Ranah pencerahan.

Kini, di dalam tungku obat, kekuatan spiritual bergejolak bagaikan puting beliung, menyapu setiap sudut tanpa celah.

"Ting..."

Suara nyaring bergema di dalam tungku, membawa nada seolah sesuatu hendak pecah. Rasanya seperti kehidupan baru yang keluar dari cangkangnya, memancarkan aura kehidupan yang sangat kuat.

Namun, tepat saat aura kehidupan di dalam tungku itu mencapai puncaknya, tiba-tiba, kekuatan yang padat dan menyerupai hukum alam semesta menyusup ke dalam aura kehidupan yang baru lahir tersebut.

Aura kehidupan yang pekat di dalam tungku itu mendadak stagnan, persis seperti ibu hamil yang hendak melahirkan; segalanya tampak berjalan lancar, namun tepat ketika sang jabang bayi hendak melihat dunia, perubahan drastis terjadi.

Dia, seolah-olah sang ibu yang berada di ambang kematian, kehilangan seluruh kekuatannya. Anaknya tidak sempat melihat dunia yang indah ini. Meski penuh ketidakrelaan dan penolakan, dia tak berdaya. Dia hanya bisa menyaksikan, melihat anaknya lenyap dari dunia ini bahkan sebelum sempat lahir.

Perasaan ini sangat mistis. Saat pil Seribu Ilusi kedua itu hampir terbentuk, Duanmu Yue merasakan hal tersebut. Jelas sekali tingkat penyatuan sempurna sepuluh persen sudah di depan mata.

Untuk itu, ia telah mengerahkan seluruh kekuatan spiritual dan energi sihirnya, bahkan kekuatan kontrak antara dirinya dan Xiaoxue. Saat ini, Xiaoxue pun terjebak dalam kondisi kelelahan yang ekstrem.

Api milik Xiaoxue telah ditingkatkan hingga suhu yang sangat tinggi. Bagi Duanmu Yue yang memiliki teknik pengendalian api yang halus, suhu ekstrem ini sangat membantunya memurnikan dan menghilangkan kotoran dari tanaman obat.

Karena itulah, ketika Duanmu Yue melihat pil Seribu Ilusi kedua di dalam tungku hampir mencapai tingkat penyatuan sempurna, jiwa dan setiap sel di tubuhnya memancarkan antusiasme yang luar biasa.

Namun, di saat terakhir itulah, sebuah energi luar yang kuat tiba-tiba menekan titik temu yang hendak mencapai kesempurnaan tersebut. Secara paksa, kemungkinan itu dihancurkan.

Melihat adegan ini, kesadaran Duanmu Yue seakan mati rasa. Keyakinan yang kuat akan ketidakpercayaan menjalar di dalam hatinya. Keadaan seperti itu hanya bisa terjadi sekali. Jika dihancurkan, ia tidak akan pernah kembali lagi.

"Wung..."

Gelombang energi murni bergejolak di dalam tungku. Getaran energi ini jauh lebih kuat berkali-kali lipat dibandingkan pil Seribu Ilusi yang pertama.

Namun tepat saat gelombang energi murni itu tercipta, sepasang mata ungu Duanmu Yue yang semula cerah tiba-tiba meredup. Bagaikan lubang kosong, kesadarannya pun jatuh ke dalam kondisi yang ganjil.

Duanmu Yue masih mempertahankan konsentrasi kekuatan spiritualnya, bahkan posisi berdirinya tidak berubah sedikit pun. Tangannya masih menempel pada tungku obat, dan mata ungu yang dalam itu masih terpejam.

Akan tetapi, aura di tubuhnya kini melemah secara tiba-tiba. Layaknya nyawa yang tenggelam, perlahan redup dan menghilang...

Yi Lao yang berada di kursi juri segera menatap tajam ke arah Duanmu Yue saat merasakan auranya merosot drastis. Meski tungku besar di depannya menghalangi tubuh kecilnya, bagi Yi Lao yang memiliki kekuatan spiritual kuat, ia tetap bisa melihat kondisi Duanmu Yue meski terhalang tungku tersebut.

Saat kekuatan spiritualnya menjangkau jarak satu meter dari Duanmu Yue, kekuatannya tiba-tiba terpental. Sesuatu menghalangi pandangannya untuk menyelidiki lebih jauh.

Menyadari hal ini, kedua mata Yi Lao menyipit tajam. Anak ini...

Saat ini, perasaan Yi Lao hanya bisa digambarkan dengan rasa takjub. Ia tahu usia Duanmu Yue saat ini, namun ia tidak menyangka bahwa di usia semuda itu, Duanmu Yue mampu memasuki kondisi pencerahan.

Kondisi ini adalah inspirasi dari pencerahan seorang praktisi. Jika seseorang bisa memasuki kondisi ini beberapa kali seumur hidupnya, maka perjalanan kultivasi di masa depan akan jauh lebih mulus dibandingkan orang lain.

Terlebih lagi, begitu ia tersadar dari kondisi pencerahan, basis kultivasinya pasti akan meningkat, dan ia akan mendapatkan pemahaman mendalam tentang apa yang telah ia renungkan.

Kondisi pencerahan seperti ini biasanya hanya bisa dicapai oleh mereka yang berada di tingkat Penyihir Ilusi. Bagaimanapun, kondisi mistis ini membutuhkan kekuatan spiritual yang mampu selaras dengan alam semesta dalam sekejap.

Namun, Yi Lao menatap Duanmu Yue yang masih sangat muda dengan tatapan kosong. Pikirannya benar-benar buntu. Monster kecil macam apa yang ada di depannya ini?

Kondisi pencerahan ini sangat langka, dan jika terganggu oleh pihak luar, semua usaha bisa sia-sia. Oleh karena itu, Yi Lao memberikan isyarat kepada wasit. Sang wasit mengerti, dan seketika itu juga, arena pertandingan memancarkan cahaya kuning tanah. Sesaat kemudian, lapisan cahaya tipis muncul perlahan dari arena.

Sebuah kubah cahaya besar layaknya penghalang melindungi seluruh peserta di dalamnya.

Sejak kubah kuning tanah itu muncul, setiap peserta di dalamnya menjadi individu yang terisolasi. Tidak ada yang bisa saling memengaruhi. Seolah-olah di dalam kubah ini, hanya ada dirinya sendiri.

Ini adalah tindakan khusus yang dilakukan Yi Lao agar kondisi pencerahan Duanmu Yue tidak terganggu oleh orang lain.

Di antara tujuh juri yang hadir, meski tidak semuanya berasal dari Asosiasi Obat, posisi Yi Lao di antara ketujuh orang tersebut tidak tergoyahkan. Karena ia adalah seorang Apoteker tingkat empat.

Tingkat empat, itu pun baru di permukaan. Kekuatan aslinya mungkin hanya diketahui oleh dirinya sendiri dan segelintir orang.

Di dunia yang menjunjung tinggi kekuatan ini, menyinggung seorang penyihir mungkin tidak masalah, tetapi menyinggung seorang apoteker? Itu adalah masalah besar. Bahkan jika kekuatan apoteker tersebut tidak sebanding denganmu, jangan lupa tugas seorang apoteker.

Sebagai seorang apoteker, hal yang paling tidak mereka miliki adalah kekurangan uang. Dengan uang, mereka bisa menyewa pembunuh bayaran. Namun yang lebih menakutkan adalah wibawa seorang apoteker.

Ada beberapa obat yang tidak bisa dibeli dengan uang. Namun, jika seorang apoteker mampu meracik obat tersebut dan memberikannya kepadamu, maka hubungan antara penyihir dan apoteker tersebut bukan lagi sekadar uang, melainkan persahabatan.

Oleh karena itu, setiap apoteker yang terpandang tidak akan pernah kekurangan penyihir kuat yang ingin menjalin hubungan baik dengannya.