Bab 16: Munculnya Krisis

“Paduka, mohon utamakan kepentingan negara.”
“Mohon Paduka untuk memperbaiki hubungan diplomatik dengan Chu Selatan, jangan bertindak gegabah.”
“Paduka, jika tidak setuju, hamba rela berlutut mati di depan Istana Weiyang ini...”

Di alun-alun Istana Weiyang, tampak barisan panjang menteri sipil dan militer dari Qin Barat berlutut dengan penuh ketegangan.

“Bum!”

Di dalam Istana Weiyang, Qin Si melempar tumpukan petisi di tangannya ke lantai dengan kasar, lalu mengambil yang lain dan melemparkannya lagi.

“Bagus sekali, kali ini bahkan tidak berusaha menyamarkan, semua petisi ini sama persis.”

Qin Si membolak-balikkan petisi di atas meja dengan ekspresi marah yang hampir tertawa getir.

Petisi yang diajukan oleh para pejabat sipil dan militer itu seolah dicetak dari cetakan yang sama, semua berisi satu tuntutan, yaitu memaksa dia untuk menjalin kembali aliansi dengan Chu Selatan.

“Mereka memaksa di luar, lalu menyerahkan hal menjijikkan seperti ini kepadaku, bagus sekali,”

Qin Si mendorong semua berkas ke lantai, lalu bersandar dengan lemah di kursi, tersenyum getir, “Haha, mereka semua memaksa aku menjadi raja yang menghancurkan negaranya sendiri, memaksa aku menjadi raja yang mengkhianati warisan leluhur...”

“Hahaha, sungguh pilar negeri Qin Barat...”

Sudah dua tahun sejak Qin Si naik tahta, dia menghadapi banyak badai dan gelombang, tetapi belum pernah merasa begitu tak berdaya seperti hari ini.

Yang paling menyebalkan adalah orang-orang di luar sana, yang dulu dianggapnya sebagai menteri setia dan bijaksana, justru kini memaksa dengan keras. Bahkan Lu Zheng, yang selama ini dianggap sebagai pengkhianat, sama sekali tidak terlibat dan malah menasihatinya untuk bertahan, agar tidak menjadi raja yang menghancurkan kerajaan.

Betapa ironisnya, musuhnya justru berdiri di pihaknya.

“Paduka, bagaimana kalau kita tidak setengah-setengah saja? Bunuh saja orang-orang Chu Selatan itu.”

Liuli bersuara.

Qin Si menatap Liuli yang penuh luka, matanya menyiratkan rasa iba, “Kau sudah bekerja keras.”

Liuli menggigit giginya dan menggeleng, “Tidak apa-apa, hanya lebam-lebam saja.”

Semua orang mengernyit marah, Liuli bertugas melindungi Permaisuri di Istana Cining, namun seorang ahli tingkat sebelas langit seperti dia malah dipukuli habis oleh para pelayan.

Qin Si tidak pernah memperlakukan bawahannya seperti itu, tapi mereka diperlakukan semena-mena oleh orang luar, hal ini membuat mereka sulit menelan rasa sakit hati itu.

“Paduka, urusanku sekarang tidak penting, yang penting adalah situasi saat ini.”

Liuli tampak cemas, “Mereka hanya ingin memaksa Paduka menyerah. Jika Paduka mengangguk, mereka tidak akan mendapat masalah, tetapi tuduhan sebagai raja yang menghancurkan negeri akan melekat erat pada Paduka.”

Qin Si tersenyum pahit, “Aku tahu itu, tapi... aku bisa berbuat apa.”

“Chu Selatan, Tang Tengah, mana yang bisa kuperangi dari kedua pihak itu...”

Tiga tahun lalu, Kaisar Qin Barat wafat, kakaknya baru saja naik tahta namun diracun, sebelum meninggal menyerahkan tahta kepadanya.

Namun sekelompok pangeran yang dipimpin oleh seorang pangeran memberontak, menyebabkan kekacauan di istana Qin Barat.

Untuk meredakan pemberontakan, ia terpaksa menarik pasukan besar yang menjaga wilayah Hexi kembali ke dalam tembok pertahanan, dan sebelum menarik pasukan, telah berunding dengan Chu Selatan agar mereka membantu menjaga Hexi.

Namun setelah pemberontakan selesai dan situasi menjadi sedikit stabil, ia mengirim pasukan untuk mengambil alih kembali wilayah Hexi, tetapi Chu Selatan tidak hanya menolak mengembalikan wilayah itu, malah membantai tiga puluh ribu tentaranya.

Apalagi untuk wilayah Hexi yang terdiri dari enam belas kota, darah tiga puluh ribu prajurit itu tidak akan pernah ia maafkan.

Oleh karena itu, setelah naik tahta, ia berusaha menjalin hubungan dengan Tang Tengah, lebih memilih percaya pada mantan musuh daripada mantan sekutu.

Kini, setelah susah payah mendapatkan sedikit hasil, ia kembali berada di persimpangan jalan.

“Ayah, kakak, aku harus bagaimana...”

Mata Qin Si memerah, saat ayah dan kakaknya masih hidup, ia adalah elang putih di puncak gunung Tianshan, bebas tanpa batas.

Kini dia berdiri di persimpangan jalan itu.

Persimpangan ini menentukan nasib warisan yang diperjuangkan dengan nyawa oleh ayah dan kakaknya.

“Aku tidak tahu kapan Guru Negara akan kembali.”

“Jika Guru Negara ada di sini, pasti ada cara menyelesaikan masalah ini.”

“Dasar menyebalkan, mereka memanfaatkan ketidakhadiran Guru Negara untuk menindas Paduka.”

Liuli dan yang lain penuh kemarahan, mereka sudah muak dengan rasa tidak berdaya ini.

“Guru Negara tidak ada, siapa lagi yang bisa membantu Paduka di istana sekarang.”

Betul, siapa lagi yang bisa membantunya?

Qin Si menghela napas pelan, tiba-tiba terbayang seorang pria di benaknya.

“Dia?”

Qin Si membuka mata, mengernyit.

Zhang Daolin adalah juara pertama dari Tang Tengah, pasti sangat berpengalaman, dan pria itu sangat misterius, bagaimana pendapatnya tentang masalah ini?

“Kalian pikir suami raja punya cara tidak?” tiba-tiba Hongfu bertanya.

Semua terkejut, Qin Si pun penasaran dan menatap ke atas.

“Aku rasa tidak bisa, suami raja orang Tang Tengah, meski juara pertama, tapi dia baru beberapa hari di Qin Barat.”

“Benar, apalagi suami raja hanya seorang juara, tidak punya pengalaman mengurus negara, sepertinya tidak mungkin.”

“...”

Harapan Qin Si yang baru muncul langsung padam.

“Guru Negara, kapan kau kembali?”

Qin Si menutup wajahnya dengan tangan, penuh keputusasaan.

Sementara itu, di Istana Cining juga penuh kegelisahan.

“Gadis kecil itu memang bisa menahan diri.”

Mi Tianxing mondar-mandir dengan cemas.

Perjanjian aliansi Qin Barat dengan Chu Selatan harus segera diselesaikan, kalau tidak ketika Guru Negara Qin Barat kembali, kemungkinan besar semuanya akan gagal.

Dia ingin memanfaatkan ketiadaan penasihat di sekitar permaisuri untuk menyelesaikan masalah ini, karena ini menyangkut keselamatan Chu Selatan.

“Tante, maukah Tante mendesak lagi?”

Mi Tianxing menatap wanita di balik tirai, yang menjawab dengan tenang.

“Kalau desakan saya berguna, Kaisar sudah menandatangani perjanjian itu sejak dulu, tidak mungkin menunggu sampai sekarang.”

Mi Tianxing tampak cemas, “Kalau begitu, bagaimana?”

Wanita di balik tirai merenung sejenak, lalu berkata, “Masalah ini tidak bisa dimulai dari Kaisar, kita harus mengubah pendekatan.”

“Maksud Tante?” tanya Mi Tianxing bingung.

Wanita itu tersenyum, “Kaisar ingin menjalin hubungan dengan Tang Tengah, maka kita putuskan jalannya.”

Mata Mi Tianxing berbinar, “Maksud Tante, membunuh pemuda dari istana barat itu, memutus hubungan Qin Barat dan Tang Tengah?”

“Kau cukup cerdas.”

Mi Tianxing senang, tapi mengerutkan kening, “Tapi pemuda itu punya seorang ahli di dekatnya, kita sudah mengirim beberapa tim tapi belum berhasil membunuhnya.”

“Kalau mau membunuh pemuda itu, harus memisahkannya dari ahli itu, itu sangat sulit.”

Permaisuri tertawa pelan mendengar itu, “Masalah ini aku sudah ada caranya.”

...

Istana Barat.

Zhang Daolin berdiri di halaman, mendengarkan segala suara dari istana.

“Bzz!”

Tiba-tiba, air memancar dari tanah di sampingnya, kemudian berubah menjadi sosok Yang Jian.

“Guru, sudah jelas, suara itu berasal dari permaisuri di Istana Weiyang.”

Zhang Daolin sedikit terkejut, “Apa penyebabnya?”

Wajah Yang Jian berubah aneh, “Aku melihat banyak pejabat berlutut di depan aula Istana Weiyang, sepertinya ada tekanan istana.”

“Tekanan istana?”

Zhang Daolin mengerutkan dahi, “Kenapa?”

“Sepertinya ada kaitannya dengan Chu Selatan, tapi aku juga tidak tahu rinciannya.” Yang Jian tampak frustrasi, istana terlalu sepi, sulit mencari informasi.

Mendengar itu, Zhang Daolin langsung waspada.

“Perintah Permaisuri.”

Tiba-tiba terdengar suara dari luar istana, tak lama tiga kasim tua masuk.

“Perintah Permaisuri, suami raja Zhang Daolin segera ke Istana Cining untuk memberi hormat, suami raja diminta berlutut menerima perintah.”

Kasim tertua mengangkat surat perintah dengan angkuh, memandang Zhang Daolin dengan sinis.

“Permaisuri...”

“Permaisuri Mi...”

Zhang Daolin merasa curiga, Permaisuri Mi berasal dari Chu Selatan, saat masuk istana pun ia enggan menemui Zhang Daolin.

Baru saja ada urusan yang berkaitan dengan Chu Selatan di istana, kini Permaisuri itu mengirim surat perintah, pasti ada maksud tersembunyi.

“Berani Zhang Daolin, membangkang perintah Permaisuri, siapa penjaga, pukul mukanya!”

Kasim tua melihat Zhang Daolin tidak bergerak, langsung berteriak keras, dua kasim lainnya maju hendak menyerang Zhang Daolin.

Yang Jian berdiri di depan Zhang Daolin, dingin berkata, “Aku ingin lihat siapa yang berani menyentuhnya.”

“Kau... Zhang Daolin, berani membangkang perintah Permaisuri, apa kau mau memberontak?”

Kasim tua yang memimpin tahu kekuatan Yang Jian, ketakutan mundur beberapa langkah.

Zhang Daolin sadar diri, mengedipkan mata, lalu batuk pelan dengan ekspresi sedih, “Aku akhir-akhir ini sedikit masuk angin, tubuh tidak enak, kalau sampai menular ke Permaisuri Mi, itu dosa besar.

Mohon para kasim beritahu, aku tidak akan ke Istana Cining memberi hormat, akan pergi bersama Kaisar di lain hari.”

“Yang Jian, antar mereka keluar.”

Zhang Daolin melambaikan tangan, Yang Jian melangkah maju, meledakkan aura, menatap tajam para kasim tua, “Cepat pergi.”

“Kau... Zhang Daolin, berani menghina Permaisuri, tunggu saja, kau pasti akan menyesal...”

Kasim tua itu pucat, mengucapkan ancaman, lalu berlari terbirit-birit.

Zhang Daolin menatap langit, menghela napas pelan, berharap permaisuri tidak melakukan kesalahan bodoh memilih jalan mati bersama Chu Selatan.