Bab 14: Meramal Masa Depan

Di dalam wadah itu mengalir air jernih berwarna keemasan, memantulkan bayangan pegunungan hijau dan awan putih. Tiba-tiba, pemandangan di air itu pecah dan berubah menjadi gambaran lain.

Dalam gambar itu, dia dan Tian Guilan pergi ke kota kecil untuk menjual ikan koi merah. Seekor koi merah dibeli oleh seorang pria berkumis runcing seharga sepuluh tael, lalu dipersembahkan ke rumah pejabat kabupaten.

Di kota kecil seperti itu, seekor koi merah adalah sesuatu yang langka dan istimewa.

Pengurus rumah tangga pejabat kabupaten melihat ikan koi merah itu cantik dan mengira pasti enak, lalu memerintahkan dapur untuk mengolahnya menjadi hidangan untuk nyonya rumah.

Namun, siapa sangka selir pejabat itu menyelinap dan meracuni ikan tersebut, sehingga nyonya rumah yang memakannya meninggal dunia.

Pejabat kabupaten kemudian menuntut dan seluruh keluarga Qin ditahan di penjara.

Su Li tiba-tiba membuka mata, jantungnya berdebar kencang.

Qin Jianshen yang melihat Su Li belum pulang, datang ke halaman mencari dan melihatnya berdiri di depan pintu gudang kayu, menatap tanah dengan kosong.

“Ah Li?”

Su Li menoleh, memperlihatkan separuh wajahnya yang pucat tanpa rona.

Qin Jianshen berjalan tanpa ekspresi mendekat, matanya ikut menatap ke tanah.

Su Li mengatur napas, sedikit mengangkat sudut bibir, “Mari kita pulang.”

Dia menarik pakaian pria itu, tapi tidak bergerak.

Rasa penasaran membuatnya menatap pria itu, yang tetap terpaku menatap tanah dengan ekspresi dingin.

“Suami? Kau melihat apa?”

Su Li menunduk, menginjak-injak tanah beberapa kali, hanya tanah kuning biasa tanpa sesuatu yang istimewa.

“Apakah ada emas di tanah itu?” Qin Jianshen bertanya dalam hati.

Mata Su Li melebar, memandang ke kanan dan kiri, yang terlihat hanyalah tanah tandus.

“Mana ada?”

“Tidak ada?” Qin Jianshen tersenyum tipis, penuh sindiran lembut, “Lalu kenapa menatap tanah dengan kosong?”

Su Li terdiam...

Karena bayangan wadah harta karun itu.

Su Li semalaman tidak bisa tidur nyenyak.

Keesokan harinya sebelum berangkat, dia berkata pada Tian Guilan, “Ibu, lebih baik kita pergi ke kota kabupaten saja, di sana orang kaya lebih banyak, mungkin bisa dapat pembeli yang bagus.”

Bukan soal besar.

Tian Guilan langsung menyetujui.

Su Li menghela napas lega.

Dia sudah memikirkannya dengan matang.

Ikan koi merah yang langka seperti itu, jika ada di kota kecil, tentu akan ingin dibawa ke keluarga berkuasa dan kaya untuk mendapat perhatian.

Pejabat kabupaten adalah orang paling berkuasa di desa sekitar.

Siapa pun yang membeli koi merah itu, tetap ada risiko berakhir di rumah pejabat kabupaten.

Kota Wuzhou terlalu jauh, belum tentu bisa kembali dalam sehari, ikan koi merah yang dikangkut dalam wadah tembaga kecil pasti akan stres dan mati dalam perjalanan.

Terlebih lagi, nyonya pejabat itu adalah orang baik.

Saat Su Li berumur sepuluh tahun, ibu tiri membawanya ke kota kabupaten tapi secara ceroboh membuatnya tersesat. Dia tidak tahu jalan pulang, dan nyonya pejabat kabupaten-lah yang memerintahkan pelayannya mengantar Su Li pulang.

Perjalanan ke kota kabupaten jauh, mereka menaiki kereta sapi selama lebih dari satu jam.

Di pasar, mereka mencari tempat untuk berjualan, tak lama tempat itu dikerumuni warga yang penasaran.

“Ada koi merah juga?”

“Kau tidak tahu, keluarga bangsawan di kota kabupaten memang memelihara koi ini, namanya ikan koi hias.”

“Katanya ikan merah ini membawa keberuntungan dan rejeki.”

Sekelompok orang saling berbisik.

Namun tak ada yang berniat membeli.

Mereka hanyalah orang biasa, mengeluarkan uang untuk membeli ikan yang hanya bisa dipandang, tak bisa dimakan, memang tidak berguna.

Seiring kerumunan makin ramai dan menghalangi lalu lintas kereta, sebuah kereta yang sederhana terhenti. Seorang pelayan turun dan berkata pada istri pejabat di dalam kereta, “Nyonya, ada yang menjual ikan koi merah.”

“Ikan koi merah?” Nyonya itu menahan tangan pelayan dan turun dari kereta.

Berpakaian sutra halus, dengan sanggul dan perhiasan perak, mengenakan kantung harum dan cincin giok di pinggang, benar-benar penampilan seorang istri pejabat.

Dia mendekat untuk melihat.

Memang benar seekor koi merah besar dan cantik, merah menyala dengan sirip ekor berwarna keemasan transparan, sangat meriah.

“Berapa harganya?” tanya nyonya pejabat pada Su Li.

Su Li menggenggam ujung bajunya.

Itu adalah istri pejabat kabupaten.

“Sepuluh tael.”

Nyonya pejabat mengangkat alis, “Bahkan di kota kabupaten, yang bisa mengeluarkan sepuluh tael untuk satu ikan itu jarang.”

Su Li mengingat rencananya, mengubah ekspresi menjadi serius.

“Nyonya, mungkin tidak tahu, hari itu saya menangkap koi ini dan bertemu seorang dukun buta. Dukun itu berkata, saya akan bertemu nyonya pejabat kabupaten di kota kabupaten, dan nyonya akan membeli ikan ini sepuluh tael untuk mengubah nasibnya.”

Nyonya pejabat terkejut, lalu bertanya, “Apa maksud mengubah nasib?”

Su Li ragu.

Nyonya pejabat tampak tidak senang.

Dia tidak bodoh, jelas tahu Su Li sengaja menungguinya.

Dia hendak berbalik pergi, tapi hatinya tidak tenang.

Beberapa hal, lebih baik percaya daripada meragukan.

Pelayan membawa sepuluh tael kepada Su Li.

“Sekarang bisa jelaskan?”

“Koi merah bisa mendatangkan keberuntungan, dan nyonya baru-baru ini diramalkan akan terkena musibah dari orang jahat, harus waspada.”

Nyonya pejabat hanya mengerti sebagian.

Dia memandangi pakaian kasar Su Li dan sepatu Tian Guilan yang berlapis tambalan.

Dari dompetnya dia mengeluarkan sebuah kacang perak kecil dan melemparkannya kepada Su Li.

“Jelaskan dengan jelas.”

Kacang perak itu kecil dan halus, beratnya sekitar setengah tael.

Su Li ragu, lalu mendekat dan berbisik di telinga nyonya pejabat, “Apakah nyonya memiliki seorang selir bermata tanda tahi lalat di sudut mata?”

Nyonya pejabat terkejut.

Su Li mundur dan berkata sopan, “Keluarga nyonya tentu berkecukupan, makanan sehari-hari pasti diuji dengan jarum perak, bukan?”

Nyonya pejabat menggenggam sapu tangan erat.

Maksud Su Li sudah jelas.

Ada orang jahat yang mengincar.

Selir bermata tahi lalat.

Uji racun dengan jarum perak.

Wajahnya berubah beberapa kali, akhirnya dia memerintahkan pelayan membawa wadah tembaga.

“Dari mana asalmu?”

Su Li menjawab, “Dari kota Qingshui.”

“Nyangka kau bicara seperti ini, aku ingat semua. Jika ada setitik pun dusta, aku tidak akan memaafkanmu!”

Dia berbalik hendak pergi.

Su Li menambahkan dengan cemas.

“Nyonya, koi merah itu hanya untuk hiasan, tak ada yang pernah memakannya. Warna cerah ikan itu kalau dimakan bisa membuat tubuh tidak nyaman, jangan dijadikan makanan.”

Nyonya pejabat tidak menoleh.

“Kau kira aku makan apa saja yang kutemui?”

Kalau benar, ikan koi merah itu adalah harta yang bisa mengubah nasibnya, tentu harus dijaga, bukan dimakan.

Setelah mereka menaiki kereta dan pergi, Tian Guilan baru menarik napas lega.

“Ah Li, kau benar-benar berani bicara apa saja.”

Mengenai orang jahat itu, hanya Su Li yang tahu itu rekaan, tapi nyonya pejabat itu benar-benar percaya.

Itu sepuluh tael, lho.

Keluarga Qin hidup hemat, bertahun-tahun belum tentu bisa mengumpulkan sepuluh tael.

Su Li juga cemas.

Meski berani mengambil risiko, dia berhasil mendapatkan sepuluh tael.

“Ibu, uang sepuluh tael ini…”

Tian Guilan juga bingung.

Dia menghela napas dalam-dalam, “Ambil sendiri saja, jangan sampai ketahuan orang lain.”

Beberapa menantu diam-diam menyimpan uang pribadi, Tian Guilan pun membiarkan.

Namun yang lain hanya sedikit, bahkan cabang kedua yang paling banyak, paling banter hanya beberapa tael.

Tidak seperti Su Li yang beruntung.

Kemarin baru dapat tiga tael dari jual ubi, sekarang dapat sepuluh tael lagi.

Su Li mengutarakan rencananya.

“Ibu, aku ingin mengumpulkan dua ratus tael untuk pergi ke Wuzhou membeli ginseng tua itu.”

Tian Guilan terkejut.

Meski tersentuh, kenyataannya berbeda.

“Ah Li, kau serius?”

Su Li mengangguk, dengan wajah manis, di mata Tian Guilan tampak seperti istri baik yang tulus untuk suaminya.

Tian Guilan tentu ingin Qin Jianshen segera sembuh dan bebas dari penyakit lama.

Namun dua ratus tael adalah uang yang sulit dikumpulkan oleh seluruh keluarga Qin dalam seumur hidup.

Dia bukan hanya punya satu anak laki-laki, harus memikirkan anak-anak lain juga.

Kalau Ah Li punya niat, dia tidak boleh mematahkan semangatnya.

“Kau menikah dengan Jianshen, itu berkah dari kehidupan sebelumnya,” kata Tian Guilan penuh harap, “Kalau kau ingin mencoba, ya coba saja.”

Mereka tidak lama berhenti, segera naik kereta sapi pulang.

Belum sampai rumah, Su Li melihat sosok tinggi yang dikenalnya di kebun sayur.

“Suami?” dia bertanya heran.

Apa yang suaminya lakukan di kebun sayur?