Istana Keabadian

“Yue’er, jangan!” Tindakan Duanmu Yue tentu saja menarik perhatian Duanmu Yixue. Namun, Duanmu Yixue tetap terlambat selangkah. Lengannya nyaris hanya sempat bergesekan dengan tubuh Duanmu Yue.

Seiring mengejar, kekuatan sihir Duanmu Yixue sendiri terus tertahan. Hingga akhirnya, ia tak mampu lagi melangkahkan kaki ke depan. Pori-pori di sekujur tubuhnya mulai mengeluarkan butiran darah. Jika ia berani mengambil satu langkah lagi, urat-urat nadinya pasti akan putus dan ia akan menderita luka parah.

Duanmu Yixue hanya bisa berdiri di tempat, sepasang mata ungunya dipenuhi penyesalan. Ia membenci dirinya sendiri—mengapa tidak bergerak sedikit lebih cepat, mengapa tidak berhasil menyusul langkah Duanmu Yue.

“Yixue, ini memang tidak bisa dihindari. Bocah itu…” Jun Beidi juga segera menyusul dan menyeret Duanmu Yixue kembali ke tempat mereka sebelumnya berdiri.

Keadaan mereka tentu saja menarik perhatian Klan Gongyang dan Klan Qin. Meskipun Alam Abadi Kehampaan sangat luas, selain mereka tidak ada seorang pun lagi di tempat itu. Duanmu Yixue juga tidak berusaha menyembunyikan suaranya, sehingga wajar jika mereka menyadarinya.

Gongyang Yunduan dan Qin Hu berjalan mendekat. Mereka memandang Duanmu Yixue dengan nada mengejek dalam tatapan mereka.

“Yixue, coba katakan, apa yang sebenarnya dilakukan bocah kecil dari keluargamu itu? Dia benar-benar sibuk mencari kematian.”

Menurut mereka, tindakan Duanmu Yue murni sama saja dengan terburu-buru menuju kematian. Bukan bermaksud meremehkan, tetapi bahkan dengan kekuatan mereka, mereka pun tidak mampu mendekati kediaman abadi itu. Terlebih lagi bocah tersebut. Ia sungguh sedang mencari mati.

Apalagi sebelumnya Duanmu Yixue telah menegaskan bahwa siapa pun yang ingin mati boleh mencoba maju. Tindakan Duanmu Yue jelas-jelas seperti menampar wajahnya.

Perihal Duanmu Yue telah memberi Gongyang Yunduan dan Qin Hu tontonan yang sangat menarik—bahkan tontonan yang luar biasa menyenangkan.

Namun, ketika Duanmu Yixue memandang mereka, tatapannya perlahan menjadi suram. Kata-kata yang keluar dari mulutnya pun terdengar kejam.

“Hehe, benar. Jika Yue’er mati di sini, entah bencana seperti apa yang akan menimpa empat keluarga besar ketika Yang Mulia Mo Wen kembali ke Kota Siman.”

Sebelum lelaki tua itu pergi, ia telah memperingatkan para kepala empat keluarga besar dengan sangat keras agar menjaga murid kesayangannya baik-baik. Jika saat ia kembali nanti murid kesayangannya sampai kehilangan sehelai rambut pun, lelaki tua itu memang tidak mengatakan apa-apa saat itu. Namun, tatapan bengisnya telah membuat seluruh kepala empat keluarga besar bergidik.

Tatapan itu seolah-olah dengan jelas menyatakan: jika murid kesayangannya mengalami sesuatu, mereka semua harus dikubur bersamanya!

Begitu empat keluarga besar kembali ke markas masing-masing, hal itu segera diberitahukan kepada setiap anggota klan. Mereka diperintahkan untuk menghindari Duanmu Yue sebisa mungkin dan tidak menimbulkan perselisihan ketika bertemu dengannya.

Kini, setelah mendengar ucapan Duanmu Yixue, wajah Gongyang Yunduan dan Qin Hu—yang sejak awal hanya berniat menonton keributan—seketika berubah buruk. Perkataan Duanmu Yixue sama sekali bukan gertakan. Jika bocah Duanmu Yue itu benar-benar mati di sini…

Mereka tak berani membayangkan akibatnya. Mereka sama sekali tidak sanggup menghadapi amarah seorang Yang Mulia yang termasyhur. Tidak mungkin sanggup.

Pada saat itu, keduanya sama-sama mengutuk Duanmu Yue dalam hati. Apa sebenarnya yang dilakukan bocah itu? Ia tahu gunung tersebut dihuni harimau, tetapi tetap saja memilih mendaki gunung itu. Bukankah itu sama saja dengan mencari mati?

Bocah itu mati sebenarnya bukan urusan mereka. Namun, jika kematiannya menyeret mereka ikut menderita, itu sama sekali tidak bisa diterima.

Gongyang Yunduan dan Qin Hu juga duduk. Sambil memandang Duanmu Yixue yang terluka, mereka berkata dengan suara dingin, “Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Bocah itu jelas sudah masuk ke dalam kediaman abadi.”

Mereka benar-benar tidak berdaya menghadapi kenyataan bahwa Duanmu Yue memiliki guru seperti Mo Wen.

Yang paling menyebalkan adalah Klan Duanmu justru membiarkan sosok kecil yang kedudukannya seperti leluhur itu datang ke Alam Abadi Kehampaan. Setiap kali memikirkannya, orang-orang dari Klan Qin dan Klan Gongyang merasa gigi mereka ngilu karena kesal. Mereka bahkan berharap bisa mencabik-cabik pemimpin rombongan Klan Duanmu di hadapan mereka.

Apakah mereka tidak pernah memikirkan kemungkinan seperti ini?

Jika sudah memikirkannya, mengapa mereka membiarkan Duanmu Yue datang? Bagaimanapun, tingkat kultivasi bocah itu baru sedikit lebih tinggi dari biasanya. Bagaimana mungkin mereka membiarkannya datang ke tempat berbahaya seperti ini?

Tempat ini sangat berbahaya…

Begitu memikirkan kata “berbahaya”, wajah kedua tetua dari Klan Qin dan Klan Gongyang menjadi semakin gelap.

Selama tidak mendekati kediaman abadi itu, tampaknya tidak ada bahaya sedikit pun. Mereka hanya perlu berkultivasi dengan tenang. Bahaya apa yang mungkin muncul?

Namun…

Siapa yang bisa menduga bahwa leluhur kecil itu ternyata begitu tidak patuh? Ia bahkan langsung menerobos masuk ke kediaman abadi. Apa yang akan terjadi di dalam sana, siapa yang bisa mengetahuinya?

Kediaman abadi…

Mata Gongyang Yunduan, Qin Hu, Duanmu Yixue, dan Jun Beidi serentak berbinar.

Benar juga. Bocah itu sudah masuk ke kediaman abadi. Mereka telah mengerahkan seluruh tenaga untuk mendekatinya, tetapi tetap tidak berhasil. Sementara bocah itu jelas-jelas sudah berada di dalam.

Terlebih lagi, sepanjang perjalanan ia sama sekali tidak mengalami hambatan. Itu berarti ia tidak terpengaruh sedikit pun.

Memikirkan hal tersebut, keempat tetua itu kembali melihat secercah harapan. Mereka bahkan mulai mengatur para junior dari klan masing-masing untuk bergerak menuju kediaman abadi.

Menurut mereka, mungkin Duanmu Yue mampu mendekati kediaman abadi karena tingkat kultivasinya rendah. Namun sayangnya, tidak seorang pun dari rombongan mereka yang berhasil mendekatinya.

Hasil ini memang bertentangan dengan dugaan mereka sebelumnya. Tetapi ketika mengingat tingkat Duanmu Yue saat ini, mereka kembali bertanya-tanya: mungkinkah tingkat kultivasi mereka justru terlalu tinggi?

Bagaimanapun, Duanmu Yue hanyalah seorang penyihir tingkat tujuh yang baru mencapai tahap awal. Sedangkan di antara rombongan mereka, orang dengan tingkat kultivasi terendah pun adalah penyihir tingkat sepuluh. Perbedaan tingkat mereka dengan Duanmu Yue benar-benar sangat besar.

Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Duanmu Yue kini sudah menjadi penyihir langit tingkat tujuh. Jika mereka mengetahuinya, entah apakah mereka masih akan berpikir demikian. Tentu saja, mereka tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk mengetahuinya.

Kediaman abadi itu tidaklah megah. Meskipun bangunan tersebut telah meninggalkan jejak waktu, kewibawaan yang memancar darinya—perasaan kokoh dan serius seperti sebuah epos—tetap memberi Duanmu Yue guncangan batin yang luar biasa hanya dengan sekali memandang.

Alasan ia tiba-tiba berlari menuju kediaman abadi bukan karena mendadak ingin masuk dan melihat-lihat. Melalui ikatan kontrak, ia mendengar dengan jelas panggilan dari Xiaoxue.

Itu adalah suara yang mendesak, seolah-olah Xiaoxue sedang menghadapi suatu ancaman. Karena itu, begitu mendengarnya, Duanmu Yue segera menghentikan kultivasinya. Di dalam hatinya, Xiaoxue dan Xiaoyi sama-sama merupakan keberadaan yang tak tergantikan.

Masalah Xiaoyi telah meninggalkan bayangan dalam hati Duanmu Yue. Jika sesuatu juga menimpa Xiaoxue…

Duanmu Yue tidak berani membayangkan seperti apa dirinya nanti.

Karena itu, ia menerobos masuk ke kediaman abadi dengan kecepatan penuh. Melalui kekuatan kontrak, ia menemukan lokasi Xiaoxue dengan tepat. Xiaoxue berada di sebuah sudut aula samping.

Ketika Duanmu Yue tiba, ia melihat pemandangan yang membuatnya terkejut. Xiaoxue sedang tiarap di lantai, sekujur tubuhnya memancarkan cahaya merah. Ia telah kembali ke wujud aslinya. Tubuhnya terus gemetar, seolah-olah sedang menahan rasa sakit yang luar biasa.

Di hadapannya berdiri dua sosok. Seluruh tubuh mereka berwarna hitam, termasuk wajah dan lengan yang terlihat. Dari gelombang kekuatan yang memancar dari tubuh mereka, keduanya setidaknya berada pada tingkat penyihir langit tingkat sembilan.

Itu pun merupakan perkiraan yang paling hati-hati. Jika tebakan Duanmu Yue benar, kemungkinan besar mereka telah mencapai tingkat penyihir alam ilusi.

“Tuan, mereka adalah boneka. Xiaoxue sudah berada di tahap paling penting. Tuan, tolong tahan mereka berdua. Jangan biarkan mereka mengganggu kenaikan tingkat Xiaoxue.”

Benar. Sejak memasuki tempat ini, Xiaoxue telah menemukan sesuatu yang secara tak kasatmata menariknya masuk. Benda itu adalah inti sihir Raja Ilusi Agung bintang enam, dan berasal dari ras cerpelai seperti dirinya.

Di bawah tarikan garis keturunannya, Xiaoxue berhasil menemukannya. Bahkan ia merebutnya dari tangan dua boneka di hadapannya.

Semula Xiaoxue mengira dapat mengalahkan mereka dengan mudah, sehingga ia langsung menelan inti sihir Raja Ilusi Agung bintang enam tersebut. Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa kedua boneka itu tidak takut pada Api Sejati Tiga Warnanya. Ia juga tidak tahu terbuat dari bahan apa tubuh mereka. Mereka benar-benar seperti kecoak yang tidak bisa dibunuh.

Sampai inti sihir tingkat Raja Ilusi Agung bintang enam yang telah ditelannya mulai menyatu dengan tubuhnya, Xiaoxue tetap belum berhasil menghabisi mereka. Ia menyadari bahwa Duanmu Yue sedang berkultivasi, sehingga tidak ingin mengganggunya.

Namun, seiring waktu berlalu, ia kini telah mencapai tahap paling penting. Tidak boleh ada kesalahan sedikit pun. Karena itu, ia memanggil Duanmu Yue.

Maka terjadilah pemandangan seperti sekarang.

Melihat keadaan Xiaoxue, Duanmu Yue secara alami dapat merasakan melalui kekuatan kontrak bahwa ia telah mencapai saat yang paling menentukan.

Duanmu Yue memberi Xiaoxue tatapan menenangkan, lalu sengaja menarik perhatian kedua boneka di hadapannya.

Kedua boneka itu tidak memiliki kecerdasan. Begitu melihat Duanmu Yue melancarkan serangan lebih dahulu, mereka langsung mengalihkan pandangan kepadanya.

Lalu kenapa jika ia tahu dirinya bukan tandingan mereka? Lalu kenapa jika ia tahu bahwa kedua boneka di hadapannya kemungkinan besar telah mencapai tingkat penyihir alam ilusi?

Apakah ia akan membiarkan binatang kontraknya mati di tempat ini? Apakah Duanmu Yue adalah orang seperti itu?

Bukan.

Karena itu, ia harus memberi Xiaoxue waktu.

Duanmu Yue menatap kedua boneka di hadapannya. Kekuatan sihir di tubuhnya tiba-tiba meledak. Dengan raungan keras, sosoknya melesat ke arah salah satu boneka.

“Seni Perkembangan Rimba!”

Seni Perkembangan Rimba adalah teknik sihir tingkat rendah. Bahkan, teknik itu merupakan teknik sihir yang telah rusak. Hanya terdapat tujuh lapisan dalam teknik tersebut, dan lapisan keenam sudah dianggap mencapai tahap penguasaan awal.

Kini Duanmu Yue telah berlatih hingga lapisan keenam dan berhasil mencapai tahap penguasaan awal itu.