Bab Seratus Tiga Puluh: Cakar Setan!

Wuyun tertegun, ia mendekat dan menatap meja eksperimen, lalu berseru kaget, "Benda terkutuk apa ini!?"

"Cakar Tanah," jawab Han Lang dengan santai.

Wuyun memasang wajah masam, bibirnya mengerucut. "Cakar Tanah macam apa yang terlihat seperti ini? Bukan hanya punya sembilan pasang cakar, struktur tubuhnya pun kau ubah. Seumur hidupku aku sudah membuat lebih dari tiga ribu Cakar Tanah, tapi belum pernah melihat makhluk seaneh ini!"

"Bagaimana dengan matanya? Dan kelopak mata itu? Apa kau memakai mata bunglon?"

Han Lang menggelengkan kepala. "Entahlah, aku menemukannya di dalam stoples. Cakar Tanah biasanya tidak punya mata karena mereka menghabiskan sebagian besar waktu di bawah tanah. Mereka hanya butuh indra penciuman, pendengaran, dan perasa."

"Tapi menurutku, Cakar Tanah juga makhluk hidup. Tidak ada salahnya membiarkan mereka membuka mata untuk melihat dunia luar. Soal kelopak mata, itu supaya saat mereka menggali, matanya tidak kemasukan tanah."

Han Lang bicara dengan bangga, sementara Wuyun terperangah dan segera berlari memeriksa stoples harta karunnya. Organ dan anggota tubuh yang digunakan untuk hewan sintetis harus direndam dalam ramuan terlebih dahulu. Belakangan ini Wuyun sedang menyiapkan proyek besar, jadi ia telah merendam banyak organ dan anggota tubuh yang sangat berharga.

Tak lama kemudian, Wuyun kembali dengan wajah gelap. Sebagian besar organ dan anggota tubuh berkualitas tinggi yang disiapkannya telah digunakan oleh Han Lang. Hal itu membuat Wuyun sangat murka.

"Siapa yang menyuruhmu menggunakan isi stoples itu?"

"Mereka," jawab Han Lang sambil menunjuk ke arah hewan-hewan sintetis di sampingnya. Kini Han Lang sudah akrab dengan mereka, dan tampaknya hewan-hewan itu sangat patuh pada instruksi Han Lang.

"Dasar pengkhianat! Kalian sebenarnya memihak siapa!?" teriak Wuyun pada hewan-hewan sintetis tersebut.

"Guru, Anda tidak adil. Bukankah Anda sendiri yang bilang saya boleh menggunakan apa saja yang ada di sini? Bagaimana bisa Anda langsung menarik ucapan Anda?" tanya Han Lang dengan kepala miring.

"Tentu saja ucapanku berlaku, tapi setidaknya kau harus berpamitan dulu! Itu semua bahan yang kusiapkan untuk membuat hewan sintetis tingkat tinggi, banyak di antaranya adalah material langka yang tidak ada duanya di dunia ini."

Wuyun menggerutu kesal sambil melambaikan tangan. "Sudahlah, sial sekali aku mengenalmu. Sekarang setelah kau membuat benda aneh ini, apa rencanamu? Lihat bentuknya, tubuhnya berbentuk belah ketupat tidak simetris, cakarnya lima di depan dan empat di belakang. Sama sekali tidak terlihat seperti Cakar Tanah, lebih mirip Cakar Iblis."

Mata Han Lang berbinar. "Cakar Iblis? Nama yang bagus! Mulai hari ini, Cakar Tanah ini akan kupanggil Cakar Iblis!"

Wuyun jelas tidak percaya Cakar Tanah aneh ini punya kekuatan hebat, namun ia juga penasaran. Membuat Cakar Tanah bukanlah perkara mudah. Meskipun bentuknya buruk rupa, Han Lang berhasil menyelesaikannya, sesuatu yang sulit dipercaya oleh Wuyun.

"Apa kau sudah membaca semua buku yang kuberikan?" tanya Wuyun.

"Bisa dibilang sudah setengahnya. Awalnya banyak hal yang sulit kupahami, tapi kemudian aku sadar bahwa teknologi genetika hewan sintetis sebenarnya memiliki banyak kesamaan dengan mekanika dan farmakologi. Aku mencoba berpikir dari sudut pandang lain, dan hasilnya cukup bagus," jawab Han Lang jujur.

Wuyun mengangguk pelan. Menerapkan mekanika dan farmakologi pada hewan sintetis? Itu adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh Wuyun sebelumnya.

"Aku tahu Lao Hei mengajarimu farmakologi, tapi dari siapa kau belajar mekanika?" tanya Wuyun penasaran.

"Si Penguliti Lao Mo. Dia memberiku buku tentang teknologi mekanik dan robot. Di dalam tubuh robot terdapat banyak neuron buatan yang strukturnya sangat mirip dengan hewan sintetis, jadi itu sangat membantu," jawab Han Lang.

Wuyun tertegun. Pantas saja mekanika bisa selaras dengan hewan sintetis, ternyata Han Lang pernah mempelajari prinsip dasar robot. Teknologi robot adalah hal tabu di Galaksi, sedikit sekali orang yang mempelajarinya. Wuyun juga mengenal Si Penguliti Lao Mo, seorang ahli di bidang robotika.

Seperti yang dikatakan Han Lang, di dalam tubuh robot terdapat banyak neuron, unit perasa, unit reaksi lingkungan, unit tekanan, unit waktu, unit densitas, dan sebagainya. Sementara itu, hewan sintetis juga membutuhkan struktur neuron yang kompleks; perbedaannya hanya pada neuron robot yang berbasis elektronik, sedangkan neuron hewan sintetis berbasis protein.

Inti dari teknologi robot adalah menggabungkan mesin dan elektronik menjadi kehidupan, sedangkan hewan sintetis menggabungkan organ, anggota tubuh, dan neuron menjadi kehidupan. Keduanya adalah teknologi makhluk sintetis.

Wuyun semakin kagum. Pengetahuan robotika yang dipelajari Han Lang secara tidak sengaja menjadi keunggulan dalam menciptakan hewan sintetis. Ditambah lagi dengan farmakologi—karena hewan sintetis membutuhkan banyak ramuan—yang biasanya harus ia minta kepada Lao Hei, kini Han Lang bisa meraciknya sendiri meski belum semahir Lao Hei.

Singkatnya, Cakar Iblis yang aneh ini diciptakan Han Lang dengan menggabungkan tiga teknik utama. Teknologi robot dan farmakologi adalah keunggulan Han Lang yang bahkan belum pernah dipelajari oleh Wuyun.

Mengingat hal itu, Wuyun menjadi sangat tertarik pada Cakar Tanah versi monster ciptaan Han Lang dan terus mendesak Han Lang untuk melakukan enkapsulasi. Enkapsulasi adalah langkah krusial dalam pembuatan hewan sintetis sekaligus tahap penting untuk memeriksa keberhasilan.

Singkatnya, enkapsulasi mirip dengan *cold start*—mengaktifkan hewan sintetis untuk pertama kalinya guna memeriksa cacat dan performa. Jika tidak ada masalah, hewan tersebut akan masuk ke kondisi mirip hibernasi. Cakar Iblis akan menarik cakar-cakarnya yang kuat, memperkecil ukuran tubuh, dan menunggu penggunanya membangunkannya dari hibernasi untuk terjun ke medan pertempuran.

"Tunggu, bukankah ini batu aneh milikmu? Mengapa kau memasukkannya ke dalam tubuhnya?" Wuyun tiba-tiba melihat sepotong batu hitam berhias emas di dalam tubuh Cakar Iblis.

Han Lang berkata dengan nada rendah, "Batu ini milik Cakar Tanah yang pernah menyelamatkan nyawaku dulu. Meski Anda pikir batu ini tidak berguna, bagiku ini adalah kenangan."

"Jadi aku memasukkannya ke dalam tubuh Cakar Iblis. Kelak saat aku melihatnya, aku akan teringat pada Cakar Tanah yang menyelamatkanku, seolah meneruskan wasiatnya."

Wuyun tidak berkomentar. Meskipun ia dingin terhadap Han Lang, ada satu hal yang ia hargai: Han Lang tidak pernah meremehkan hewan sintetis, sementara kebanyakan orang menganggap mereka sebagai monster menakutkan yang harus dijauhi.

Seiring berjalannya waktu, Han Lang sudah akrab dengan hewan-hewan sintetis milik Wuyun. Sekarang, setiap kali Han Lang datang, Xiao Hua akan berlari menyambutnya. Sebagai pecinta hewan, Wuyun cukup menghargai sikap Han Lang.

Han Lang menempelkan jarinya di punggung Cakar Iblis, mengaktifkan neuron dan sumber energi di dalam tubuhnya dengan energi sumber miliknya. Ini adalah sesuatu yang belum diajarkan Wuyun, melainkan dipelajari Han Lang dari buku. Wuyun mengangguk, merasa gerakan Han Lang meski sedikit kaku, tetap terlihat standar dan menunjukkan bakat dalam meneliti hewan sintetis.

*Plak!*

Begitu telapak tangan Han Lang menepuk punggung Cakar Iblis, makhluk itu langsung membuka matanya. Sepasang mata hitam itu berasal dari monster bintang Kelelawar Sayap Hitam yang sulit didapat, kini semuanya dipasang Han Lang pada Cakar Iblis.

Wuyun mengusap dagunya, bingung. "Han Lang, kenapa dia tidak bergerak? Ini tidak beres, apa ada yang salah dengan sambunganmu?"

Han Lang terkejut dan buru-buru berkata, "Tidak mungkin, semua tes energi lulus, semua sambungan neuron normal."

Tepat saat Han Lang hendak mengambil Cakar Iblis untuk memeriksanya, kejadian tak terduga terjadi! Cakar Iblis melompat dari meja eksperimen dengan kecepatan luar biasa dan menghilang di ujung lorong.

"Kecepatannya sangat cepat!" seru Wuyun kaget. Ia tahu betul seberapa cepat Cakar Tanah seharusnya, dan gerakan Cakar Iblis tadi sangat sempurna!

"Jangan lari! Kejar dia!" Han Lang segera memerintahkan kawanan hewan sintetis untuk mengejar.

Karena kecerdasannya yang tinggi, Xiao Hua adalah yang pertama melesat, diikuti oleh sekumpulan Laba-laba Bintang. Ini adalah hewan sintetis pertama buatan Han Lang, dan itu sangat berarti baginya. Selain itu, jika energinya habis, Cakar Iblis bisa mati!

Han Lang melompat ke punggung Laba-laba Bintang yang besar dan memacu mereka. Tak lama kemudian, kawanan laba-laba itu keluar dari gua, diikuti kawanan Serigala Sintetis yang ikut mengejar.

Sayangnya, kecepatan Cakar Iblis terlalu tinggi. Setelah lama mengejar di pegunungan, Han Lang belum melihat bayangannya. Untungnya, serigala sintetis memiliki indra penciuman yang tajam untuk melacak jejaknya.

Perasaan Han Lang campur aduk. Cakar Iblis memang sangat kuat—cepat dan gesit. Bahkan kawanan laba-laba dan serigala tidak mampu mengejarnya. Namun, jika energi Cakar Iblis terkuras habis, ia akan mati.

Setelah melewati dua bukit, Han Lang mendengar suara pekikan tajam dari langit. Ada tiga ekor elang aneh dengan benjolan emas di kepala mereka sedang berputar-putar, mengincar mangsa.

Mangsa? Han Lang tertegun. "Teknik Mata Kegelapan, aktif!"

Han Lang mengerahkan kekuatan Jantung Kegelapan ke mata kanannya. Di saat yang sama, tiga Elang Mahkota Emas itu menukik turun.

"Itu Cakar Iblis!" seru Han Lang setelah melihat mangsa yang diincar elang-elang tersebut.

Entah apa yang terjadi, Cakar Iblis sedang melamun di tepi sungai kecil, menggaruk kepalanya sendiri—mungkin karena baru bangun. Tiga elang itu sudah berada puluhan meter di atasnya, siap menerkam dengan paruh bengkok dan cakar raksasa.

Han Lang panik. Elang memiliki keunggulan mutlak atas hewan darat, dan Cakar Iblis masih melamun! Tepat saat elang itu hendak menyerang, Cakar Iblis tiba-tiba menoleh, memancarkan hawa dingin dari mata hitamnya.

Cakar Iblis melompat dengan kekuatan ledak yang luar biasa, menentang gravitasi! Elang mungkin punya dua cakar, tapi Cakar Iblis punya sembilan! Pertarungan antara cakar elang dan cakar iblis pun pecah!