Bab 19: Peduli pada yang Lemah?

Halaman (1/3)
Apa yang istimewa? Su Li berpikir keras. Sepertinya ada pada beberapa gerakan. Dia belum pernah melihat ayah Su pernah menggendong beban untuk ibu tiri. Wanita yang menggendong beban sangat umum, bahkan ketika berjalan bersama suaminya, jarang sekali laki-laki yang menggendong beban. Sejak dulu, pemikiran bahwa suami adalah yang utama sudah tertanam dalam tulang wanita. “Mungkin... perhatian pada yang lemah?” dia ragu-ragu berkata. Qin Jianshen dadanya bergetar, tertawa pelan. Melihat gadis kecil itu ragu-ragu mengangkat mata, matanya yang membesar penuh dengan tuntutan, seolah menanyainya mengapa dia tertawa. Laki-laki itu mengeluarkan suara “en”, tidak cepat tidak lambat, “Perhatian pada yang lemah.” Sebuah tangan besar jatuh di atas kepala Su Li, membelai dengan penuh kasih sayang, “Ayo pergi.” Su Li pun kehilangan amarahnya oleh sentuhan itu, memeluk Zhaocai dengan senang hati dan mengikuti. Banyak orang di atas kereta sapi, semua menatap kucing oren kecil yang cantik di pelukan Su Li. Zhaocai tampaknya juga takut oleh banyak tatapan seperti serigala itu, diam dan menciut. Saat Su Li hendak duduk, bahunya ditekan oleh Qin Jianshen. Dia mengangkat dagu dan menunjuk ke pojok, dengan suara berat, “Pergi ke dalam.” Su Li duduk di pojok. Dia duduk di samping, kaki panjangnya santai terulur, tubuh bagian atas bersandar di situ, menghalangi pandangan orang-orang yang penasaran, melindungi gadis kecil itu dengan erat di dalamnya. Jarak antara mereka masih dua kepalan tangan, tidak sempit. Su Li memeluk kucing itu erat, duduk tegak dengan kaki rapat. Dunia kecil yang dibentuk laki-laki itu seperti pelabuhan yang aman dari badai. Di pelabuhan itu, dia sama sekali tak perlu khawatir akan hujan dan angin. Zhaocai diam sebentar, lalu tidak betah. Dia berdiri dengan tubuh lembutnya, empat cakar putihnya menginjak kaki Su Li, lalu melompat ke samping. “Zhaocai, jangan bergerak... eh!” Su Li membujuk, tapi tak menahannya, kucing itu melompat ke pelukan Qin Jianshen. Zhaocai duduk anggun di atas paha Qin Jianshen, mengeong padanya. Suaranya lembut dan manja, seperti peri kecil yang sedang merengek. Qin Jianshen menundukkan kelopak matanya, matanya yang hitam pekat menatap kucing itu sejenak, lalu mengangkat tangan perlahan mengelus bulunya. Telapak tangan pria itu besar, dengan mudah menutupi hampir setengah tubuh Zhaocai. Zhaocai merasa nyaman, mendongakkan leher, memperlihatkan bulu putih bersih di lehernya, matanya menyipit, tenggorokannya mengeluarkan suara mendengkur. Su Li menatap pemandangan itu, entah kenapa sedikit iri pada kucing kecil itu. Dia juga ingin merasa senyaman itu. Kereta kuda berhenti di pintu masuk Kota Qingshui, Zhaocai kembali dipeluk Su Li. “Mau ke mana?” Qin Jianshen mengangkat beban, santai disandarkan di bahu.

Halaman (2/3)
Su Li ragu, pandangannya tidak pasti. Toko kain sudah tutup, tapi dia ingin mencoba berjualan di lapak apakah bisa jual lebih mahal. Dengan niat itu, keduanya masuk ke kota. Hari ini adalah hari pasar, kota sangat ramai, penuh dengan pedagang kaki lima. Lewat di depan warung bakpao, sekeranjang bakpao tiba-tiba terjatuh disertai teriakan marah, berguling di tanah. Bakpao bulat itu terkena tanah kuning dan berguling ke kaki Su Li. Su Li mundur, tanpa sadar mundur ke pelukan Qin Jianshen. Dia mengikuti pandangan orang-orang di sekitarnya, menatap warung bakpao. Seorang pria kurus menarik kerah baju wanita penjual bakpao itu. “Sudah kubilang jangan kamu keluar jualan! Kamu berani keluar, anggap omonganku angin lalu?!” Pria itu tampak mabuk, pandangannya tidak jelas, kakinya juga tidak stabil. “Kamu tahu tidak, banyak orang mengejek aku tidak mampu menghidupi wanita dan anak, tapi kamu malah keluar pamer, menggoda!” Dia mengangkat tangan. Su Li yang di belakang tak melihat karena matanya tertutup tangan besar. Suara orang ramai bercampur teriakan dan suara tamparan terdengar di telinganya. Pandangannya tertutup, bahunya juga dipeluk. Qin Jianshen membawa Su Li menjauh dari keramaian, lalu melepaskan pelukannya, menyadari gadis kecil itu menjadi diam. “Kamu takut?” Dia memandang gadis yang murung itu dengan seksama. Su Li menggeleng, matanya menatap ke depan, ke toko kain. “Toko kain sudah sampai, kita masuk saja.” Dia tanpa pikir panjang langsung masuk ke toko. Pemilik toko sepertinya sudah ada kesan pada Su Li, langsung memujinya, termasuk Zhaocai yang juga ikut kebagian pujian. Saat Su Li mengeluarkan jalinan yang dibuatnya, mata pemilik toko langsung berbinar. “Ini jalinanku, ada yang berbentuk bunga plum, ada yang simpul hati, lihat ini bisa diterima?” mata Su Li cerah, penuh percaya diri. “Tentu saja diterima, motifnya cantik, belum pernah lihat di tempat lain.” Pemilik toko memegang jalinan biru tua berbentuk bunga plum sambil mengusapnya, lalu melihat simpul hati merah cerah, tampak sangat menyukainya. Dia memuji, “Kamu benar-benar cekatan, dua jenis ini aku beli lima koin per buah, setuju?” Su Li merenung. Dia diam, membuat pemilik toko cemas takut dia berniat menjualnya di kantor kabupaten. Dengan tekad, dia menaikkan harga. “Paling banyak enam koin.” Pemilik toko berkata dengan penuh perhatian, “Meskipun jalinan ini bagus, tapi keuntungannya hanya dari kebaruan, suatu saat pasti ada orang lain yang membuatnya, sekarang harga maksimal enam koin, kalau nanti pembeli banyak, harganya akan turun.” Dia menyarankan Su Li untuk memanfaatkan kesempatan. Su Li juga mengerti maksud itu. “Baik.” Dia mengangguk, “Ambilkan aku lima puluh benang warna-warni.” Setitik laba tetap berarti. Saat ini selain membuat jalinan, dia tidak punya cara lain untuk menghasilkan uang.

Halaman (3/3)
Harga itu masih masuk akal, bahkan kalau berjualan di lapak, mungkin tidak akan lebih tinggi. Memegang kantong berisi koin, Su Li keluar dari toko kain dan melihat Qin Jianshen berdiri di tangga, menatap keramaian dari kejauhan. Pakaian kasar hitamnya sudah lusuh, pinggangnya dipasang ketat, tubuhnya memancarkan aura pria dewasa yang matang. Kain kasar yang biasa saja itu, ketika dikenakan padanya, memberikan kesan wibawa yang sulit diungkapkan, bahkan tatapannya pun seperti berjalan santai di taman. Seolah merasakan pengamatannya, pria itu berbalik. Su Li tersenyum kecil, mengangkat kantong berisi koin. Zhaocai yang tadinya tenang di pelukannya tiba-tiba mengibaskan telinga, mengangkat lehernya dengan semangat, fokus menatap ke satu arah, lalu berusaha turun dan berlari ke depan. Su Li memperhatikan, ternyata si kecil mengikuti kucing putih yang berlari! Dia terkejut. Takut kehilangan, dia buru-buru mengejar. Zhaocai mengikuti kucing putih itu masuk ke sebuah gang, lalu tertangkap oleh Su Li. Kucing itu menatapnya polos. Su Li mengulurkan tangan dan menepuk kepala kecilnya, lalu terdengar suara wanita berbicara dari gang. “Gadis itu terlalu keras kepala, untung kali ini hanya obat bius, kalau racun, kita semua bakal celaka.” “Benar, kenapa pemilik rumah bordil beli gadis seperti ini.” “Untung sudah dibuang ke kolam, dengar katanya Tuan Huang ingin memaksa, tapi dia malah membuatnya mandul.” “Hmph, sifatnya memang pemberani...” Su Li membelalak. Apa obat bius? Apa kolam yang dimaksud? Dia menoleh dan menabrak dada yang kencang, membuat kepalanya sedikit sakit. “Suamiku, kau dengar juga?” Su Li bertanya pelan. “En, ayo pergi.” Qin Jianshen tidak peduli urusan orang lain. Su Li tanpa ragu mengikuti. Dia hanya tak sengaja mendengar, tapi tidak tahu siapa orang itu dan kolam mana yang dimaksud. Khawatir tak berguna. Keduanya sampai di pintu masuk kota, melihat kereta sapi sudah kembali ke desa, jadi mereka harus berjalan pulang. Jalan kecil menuju desa sepi, tidak khawatir Zhaocai diambil orang, Su Li melepaskan Zhaocai agar bisa bermain sendiri. Zhaocai melompat-lompat di rumput yang menguning mengejar kupu-kupu. Sekejap dia meloncat, bersembunyi di semak dan mengeong. Suaranya berbeda dari biasanya, bukan suara riang atau manja, tapi tiga kali berturut-turut dengan nada khas. Su Li dan Qin Jianshen serentak menoleh.