Bab 8 Apakah Tiga Kaki Tidak Cukup Besar?

Pemandangan ini terasa akrab.

Saat bertemu bunga kecil kuning putih itu, sang pencari rezeki juga bersikap begitu.

“Aku pergi melihat si pencari rezeki dulu, sepertinya dia menemukan sesuatu.” Su Li menunduk memandang pria itu.

Pria itu tengah memandang jauh ke arah kota dan pegunungan, menikmati semilir angin.

Bertulang besar, meski setelah setengah tahun kurus sedikit, tubuhnya masih tegap.

Bagi Su Li, kursi roda itu sudah cukup lapang, tetapi baginya justru agak sempit; dengan kaki panjangnya yang sedikit terjulur, ia nyaris bisa menjulur ke luar.

“Jangan pergi terlalu jauh.” Ia berpesan, seperti mengingatkan anak sendiri yang suka bermain.

Su Li berlari ke tempat si pencari rezeki berada dan mendapati di tanah ada beberapa sulur rumput; si pencari rezeki sedang mencakar tanah dengan cakarnya.

Jangan-jangan ada sesuatu yang terkubur di bawah tanah?

Su Li meraih salah satu sulur rumput lalu menariknya kuat-kuat.

Begitu sulur itu tercabut, dari bawahnya ternyata ikut terangkat deretan ubi manis berbagai ukuran!!

Mata Su Li seketika berbinar terang.

“Ada ubi manis!” serunya, sambil mengangkat tinggi satu ubi untuk ditunjukkan kepada Qin Jian Shen.

Nada suaranya yang penuh kegembiraan itu bahkan bisa dirasakan Qin Jian Shen dari jauh.

Ia menoleh sedikit, lalu tersenyum dan mengangguk, menandakan bahwa ia sudah melihatnya.

Su Li berjongkok dan terus menggali.

Ubi manis adalah benda yang baik, rasanya manis, empuk, dan lembut, sangat enak dimakan.

Karena dibawa para pedagang keliling dari negeri seberang, jumlahnya langka, dan rakyat biasa hampir tak pernah melihatnya.

Waktu kecil dulu ia pernah memakannya sekali; sebutir kecil, dibeli dengan lebih dari tiga puluh keping uang yang ditabung ibunya, dan ia bahkan sempat dimarahi ayahnya.

Su Li membalik seluruh area sulur rumput itu, mengais keluar setumpuk kecil ubi manis, kira-kira setengah keranjang.

Ia menoleh dengan sudut bibir terangkat, ingin memberi tahu Qin Jian Shen kabar baik itu.

Namun senyumnya membeku, lalu perlahan berubah menjadi kebingungan.

Di lereng tempat kursi roda tadi berdiri, kini kosong melompong.

Orangnya ke mana?

Suaminya yang sebesar itu ke mana??

Wajah kecil Su Li seketika diliputi ketakutan.

Sambil memanggil-manggil, ia mencari ke sana kemari, dan akhirnya menemukan Qin Jian Shen di bawah lereng.

Ia sedang mengernyit sambil melepaskan daun-daun rumput yang menempel di tubuhnya.

Su Li berlari kecil mendekat, terengah-engah.

Dengan cemas ia memeriksa tubuh pria itu dan berkata penuh bersalah, “Apa kamu jatuh? Salahku, seharusnya aku tidak meninggalkanmu di tempat tadi.”

“Tidak, tertiup angin ke atas.” Qin Jian Shen dengan tenang mengalihkan pembicaraan, “Ubi manisnya sudah selesai digali?”

Suaranya memiliki kekuatan yang menenangkan hati; kegelisahan Su Li pun tanpa sadar mereda.

Setelah yakin Qin Jian Shen benar-benar tidak apa-apa, ia kembali tersenyum gembira. Mata aprikotnya melengkung seperti bulan sabit, dan di ujung bibirnya tampak sepasang lesung pipit kecil.

“Sudah dapat setengah keranjang.”

Kalau dijual, seharusnya bisa menghasilkan cukup banyak uang.

Qin Jian Shen melirik mata itu yang lebih berkilau daripada bintang-bintang, lalu memuji, “Keberuntunganmu bagus.”

Di rumah Su, Su Li selalu punya pekerjaan yang tak ada habisnya; meski semua sudah selesai, tak pernah ada yang memujinya.

Hati Su Li seketika terasa melambung. Ia tersipu malu, lesung pipit kecilnya tampak begitu manis.

Bunda Tian Gui Lan melihat mereka kembali sambil membawa segunung gumpalan tanah, lalu tak bisa menahan rasa heran.

“Apa ini?”

“Bu, ini ubi manis, ditemukan oleh si pencari rezeki.” Su Li mencari keranjang anyaman, lalu satu per satu memasukkan ubi-ubi itu ke dalamnya. “Enak sekali.”

“Enak?” Alis Tian Gui Lan berkerut.

Ia sudah tinggal di Desa Bunga Aprikot begitu lama, bagaimana mungkin tak pernah mendengarnya sama sekali?

“Kelihatannya cukup banyak. Kalian berdua saja simpan dan makan sendiri.”

Ia tidak sekejam itu sampai menuntut para menantu perempuan dan putri-putrinya untuk menyerahkan uang hasil kerja mereka.

Para gadis suka berdandan; kalau mereka membuat simpul benang untuk dijual, mereka masih bisa menabung untuk mas kawin atau membeli bunga sutra dan pita rambut untuk dipakai.

Begitu juga makanan. Selain sayur liar dan jamur yang memang dibutuhkan untuk masakan keluarga, kalau siapa pun menemukan telur, buah liar, dan semacamnya di gunung, maka itu menjadi miliknya.

Bagaimanapun juga, telur dan buah liar tidak sering ditemukan; ayam hutan dan kelinci liar bahkan lebih mustahil lagi untuk dipikirkan.

Hanya para lelaki yang dikecualikan; uang hasil kerja dan hasil buruan mereka harus diserahkan ke kas keluarga.

Su Li lalu membawa pulang keranjang anyaman itu ke kamarnya.

Bidan perantara pernah berkata bahwa besok mereka akan mengurus surat pernikahan, dan ia berniat sekaligus menjual ubi-ubi itu.

Keluarga Qin tidak mampu mengeluarkan dua ratus liang untuk membeli ginseng tua, jadi ia ingin mencoba.

Lagipula, yang ia inginkan adalah suami yang akan menemaninya seumur hidup, bukan seorang pasien yang terbelenggu penyakit lama dan mungkin akan memengaruhi umur.

Untung masih ada harapan.

-

Makan malam keluarga Qin malam itu sangat mewah.

Para lelaki keluarga Qin pulang semua menjelang senja, dan begitu mendengar Qin Jian Shen sadar, mereka segera memberi selamat.

Tian Gui Lan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengenalkan anggota keluarga lainnya kepada Su Li.

Keluarga Qin sangat besar; kepala keluarga, si tua Qin, bernama Qin Lao Gen.

Di atas Qin Jian Shen ada tiga kakak laki-laki, dan di bawahnya ada empat adik laki-laki dan perempuan.

Perbedaan usia mereka juga jauh; kakak sulung Qin Jian Jiang sudah tiga puluh enam tahun, sedangkan si kembar bungsu perempuan baru lima belas tahun dan belum dibicarakan jodohnya.

Laki-laki dan perempuan makan di meja terpisah. Di pihak perempuan hanya ada kakak ipar ketiga, keluarga Cui, istri dari anak kelima, keluarga Xu, serta para gadis.

Kakak ipar sulung, keluarga Wang, sedang ada urusan di rumah keluarganya sehingga tidak berada di rumah, meninggalkan tiga gadis dari rumah besar.

Salah satunya adalah Nona Dua Qin Chun Yue yang pernah ditemuinya pada siang hari; dua lainnya lebih muda darinya. Nona Besar sudah menikah tahun lalu.

Kakak ipar kedua, keluarga Chai, telah kembali ke rumah keluarganya, bahkan membawa Qin Qiu Bao dan Qin Qiu Yu.

Baru saat itu Su Li mengetahui bahwa di rumah kedua, selain sepasang kembar itu, masih ada satu anak laki-laki dan dua anak perempuan lagi.

Kakak tertua berusia enam belas tahun, Qin Qiu Ze, serta Qin Qiu Yan yang berusia empat belas tahun dan Qin Qiu Ke yang berusia enam tahun; mereka adalah anak-anak dari istri pertama Qin Jian Hu yang telah meninggal.

Keluarga Chai adalah istri kedua.

Rumah ketiga hanya memiliki sepasang kakak beradik, Qin Dong Xue yang berusia tiga belas tahun dan Qin Dong Sheng yang berusia tujuh tahun.

Rumah kelima belum punya generasi muda.

Anak keenam Qin sedang belajar di Yunzhou, sedangkan Qin kecil tujuh dan Qin kecil delapan pergi ke rumah keluarga ibu mereka untuk bermain dengan sepupu perempuan, jadi tidak ada di rumah.

Dalam satu kali makan, ia mengenal hampir semua orang.

Begitu Su Li membantu Qin Jian Shen kembali ke kamar, Qin Jian Hu datang membawa buntalan.

Qin Jian Hu bekerja sebagai kepala toko di sebuah rumah makan di kota, dan sering mendapat makanan enak dari majikannya, sebab itulah ia menjadi lelaki paling berisi di keluarga Qin.

Wajahnya bulat persegi, agak gemuk, dan sikapnya pun penuh kelicikan yang halus.

Ia datang untuk meminta maaf kepada Qin Jian Shen dan Su Li.

“Peristiwa siang tadi sudah ibu ceritakan padaku. Dalam hal ini, kakak iparmulah yang tak tahu diri. Kakak kedua minta maaf pada kalian.”

“Kakak iparmu sudah terlalu dimanja olehku, mulutnya tak pernah dijaga. Ini adalah tanda permintaan maaf, mohon adik keempat dan adik ipar keempat jangan mengambil hati.”

Qin Jian Hu masih merasa berutang budi pada Qin Jian Shen.

Saat penarikan prajurit dulu, jika bukan karena adik keempat, maka dialah yang akan pergi ke medan perang, dan entah apakah bisa kembali dengan selamat atau tidak.

“Tak apa, kakak kedua tak perlu begini.” Qin Jian Shen menolak.

“Tidak bisa, ini harus kau terima. Kalau tidak, kakak kedua tak akan tenang.”

Qin Jian Hu bersikeras meninggalkan buntalan itu. Ia lalu menoleh ke Su Li. “Adik ipar keempat baru datang, pasti masih banyak barang yang perlu dibeli. Jadi jangan menolak.”

Ia menyelipkan buntalan itu ke tangan Su Li; berat, seolah berisi kain.

“Adik keempat, istirahatlah lebih awal. Kakak kedua pergi dulu.”

Sebelum Qin Jian Shen sempat menolak lagi, Qin Jian Hu buru-buru kabur.

Su Li memeluk buntalan itu dan ragu-ragu bertanya pada pria di sebelahnya, “Ini…”

Lampu minyak berkelip redup, menerangi garis rahang pria itu yang tegas. Kelopak matanya sedikit menurun, tampak ada jejak lelah.

“Simpen saja.” katanya.

Su Li lalu membuka simpul di buntalan itu dan langsung terkejut. “Suamiku, ini kain halus dan selembar sutra.”

Ini pasti bernilai banyak uang.

Kain halus itu berwarna kuning angsa; dari ketebalannya, kira-kira ada sekitar tiga meter lebih sedikit, cukup untuk dijadikan pakaian luar.

Sutra biru tua itu sedikit lebih kecil, sekitar satu meter, dan saat disentuh terasa tipis serta nyaman.

Pakaian Su Li semuanya dari kain kasar, bahkan masih pakaian bekas ibu tiri. Jika terlalu pendek, disambung; kalau sobek, dijahit lagi.

Sesekali pergi ke kota pun ia tak pernah mendekati toko kain, tak menyangka ternyata sutra dan kain halus begitu licin dan lembut.

“Suka?” Qin Jian Shen melihatnya meraba kain sutra itu berkali-kali, lalu mengangkat mangkuk tanah liat di meja yang penuh air.

Su Li mengangguk malu-malu. “Rasanya sangat nyaman saat disentuh.”

Tak ada gadis yang tidak suka kain dan perhiasan yang cantik dan nyaman.

“Kalau suka, potong saja.” ujar Qin Jian Shen santai.

Su Li menggigit bibir sambil tersenyum. “Baik. Dari ukuran ini, sepertinya bisa kubuatkan pakaian dalam untuk suamiku. Pasti nyaman.”

Pakaian dalam lelaki, maksudnya celana dalam.

Airnya agak panas.

Qin Jian Shen menaruh mangkuk itu, menjilat ujung lidahnya yang terasa kebas karena panas, lalu mengernyit memandangnya.

Saat melihat pipi gadis kecil itu merah merona, hanya tersisa mata aprikotnya yang jernih dan berkilau, seolah ia malu menatap balik ke arah dirinya, sehingga pandangannya sedikit ditundukkan.

Ia berhenti sejenak. “Tak perlu, pakailah sendiri saja.”

Jarinya yang kasar mengusap lembut permukaan kain.

Qin Jian Shen mengalihkan pandangan dan bangkit untuk beristirahat.

Su Li tertegun sejenak, memandang kain halus berwarna kuning angsa itu.

Tapi, ia masih punya selembar kain lain. Dibandingkan yang biru tua ini, jelas kuning angsa lebih cocok untuk perempuan.

Mengapa suaminya tidak mau?

Jangan-jangan, tiga meter itu tidak cukup besar?