Pedang hancur berkeping-keping.

Jika Duanmu Yue mengayunkan pedang itu, Duanmu Yichen yang berdiri paling dekat dengannya pasti akan tewas di bawah pedangnya.

Namun Duanmu Yichen sama sekali tidak menghindar. Ia tetap berdiri di sana, seolah-olah sedang menunggu pedang Duanmu Yue diayunkan. Bahkan setelah melihat Duanmu Yue mengangkat pedang dengan kedua tangannya, sorot matanya tetap tidak berubah sedikit pun.

Terhadap Duanmu Yue, sebagai seorang kakak, ia memiliki kepercayaan yang begitu besar. Kepercayaan yang nyaris buta. Walaupun keadaan Duanmu Yue saat ini tampak sangat tidak normal, ia tetap mempercayainya.

Ia percaya bahwa Yue kecilnya tidak akan mengayunkan pedang itu.

Dan kenyataannya memang demikian.

Meskipun saat ini Duanmu Yue telah terperangkap dalam keadaan mengamuk, indra peraba dan pengecapnya belum lenyap. Tepat ketika pedang panjang merah menyala yang diangkatnya tinggi-tinggi hendak ditebaskan, rasa akrab dan kedekatan yang kuat di dalam hatinya membuat gerakannya terhenti di udara.

Penolakan dan ketakutan yang muncul dari lubuk hatinya seakan mengatakan bahwa setelah pedang itu diayunkan, ia akan kehilangan sesuatu yang paling penting. Perasaan tersebut membuat hati yang semula tenggelam dalam kegilaan mulai berjuang keras.

Ia tidak ingin melakukannya. Ia tidak mau mengayunkan pedang itu!

“Yichen, cepat pergi! Yue kecil sudah kehilangan akal sehatnya. Dia tidak tahu apa yang sedang dilakukannya!” Duanmu Yixue, yang merupakan paman keduanya, hampir mati ketakutan saat melihat Duanmu Yichen berdiri menghadang di depan Duanmu Yue.

Harus diketahui bahwa anak bernama Duanmu Yichen itu adalah anak paling berbakat di antara seluruh klan Duanmu. Duanmu Yue sudah mengalami masalah, dan ia sudah tidak tahu bagaimana harus mempertanggungjawabkannya kepada ayah mereka dan adik laki-lakinya.

Jika sesuatu terjadi pada Duanmu Yichen pula, dengan wajah seperti apa ia bisa kembali menemui adiknya? Keduanya adalah putra adiknya sendiri.

Terlebih lagi, adik kecil bernama Duanmu Yue itu begitu disayangi oleh adiknya. Benar-benar seperti ungkapan bahwa seseorang takut benda di dalam mulutnya meleleh dan takut benda di tangannya pecah.

Namun terhadap perkataan Duanmu Yixue, Duanmu Yichen sama sekali tidak bergerak. Ia tetap berdiri di tempatnya, kokoh seperti batu karang.

“Kak Yichen, ayo pergi! Cepat pergi!” Duanmu Mo, tanpa memedulikan bahaya, berjalan mendekat.

Pedang panjang merah di tangan Duanmu Yue bisa saja ditebaskan kapan pun. Namun Duanmu Mo memahami satu hal. Bagi Duanmu Yue, kakak sulungnya jauh lebih penting daripada kakek mereka. Jadi, meskipun hanya untuk membalas budi, ia harus melakukan hal ini.

“Mo kecil, jangan pedulikan aku.”

Itulah jawaban yang didengar Duanmu Mo dari Duanmu Yichen. Pada saat yang sama, sebuah daya pantul yang sangat besar langsung mendorong Duanmu Mo sejauh sepuluh meter.

“Yue kecil, cepat sadar…”

Sepasang mata ungu Duanmu Yichen menatap Duanmu Yue di hadapannya. Suaranya tetap selembut biasanya. Mendengar suara itu, ketakutan di dalam hati Duanmu Yue justru semakin besar.

“Aaaaaah!”

Duanmu Yue mengeluarkan raungan liar. Kedua matanya yang merah menyala mendadak terpejam. Namun pedang panjang merah yang terangkat di atas kepalanya tetap ditebaskan ke arah Duanmu Yichen.

Duanmu Yichen masih memandangnya dengan tenang. Tidak ada sedikit pun kekecewaan terhadap Duanmu Yue di wajahnya. Yang ada hanyalah kepahitan samar.

Sementara itu, ketika Duanmu Yixue dan yang lainnya melihat Duanmu Yue benar-benar mengayunkan pedangnya, hati mereka semua serasa terangkat ke tenggorokan. Duanmu Yixue, Gongyang Yunduan, dan Qin Hu pernah merasakan sendiri kekuatan pedang itu.

Dengan tingkat kultivasi Duanmu Yichen saat ini, jika pedang Duanmu Yue benar-benar mengenai sasaran, kemungkinan ia bisa bertahan hidup bahkan tidak sampai sepuluh persen.

Namun tepat pada saat pedang panjang merah itu ditebaskan, bersamaan dengan raungan liar Duanmu Yue, pedang tersebut tiba-tiba meledak dengan suara keras. Pedang itu hancur berkeping-keping dan lenyap di udara.

Duanmu Yue sendiri seakan menanggung rasa sakit yang luar biasa. Setelah pedang merah itu meledak di udara, tubuhnya langsung jatuh lurus ke belakang, seolah-olah seluruh tenaganya telah terkuras. Wajahnya pun berubah pucat pasi.

Sesaat sebelum jatuh, Duanmu Yue membuka matanya. Namun warna pupilnya tidak lagi merah menyala, melainkan telah berubah menjadi ungu gelap. Sepasang mata ungu yang semula cemerlang itu kini tampak sedikit redup.

Benarkah itu Kakak?

Rasa takut yang tiba-tiba muncul di dalam hati sangat mengusik Duanmu Yue. Bayangan tentang sesuatu yang amat penting itu telah menekan paksa kegilaan yang semula mulai bangkit dalam dirinya.

Kalau tidak, mungkin ia benar-benar akan mengayunkan pedang tersebut. Dan ketika ia sadar dari keadaan gilanya nanti, mungkin justru saat itulah ia benar-benar akan menjadi gila.

Bagaimanapun juga, jika setelah sadar ia mengetahui bahwa dirinya sendiri telah membunuh kakaknya, ia pasti tidak akan sanggup menerimanya. Bagaimana ia akan mempertanggungjawabkannya kepada ayahnya? Bagaimana ia akan mempertanggungjawabkannya kepada dirinya sendiri?

Di dalam hati Duanmu Yue, kakaknya dan ayahnya telah menempati posisi yang setara dengan nyawanya sendiri. Tentu saja, kakeknya yang sangat ia sayangi juga termasuk. Adapun gurunya, lelaki tua itu, mungkin kelak juga akan menempati posisi yang sama.

Jadi, jika ia mengetahui bahwa dirinya sendirilah yang mengakhiri hidup kakaknya, Duanmu Yue pasti benar-benar akan terjerumus ke dalam kegilaan.

Untunglah, ia tidak melakukan hal itu.

Ketika Duanmu Yue jatuh, orang pertama yang tiba di sisinya tentu saja Duanmu Yichen, yang berada paling dekat dengannya. Duanmu Yue menatap wajah kakaknya sambil tersenyum samar. Di wajahnya yang putih dan kekanak-kanakan tampak sedikit kepedihan.

“Kakak, apa kau tidak bisa menghindar sedikit saja?”

Nada suara Duanmu Yue terdengar penuh keluhan, bahkan mengandung sedikit kejengkelan. Kalau saja kakaknya menghindar, bukankah semuanya akan jauh lebih baik?

Tidak peduli seberapa besar kepercayaan Duanmu Yichen kepadanya, tindakan seperti itu jelas sama saja dengan mempertaruhkan nyawa. Bagaimana jika ia tidak berhasil sadar? Bagaimana jika ia tidak mampu mengendalikan dirinya?

Duanmu Yue tidak tahu seberapa kuat pedang tadi. Namun tingkat kultivasinya saat ini telah mencapai puncak penyihir tingkat tujuh. Hanya dengan kekuatan seperti itu, satu tebasan biasa saja sudah cukup untuk membuat kakaknya tidak mampu menahannya.

Karena itu, ketika kini ia berbaring di dalam pelukan Duanmu Yichen, wajah Duanmu Yue tampak begitu merana.

Seolah-olah Duanmu Yichen-lah yang telah menindasnya.

Sama sekali tidak tampak seperti orang yang baru saja hampir menebas kakaknya sampai mati.

“Bukankah Yue kecil sudah sadar? Kakak sangat mempercayai Yue kecil. Jadi, Yue kecil seharusnya tidak membuat Kakak khawatir, bukan?”

Duanmu Yichen menatap Duanmu Yue, tetapi sama sekali tidak menjawab pertanyaannya. Ia tentu memahami pikiran anak itu. Namun jika waktu dapat diulang, ia tetap akan memilih untuk berdiri di tempat yang sama.

Sebab hanya dengan kehadirannya, Yue kecil bisa menemukan kembali kewarasannya. Tanpa sedikit rangsangan, bagaimana mungkin ia dapat sadar dengan begitu mudah?

Selama Yue kecil baik-baik saja, hati Duanmu Yichen sebagai seorang kakak barulah benar-benar bisa tenang.

“Sudahlah, beristirahatlah sebentar. Yue kecil pasti lelah, bukan?”

Duanmu Yichen menggendong Duanmu Yue dengan mantap di dalam pelukannya. Senyum bahkan tampak di sudut matanya.

Lelah. Duanmu Yue memang sangat lelah hingga bahkan tidak ingin mengangkat kelopak matanya. Seandainya ia tidak perlu memastikan bahwa kakaknya baik-baik saja, ia pasti sudah pingsan tepat ketika pedang merah itu pecah.

Jika yang berdiri di hadapannya saat itu adalah jenius “bodoh” dari klan Gongyang, ia pasti akan menebasnya tanpa ragu sedikit pun.

Namun yang berdiri di sana bukan orang itu. Anak itu berlari lebih cepat daripada kelinci.

Kakaknya sendiri memang yang paling berani.

Saking beraninya, sampai-sampai ia membuat Duanmu Yue ketakutan setengah mati.

Begitu Duanmu Yue menutup mata, ia langsung jatuh tak sadarkan diri. Kali ini, ia baru terbangun lima hari kemudian.

Bersamaan dengan pingsannya itu, pedang-pedang yang berputar dan mengamuk di dalam pikirannya membuat kekuatan mentalnya semakin terkonsentrasi. Kini, energi mental di dalam pikirannya tidak lagi berbentuk kabut. Energi itu telah berubah menjadi kabut air yang pekat.

Seolah-olah dengan sedikit kemajuan lagi, kabut air tersebut akan menetes seperti air sungguhan.

Ketika terbangun kali ini, waktu yang tersisa sebelum mereka meninggalkan Negeri Abadi Kehampaan hanya tinggal satu bulan dari batas tiga bulan yang telah ditentukan.

Begitu membuka mata, Duanmu Yue semula mengira hal pertama yang akan dilihatnya adalah kakaknya tercinta. Ia bahkan sudah berencana untuk langsung menciumnya setelah sadar.

Namun ketika gerakannya baru mencapai separuh jalan, ia mendadak membeku.

Dia?

Bagaimana bisa dia yang ada di sini?!

Duanmu Yue dengan tenang menurunkan tangannya dan melepaskan orang yang sedang dipeluknya. Sepasang mata ungunya menatap dingin Jun Yueli yang tadi berada di dalam pelukannya. Tatapannya penuh ketidaksenangan.

“Kenapa kau yang ada di sini? Di mana kakakku?”

Duanmu Yue benar-benar tidak mampu menumbuhkan sedikit pun rasa suka terhadap Jun Yueli. Begitu kesan terhadap seseorang terbentuk di dalam hatinya, sangat sulit untuk mengubahnya.

Terlebih lagi, Jun Yueli jelas-jelas tidak menyukai kakak perempuan dari klan Duanmu itu. Namun ia malah merayu gadis tersebut. Sungguh keterlaluan.

Yang paling menyebalkan, setelah berhasil merayu gadis itu, ia justru tidak ingin bertanggung jawab. Bahkan ia berniat mengusir gadis tersebut.

Lelaki ini benar-benar menyebalkan.

Karena itu, bagi Duanmu Yue, bangun tidur dan langsung melihat orang ini benar-benar terasa seperti pertanda buruk.

Terlebih lagi, ia tadi bahkan memeluknya dengan begitu akrab.

Kini, setiap kali mengingatnya, Duanmu Yue langsung merasa merinding.

“Adik Yue, kau sudah bangun.”

Jun Yueli berada dalam keadaan linglung. Ia tidak pernah menyangka bahwa hal pertama yang dilakukan Adik Yue setelah sadar adalah memeluknya. Melihat sikapnya tadi, bahkan seolah-olah ia hendak menciumnya.

Menciumnya?

Begitu pikiran itu muncul di benaknya, jantung Jun Yueli tiba-tiba berdetak lebih cepat. Ada sedikit kegembiraan dan rasa malu yang sulit dijelaskan.

Namun ketika Duanmu Yue dengan tenang mendorongnya menjauh dan malah menanyakan ke mana perginya Duanmu Yichen, riak-riak di dalam hatinya pun menghilang. Tatapan Duanmu Yue kepadanya, menurut pemuda itu, tampak sangat aneh.

“Dia dipanggil pergi oleh paman keduamu.”