Xiao Xuan

Lin Zichen mengerutkan kening. Jika pemuda itu memiliki tingkat kultivasi yang baik, itu mungkin masih bisa dimaklumi. Namun...

"Qing'er, dia..." Lin Zichen menatap wanita itu, baru saja hendak berucap, ia melihat wanita itu memberi isyarat untuk diam.

Sejak melangkah masuk, perhatian Duanmu Yue langsung terpaku pada sosok yang berdiri di depan kuali obat terbesar. Dia adalah seorang pria tua berusia hampir tujuh puluh tahun. Meski rambutnya mulai memutih, posturnya memberikan kesan yang kokoh dan stabil.

Seolah-olah, begitu sepasang tangan itu diletakkan di atas kuali obat, ia tidak akan pernah tergoyahkan.

Pria tua itu sedang meracik pil, dan prosesnya sudah mencapai pertengahan. Duanmu Yue menatap kuali itu dengan saksama, mengalirkan kekuatan mentalnya secara diam-diam tanpa disadari oleh pria tua yang tengah fokus itu. Hal ini membuat segala sesuatu yang terjadi di dalam kuali obat tersaji jelas di mata Duanmu Yue.

Di dalam kuali, tampak dua gumpalan cairan putih keperakan. Itu adalah esensi yang diekstraksi pria tua tersebut dari tanaman obat. Namun, fluktuasi energi yang terpancar dari keduanya sangat berbeda.

Gumpalan pertama memberikan kesan yang liar dan ganas, seolah-olah siapa pun yang berani menyentuhnya akan diterkam dan ditelan bulat-bulat. Sementara gumpalan lainnya memancarkan aura yang tenang dan lembut, menenangkan hati.

Tampaknya, setelah kedua gumpalan cairan ini menyatu, ramuan itu akan selesai. Namun, tahapan inilah yang menjadi langkah paling krusial dalam pembuatan obat. Jika penyatuan berhasil, tingkat fusi terendah yang akan dicapai adalah 6,0. Jika gagal, maka proses peracikan kali ini akan sia-sia.

Duanmu Yue mengamati setiap detail di dalam kuali. Pada saat itu, seluruh kesadarannya benar-benar menyatu dengan kekuatan mentalnya. Ini adalah kondisi yang luar biasa. Mo Wen, yang berdiri di belakang Duanmu Yue, membelalakkan mata tuanya saat melihat murid kesayangannya memasuki kondisi tersebut.

Namun, tak lama kemudian, pria tua itu kembali tenang. Apa pun yang terjadi pada anak kecil ini, ia tidak boleh terlalu terkejut. Sebagai guru, ia harus senantiasa menjaga ketenangan hati. Karena, situasi seperti ini pasti akan sering terjadi pada muridnya di masa mendatang. Selain itu, ia harus berusaha melindungi kondisi muridnya agar tidak diganggu oleh orang lain. Ia tahu bahwa kondisi seperti ini tidak muncul begitu saja, melainkan membutuhkan momentum yang tepat.

Duanmu Yue terus mengamati dengan teliti, mulai dari saat kedua gumpalan cairan itu mendekat hingga perlahan menyatu. Selama proses itu, pria tua tersebut terus mengalirkan energi ke dalam kuali. Duanmu Yue bahkan bisa merasakan fluktuasi kekuatan mental yang sangat kuat dari pria tua itu. Pengaliran energi bertujuan untuk menjaga kestabilan kondisi dalam kuali agar tidak rusak, sedangkan kekuatan mental digunakan untuk mengendalikan api.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit, hingga akhirnya terdengar suara "wung" yang samar. Kedua gumpalan perak itu telah menyatu sempurna, menciptakan riak di dalam kuali.

Duanmu Yue melihat pil perak itu berdiri tenang tepat di pusat kuali. Aroma obat yang samar menguar keluar. Saat aroma itu menyentuh kekuatan mental Duanmu Yue, tubuhnya yang terpejam tiba-tiba bergetar.

Detik berikutnya, sepasang mata ungunya terbuka lebar. Begitu kekuatan mentalnya kembali ke tubuh aslinya, wajahnya berubah pucat pasi dan sudut bibirnya mengeluarkan setetes darah. Jelas sekali, ia terkena serangan balik dari kekuatan mental pria tua itu. Tepat saat pil itu terbentuk, pria tua itu membuka matanya dan menyadari keberadaan untaian kekuatan mental Duanmu Yue.

Pria tua itu tidak pernah menyangka ada orang yang berani melakukan hal senekat itu. Tindakan seperti ini sangat berbahaya; jika tidak berhati-hati, kekuatan mental bisa hancur, yang berakibat menjadi orang idiot. Oleh karena itu, setiap ahli peracik obat yang kompeten tahu bahwa tidak boleh sembarangan memasukkan kekuatan mental ke dalam kuali milik orang lain.

Pria tua itu menggenggam pil yang baru saja ia buat. Berwarna perak, bulat, dan halus. Perbedaan utama antara pil ini dengan pil yang dibuat Duanmu Yue adalah pil buatan pria tua itu berwarna pekat, sementara pil buatan Duanmu Yue bersifat agak transparan. Meskipun Duanmu Yue tidak tahu pil apa yang dibuat pria tua itu, berdasarkan aroma yang keluar, ia bisa menyimpulkan bahwa pil itu memiliki tingkat fusi 7,9.

Melalui pengamatan ini, Duanmu Yue menemukan perbedaan halus antara tekniknya dengan teknik pria tua itu—mulai dari cara mengalirkan energi, teknik pengendalian api, hingga yang paling penting, saat mengekstraksi esensi tanaman obat. Menyebutnya perbedaan halus sebenarnya tidak tepat, karena kenyataannya sebagian besar teknik mereka memang berbeda.

"Muridku sayang, kau tidak apa-apa?" Mo Wen segera maju dan menopang Duanmu Yue begitu melihat murid kesayangannya mengeluarkan darah. Sikapnya seolah-olah muridnya itu terluka parah hingga tidak bisa berdiri lagi.

Hal itu membuat sudut mata Duanmu Yue berkedut hebat. Dalam hati ia membatin, apa yang sebenarnya dilakukan orang tua ini!

"Bocah, kau benar-benar ceroboh," dengus pria tua itu dengan tatapan tajam ke arah Duanmu Yue. Meski begitu, ia juga merasa kagum dengan kekuatan mental pemuda itu. Namun, mendengar Mo Wen memanggilnya murid, jelas pemuda ini sudah memiliki guru. Xiao Xuan mengerutkan kening. Awalnya, melihat kekuatan mental yang begitu besar, ia merasa akan sangat bagus jika bisa menjadikannya murid.

Seorang peracik obat harus memiliki kekuatan mental yang kuat. Jika tidak, ia ditakdirkan untuk tidak menjadi sosok puncak di dunia peracikan obat.

"Bocah, apakah kau bersedia menjadi muridku?" tanya Xiao Xuan. Meski pria tua di belakang Duanmu Yue mengaku sebagai gurunya, pemuda itu sendiri tampak belum mengiyakan. Terlebih lagi, bakat Duanmu Yue sangat cocok untuk jalan seorang peracik obat. Jika dibimbing dengan benar, masa depannya pasti tidak akan kalah darinya. Meskipun ada seorang gadis dengan kekuatan mental yang cukup baik yang diterima oleh Dongfang Nai, namun Lin Yuqing tidak bisa dibandingkan dengan pemuda di depannya ini.

Di dada Xiao Xuan tersemat sebuah lencana dengan empat kuali kecil, tanda bahwa ia adalah seorang peracik obat tingkat empat dari Asosiasi Peracik Obat.

Mendengar tawaran itu, Duanmu Yue bahkan tidak mengernyitkan dahi. Kata-katanya membuat Mo Wen yang berdiri di sampingnya terperangah.

"Senior, junior sudah memiliki guru. Sepertinya saya tidak bisa menerima tawaran Anda." Duanmu Yue berkata dengan rendah hati, menatap Xiao Xuan dengan penuh hormat. Meski ia sangat kesal dengan beberapa kekurangan gurunya, namun karena ia sudah mengakui pria itu sebagai guru, maka hanya dia satu-satunya guru yang ia miliki. Walau ia tidak menentang memiliki banyak guru, ia lebih menyukai hanya memiliki satu guru. Baginya, itu adalah sosok yang tak tergantikan.

Duanmu Yue melirik Mo Wen di sampingnya dengan pandangan kasih sayang yang jarang dilihat oleh pria tua itu. Tatapan ini membuat Mo Wen sangat terharu hingga wajahnya berseri-seri. Ia tahu, murid kesayangannya memang berbeda.

"Benar sekali, dia sudah punya guru. Jangan buang-buang waktu lagi," ujar Mo Wen sambil melirik Xiao Xuan. Dulu, ia harus bersusah payah agar murid berharga ini mau mengakuinya sebagai guru. Jika hanya karena kata-kata sederhana Xiao Xuan, muridnya bisa dibawa pergi, maka dia bukan lagi murid Mo Wen. Bukannya Mo Wen meremehkan Xiao Xuan, tapi sebagai peracik obat tingkat empat, ingin menerima muridnya sebagai murid adalah hal yang konyol.

Xiao Xuan mengerutkan kening. "Bocah, apa kau tidak mau mempertimbangkannya lagi?" Ia menatap Mo Wen dengan bingung. Ia tidak bisa melihat keistimewaan apa pun pada guru pemuda ini. Saat ini, tidak ada fluktuasi energi sedikit pun pada diri Mo Wen; ia tampak seperti pria tua biasa. Xiao Xuan semakin mengerutkan kening. Mungkinkah pria tua inilah yang membawa pemuda itu ke dunia peracikan obat? Jika demikian, itu adalah tindakan yang menyia-nyiakan bakat.

"Apa masa depan yang bisa kau harapkan dengan menjadikannya guru? Ikutlah denganku agar kau benar-benar bisa mencapai puncak dunia peracikan obat," ujar Xiao Xuan. Ia sendiri sangat mendambakan puncak tersebut. Jika ia tidak bisa mencapainya, maka memiliki murid yang mampu mencapainya adalah sebuah kehormatan tertinggi.

"Ikut denganmu tidak ada masa depan?" Mo Wen merasa wajahnya panas mendengar ucapan itu di depan murid kesayangannya. Namun sebelum pria tua itu meledak, suara Duanmu Yue kembali terdengar.

"Untuk menjadi guru saya, kekuatan saja tidak cukup," ucap Duanmu Yue dengan senyum tipis, menatap Xiao Xuan dengan rasa hormat yang tulus. Dan itulah, rasa hormat terakhir yang bisa ia berikan.