Bakatnya cukup baik.

"Ayo, kita pergi. Mari kita lihat, apakah ada bahan-bahan itu."

Mereka mengikuti kakaknya, menelusuri tiap toko satu per satu. Namun pada akhirnya, pasar perdagangan yang begitu besar ini ternyata mengecewakan! Setelah satu jam berlalu, mereka hanya mendapatkan tiga buah batu kristal biru, satu bongkah besi beku ribuan tahun, dan satu kristal es murni. Bahan-bahan pendukung lainnya yang berhasil didapatkan pun hanya enam atau tujuh macam saja.

Dengan dahi berkerut, Duanmu Yichen merasa hasil ini sungguh aneh. Bahan-bahan yang ia perlukan jelas-jelas adalah material paling umum untuk menempa alat. Dalam keadaan normal, seharusnya bisa membeli hingga ratusan buah. Namun kenyataannya...

"Kak, bagaimana kalau kita cari ke tempat lain lagi?"

Dengan alis mengerut, Duanmu Yichen merasa itulah satu-satunya pilihan. "Baiklah."

"Anak muda, kau mau ke mana pun hasilnya akan sama saja." Sebuah suara malas dan hambar terdengar di telinga Duanmu Xuan dan Duanmu Yichen. Ketika mereka menoleh, tampaklah seorang kakek tua, wajahnya penuh keriput dan berjanggut tipis. Si kakek mengelus janggutnya, tampak ada keunikan tersendiri dalam gerakannya.

"Oh? Apa maksud perkataan Anda, Tuan?" Sejak tadi Duanmu Yichen memang merasa ada yang tidak wajar.

"Tuan?" Kakek itu mencibir, namun ketika mendengar sapaan itu, matanya sempat melirik ke arah Duanmu Yichen. Sepasang mata yang tak bisa dibilang bening itu sempat memancarkan sedikit cahaya, lalu kembali suram. Ia mengalihkan pandangan, menatap Duanmu Xuan di sebelahnya.

Setelah mengamati Duanmu Xuan, pandangan si kakek sempat berpaling, lalu tiba-tiba kembali tertuju padanya, meneliti dengan lebih seksama. Sepasang mata keruh itu mendadak menjadi jernih. Sebuah senyum tipis mengembang di sudut bibirnya, matanya memancarkan kegembiraan. "Menarik, sungguh menarik..."

"Tuan?" Duanmu Yichen kembali memanggil, kali ini dengan tatapan yang kurang ramah. Alasannya sederhana, kakek tua ini terus menatap Xuan miliknya tanpa henti.

"Oh. Itu karena keluarga Ovis dari Kota Sman beberapa hari lalu telah memborong seluruh bahan untuk menempa alat yang ada." Sambil menjawab pertanyaan Duanmu Yichen, kakek itu bahkan tak sudi mengalihkan tatapannya. Ia mengamati Duanmu Xuan dengan penuh minat, lalu melirik dua makhluk kecil di bahunya.

Hmm, ia tampak sangat puas dan mengangguk-angguk sendiri.

"Anak muda, bagaimana kalau kau ikut denganku~. Bersama Kakek, kau pasti akan berkembang jauh lebih cepat." Ia melirik serangga kecil di bahu kanan, lalu menoleh ke arah musang salju kecil di bahu kiri. Mata si kakek tampak bersinar terang. Ia mengangguk-angguk penuh kepuasan, dan terus-menerus memuji, "Bagus, sungguh bagus."

Dihadapkan pada kakek tua di depannya, apalagi kakek itu terus-menerus meliriknya sambil berkata seolah-olah dirinya adalah santapan lezat, Duanmu Xuan benar-benar kehabisan kata.

Kalau dipikir-pikir, kakek tua ini, kenapa aku merasa kau seperti sedang mencoba menculik kelinci kecil...?

Kakek? Memangnya kita ada hubungan semacam itu???

"Tuan, kata-katamu sama sekali tidak menarik bagiku. Lagipula, siapa yang tahu apakah kau ini penipu... penipu tua..." Setelah melirik raut wajah kakek yang mulai berubah, Duanmu Xuan tetap bersikap dingin. "Kak, ayo kita pergi."

"Eh, tunggu dulu. Kau juga boleh membawa kakakmu. Walaupun bakatnya lumayan, tapi kalau ikut Kakek, kalian pasti berkembang pesat!" Melihat dua sosok itu hampir menghilang dari pandangan, kakek tua itu tak peduli lagi soal mukanya yang sudah memerah ungu. Kata 'penipu tua' benar-benar menusuk hatinya...

Ia berteriak keras, suaranya penuh tenaga, sama sekali tak seperti suara kakek tua renta.

Mohon dukungan emas, mohon koleksi, mohon rekomendasi, mohon klik, mohon komentar, mohon angpao, mohon hadiah—semua permintaan, apapun bentuknya, silakan kirimkan semuanya ke sini!