Bab 14: Sang Permaisuri yang Tersandar pada Dinding!

Malam telah tiba di depan gerbang Istana Barat.

Qin Si menggenggam dua kotak makan, satu tangan bersandar pada dinding, tangan yang lain memegangi pinggangnya.

Saat berjalan, kedua kakinya tidak menuruti perintah, berjalan terhuyung-huyung.

Zhang Daolin dan Yang Jian berdiri di depan gerbang Istana Barat, diam-diam menatap Qin Si.

“Ada yang bisa kubantu?”

“Tidak perlu.”

“Kalian sudah bekerja seharian, cepat istirahatlah, aku pulang dulu.”

Melihat Qin Si yang harus bersandar pada dinding karena tidak bisa berjalan tegak, Zhang Daolin dan Yang Jian tampak penuh keputusasaan dan berbalik pergi.

“Masih kalah dibandingkan dengan yang kemarin, ini saja sudah dua kali berhenti istirahat.”

“Iya, tenaga jauh lebih lemah, belum banyak bekerja sudah kelelahan.”

Sambil berbicara, Zhang Daolin dan Yang Jian kembali ke Istana Changchun.

Di balik dinding, Qin Si mendengar dan merasa marah sekaligus kesal. Sebagai seorang kaisar wanita yang mulia dan berharga, harus turun ke ladang bekerja saja sudah sulit diterima.

Setelah bekerja seharian penuh, sekarang ia merasakan nyeri pinggang, punggung, dan kram tangan, tapi malah dihina karena dianggap tidak cekatan bekerja.

“Aku tidak akan datang lagi…”

“Orang aneh…”

“Tapi memang, orang ini benar-benar tidak biasa, seperti yang dikatakan Hong Fu.”

Meskipun sangat berat, Qin Si benar-benar membuktikan bahwa Zhang Daolin bukanlah orang biasa.

Sebagai seorang kaisar wanita yang memiliki kekuatan tingkat sebelas alami, meskipun telah berusaha sekuat tenaga, ia tetap tidak mampu mengejar kecepatan Zhang Daolin dan Yang Jian.

Bukan hanya itu, seharian penuh keringatnya sudah membasahi pakaiannya.

Kakinya dan pinggangnya sakit sekali, sampai harus bersandar pada dinding saat berjalan, tapi Zhang Daolin tidak berkeringat sedikit pun, tetap terlihat segar seperti tidak melakukan apa-apa.

Hal ini membuat Qin Si sangat terkejut, benar-benar seperti monster!

“Apakah para cendekiawan memiliki stamina sehebat ini?”

“Bahkan lebih kuat dari aku yang seorang prajurit.”

Qin Si melangkah beberapa kali, menghirup napas dalam-dalam, menegakkan pinggang dan melangkah beberapa langkah panjang, lalu bersandar pada dinding, memegangi pinggang dengan wajah penuh sakit.

“Sudahlah, lebih baik pelan-pelan saja.”

Dengan susah payah, Qin Si akhirnya kembali ke Istana Weiyang.

“Baginda, ada apa denganmu?”

Begitu masuk, Lu’e dan yang lain segera mendekat.

“Tidak apa-apa, hanya capek setelah bekerja seharian.”

Dibantu oleh mereka, Qin Si sampai di meja dan meletakkan makanan di atasnya.

“Makan saja.”

Orang-orang itu tidak sedang bersemangat makan, mereka semua berkumpul di sekitar Qin Si.

“Apa sebenarnya yang terjadi?”

Qin Si menghela napas dan menceritakan kejadian saat bekerja di ladang hari ini kepada mereka.

***

“Apa? Dia berani menarik Anda pergi menggali tanah?”

Semua saling berpandangan, bagaimana mungkin Qin Si yang memiliki status tinggi itu malah ditarik turun ke ladang bekerja.

“Apakah Anda tidak memberitahunya siapa Anda?”

“Seharusnya tidak, Pangeran Kaisar pasti sudah melihat lukisan Anda, kenapa dia tidak mengenali Anda?”

Qin Si juga merasa bingung, sebagai wanita tercantik di Qin Barat, mestinya Zhang Daolin sudah pernah melihat lukisannya sebelum masuk istana, kenapa tidak mengenalinya dan menganggapnya seperti pelayan istana lainnya.

“Apakah ada masalah dengan lukisan itu?”

Ternyata, justru karena lukisan itu, Zhang Daolin mengira sang kaisar wanita adalah perempuan bertubuh besar dan kuat.

Dia tidak tahu bahwa sang kaisar wanita sebenarnya adalah seorang kecantikan yang memukau.

“Sudahlah, lupakan dulu soal ini.”

Qin Si melambaikan tangan, wajahnya serius berkata, “Apakah kalian tidak merasa bahwa pangeranku ini bukan orang biasa?”

Mereka saling berpandangan.

“Aku juga merasa begitu.”

Hong Fu mengangguk pelan, “Pangeran Kaisar ini jelas berbeda dengan para cendekiawan Konfusianisme di timur, dia tidak mematuhi aturan ketat seperti tiga hubungan dan lima kebajikan yang mereka ajarkan... Tatapannya kepada kami para pelayan seperti melihat orang biasa, tanpa perbedaan.”

Qin Si mengangguk pelan, hari ini Zhang Daolin memang memperlakukan dirinya seperti pelayan istana, tapi tidak ada hinaan atau cercaan dalam ucapannya.

Meskipun saat bekerja, dia sering bercanda bahwa Qin Si seperti bantal bordir, itu hanya percakapan biasa antara dua orang biasa.

Zhang Daolin sepanjang waktu memandangnya setara.

“Ada orang cendekiawan seperti ini di dunia.”

Qin Si menunjukkan rasa ingin tahu.

Konfusianisme, Buddhisme, dan Taoisme di Qin Barat tidak berkembang, bahkan sangat tertinggal, sehingga sering dianggap sebagai suku barbar yang belum beradab.

Sementara Zhang Daolin adalah cendekiawan asli dari dataran tengah, di tempat yang sangat menekankan hierarki dan tatanan sosial itu, muncul orang seperti Zhang Daolin membuat Qin Si cukup terkejut.

“Apakah dia benar-benar sehebat itu?”

Qing Xuan sedikit mengerutkan kening, penuh rasa ingin tahu, “Apa yang kalian katakan membuatku ingin bertemu dengan pangeran kaisar itu.”

“Bagaimana kalau besok aku pergi ke Istana Barat?”

Qin Si dan yang lain cepat menolak.

“Jangan dulu, sekarang di istana hanya kami ber lima, kalau kami semua jatuh sakit, bahaya juga.”

Delapan wanita Qin, empat lainnya ikut guru negara pergi dan belum kembali, sekarang di dalam istana hanya ada empat orang, satu masih menderita di Istana Cining.

Qing Xuan mengangguk pelan, tidak berkata apa-apa lagi.

***

Keesokan harinya.

Setelah bangun, Zhang Daolin melihat di luar kosong, ia merasa heran.

“Kenapa hari ini tidak ada orang?”

“Mereka cepat menyerah karena tidak kuat.”

Zhang Daolin menggelengkan kepala, orang-orang ini tidak punya ketahanan sama sekali.

“Tuan, bagaimana kalau aku menggunakan sihir untuk membajak seluruh tanah?”

Yang Jian berkata.

Zhang Daolin mengangkat tangan menolak, “Bercocok tanam itu perkara kecil, yang penting adalah mendapatkan kaisar wanita.”

Yang Jian terkejut, “Apa kamu melakukan ini supaya dilihat kaisar wanita?”

Zhang Daolin mengangguk, “Kalau tidak begitu, kita tidak mungkin bisa mendirikan Akademi Jixia di Kota Xianyang, tanpa dukungan kaisar wanita, tidak akan berhasil.”

“Selain itu, identitasku terlalu mencolok, tidak bisa beraksi diam-diam.”

Meskipun kaisar wanita Qin Barat kekuasaannya tidak besar, dia tetap seorang kaisar, untuk mendirikan akademi semacam itu, cukup dengan satu kata dari dia.

Tapi hal ini tidak bisa diajukan oleh dirinya sendiri.

Akademi adalah tempat untuk melatih bakat masa depan negara, jika orang lokal Qin Barat yang mengusulkan, itu menunjukkan wawasan.

Namun, dia adalah menantu kerajaan Tang, sebagai orang Tang, berusaha mendirikan akademi di Qin Barat, itu seperti campur tangan terang-terangan ke dalam urusan Tang, tidak perlu bertanya apakah sang kaisar wanita setuju atau tidak, yang lain pasti akan memblokir dengan alasan “istana tidak boleh campur urusan politik.”

“Sudahlah, ikuti saja keadaan.”

Kaisar wanita ini benar-benar berhati baja, dua hari ini ia sibuk membajak dan mengirim sayur, tapi tetap belum berhasil menarik perhatiannya.

“Memang pantas menjadi kaisar, sabar sekali.”

Zhang Daolin cukup mengagumi sang kaisar wanita, setidaknya dia tidak tergoda oleh pria lain, kalau tidak, pasti sudah datang sendiri.

“Sungguh, aku akhirnya mengerti apa itu penyesalan dalam istana.”

Zhang Daolin mengambil cangkul dan berjalan ke tanah kosong, tidak heran para permaisuri di istana bersaing, mereka bergantung pada seorang pria, jika kamu tidak berjuang, pasti akan tersingkir.

Sementara Zhang Daolin dan Yang Jian membuka lahan, di aula pemerintahan suasana penuh intrik.

***

“Baginda, utusan Chu Selatan minta bertemu.”

Para pejabat Qin Barat saling berpandangan, Chu Selatan masih berani mengirim utusan ke Qin.

Qin Si menyeringai penuh kebencian, “Chu Selatan telah mengingkari janji, merebut enam belas kota di Sungai Barat milik Qin Barat, sehingga kami tidak bisa keluar dari Gerbang Hangu, tapi sekarang masih berani mengirim utusan ke sini.”

“Suruh orang usir utusan Chu Selatan keluar, umumkan ke seluruh negeri, Qin Barat tidak akan pernah berhubungan lagi dengan Chu Selatan.”

Begitu kata-kata itu diucapkan, wajah beberapa pejabat berubah, mereka segera maju.

“Baginda, Chu Selatan adalah keluarga ibu permaisuri, jika putus hubungan total, muka permaisuri akan hilang.”

“Iya, Baginda, Chu Selatan berani mengirim utusan sekarang pasti ada urusan penting, ada baiknya kita dengarkan dulu apa yang akan dikatakannya.”

“Baginda perintahkan, sampaikan kepada utusan Chu Selatan...”

Sebelum Qin Si bisa menolak, beberapa pejabat langsung berbicara dan membuat keputusan atas namanya.

“Kalian...”

Qin Si menggenggam erat tangan, dadanya berdebar hebat, tapi akhirnya mereda.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya memegang tongkat tanda jabatan masuk ke aula.

“Utusan Chu Selatan, Mi Tianxing, melapor kepada Qin Jun.”

Mi Tianxing hanya membungkuk hormat kepada Qin Si.

Qin Si menutup mata, bahkan tidak mengangkat pandangan, aula menjadi sunyi.