Bab 48: Jutaan Pengungsi, Maharani Panik.

Halaman (1/3)

Tengah malam.

Hongfu berguling ke sana kemari. Begitu teringat dua puluh ribu prajurit yang ditempatkan di kaki gunung, ia tak kunjung bisa tidur.

“Tidak bisa. Aku harus memberi tahu Yang Mulia.”

Hongfu mendadak bangkit. Bukan karena ia tidak memercayai Zhang Daolin, melainkan karena perkara ini terlalu besar.

Zhang Daolin bahkan telah melewati Qin Si dan hanya dengan sepucuk surat berhasil mengerahkan puluhan ribu pasukan dari Xihai. Jika benar-benar berniat memberontak, menggulingkan pemerintahan bisa dilakukan dalam sekejap.

Dengan kening berkerut, Hongfu bangun dan bergegas memasuki istana pada malam itu juga.

“Kenapa kau kembali?” Qin Si sedang menangani dokumen kenegaraan. Melihat Hongfu, ia tampak terkejut. “Apa kau merindukanku?”

Hongfu sama sekali tidak punya hati untuk bercanda. Ia segera berkata, “Yang Mulia, suami Anda menyuruh Yang Jian mengerahkan dua puluh ribu pasukan dari Xihai. Mereka sekarang berada di luar Kota Xianyang.”

Qin Si tertegun, wajahnya dipenuhi kebingungan. “Kau tidak tahu soal ini?”

Hongfu tercengang. “Yang Mulia sudah mengetahuinya?”

Qin Si mengambil sebuah berkas dari atas meja. “Ini diajukan oleh Wen Zhong.”

Hongfu buru-buru mengambil surat itu dan membacanya sekilas. Rupanya, Wen Zhong meminta Yang Jian mengerahkan pasukan ke ibu kota dengan alasan menjaga ketertiban.

“Yang Mulia menyetujuinya?” Hongfu mengerutkan kening. “Ibu kota sedang sangat damai. Untuk apa mengerahkan dua puluh ribu orang demi menjaga ketertiban? Terlebih lagi, suami Anda bahkan telah menguasai kota-kota di sepanjang perjalanan. Ini sungguh tidak wajar.”

Mendengar itu, Qin Si ikut mengernyit. Memang ada sesuatu yang tidak beres.

“Begini saja. Minta Zhang Daolin kembali ke istana. Aku akan menanyakannya.”

“Baik.”

Keesokan harinya, Hongfu menemui Zhang Daolin.

“Yang Mulia meminta Anda kembali ke istana.”

Zhang Daolin mengangkat alis dan menunjuk Hongfu. “Sudah kuduga kau akan pergi mengadu.”

Hongfu mengerutkan kening, sedikit marah. “Bukan berarti aku tidak memercayaimu, tetapi tindakanmu kali ini benar-benar menakutkan.”

Seperti kata pepatah, siapa yang sudi membiarkan orang lain mendengkur di sisi ranjangnya? Dengan dua puluh ribu pasukan perbatasan memasuki ibu kota, selama kau memiliki niat tertentu, seluruh Qin Barat bisa berganti penguasa.

Zhang Daolin berdiri dan berkata sambil tersenyum, “Kalau aku benar-benar berniat memberontak, seribu dewa rerumputanku saja sudah cukup untuk menggulingkan sang Maharani.”

Hongfu tampak tidak senang. “Aku tahu kau hebat. Cepat pergi ke istana dan jelaskan semuanya kepada Yang Mulia.”

“Baiklah.”

Zhang Daolin menggelengkan kepala. Perempuan memang merepotkan.

Sesampainya di Istana Barat, Zhang Daolin menyadari bahwa jumlah orang di dalam istana bertambah. Para dayang dan pengawal dalam tampak jauh lebih banyak.

“Guru.”

Baru saja tiba di Istana Barat, Deng Chanyu sudah datang menemuinya.

“Bukankah kau seharusnya bertugas? Untuk apa datang ke Istana Baratku?” Zhang Daolin mengeluarkan teko teh lalu duduk.

Deng Chanyu tampak murung. “Jangan mengungkitnya. Aku baru saja membentuk satu pasukan Pengawal Kekaisaran yang terdiri atas lima ribu orang. Belum genap sebulan berlatih, Kakak Kedelapan sudah meminjam empat ribu orang.”

“Sebentar lagi aku akan menjadi panglima tanpa pasukan.”

Deng Chanyu menatap Zhang Daolin dengan rasa ingin tahu. “Kakak seperguruan bilang ini atas perintah Anda. Untuk apa Anda meminjam begitu banyak orang?”

Zhang Daolin tersenyum. “Bukan hanya pasukanmu. Aku juga mengerahkan lima puluh ribu pasukan Xihai yang baru saja dibentuk Yang Jian. Mereka sekarang berada di kaki Gunung Li.”

“Apa?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Deng Chanyu membelalakkan mata, lalu merendahkan suara. “Guru, sang Maharani sangat baik kepada Anda. Mengapa Anda hendak memberontak?”

Zhang Daolin memutar bola mata dan berkata dengan kesal, “Kau juga tidak memercayaiku, ya?”

Deng Chanyu tertawa kering. “Aku ingin memercayai Anda, tetapi tindakan Anda kali ini…”

Zhang Daolin menggelengkan kepala. “Tenang saja. Meskipun sang Maharani agak bodoh, ia tetap dapat disebut sebagai penguasa yang bijaksana.”

“Lagipula, pada akhirnya dia adalah istriku. Walaupun kami belum pernah bertemu, kami tetap satu keluarga. Untuk apa aku bersusah payah dan tidak mendapatkan apa-apa dengan memberontak terhadapnya?”

“Demi memperebutkan siapa yang berada di atas dan siapa yang berada di bawah?”

Deng Chanyu memikirkannya sejenak, lalu mengangguk kecil. “Itu memang alasan yang masuk akal.”

“Tetapi soal pengerahan pasukan ini… mengapa?”

“Simpan saja kekhawatiranmu. Aku pasti tidak akan melakukan semua ini jika tidak ada sesuatu yang besar akan terjadi.” Zhang Daolin melirik Deng Chanyu, lalu berkata dengan suara berat, “Siapkan pasukan Pengawal Kekaisaranmu. Kapan pun dibutuhkan, segera berikan dukungan kepadamu.”

Deng Chanyu mengangguk dengan wajah serius.

Tak lama setelah Deng Chanyu pergi, Qin Si datang melompat-lompat ke Istana Barat.

“Hei, apa kau hendak memberontak?”

Qin Si mengambil apel di atas meja dan menggigitnya, lalu menatap Zhang Daolin dengan rasa ingin tahu. “Yang Mulia sangat ketakutan gara-gara ulahmu.”

Zhang Daolin membuka sebelah matanya. “Apa katanya?”

“Tidak mengatakan apa-apa.”

Qin Si menggelengkan kepala, tetapi wajahnya tampak sungguh-sungguh. “Aku memang terkejut, tetapi menurutku kau pasti punya alasan untuk melakukan semua ini.”

Zhang Daolin bangkit dan mengacungkan ibu jarinya kepada Qin Si. “Ternyata aku tidak sia-sia menyayangimu, gadis kecil.”

Qin Si menyipitkan mata dan mendekatkan kepalanya dengan penuh rasa ingin tahu. “Kalau begitu, bisakah kau memberitahuku apa yang sebenarnya hendak kaulakukan?”

Zhang Daolin berpikir sejenak, lalu menghela napas. “Menghadapi seseorang.”

“Siapa?”

Qin Si mengerutkan kening. “Pasukan Patroli? Sekarang mereka sudah ditahan oleh Pengawal Kekaisaran. Tidak perlu sampai mengerahkan dua puluh ribu pasukan perbatasan ke ibu kota, bukan?”

Zhang Daolin menghela napas pelan. “Yang kumaksud adalah para pengungsi.”

“Para pengungsi?”

Qin Si semakin bingung. “Bukankah para pengungsi lama sudah kau tangani?”

Zhang Daolin menggelengkan kepala. “Bukan para pengungsi yang sejak awal berada di ibu kota, melainkan para pengungsi yang sebentar lagi akan tiba di ibu kota.”

“Para pengungsi yang sebentar lagi tiba?!”

Qin Si tertegun. Wajahnya berubah serius. “Maksudmu, akan ada rombongan besar pengungsi yang masuk ke ibu kota?”

“Menurut perkiraanmu, berapa jumlahnya?”

Zhang Daolin mengerutkan kening dalam-dalam. “Perkiraan awal, tidak kurang dari satu juta.”

“Brak!”

Qin Si terduduk lemas di lantai. Bahkan jika Zhang Daolin benar-benar memberontak dengan membawa dua puluh ribu pasukan, hal itu belum tentu akan membuatnya seterkejut ini.

“Kau yakin?”

Zhang Daolin mengangguk. “Itu hanya dugaan.”

Qin Si mengembuskan napas lega.

“Mungkin jumlahnya bahkan lebih banyak.”

“Kau…”

Qin Si menunjuk Zhang Daolin sambil menarik napas dalam-dalam, lalu berkata geram, “Apa kau akan mati kalau menyelesaikan satu kalimat tanpa membuat orang terkejut?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Bagaimana kau bisa yakin akan ada sebanyak itu pengungsi yang masuk ke ibu kota?”

Qin Si telah menenangkan diri, tetapi masih bertanya dengan bingung.

Satu juta pengungsi? Jika seluruh penduduk enam wilayah Qin dijumlahkan, totalnya hanya sedikit di atas delapan puluh juta. Jumlah satu juta pengungsi tidak mungkin tercapai kecuali seluruh pengungsi di negeri Qin dikumpulkan sekaligus.

Zhang Daolin menghela napas. “Kalau soal ini, akulah yang harus disalahkan.”

“Apa hubungannya denganmu?”

Qin Si semakin tidak mengerti.

Zhang Daolin menghela napas lagi. “Masih ingat ketika aku membagikan tanah kepada para pengungsi?”

Qin Si mengangguk. “Itu perbuatan baik. Mengapa kau malah menyalahkan diri sendiri?”

Zhang Daolin menggelengkan kepala. “Perbuatannya memang baik, tetapi dampaknya ternyata tidak terlalu baik.”

Saat itu, demi menyelesaikan tugas utama kedua dari sistem, ia bertindak gegabah dan melakukan sesuatu yang sangat besar.

Namun, setelah semuanya berakhir, ia segera mencium adanya bahaya besar yang tersembunyi di balik tindakan itu.

Qin sekarang sama sekali tidak damai. Terlebih lagi, sang Maharani pada dasarnya telah kehilangan kendali atas daerah-daerah. Ia bahkan tidak tahu seperti apa keadaan yang sebenarnya di bawah sana.

Jika orang-orang di istana menyebarkan kabar tentang hal ini ke berbagai daerah—terutama kelompok Ibu Suri Mi yang menguasai seluruh kalangan bangsawan—mereka hanya perlu melakukan sedikit permainan di balik layar, dan sebagian besar pengungsi dari seluruh penjuru Qin akan berbondong-bondong menuju ibu kota.

Pada saat itu, perkiraan satu juta pengungsi mungkin justru merupakan angka yang paling rendah.

Mendengar penjelasan itu, Qin Si langsung terdiam canggung.

“Lalu sekarang bagaimana?”

Qin Si mulai gelisah. Apa arti satu juta pengungsi? Jumlah seluruh rakyat Kota Xianyang saja hanya sekitar tiga juta. Itu berarti sepertiga penduduk Xianyang akan datang sekaligus.

Orang-orang ini akan berkumpul dari berbagai daerah. Jika pemerintah salah menanganinya, dan ada seseorang yang menghasut mereka, satu juta pengungsi itu dapat berubah menjadi gerombolan pemberontak. Mereka bahkan mungkin mampu merobohkan Istana Xianyang.

“Karena semuanya sudah terjadi, kita hanya bisa menghadapinya.”

Zhang Daolin menatap langit yang hitam pekat. “Kali ini adalah krisis, tetapi sekaligus juga sebuah kesempatan.”

“Kesempatan apanya?”

Qin Si memegangi dahinya dan menghela napas panjang. “Aku bahkan bisa membayangkan betapa bahagianya perempuan tua di Istana Cining itu sekarang.”

Zhang Daolin mengalihkan pandangannya dan tersenyum. “Rupanya sang Maharani sering memaki Ibu Suri di belakangnya.”

Wajah Qin Si sedikit berubah. Ia segera memberi isyarat agar Zhang Daolin mengecilkan suara.

“Untuk apa takut? Aku juga sering memaki perempuan tua itu sebagai siluman tua di belakangnya.”

Qin Si memutar bola mata, lalu mengganti topik. “Dengan begitu banyak pengungsi, bagaimana kau akan menenangkan mereka?”

“Di sekitar Xianyang tidak ada cukup tanah untuk mereka garap.”

Wajah Zhang Daolin berubah serius. “Xianyang memang tidak punya cukup tanah, tetapi Xihai punya.”

“Xihai…”

Mata Qin Si langsung berbinar. Xihai telah bertahun-tahun dilanda perang, sehingga jumlah penduduknya paling banyak hanya beberapa ratus ribu.

Namun, Xihai adalah salah satu wilayah terbesar di Qin. Tanahnya luas sementara penduduknya jarang. Jangan hanya menampung satu juta pengungsi—bahkan jika jumlah itu dilipatgandakan tiga kali pun, wilayah tersebut masih mampu menampung mereka.

“Tetapi bagaimana caranya membuat para pengungsi itu pergi ke Xihai?” Qin Si tampak cemas.

Jumlah mereka lebih dari satu juta orang. Bahkan menggiring lebih dari satu juta ekor domba dari Xianyang ke Xihai pun akan menjadi pekerjaan yang sangat besar.

Zhang Daolin menarik napas dalam-dalam. “Itu bergantung pada apakah Langit berkenan membantu kita.”

Halaman (3/3)