Bab 23 Muncul Siswa Kedua!

Halaman (1/3)
Dinasti Tang, Chang’an.
Di dalam Aula Wude, Kaisar Tang bersama para pejabat sedang membahas urusan negara. Tiba-tiba terdengar pengumuman dari luar.
"Duta dari Qin Barat meminta bertemu."
Semua yang hadir di aula mengangkat kepala, alis Kaisar sedikit mengerut. Dia memang sudah kesal dengan ketidaksetiaan Qin Barat, dan kini mereka masih berani mengirim utusan ke Kerajaan Tang.
"Paduka."
Perdana Menteri Tang melangkah maju dan berkata, "Qin Barat mengirim utusan saat ini pasti ada maksud tersembunyi, tidak ada salahnya bertemu."
Kaisar Tang menghela napas dingin, "Negara kecil ini, jika memang datang untuk memutuskan aliansi dengan Chu Selatan, bunuh saja langsung."
"Siap."
Perdana Menteri memberi isyarat kepada jendral pintu, tidak lama kemudian mereka membawa Wang Kan masuk.
Wang Kan membawa sebuah kotak dengan kedua tangan, menundukkan kepala dan melangkah dengan sopan menuju aula utama, lalu berlutut di tempat yang agak jauh.
"Wang Kan, utusan Qin Barat, memberi hormat kepada Kaisar Tang."
"Semoga Paduka panjang umur dan jaya selamanya."
Kaisar Tang Li Xiaoyun menghembuskan napas dingin, "Bukankah Qin Barat hendak beraliansi kembali dengan Chu Selatan? Utusan Qin datang, apakah ini untuk memberitahuku secara khusus?"
Wang Kan tersenyum dan berkata, "Itu hanya berita palsu yang disebarkan oleh Chu Selatan, Paduka yang bijaksana pasti dapat melihat tipu muslihat itu."
Kaisar mengangkat alis, menatap Wang Kan, "Jadi, Qin Barat tidak berniat beraliansi dengan Chu Selatan lagi?"
Wang Kan tertawa ringan dan mendorong kotak ke depan, "Paduka, utusan kali ini membawa hadiah dari penguasa kami, khusus untuk Paduka."
"Paduka, silakan lihat."
Wang Kan perlahan membuka kotak, di dalamnya terdapat sebuah kepala yang dibekukan dalam es.
"Ini..."
Perdana Menteri Tang berubah wajah, melangkah maju dan terkejut, "Ini kepala Mi Tianxing!"
Kabar itu membuat para pejabat Tang saling berpandangan, Qin Barat bahkan membunuh utusan Chu Selatan.
Kaisar Tang Li Xiaoyun berdiri dengan ekspresi terkejut dan ragu, "Apakah benar ini kepala Mi Tianxing?"
Perdana Menteri membalas, "Mi Tianxing baru-baru ini mengunjungi Tang. Paduka tidak bertemu dengannya, tapi saya pernah dan saya yakin ini kepala Mi Tianxing."
Seluruh aula menjadi gempar.
"Ternyata benar kepala utusan Chu Selatan!"
"Membunuh utusan berarti Qin Barat dan Chu Selatan tidak akan pernah bisa memperbaiki hubungan."
"Chu Selatan yang mengingkari perjanjian duluan, Ratu Qin Barat ini memang wanita yang tegas, berani melakukan hal seperti ini."
"Tanpa aliansi Qin-Chu, ini adalah kesempatan emas bagi Tang."

Halaman (2/3)
Kaisar Tang Li Xiaoyun berkedip, ternyata memang kepala utusan Chu Selatan.
Wang Kan mengeluarkan sebuah surat ucapan dari dalam jubahnya, "Paduka, penguasa Qin mendengar hari ulang tahun Paduka akan segera tiba, mengirimkan ucapan selamat dan sebuah kotak hadiah kecil sebagai tanda panjang umur."
Perdana Menteri menerima surat dan menyerahkannya kepada Kaisar yang tampak gembira setelah membacanya.
"Haha, Penguasa Qin memang perhatian."
Kaisar Tang menutup surat dan tersenyum, "Utusan Qin sudah menempuh perjalanan jauh, kirim orang antar dia ke penginapan."
"Terima kasih, Paduka."
Wang Kan memberi hormat dan meninggalkan aula.
Setelah Wang Kan pergi, Kaisar Tang tertawa lebar, "Mulai sekarang, Tang dapat tenang untuk menyerang Chu Selatan."
Perdana Menteri terlihat tertarik, "Paduka, mengapa berkata demikian?"
Kaisar menyerahkan surat ucapan kepada jendral pintu, "Lihat ini semua."
"Penguasa Qin dalam surat itu mengakui kedaulatan saya, haha, Ratu Qin ini cukup sadar diri, tahu bahwa membunuh utusan Chu Selatan berarti hubungan tidak bisa diperbaiki, jadi dia berusaha keras untuk menyenangkan Tang."
Kaisar Tang tersenyum, "Dengan begini, tidak ada ancaman lagi dari barat Tang."
Perdana Menteri mengangguk tapi cepat-cepat mengerutkan alis, "Meski begitu, saya rasa Qin Barat belum sungguh-sungguh, mereka hanya mengirim kotak berisi giok senilai seribu koin emas, mungkin masih belum sepenuhnya tunduk pada Tang."
Kaisar Tang mengangguk pelan, "Memang sebaiknya kita beri sedikit tekanan."
"Paduka, saya tahu sedikit informasi lain tentang ini."
Seorang pendeta berkepala putih, tinggi dan kurus, berpakaian jubah Tao muncul.
"Apa pendapatmu, Pendeta?" tanya Kaisar penasaran.
Pendeta itu memutar lehernya, "Paduka mungkin belum tahu, Qin Barat sejak dulu adalah daerah terpencil yang miskin. Setelah dua kaisar pendahulu meninggal, kekuasaan Qin Barat melemah dan kas negara kosong. Saya dengar selama ini gaji tentara di Guan Hangu diambil dengan menjual harta istana."
"Jika mereka bisa memberikan hadiah giok senilai seribu koin emas, berarti mereka sudah menguras harta sendiri. Ini tanda mereka benar-benar ingin bergabung dengan Tang."
Kaisar Tang mengerutkan dahi, "Qin Barat kecil, tapi apakah mereka benar-benar tidak bisa menyediakan hadiah senilai sepuluh ribu koin emas?"
"Paduka, mungkin seribu koin emas itu sudah diambil dari dana militer."
Semua terkejut, seorang penguasa bahkan harus mengambil dari dana militer sebesar itu.
Li Xiaoyun terkejut, "Tak kusangka Qin Barat begitu miskin, jika begitu aku salah paham."
"Paduka, Qin baru saja menyerah, pasti masih ragu-ragu. Paduka bisa memberikan sedikit kemudahan sebagai tanda kekuatan Tang, sekaligus menguatkan posisi Ratu Qin di dalam negeri, karena sekarang dia adalah bawahan Paduka." Pendeta tersenyum.
Li Xiaoyun mengangguk pelan, "Memang masuk akal."
"Kalau begitu, Shen Gongbao, urus semuanya sepenuhnya."
Pendeta itu segera memberi hormat, "Siap, saya terima perintah."

Halaman (3/3)
...
Beberapa hari kemudian, sebuah laporan tiba dari Luoyang ke kota Xianyang, Qin Barat, sejauh tiga ribu li.
"Tang benar-benar setuju membuka perdagangan dengan Qin Barat!"
Di istana Weiyang, Qin Si berdiri dengan penuh semangat membaca laporan itu.
Dia sangat terkejut, persis seperti yang dikatakan Zhang Daolin, semua berjalan sesuai rencana Zhang.
Hongfu dan yang lain saling berpandangan dengan tak percaya.
Qin Barat miskin karena barang dagangannya tidak laku.
Jika Tang membuka perdagangan dengan Qin Barat, barang mereka bisa terjual dan Qin Barat bisa kaya, tidak perlu lagi khawatir soal dana militer setiap hari.
Qin Si menghela napas lega dan tertawa, "Haha, mulai sekarang tidak perlu khawatir soal dana militer lagi."
Hongfu dan yang lain tersenyum.
"Paduka, membangun pasar tidak mudah. Pasar dan jalur perdagangan butuh waktu dua tahun untuk berkembang dan memberi untung. Kita perlu memperkuat militer, tidak bisa hanya mengandalkan ini."
Liuli meletakkan keranjang penuh surat pengunduran diri di meja dan mengetuknya, "Ini surat pengunduran diri dari para pejabat di istana. Paduka, perdagangan ini lambat tapi yang sekarang ini kesempatan kita untuk kaya."
Qin Si menatap surat-surat itu dengan dingin, "Kau benar, saatnya membersihkan parasit-parasit ini."
"Kirim kabar ke Paman Kaisar, suruh dia jaga Guan Hangu dengan ketat. Jika ada yang pindah ke selatan, apapun jabatannya, harus diperiksa dan jika pejabat istana tangkap di tempat."
"Siap."
Qin Si berdiri, "Paras parasit yang menghisap darah Qin Barat selama bertahun-tahun sudah saatnya dibersihkan."
"Qingxuan, Liuli, pimpin tentara pengawal dan lakukan penggeledahan rumah satu per satu."
"Siap."
Dengan perintah Qin Si, pembersihan terbesar di istana Qin Barat pun dimulai.
Saat kekacauan terjadi di luar, Yang Jian dari istana barat cepat-cepat menemui Zhang Daolin dan menyerahkan surat.
"Tuan, surat dari Saudara Kedelapan sudah datang."
Zhang Daolin matanya berbinar, murid keduanya akhirnya muncul.
Dia membuka surat dan membacanya, ekspresinya berubah sangat cerah.
"Liu ah..."
"Baobao, memang pantas namamu."