Bab Seratus Dua Puluh Empat: Daun Kuno Hutan Maple yang Menghilang

Han Lang nyaris tak percaya pada matanya sendiri. Sejauh mata memandang, sebuah kawasan kediaman yang luar biasa luas terbentang di kaki pegunungan salju yang megah.

Jalan-jalannya dilapisi batu hijau, dinding-dindingnya dibangun dari batu giok putih. Di luar gerbang berdiri sebuah prasasti batu raksasa dengan empat aksara besar bertuliskan, “Keluarga Ye Daun Kuno Hutan Maple!”

Kemegahannya sungguh tak terbayangkan. Namun, keluarga Ye yang termasyhur itu ternyata bahkan tidak memiliki penjaga gerbang. Para wisatawan dan penduduk bebas keluar-masuk sesuka hati. Di atas rerumputan juga berdiri banyak tenda, sementara sekelompok anak muda menyalakan api unggun, memanggang makanan, dan bernyanyi tanpa sedikit pun merasa sungkan.

Tempat ini sama sekali tidak tampak seperti kediaman keluarga bangsawan kuno. Ini lebih mirip pasar!

Setelah menerima uangnya, sopir itu berkata sambil tersenyum, “Tuan, mungkin Anda belum tahu. Orang-orang keluarga Ye dari Hutan Maple sudah pergi. Sekarang kediaman mereka dijadikan taman dan dibuka gratis untuk semua orang.”

“Pergi? Ke mana mereka pergi?” tanya Han Lang penasaran.

Sopir itu mengangkat bahu. “Siapa yang tahu? Keluarga bangsawan besar selalu bertindak sesuka hati. Mereka tidak pernah merasa perlu menjelaskan apa pun kepada rakyat kecil seperti kita.”

Sopir itu pun pergi begitu saja. Han Lang berdiri dengan mulut sedikit ternganga. Setelah berpikir sejenak, ia melangkah mengikuti arus pengunjung yang masuk ke kediaman keluarga Ye.

Sebenarnya, Han Lang datang kali ini untuk dua hal. Pertama, ia ingin melihat Ye Weiwei. Kedua, ia sangat ingin mengetahui kemampuan macam apa yang dimiliki keluarga Ye hingga mereka mampu meramalkan bahwa reruntuhan A19 akan mengalami bahaya.

Namun sekarang, orang-orang keluarga Ye telah pergi dan hanya meninggalkan kediaman yang riuh-rendah ini.

Bahkan ada rombongan wisata yang membawa para pelancong kemari. Han Lang menajamkan pendengarannya, menyimak penjelasan pemandu wisata wanita.

“Hadirin sekalian, inilah kediaman termasyhur keluarga Ye Daun Kuno Hutan Maple. Ketika kediaman ini dibangun, Aliansi Galaksi bahkan belum berdiri. Hingga hari ini, usianya sudah mencapai tujuh ribu enam ratus tahun.”

“Kediaman ini menempati tiga puluh persen wilayah Lembah Daun Maple. Jumlah pintu masuknya saja lebih dari seribu. Dan ini baru salah satu di antaranya.”

“Selain itu, keluarga Ye juga memiliki armada kapal sendiri, bandar udara pribadi, bahkan lautan pribadi! Menurut Ensiklopedia Agung Galaksi edisi terbaru, kekayaan keluarga Ye menempatkan mereka di antara lima puluh keluarga terkaya di seluruh galaksi.”

Seorang wisatawan mengangkat tangan dan bertanya dengan penasaran, “Kalau keluarga Ye begitu berpengaruh, mengapa mereka pergi?”

Pemandu wisata itu mengernyitkan dahi. “Walaupun keluarga Ye memiliki sejarah panjang, mereka berbeda dari semua keluarga besar lain di galaksi. Mereka berkembang di luar galaksi.”

“Selain itu, meskipun keluarga Ye sangat besar, jumlah anggota keluarganya sedikit. Orang yang benar-benar memiliki garis keturunan keluarga Ye Daun Kuno Hutan Maple hanya ada dua. Yang pertama adalah Ye Guhong, yang sudah dikenal semua orang. Yang kedua adalah cucunya, Ye Weiwei.”

“Singkatnya, meskipun keluarga Ye tinggal di galaksi, mereka bukan keluarga galaksi yang sesungguhnya. Armada mereka sepanjang tahun beroperasi di luar galaksi dan sebagian besar urusan mereka berkaitan dengan berbagai ras asing di sana. Ditambah lagi, jumlah anggota keluarga Ye sangat sedikit. Karena itu, mereka pindah ke luar galaksi.”

Nada bicara pemandu wisata itu tiba-tiba berubah, lalu ia mulai bergosip. “Saya beri tahu satu rahasia kepada kalian semua. Konon, Nona Ye Weiwei bukan cucu kandung Ye Guhong. Semua orang yang tinggal di Lembah Daun Maple tahu hal ini. Seumur hidupnya, Ye Guhong tidak pernah menikah. Namun, empat belas tahun lalu, ia tiba-tiba membawa pulang seorang gadis kecil dan mengakuinya sebagai cucunya. Saat itu, kami penduduk asli merasa sangat curiga. Tuan Tua Ye Guhong bahkan tidak memiliki seorang putra. Bagaimana mungkin tiba-tiba ia sudah mempunyai cucu?”

Wisatawan lain mengangkat tangan dan bertanya, “Setelah keluarga Ye, orang-orang kaya yang selama ini menindas Lembah Daun Maple, pergi, bukankah kalian penduduk asli seharusnya merasa senang?”

Pemandu wisata itu langsung marah. Sambil bertolak pinggang, ia berseru, “Apa yang Anda katakan? Keluarga Ye tidak pernah menindas kami! Setiap kali ada perayaan, pernikahan, atau kelahiran anak, keluarga Ye selalu mengirimkan hadiah uang. Keluarga seperti itu justru kami sambut dengan tangan terbuka. Mengapa kami harus menentang mereka?”

“Lihatlah kediaman ini. Usianya sudah ribuan tahun dan biaya pembangunannya pasti mencapai angka yang tak terbayangkan. Ketika Tuan Tua Ye Guhong pergi, ia hanya melambaikan tangan dan membuka kediaman ini secara gratis. Ia bahkan meninggalkan sejumlah uang untuk kami.”

“Sekarang, tanpa keluarga Ye, kami hidup dengan menjadi pemandu wisata, membuka rumah makan di sekitar kediaman, dan menjual cendera mata. Keluarga Ye membuka kediaman ini secara gratis karena mereka takut kami, para tetangga di sini, akan kelaparan setelah mereka pergi!”

Han Lang tersenyum tipis. Rupanya, nama baik keluarga Ye cukup mengagumkan.

Karena tidak bertemu Ye Weiwei dan tidak dapat mengetahui kebenaran masalah ini, Han Lang berjalan masuk ke dalam kediaman dengan sedikit kecewa dan melihat-lihat sekenanya.

Kediaman yang begitu luas itu memiliki wilayah sebesar seluruh benua Eurasia. Tanpa waktu beberapa tahun, jangan harap seseorang bisa selesai menjelajahinya.

“Han Lang! Han Lang!”

Saat Han Lang hendak pergi, tiba-tiba seseorang memanggil namanya.

Han Lang menoleh dengan penasaran. Ternyata yang memanggilnya adalah seorang gadis di kios cendera mata sebelah. Usianya sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, rambutnya cokelat, dan di hidungnya terdapat bintik mungil yang membuatnya tampak jenaka. Wajahnya juga cukup cantik.

“Benarkah kau Han Lang? Kau datang mencari Nona kami?” Gadis itu berlari menghampiri dengan wajah penuh kegembiraan, lalu menarik lengan baju Han Lang.

“Siapa kau?”

“Aku Yingying, pelayan Nona. Kau mungkin belum pernah melihatku, tetapi aku pernah melihatmu. Saat di Galaksi Keajaiban, kami semua bersembunyi di balik jendela untuk mengintip kencanmu dengan Nona.” Yingying tampak sangat bersemangat.

“Oh, sebenarnya itu juga tidak bisa disebut kencan. Omong-omong, ke mana Ye Weiwei pergi?”

“Aku tidak tahu. Namun, ayahku dulu juga bekerja di keluarga Ye. Mungkin dia mengetahui sesuatu. Tunggu sebentar.”

Setelah berkata demikian, Yingying berlari kembali untuk membereskan kiosnya.

Setelah semuanya selesai, Yingying mengeluarkan sebuah kendaraan darat terbang kecil dari belakang kios. Bentuknya agak menyerupai sepeda motor tanpa roda, dengan sistem dorong elektromagnetik.

Swoosh!

Yingying membawa Han Lang melaju ke bagian dalam kediaman keluarga Ye. Mereka tiba di tepi sebuah danau, tempat berdiri banyak rumah kayu yang tampak seperti vila peristirahatan.

Setelah menghentikan kendaraan di depan salah satu vila, Yingying menunjuk danau serta rumah-rumah kayu di tepinya.

“Ketika Tuan dan Nona pergi, sebagian besar orang ikut pergi bersama mereka. Kami, para pelayan yang tidak bersedia meninggalkan tempat ini, masing-masing diberi sebuah rumah oleh Tuan. Tanah di sekitar sini juga dihibahkan kepada kami sebagai milik pribadi.”

“Ayah! Ayah! Han Lang datang!”

Yingying sangat lincah. Ia berlari masuk ke rumah kayu dan menarik ayahnya keluar. Pria itu tampak berusia sekitar enam puluh tahun, berkulit gelap, dan kehilangan salah satu lengannya.

Karena merupakan pelayan keluarga Ye, Yingying dan ayahnya juga menggunakan nama keluarga Ye. Itu adalah aturan keluarga Ye Daun Kuno Hutan Maple. Mulai dari sang majikan hingga para pelayan, meskipun tugas mereka berbeda, semuanya tetap dianggap sebagai satu keluarga.

Dengan penuh keramahan, Yingying membawa dua kursi ke luar, lalu berlari menyiapkan teh dan makanan ringan.

Han Lang duduk bersama ayah Yingying di halaman dan mulai menanyakan berbagai hal mengenai keluarga Ye.

Ayah Yingying mengernyitkan dahi dan berkata dengan suara berat, “Alasan Tuan tiba-tiba pergi harus ditelusuri sejak lebih dari sepuluh tahun yang lalu.”

“Sebenarnya, semua orang di Lembah Daun Maple tahu bahwa Nona bukan cucu kandung Tuan. Ia dibawa pulang dari luar galaksi. Kami para pelayan tidak mengetahui detailnya, tetapi Tuan memang sangat menyayangi Nona. Ketika Nona berusia dua tahun, Tuan membawa sejumlah orang pergi ke luar galaksi. Perjalanan itu berlangsung selama lima tahun. Ketika kembali, Nona sudah berusia tujuh tahun.”

“Aku mendengar dari teman-temanku di armada bahwa Tuan pergi selama itu untuk mencari orang tua kandung Nona. Setahun kemudian, saat Nona berusia delapan tahun, Tuan beristirahat selama setahun sebelum kembali pergi ke luar galaksi. Kali ini, ia pergi selama tujuh tahun.”

Han Lang tertegun dan bertanya penasaran, “Saat Ye Weiwei berusia delapan tahun, Ye Guhong pergi ke luar galaksi. Ia baru kembali tujuh tahun kemudian. Bukankah itu berarti ia baru pulang beberapa bulan lalu, tepat saat Pertemuan Galaksi?”

Ayah Yingying mengangguk. “Benar. Tepatnya, kami menerima kabar dari Tuan pada hari ketika kau berkencan dengan Nona. Tuan memerintahkan Nona agar sama sekali tidak memasuki reruntuhan. Kalau tidak, Nona pasti sudah pergi ke Reruntuhan A19 bersamamu.”

“Setelah hari itu, kau pergi ke reruntuhan, sedangkan Nona pulang ke rumah. Tidak lama kemudian, Tuan juga kembali. Kami, para pelayan yang telah bekerja seumur hidup di keluarga Ye, belum pernah melihat Tuan dalam keadaan separah itu. Keluarga Ye Daun Kuno Hutan Maple adalah keturunan para dewa perang dari generasi ke generasi. Tuan sendiri tentu memiliki tingkat kultivasi seorang dewa perang, tokoh yang sangat disegani di seluruh galaksi.”

“Namun, ketika Tuan pulang, seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Ia seolah-olah mendadak menua puluhan tahun.”

“Setelah itu, hal-hal yang terjadi semakin sulit dipercaya. Dalam satu malam, Tuan membubarkan semua pelayan yang tidak bersedia ikut pergi ke luar galaksi. Ia membawa seluruh anggota keluarga Ye beserta armadanya, lalu meninggalkan galaksi pada keesokan harinya.”

“Kalau kau pergi melihat kediaman utama, kau akan menyadari bahwa Tuan pergi dengan sangat tergesa-gesa. Ia meninggalkan semuanya, termasuk kursi goyang kesayangannya.”

Saat itu, Yingying membawa teh dan makanan ringan ke halaman, lalu meletakkannya di depan Han Lang dan ayahnya. Setelah itu, ia duduk di bangku dan diam-diam mendengarkan percakapan mereka.

Han Lang bertanya dengan bingung, “Mengapa Tuan Tua Ye Guhong begitu cemas? Pada malam itu, Tuan Tua Ye Hua, kepala pelayan, juga pernah memperingatkanku. Seolah-olah ia sudah mengetahui bahwa reruntuhan itu akan mengalami kerusuhan.”

Ayah Yingying menggelengkan kepala. “Aku tidak tahu soal itu. Paman Hua adalah kepala pelayan utama keluarga Ye dan orang yang paling dipercaya Tuan. Mungkin Tuan telah memberitahukan sesuatu kepadanya.”

“Konon, sebelum Nona pergi, ia pernah menulis surat untukmu. Namun, surat itu dilemparkan Tuan ke perapian dan dibakar. Karena itu, Nona bahkan menangis tersedu-sedu.”

Yingying, yang duduk di samping mereka sambil menopang dagu dengan kedua tangan, buru-buru menyela, “Benar, memang ada kejadian seperti itu. Menjelang fajar, kami mendengar Nona menangis di dalam kamarnya. Tuan bahkan memarahinya, sesuatu yang sangat jarang terjadi. Tuan berkata bahwa masalah itu sangat serius dan sama sekali tidak boleh meninggalkan jejak apa pun.”

“Sangat serius?” Han Lang mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri.

Ayah Yingying berkata, “Sekarang jika kuingat kembali, ketika Tuan membubarkan kami para pelayan, ia hampir berbicara sambil menahan air mata. Berkali-kali ia berharap kami mau ikut pergi bersamanya. Ia tidak ingin kami tetap tinggal.”

“Sayangnya, aku ini orang yang terlalu mencintai kampung halaman. Aku sudah terbiasa tinggal di Lembah Daun Maple dan malas pindah ke tempat lain. Selain itu, aku hanya memiliki seorang putri, yaitu Yingying, dan ia belum menikah. Kalau pergi ke wilayah bintang liar di luar galaksi, mungkin ia bahkan akan kesulitan menemukan pasangan. Setelah memikirkannya matang-matang, aku memutuskan untuk tetap tinggal di kampung halaman dan menunggu saat menggendong cucu. Hanya saja, dengan begitu aku telah mengecewakan niat baik Tuan.”

“Ayah! Jangan bicara sembarangan!” Wajah Yingying langsung memerah ketika ayahnya membicarakan pernikahannya.

Hari mulai gelap. Karena tetap tinggal di sana tidak akan memberinya informasi tambahan, Han Lang pun berpamitan kepada Yingying dan ayahnya. Ia memanggil taksi dan kembali ke bandar udara.

Lembah Daun Maple adalah sebuah planet yang indah. Han Lang menatap hamparan daun maple merah yang tak berujung di kedua sisi jalan sambil merenung dalam diam.

Ye Guhong, kakek Ye Weiwei, tampaknya merupakan sosok yang sangat ajaib. Ia meminta Ye Hua mencegah Han Lang pergi ke reruntuhan, dan benar saja, kerusuhan sungguh terjadi di dalam reruntuhan itu. Han Lang memang berhasil selamat dengan keberuntungan, tetapi setiap kali mengingat bahaya yang dilaluinya, hatinya masih berdebar-debar.

Kini, Ye Guhong kembali membawa seluruh keluarga Ye meninggalkan galaksi hanya dalam satu malam. Mungkinkah ia kembali bertindak berdasarkan kemampuan ramalannya yang luar biasa?

Swoosh!

Dengan perut penuh pertanyaan, kapal penjaga kelas Elang Pemburu kembali berangkat, menuju Negeri yang Terlupakan.

Meskipun tidak berhasil bertemu Ye Weiwei, pertemuan dengan dua sosok misterius, Si Kulit Hitam dan Zong Wudao, juga sudah lama dinantikan Han Lang.

P.S. Terima kasih banyak kepada saudara-saudara yang terus mendukung, yang memberikan suara bulanan, hadiah, suara rekomendasi, serta meninggalkan pesan. Jiu’er melihat semuanya. Terima kasih!

Awalnya aku menulis lebih dari seribu kata untuk mencurahkan perasaan dan mengeluhkan pembajakan serta koin hadiah, tetapi setelah kupikir-pikir, akhirnya kuhapus saja.

Jiu’er sudah berkali-kali mengatakan bahwa menulis buku adalah untuk memberikan sedikit kesenangan kepada semua orang, bukan untuk menambah beban pikiran kalian. Belakangan ini aku terus-menerus meminta suara bulanan dan sudah merasa sangat malu. Jadi, keluhan itu akan kusimpan sendiri. Kalian semua adalah pembaca resmi yang paling berharga bagi Jiu’er. Yang terpenting adalah kalian bahagia.

Ada satu alasan mengapa aku meminta suara bulanan: pembajakan dan koin hadiah semakin merajalela, dan Jiu’er hampir tidak mampu bertahan. Jadi, kumohon jangan hentikan suara bulanan kalian. Setiap terkumpul lima puluh suara bulanan, sesibuk dan selelah apa pun aku, aku akan menambahkan satu bab.

Bab tambahan ketiga hari ini, selesai!

(Bersambung.)