Bab 9 Menjual Ubi Jalar

Saat sarapan pagi, Tian Guilan mengutarakan niatnya untuk pergi ke kota.

"Aku akan pergi bersama A-Li. Coba pikirkan apa saja yang perlu dibeli di sana."

Tak ada yang menyahut.

Qin Chunyue datang membawa sebuah keranjang. "Nenek, aku sudah membuat beberapa simpul hias. Ibu tidak sedang di rumah, bolehkah aku ikut dengan Nenek?"

Tian Guilan melirik sekilas lalu menjawab, "Boleh!"

Saat makan hampir usai, Nyonya Cui baru berkata dengan terbata-bata, "Ibu, obat Jianhai hampir habis."

Tian Guilan bahkan tidak mengangkat kepalanya, "Sudah tahu."

Su Li membereskan barang-barang yang akan dibawa. Saat menggendong keranjang rotan, ia berpikir sejenak, menyisihkan sebagian kecil ubi jalar, lalu mengusap kepala kecil Zhaocai.

"Temani Ayah di rumah ya, aku akan segera kembali."

Qin Jianshen yang mendengar itu hanya bisa terdiam. Ia menghabiskan ramuan obatnya dalam sekali teguk lalu memanggilnya, "A-Li, minta Ibu membelikan kertas dan kuas."

"Baik, tahu!"

Ketiganya berangkat menuju ujung desa, namun tidak menaiki gerobak lembu. Su Li memperhatikan arah jalan dan menyadari bahwa ini bukan jalan menuju pusat kabupaten.

"Ibu, bukankah kita tidak pergi ke pusat kabupaten?"

Tian Guilan menggeleng, "Kita pergi ke kota."

Tiba-tiba teringat soal surat nikah, ia pun sadar, "Oh iya, soal surat nikah itu, aku sudah bicara dengan si bungsu. Nanti tunggu badannya agak pulih, biarkan dia sendiri yang membawamu mengurusnya."

Su Li tidak curiga dan menyetujuinya.

Sesampainya di kota, Su Li mencari tempat untuk menjual ubi jalar. Tian Guilan harus membeli beras, tepung, dan obat, sehingga ia meninggalkan Qin Chunyue untuk menemani Su Li.

"Jaga bibimu yang keempat dengan baik, jangan sampai dia tersesat."

Qin Chunyue terkikik, "Baiklah, Nenek tenang saja, denganku di sini, Bibi Keempat tidak akan hilang."

Dengan setengah keranjang ubi jalar yang dipajang di tanah, ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bibi Keempat, berapa harga yang ingin kau pasang untuk ini?"

Su Li ragu sejenak, "Enam puluh wen?"

"Sebanyak itu?!"

Harga satu kati daging perut babi adalah lima belas wen, setengah keranjang ubi jalar ini setara dengan harga empat kati daging babi.

Su Li merasa bimbang, "Apakah terlalu mahal?"

Dulu saat kecil, satu ubi jalar kecil saja harganya lebih dari tiga puluh wen. Kini ia menjualnya enam puluh wen per kati, seharusnya masuk akal, bukan?

Kebetulan ada orang yang bertanya harga, Su Li pun langsung menjawabnya.

"Enam puluh wen per kati."

Orang itu belum pernah melihat ubi jalar. Begitu mendengar harga enam puluh wen per kati, ia langsung berbalik pergi sambil bergumam, "Gumpalan tanah macam apa ini, harganya sampai enam puluh wen per kati..."

Qin Chunyue pun terkejut. Enam puluh wen per kati?! Apakah harganya tidak terlalu tinggi? Qin Chunyue bahkan belum pernah melihat atau mencicipi ubi jalar, tapi ia pikir rasanya pasti seperti sayuran biasa.

"Bibi Keempat, apakah harga ini tidak sedikit tidak pantas?" tanyanya dengan halus.

Su Li merenung sejenak, "Memang agak tidak pantas."

Satu bungkus kecil gula merah saja harganya satu tael perak. Meskipun ubi jalar tidak sebanding dengan gula merah, rasanya manis dan enak. Mengingat kota ini bukanlah tempat besar seperti Kota Wuzhou, ia pun memutuskan, "Kalau begitu, seratus wen per kati saja!"

Jika benar-benar tidak terjual, ia bisa memohon pada Tian Guilan untuk membawanya ke Kota Wuzhou, mungkin di sana ada orang yang mengenali ubi jalar.

Qin Chunyue terpana. Mengapa harganya justru naik empat puluh wen? Jika benar seratus wen per kati, bukankah setengah keranjang ubi jalar ini bisa terjual dua tael perak? Ia ketakutan sendiri dengan tebakannya.

Keduanya berjualan sepanjang pagi, namun hanya sedikit yang bertanya. Tepat saat Qin Chunyue mengira ubi itu tidak akan laku dan sudah menyiapkan kata-kata penghibur, seorang pria tua datang dan memborong sisa ubi jalar di keranjang!

Memborongnya!

Bukan hanya Qin Chunyue yang tak percaya, Su Li pun sangat terkejut. Pria itu langsung memberikan tiga tael perak, dan Su Li memberikan keranjang rotannya sebagai bonus.

Sambil memegang uang perak itu, tentu saja ia merasa sangat senang. Sebelum ini, tabungan terbesarnya hanyalah belasan keping tembaga dari hasil membuat simpul hias. Meski target dua ratus tael masih jauh, ini memberinya sedikit kepercayaan diri.

Qin Chunyue masih merasa seperti bermimpi. Sebenarnya apa itu ubi jalar, kenapa harganya bisa semahal itu dan masih ada yang mau membeli?

Saat Tian Guilan datang membawa beras, tepung, dan bungkusan obat, ia melihat mereka dengan tangan kosong dan senyum di wajah gadis itu yang tak bisa disembunyikan.

"Terjual habis?" tanyanya heran.

Su Li mengangguk sambil tersenyum.

"Di mana keranjangnya?" Tian Guilan celingukan. Tidak mungkin keranjang rotan sebesar itu juga dijual, kan?

"Pria itu memberikan bayaran lebih, jadi keranjangnya sekalian saya berikan padanya," jelas Su Li. "Nanti saya akan beli keranjang rotan lagi untuk dibawa pulang."

Di rumah hanya ada tiga keranjang rotan, jika kurang satu pasti akan merepotkan. Tian Guilan tidak bertanya berapa uang yang didapat, namun Qin Chunyue tidak bisa menahan diri.

"Nenek, ubi jalar itu tidak pernah kulihat di gunung. Kalau ada, kita bisa pergi menggali, harganya bisa seratus wen per kati!"

Tian Guilan membelalakkan mata, suaranya sampai pecah, "Berapa??"

Qin Chunyue mengacungkan satu jari, menandakan bahwa neneknya tidak salah dengar. Tian Guilan segera menatap Su Li.

"Chunyue tidak membohongi Nenek, harganya memang seratus wen per kati. Pria itu sangat dermawan, setengah keranjang ubi jalar terjual tiga tael perak." Su Li mengubah nada bicaranya, "Tapi barang ini memang langka. Saat kecil, saya mendengar Ibu bilang bahwa ubi jalar adalah makanan dari negeri asing yang dibawa oleh pedagang keliling. Di wilayah Dayong kita tidak ada ubi jalar."

Hati Tian Guilan pun tenang. Menantu keempatnya benar, jika memang ada, pasti sudah sejak lama digali orang dan tersebar ke mana-mana, tidak mungkin menunggu mereka yang menggali.

"Ayo, pergi ke toko kain," perintahnya sambil melambaikan tangan.

Hanya ada satu toko kain di kota, tempat Qin Chunyue menjual simpul hiasnya. Simpul sederhana dihargai satu wen, yang sedikit rumit dua wen. Total terjual dua puluh wen, lalu ia membeli benang warna-warni seharga lima wen untuk tiga puluh utas. Su Li yang juga bisa membuat simpul hias pun mengambil tiga puluh utas benang.

Tian Guilan sedang melihat kain halus. "A-Li, kemarilah, lihat, warna mana yang kau suka?"

Su Li membelalakkan mata. "Jangan melihatku seperti itu. Aku sudah memberikan hadiah saat kakak-kakak iparmu masuk ke rumah ini," ucap Tian Guilan sambil meraba kain di depannya.

Kemarin ia melihat pakaian Su Li sangat sedikit dan penuh tambalan. Bagaimanapun, dia adalah gadis yang dibesarkan di rumahnya, tak disangka keluarga Su bahkan tidak membuatkan baju baru! Kain halus ini terasa cukup bagus, bisa dibuatkan baju baru untuk A-Li.

Pemilik toko kain menyebutkan harga satu per satu, "Kain halus delapan belas wen, kain tenun mentah tiga belas wen." Kain tenun mentah adalah kain polos yang belum diwarnai, warnanya bukan putih bersih melainkan agak kekuningan, biasanya digunakan untuk baju dalam.

Su Li menghitung, satu potong baju butuh sepuluh kaki kain, berarti seratus tiga puluh wen, itu pun belum termasuk baju dalam. "Ibu, apakah tidak terlalu mahal? Kain kasar hitam putih hanya delapan wen per kaki."

Pemilik toko tertawa kecil. "Mana ada gadis muda yang memakai kain kasar hitam putih, tidak membawa keberuntungan. Kain halus ini ditenun dari sutra rami halus, jauh lebih nyaman daripada kain kasar, tidak membuat kulit lecet, dan lembut. Nyonya yang baru saja keluar tadi langsung membeli dua gulung."

"Kain kasar warna cokelat tua atau indigo juga boleh, sepuluh wen per kaki," ucap Su Li tenang.

Tian Guilan tidak mempedulikannya, tangannya yang kapalan menyentuh kain satin bermotif warna merah muda.

"Wah, selera Nyonya sangat bagus. Ini satin baru yang datang dari selatan hari ini, enam puluh wen per kaki."

Bahkan Tian Guilan pun tangannya gemetar. Su Li lebih terkejut lagi. Ia teringat kain halus dan satin yang dikirimkan Qin Jianhu tadi malam, jika dijumlahkan, bukankah harganya lebih dari tiga ratus wen?

Tepat saat itu, terdengar seruan dari depan pintu.

"Kakak ipar Guilan?"

Tian Guilan menoleh, ternyata itu adalah Liu Cuiyun, ipar dari kerabat keluarga Qin. Di sampingnya ada menantu bungsunya, Fang Pan'er. Keduanya mengenakan gaun dari kain halus.

"Aduh, ternyata benar kau, Kakak ipar Guilan. Beli apa di sini?" Matanya yang lincah menyapu dan jatuh pada kain satin merah muda itu, alisnya terangkat, "Satin ini?"

"Ibu, jangan bicara begitu. Keluarga Bibi sepupu bahkan tidak mampu memakai kain halus, pasti mereka datang untuk membeli kain kasar," ucap Fang Pan'er sambil meletakkan keranjang yang dibawanya, tanpa sengaja membiarkan gelang perak di pergelangan tangannya merosot.

Liu Cuiyun menegur dengan nada yang tidak terlalu keras, "Kau ini, bagaimana kalau Bibi sepupumu memang datang untuk membeli satin ini?"

Fang Pan'er membuka matanya lebar-lebar dengan heran, "Benarkah, Bibi sepupu?"