Bab 2: Aku Sang Juara? Sistem, Keluarlah Kau!

“Sial, ujian kali ini benar-benar seperti pemilihan selir...”

Saat ini, Zhang Daolin sudah tidak punya keinginan lagi untuk memikirkan hadiah peringkat berapa pun. Dia akan masuk istana.

“Ratu Barat Qin...”

“Kapan Tang Tengah mulai bekerja sama dengan Barat Qin?”

Wilayah Tang Tengah sangat luas, terbagi menjadi sepuluh provinsi.

Barat Qin berbatasan langsung dengan provinsi paling barat Tang Tengah, yaitu Longyou, dan terpisah oleh Pegunungan Tianshan dari dua wilayah Tang Tengah lainnya, yaitu Beiting dan Anxi.

Meski Barat Qin lemah, mereka memiliki Gerbang Hangu dan Pegunungan Tianshan sebagai pertahanan. Tang Tengah yang kuat pun tidak bisa berbuat apa-apa, malah harus terus waspada dan menempatkan pasukan besar untuk menjaga perbatasan.

Selain itu, Barat Qin bersekutu dengan Chu Selatan, sementara Tang Tengah dan Chu Selatan adalah musuh bebuyutan—tiga kaisar Tang Tengah telah tewas karena Chu Selatan.

Penduduk bagian selatan Tang Tengah sering diganggu oleh Chu Selatan, membuat dendam kedua negara semakin dalam.

Namun karena Barat Qin, setiap kali Tang Tengah mengirim pasukan ke Chu Selatan, Barat Qin akan mengirim pasukan keluar dari Gerbang Hangu menuju Koridor Hexi.

Hexi, wilayah Liangzhou, adalah tempat Tang Tengah memelihara kuda terbaik. Jika kehilangan daerah itu, Tang Tengah pasti akan terpukul.

Itulah sebabnya setiap kali Tang Tengah berperang ke selatan melawan Chu, perang tidak pernah selesai, juga tidak bisa menembus Gerbang Hangu, sehingga ketiga negara terus saling menahan.

“Di zaman sekarang, bahkan kucing bisa menikah dengan tikus.”

“Sungguh...”

Zhang Daolin hanya bisa menghela napas dalam hati. Tang Tengah membenci Chu Selatan, tetapi rakyatnya lebih membenci Barat Qin.

Chu Selatan adalah batu loncatan Tang Tengah untuk menjadi penguasa, tetapi Barat Qin justru menjadi batu sandungan.

Melihat Tang Tengah dan Barat Qin berdamai semasa hidup, bukan hanya dia yang tidak pernah membayangkan, seluruh rakyat Tang Tengah pun pasti tak pernah terpikirkan.

“Baginda!”

Belum sempat Zhang Daolin pulih dari keterkejutannya, utusan Barat Qin menatap Kaisar Tang dengan wajah agak canggung.

“Baginda, meski orang ini tampak berbakat dan berwibawa, namun saya dengar dia hanyalah... seorang rakyat biasa di negara kami.”

Utusan Barat Qin tampak ragu, “Bagaimanapun, yang akan menikah adalah Ratu kami dari Barat Qin. Bukankah statusnya terlalu jauh?”

Zhang Daolin mengangguk dalam hati. Ya, ini benar-benar versi kuno, lebih ekstrem dari kisah CEO wanita yang menikahi pria muda. Tapi ini bukan sekadar CEO, melainkan Ratu yang perkasa menikahi suami kecil.

“Utusan Qin tak perlu khawatir, aku akan memberikan penjelasan yang layak.”

Kaisar Tang menjulurkan tangan, dan seorang pelayan menyerahkan surat keputusan.

“Pada hari pernikahan nanti, aku akan memberi gelar bangsawan kepadanya. Dengan gelar bangsawan Tang Tengah, apakah kau masih khawatir tidak sepadan dengan Ratu Barat Qin?”

“Baginda benar, gelar bangsawan Tang Tengah sudah lebih dari cukup untuk Ratu kami di Barat Qin.”

Utusan Qin sebenarnya ingin berkata sesuatu, namun melihat wajah Kaisar Tang, ia hanya bisa tertawa kaku dan mengangguk setuju.

Zhang Daolin menggelengkan kepala dalam hati. Negara lemah memang hidup tanpa harga diri.

Ini penghinaan yang nyata—bangsawan Tang Tengah menikahi penguasa Qin, berarti penguasa Qin hanya pantas menjadi bawahan Tang Tengah, seolah-olah Qin adalah negara bawahannya.

“Kenapa Barat Qin memutuskan aliansi dengan Chu Selatan?”

Zhang Daolin tidak paham, padahal kedua negara itu ibarat dua belalang di satu tali, suka dan duka bersama.

Sekarang tiba-tiba membatalkan perjanjian, benar-benar membingungkan.

“Zhang Daolin.”

Zhang Daolin mengangkat kepala menatap Kaisar Tang, yang tampak dingin, “Apakah kau puas dengan pernikahan yang telah kuatur untukmu?”

“Zhang Daolin, bisa menikahi penguasa Qin dengan status bangsawan Tang Tengah adalah kemuliaan yang tak terbayangkan, banyak orang bermimpi pun tak bisa mendapatkannya.

Kalau bukan karena aku menilai kau berbakat dan berwajah tampan, serta berstatus bersih, apakah keberuntungan ini bisa jatuh kepadamu?”

Pelayan tua menatap Zhang Daolin dengan sinis dan mendengus, “Masih belum berterima kasih?”

Zhang Daolin hanya bisa memutar mata dalam hati. Kalau keberuntungan ini diberikan kepadamu, maukah kau menerimanya?

Eh... pelayan tua, walaupun diberikan kepadamu, tidak akan berguna.

Di bawah atap orang lain, harus tunduk. Zhang Daolin membungkuk pada Kaisar Tang, “Hamba, Zhang Daolin menerima perintah.”

“Terima kasih atas kemurahan Baginda.”

Kaisar Tang tersenyum tipis, “Setelah kau pergi ke Barat Qin, aku akan memerintahkan seseorang untuk memberikan plakat ‘Zhang dari Lingnan, bangsawan Tang sekaligus menantu Qin’, agar keluargamu selalu harum namanya.”

Mata Zhang Daolin memancarkan kilatan dingin.

Keluarga Zhang kini hanya tinggal dirinya seorang, dan ucapan Kaisar Tang itu jelas bermaksud mengancam dengan nama orang tua yang telah tiada.

Harus mencari kesempatan untuk memindahkan makam keluarga.

Mengambil napas dalam-dalam, Zhang Daolin memberi hormat, “Terima kasih Baginda.”

Kaisar Tang melambaikan tangan, dan Zhang Daolin berbalik meninggalkan aula besar.

Kembali ke paviliun samping, Zhang Daolin segera tidur. Pagi hari berikutnya, ia bangun lebih awal.

“Cai Huan, kau punya banyak kenalan di istana, bisakah kau cari tahu seperti apa rupa Ratu Barat Qin?”

Sambil bersiap, Zhang Daolin bertanya.

Cai Huan menjawab, “Kebetulan aku tahu.”

“Benarkah? Cepat ceritakan!” Zhang Daolin tampak bersemangat.

Sistem sudah aktif, tapi hadiah tingkat empat tak ada apa-apa, pernikahan ini pun tak bisa ditolak.

Meski sudah menerima nasib, menikah dengan seseorang, setidaknya harus tahu seperti apa wajahnya.

Cai Huan berpikir sejenak, “Tunggu sebentar.”

Cai Huan keluar dari paviliun, tak lama kemudian kembali membawa sebuah lukisan.

“Ini adalah potret Ratu Barat Qin yang dibawa oleh utusan mereka.”

Cai Huan tersenyum penuh misteri, “Setelah melihatnya, kau pasti akan terkejut.”

Mata Zhang Daolin berbinar, apakah benar-benar cantik?

Wajah yang indah adalah segalanya, asalkan cantik, ia tidak akan merasa terhina.

Dengan penuh harapan, Zhang Daolin membuka gulungan lukisan, dan wajahnya langsung berubah muram.

Orang dalam lukisan itu... bagaimana mengatakannya, hanya berbeda dari pria karena dua tonjolan di dadanya.

Zhang Daolin menutup gulungan dan menghela napas panjang, “Seharusnya aku tidak melihatnya, sekarang malah merasa lebih terhina.”

“Ngomong-ngomong, kenapa kau mencari potret Ratu?”

Cai Huan bertanya penasaran.

Zhang Daolin menatapnya, penuh kesedihan, “Aku... akan menikah.”

“Ha?” Cai Huan terkejut, baru pertama kali mendengar pria menikah, tunggu...

“Jangan-jangan...”

Cai Huan menatap potret di meja, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

Zhang Daolin menghela napas, hidupnya pahit...

“Surat Keputusan!”

Saat itu, suara tajam terdengar dari luar pintu, Zhang Daolin terkejut dan segera keluar.

“Zhang Daolin menerima keputusan. Atas titah langit dan perintah Kaisar, Zhang Daolin, siswa terbaik ujian musim semi, berbakat luar biasa, berwajah tampan, cerdas dan bijaksana, dianugerahi gelar juara, diangkat sebagai Mahaguru Akademi Hanlin, pejabat luar negeri di Departemen Upacara, pangkat tiga, terima titah.”

Zhang Daolin langsung mengangkat kepala.

Dia juara?! Dan masuk Akademi Hanlin?!

Kembali sadar, Zhang Daolin sangat gembira, ia merasa ada harapan.

“Tuan Zhang, silakan terima keputusan.”

Zhang Daolin mengambil surat keputusan, dan setelah pelayan pergi, ia segera kembali ke paviliun, mengusir semua orang.

“Sistem, keluar sekarang!”

“Hari ini aku ingin bicara baik-baik denganmu.”

Sistem kurang ajar, keputusan Kaisar belum turun, sistem malah sudah aktif.

Yang paling menyebalkan, hanya sistem tingkat empat yang diaktifkan.

Padahal ia juara sekaligus Mahaguru Hanlin, seharusnya mendapat hadiah utama.

[!]

[!]

[!]

“Jangan cuma kirim emot, katakan apa solusinya!” Zhang Daolin serius, ini menyangkut masa depannya.

Sistem terdiam lama, lalu perlahan berbicara.

[Ding: Karena tindakan Kaisar Tang yang tidak masuk akal, sistem salah menilai dan aktif lebih awal. Karena sistem sudah aktif, tidak bisa diubah, jadi hanya bisa memberikan kompensasi pada pengguna.]

[Ding: Berikut adalah ketentuan kompensasi sistem untuk pengguna!]