiba, Pohon Dewa Carson melepaskan diri dari kelompok dan berlari kencang ke arah kawanan makhluk kegelapan tersebut.

"Biar aku yang hadapi! Kalian jalan!" teriak Carson tanpa mempedulikan keselamatannya, memancing seluruh makhluk kegelapan itu menoleh serempak ke arahnya. Ketika mendapati bahwa suara manusia itu ternyata berasal dari sesama jenis mereka, mereka memiringkan kepala karena penasaran.

Geger...

Pohon Dewa Carson mengerahkan kemampuan spesialnya. Pohon-pohon hijau subur menerobos keluar dari tanah, muncul di dunia yang gelap hingga menyesakkan napas ini.

Pohon-pohon itu secara bertahap berubah menjadi manusia pohon. Carson menahan napas dan merapal mantra dalam hati. Semakin banyak manusia pohon ajaib yang bermunculan, mengayunkan lengan tebal mereka yang menyerupai akar pohon ke arah kawanan makhluk kegelapan.

Auuu...

Menyadari keberadaan jejak manusia, makhluk-makhluk kegelapan itu langsung menerkam ke depan, termasuk kelompok landak aneh yang memblokir jalan di depan.

Barulah Han Lang menyadari dengan terkejut bahwa ucapan Carson barusan sebenarnya adalah perpisahan terakhir bagi dirinya sendiri!

Ia mengorbankan dirinya sendiri untuk menciptakan kesempatan melarikan diri bagi rekan-rekan setimnya!

Sambil menggertakkan gigi, mereka semua bergegas menuju celah di dinding batu tersebut. Sebelum memasuki kegelapan, setiap orang tidak kuasa menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya.

Tampak Carson telah sepenuhnya dikepung. Menghadapi kawanan makhluk kegelapan yang berjumlah jutaan hingga puluhan juta, sekelompok pohon dewa saja tidak mampu menghentikan mereka. Manusia-manusia pohon itu sedang dihancurkan oleh gigi tajam makhluk kegelapan. Makhluk-makhluk kegelapan itu berkerumun layaknya segerombolan semut hitam pekat, mengepung mangsa lezat tersebut lapis demi lapis.

"Sekalipun aku mati, aku tidak sudi melihat ramalan sang pelindung terwujud!"

"Cepat pergi, aku akan menahan barisan belakang!"

"Manusia pasti menang!"

Carson berteriak dengan liar pada detik-detik terakhir kehidupannya.

Han Lang seketika tercerahkan. Ia akhirnya mengerti ketenangan apa yang ia lihat di wajah rekan-rekan setimnya selama ini—itu adalah tekad bulat untuk siap mati!

Ramalan sang pelindung?

Ternyata setiap dari mereka mengetahui ramalan sang pelindung, dan hanya Han Lang seorang yang tidak tahu.

Ini sama sekali bukan awal yang baik. Baru empat jam pasukan ekspedisi memasuki reruntuhan, mereka sudah diserang oleh kawanan makhluk kegelapan yang aneh.

Dewa Perang Semu Carson, tewas dalam pertempuran!

Catatan Penulis: Situasi sedang kritis, mohon dukungan suara bulanan terus! (Bersambung.)