Kekuatan perjanjian itu lenyap.

“Tuan, Tuan...” Di sisi lain, si Kadal Kecil juga menyeret tubuhnya yang besar dan lelah perlahan-lahan mendekati posisi tempat Duanmu Yue berada.

Dalam hatinya ia juga merasa takut, takut jika ikatan kontrak tipis di benaknya akan lenyap.

Seiring waktu berlalu, ketika benang terakhir kekuatan kontrak di benak mereka hampir putus, wajah Kelinci Salju dan Kadal Kecil dipenuhi kesedihan yang mendalam. Mereka bersumpah, jika tuan mereka mati, mereka tidak akan membiarkan gurita itu lolos begitu saja.

Sialan, jika bukan karena makhluk itu, tuan mereka takkan terluka separah ini, dan juga tidak akan...

Dua binatang ajaib itu kini hanya dipenuhi rasa benci terhadap gurita hitam tersebut, tak ada lagi emosi lain di hati mereka.

Sementara itu, jauh di ribuan li dari sana, di dalam kediaman marga Duanmu Yue. Di sebuah ruangan remang-remang, terdapat sesuatu yang sangat penting. Di ruangan ini tersimpan seluruh papan giok milik anggota keluarga.

Dalam papan giok itu, terdapat seberkas kekuatan spiritual setiap anggota keluarga. Keberadaan papan giok ini hanya untuk memastikan apakah setiap anggota keluarga masih hidup, terutama mereka yang sedang menjalankan misi di luar.

Papan giok milik Duanmu Yue pun berada di ruangan tersebut.

Saat ini, seorang lelaki tua menatap lekat-lekat pada papan giok yang mewakili cucunya. Ia menatap tanpa berkedip, takut jika dalam sekejap mata papan itu akan hancur berkeping-keping.

Jika papan itu pecah, berarti orang tersebut telah tiada.

Duanmu Batian menggenggam papan giok cucunya erat-erat. Sejak mengetahui bocah kecil itu pergi ke Hutan Arwah, lelaki tua itu tak pernah bisa tidur nyenyak barang sehari pun. Sulit sekali mendapatkan cucu dengan bakat sehebat itu.

Meski cucu satu ini benar-benar pemalas, bahkan sering membantahnya, tapi bagaimanapun juga, dia tetap cucu kesayangan lelaki tua itu. Meski sedikit mengecewakan, ia tetap tak rela cucunya mati begitu saja.

Terlebih lagi, cucu itu punya bakat luar biasa.

Namun, setiap kali memikirkan si bocah yang berani masuk ke Hutan Arwah tanpa izin dan tanpa bertanya pendapatnya, Duanmu Batian benar-benar penuh amarah.

Bocah nakal itu, benar-benar tak tahu diatur! Nanti kalau dia pulang, harus diajari betul-betul supaya tahu betapa galaknya sang kakek!

Namun, saat lelaki tua itu sedang berpikir demikian, tiba-tiba sebuah retakan muncul di papan giok milik Duanmu Yue. Kejadian semacam ini menandakan bahwa Duanmu Yue sedang dalam bahaya besar, bahkan mengancam nyawanya.

Jika retakan itu terus bertambah, bagaimana jadinya nanti? Membayangkan kemungkinan itu saja membuat Duanmu Batian tak sanggup menerimanya.

Bagaimana mungkin cucunya mati?!! Kalau Xiaotian tahu, kalau ayah bocah itu yang keras kepala tahu—lelaki tua itu tak bisa membayangkan akibatnya. Apakah dia mampu menanggung pukulan itu?

Tapi, kenyataannya memang tak selalu sesuai keinginan. Di bawah tatapan Duanmu Batian, retakan pada papan giok yang mewakili nyawa cucunya terus bertambah.

Hingga akhirnya... retakan itu sudah sampai pada tingkat yang mengerikan. Dalam sedetik papan itu bisa saja hancur.

Sementara itu, di dalam Hutan Arwah, Kadal Berbisa dan Kelinci Salju mengelilingi tubuh Duanmu Yue dengan erat.

Tiba-tiba, seberkas cahaya muncul di mata si Kadal Kecil. “Tuan, bukankah tuan pernah meracik Pil Pemulih Daya? Bukankah konon pil itu bisa segera mengembalikan kekuatan magis?”

Pil Pemulih Daya, ramuan tingkat dua. Pil ini bisa memulihkan sebagian kekuatan magis setelah seperempat jam diminum. Meski hanya ramuan tingkat dua, keistimewaannya adalah semakin tinggi kekuatan magis yang dimiliki, semakin besar pula daya pemulihannya.

Biasanya, ramuan lain justru makin tak berguna di tubuh penyihir kuat, tapi Pil Pemulih Daya ini sebaliknya. Semakin kuat pemakainya, semakin besar khasiatnya.

Seperempat jam, bukan seketika...

Andai saja Duanmu Yue masih sadar, pasti ia akan mengetuk kepala Kadal Kecil itu. Sudah sering diingatkan untuk mendengarkan kata tuannya baik-baik. Tapi, begitukah cara mendengarkan? Bagaimana bisa pil hasil racikan tuannya, khasiatnya saja tak tahu?

“Benar, benar! Pil Pemulih Daya!” Kelinci Salju berseru lantang begitu mendengar Kadal Kecil menyebut pil itu. Jelas pil itu dianggap sebagai penyelamat tuan mereka.

Soal waktu, siapa peduli—kalau bisa langsung sembuh, itu lebih baik...

Dua binatang ajaib itu buru-buru mengeluarkan Pil Pemulih Daya dari tubuh Duanmu Yue, dua sekaligus, dan langsung disuapkan ke mulutnya. Menurut mereka, satu butir pasti tidak cukup. Tuan mereka terluka parah, satu pil tak cukup, bahkan dua pun rasanya kurang...

Sayangnya, pil lain sudah diberikan kepada lelaki tua dan seorang anak itu. Dua yang tersisa inilah satu-satunya, itupun kualitasnya paling rendah. Semakin rendah tingkat penyatuannya, semakin lemah khasiatnya.

Saat ini, Kelinci Salju dan Kadal Kecil benar-benar menyesal. Kenapa tuan mereka tidak menyisakan beberapa pil lagi untuk dirinya sendiri? Dua butir saja, benar-benar sedikit. Dan kenapa harus yang kualitas terburuk pula?

“Tuan, tuan...”

Setelah dua binatang itu menyuapkan pil pada Duanmu Yue, mereka menatap tuannya dengan cemas, menunggu ia membuka mata. Namun yang paling melegakan, benang kontrak samar-samar di benak mereka tak lagi melemah. Itu berarti, tuan mereka pasti takkan mati.

Kini, soal waktu saja sampai tuan mereka pulih.

Begitu rasa tegang mereda, tubuh besar Kadal Berbisa memancarkan cahaya hijau. Detik berikutnya, yang tersisa di tanah hanyalah tubuh kecil Kadal Kecil. Fluktuasi kekuatan magis di tubuhnya sangat lemah, menandakan ia otomatis memasuki masa pemulihan luka.

Tiga hari penuh, itulah waktu yang dibutuhkan Duanmu Yue untuk perlahan-lahan sadar kembali dari luka parahnya kali ini. Begitu matanya terbuka, hatinya bagai diterpa gelombang ribuan lapis.

Betapa indahnya masih hidup.

Ia mencoba menggerakkan tubuhnya. “Sss...” Duanmu Yue menghirup napas dalam-dalam, nyerinya hampir membuatnya meringis. Semula, ia hanya ingin duduk.

Tak disangka, baru bergerak sedikit saja seluruh tubuhnya seperti diremukkan. Hampir saja ia pingsan lagi, hanya saja pandangannya menggelap sesaat. Rasanya, setiap sel dalam tubuhnya mengalami tekanan hebat.

Sekarang, ia baru benar-benar merasakan sakit itu.

Begitu Duanmu Yue tersadar, si kecil yang menjaga di sampingnya selama tiga hari tiga malam langsung menyadarinya. Ia melompat ke tubuh Duanmu Yue, kedua cakarnya melingkari leher tuannya erat-erat. “Huu, tuan, akhirnya kau bangun... huu...”

Kelinci Salju menangis pilu, bulu lembutnya menempel hangat di leher Duanmu Yue, menimbulkan rasa geli yang tiba-tiba menghangatkan hatinya. Seakan-akan rasa sakit di tubuhnya pun lenyap.

“Maaf membuatmu khawatir, Kelinci Kecil.” Sambil menepuk lembut kepala si kecil, Duanmu Yue tahu, pasti ia sangat cemas.

“Di mana Kadal Kecil?” tanya Duanmu Yue, samar-samar muncul firasat buruk. Sebab, jika ia sudah sadar, seharusnya Kadal Kecil juga akan bertingkah seperti Kelinci Salju. Mengapa sampai sekarang belum mendekat juga?

Terlebih, Duanmu Yue takkan pernah lupa saat terakhir ia menutup mata. Meski situasinya sama, tokoh utamanya kini berbeda.

Ribuan tentakel hitam menerjang ganas, namun tubuh besar Kadal Kecil tetap kokoh tak bergeming. Sebab, di belakangnya berdiri Duanmu Yue, tuannya.

Apa yang terjadi selanjutnya, Duanmu Yue memang tak lihat. Tapi ia bisa menebaknya, bukan?

Meskipun sisik di tubuh Kadal Kecil sangat keras, namun berdasarkan pengalamannya sendiri, Duanmu Yue merasa Kadal Kecil pasti tak sanggup menahan serangan makhluk itu.

Menghadapi makhluk itu, sejak kemunculannya saja, Duanmu Yue hampir tak sanggup melawan. Energi menakutkan itu, hanya mengingatnya saja sudah membuatnya bergidik.

“Kadal Kecil... Kadal Kecil jangan-jangan...” Tak mendengar jawaban dari Kelinci Salju, memikirkan kemungkinan terburuk membuat hati Duanmu Yue seolah retak. Setetes darah segar menetes dari sudut bibirnya, bahkan jantung dan paru-parunya ikut terluka.

“Tuan, bukan begitu, Kadal Kecil masih hidup. Hanya saja ia terluka, sangat parah.” Meski terluka parah, namun perbedaan antara luka parah dan kematian tetap sangat besar.

“Tuan, jangan sampai berdarah lagi. Kelinci Kecil... Kelinci Kecil...” Si kecil yang putih bersih itu hampir kehilangan nyawa melihat tuannya nyaris mati di depannya. Terlebih, ketika kekuatan kontrak di benak Kelinci Salju dan Duanmu Yue hampir terputus.

Kini, kedua cakar kecil Kelinci Salju memeluk leher Duanmu Yue erat-erat, hatinya masih tak percaya semua ini nyata. Takut semua hanya mimpi. Begitu terjaga, tuan mereka sudah tiada.

Melalui kekuatan kontrak, Duanmu Yue bisa merasakan gejolak emosi di hati Kelinci Salju dengan jelas. Sepertinya kali ini benar-benar membuat si kecil ketakutan. Sebuah senyum hangat muncul di wajah Duanmu Yue, ia meraih si kecil dari lehernya.

Begini, sungguh membuatnya geli.

Duanmu Yue mengangkat Kelinci Salju ke depan matanya, menatapnya lembut. Suaranya sangat pelan, “Jangan takut, Kelinci Kecil. Tuan akan selalu menemani kalian. Itu janji tuan.” Ia memeluk si kecil erat-erat, membiarkannya merasakan kehangatan tubuhnya.

“Tuan, Tuan...” Suara lembut itu menggema di benak Duanmu Yue, hingga membuatnya sejenak lupa pada rasa sakit di tubuhnya. Selain itu, seiring kesadarannya semakin pulih, khasiat Pil Pemulih Daya yang ia telan pun mulai sepenuhnya bekerja.

Beberapa hari berlalu, luka di tubuh Duanmu Yue benar-benar pulih seperti sedia kala. Bahkan, selepas melewati ujian hidup dan mati kali ini, ia dengan mudah menembus batasan penyihir langit tingkat enam, dan kini resmi menjadi penyihir langit tingkat tujuh.

Meskipun hanya naik satu tingkat, kekuatan magis dalam tubuhnya terasa jauh lebih kuat dan padat.