Bab 53 Aku Bersedia! Kesulitan dalam Perluasan Jalur Distribusi!-No começo, minha esposa veio até mim, e comecei a enriquecer vendendo remédio para os rins(Os pãezinhos não são suficientes para comer.)

Xu Yating menatap Ren Hao, sepasang mata indahnya mengamatinya lekat-lekat selama beberapa saat, lalu berkata, "Kamu sangat istimewa."

"Istimewa?" Ren Hao menunduk dan melihat ke arah dirinya sendiri.

Pakaian biasa, penampilan biasa.

Memang sedikit lebih baik daripada kebanyakan penduduk Desa Caixu, tetapi pakaiannya masih kalah jika dibandingkan dengan Xu Yating dan Xu Qing.

Sama-sama memiliki satu mulut, satu hidung, dua mata, dan dua telinga, Ren Hao sama sekali tidak merasa ada sesuatu yang istimewa pada dirinya.

"Benar, Kakak Kedua juga pernah bilang, kamu berbeda dari orang lain," ucap Xu Yating perlahan.

"Aku pernah mendengar tentangmu dari Ren Tiesan. Ayahmu meninggal dunia sejak lama, ibumu juga telah tiada beberapa tahun lalu. Kamu adalah orang yang tidak berguna, tidak memiliki keterampilan, tidak bisa membaca dan menulis, juga tidak bisa bercocok tanam atau bekerja kasar, hanya seorang pemuda payah yang menunggu ajal tanpa berbuat apa-apa."

Mendengar perkataan Xu Yating, Ren Hao tidak bisa menahan diri untuk tersenyum canggung. Semua itu memang perbuatan dari tubuh aslinya dahulu. Meskipun yang dibicarakan adalah dirinya, itu bukanlah jiwanya yang sekarang.

"Tetapi sejak kamu menikahi Kakak Wan'er, kamu tampak seperti orang yang terlahir kembali. Pertama-tama, kamu menciptakan apa yang disebut pil Shenbao dan berkeliling menipu orang di kota kabupaten, bahkan pamanku pun berhasil kamu tipu," kata Xu Yating.

Ren Hao mengusap hidungnya. Ia sangat ingin mengatakan bahwa dirinya sama sekali tidak menipu; pil Shenbao itu benar-benar berkhasiat!

Xu Yating melanjutkan, "Setelah itu, kamu berhasil membuat kertas. Entah dari mana kamu mendapatkan teknik pembuatan kertas yang belum pernah didengar orang sebelumnya, yang bahkan bisa memanfaatkan bambu sebagai bahan baku pembuatannya dengan biaya produksi yang sangat rendah, jauh di bawah harga kertas resmi dari istana."

"Selain itu, kamu tampaknya tidak pernah terlalu mementingkan uang. Kamu bisa dengan santai mentraktir seluruh penduduk desa makan, dan semua urusan keuangan kecil diurus sepenuhnya oleh Kakak Wan'er. Inilah hal yang membedakanmu dari orang lain."

Sampai di sini, Xu Yating sedikit mengerutkan kening. "Kesan yang kamu berikan padaku adalah, seolah-olah kita sedang duduk berhadap-hadapan, tetapi di saat yang sama, keberadaanmu terasa begitu tidak nyata."

Hati Ren Hao berdegup kencang mendengarnya.

Meskipun maksud perkataan Xu Yating terdengar samar, ia sangat memahami apa yang dimaksud.

Sifat, watak, dan aura yang ada pada dirinya berasal dari kehidupan masa lalunya, sehingga terasa begitu asing dan tidak sejalan dengan orang-orang di dunia ini.

Bahkan setelah ia berusaha berhati-hati dalam beberapa hal, pola pikir, kognisi, dan perilaku seseorang sangat sulit untuk diubah begitu saja.

"Setelah berbicara begitu banyak, apakah kamu bersedia?" tanya Ren Hao.

"Aku bersedia."

Suara Xu Yating akhirnya sedikit bergetar. Ia menarik napas dalam-dalam lalu berkata lagi, "Namun, tolong ingat ini. Aku bersedia menikahimu bukan karena kamu telah mencemarkan kesucianku, melainkan karena aku merasa kamu adalah seseorang yang bisa dipercaya untuk menitipkan masa depanku. Jika bukan karena itu, sosok yang kau lihat sekarang hanyalah mayat."

Ren Hao mengangguk. "Aku mengerti. Mungkin untuk saat ini kamu belum bisa merasakan banyak hal, tetapi seiring berjalannya waktu dan pengalaman hidup ke depan, percayalah bahwa aku tidak akan mengecewakanmu."

"Baguslah kalau begitu. Aku seorang wanita, dan aku juga menjunjung tinggi kesucian serta kehormatan seorang wanita. Aku berharap setelah kamu siap, kamu bisa menemaniku pulang untuk berterus terang kepada ayah dan ibuku," kata Xu Yating.

"Tentu saja, bahkan jika kamu tidak mengatakannya, aku pasti akan pergi," janji Ren Hao.

"Aku akan pergi beristirahat dulu." Xu Yating bangkit berdiri, tetapi entah bagian mana dari tubuhnya yang terbentur atau tertarik, alisnya yang indah langsung mengernyit kesakitan, hingga ia hampir terjatuh karena kehilangan keseimbangan.

Ren Hao dengan sigap mengulurkan tangan untuk memapahnya.

Gerakannya terasa alami dan tidak disengaja untuk mengambil keuntungan, ia hanya membantunya berdiri dan membimbingnya masuk ke dalam kamar.

"Adik, mari beristirahat di sini dulu." Senyuman tipis terukir di wajah cantik Su Wan'er.

Ia tentu saja mendengar percakapan antara Ren Hao dan Xu Yating. Mengenai keputusan Xu Yating yang mau menikah dengan suaminya, ia hanya merasa sedikit terkejut sebelum akhirnya tersenyum.

Sebagai seorang wanita, ia tentu juga memiliki rasa cemburu. Tidak ada wanita di dunia ini yang tidak ingin memiliki suaminya seorang diri.

Namun, kebanyakan pria di dunia ini menikahi lebih dari satu wanita. Oleh karena itu, Su Wan'er dan bahkan Nyonya Su merasa lebih baik segera mencarikan beberapa wanita berkarakter baik untuk mendampingi Ren Hao, agar kelak jika Su Wan'er kehilangan kasih sayangnya pun, ia tidak akan ditindas.

Dalam hal ini, istri dan selir dari keluarga biasa tidak ada bedanya dengan para selir di istana kekaisaran.

Begitulah sifat dasar manusia.

Melihat kedua wanita itu sudah masuk ke dalam kamar, barulah Ren Hao duduk dan menikmati bubur putih yang disiapkan oleh Qian'er.

Ren Hao tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam hatinya. Pergi ke kediaman Keluarga Xu adalah sebuah pertaruhan nyawa.

Meskipun Xu Yating sangat disayangi di keluarganya, bukan berarti Keluarga Xu akan berkompromi demi dirinya. Di hadapan keluarga bangsawan besar, kepentingan dan martabat jauh lebih penting daripada individu.

Mungkin Ren Hao akan mengalami perkembangan dalam satu atau dua tahun ke depan, tetapi jika dibandingkan dengan kekuasaan Keluarga Xu yang begitu besar, kemampuannya masih jauh tertinggal.

Oleh karena itu, perasaan Ren Hao saat ini diliputi kecemasan.

Ia kini sudah memiliki keluarga dan usaha sendiri, ia tidak boleh runtuh di hadapan Keluarga Xu!

Setelah selesai makan, Ren Hao berjalan-jalan sebentar untuk memeriksa pabrik kertas.

Saat ini pabrik kertas tersebut belum memiliki struktur manajemen yang jelas, hanya ada para pekerja tanpa pembagian hierarki yang tegas, sehingga hal itu menimbulkan sedikit masalah.

Awalnya Ren Hao berencana meminta Su Wan'er untuk mengambil alih bagian manajemen, bagaimanapun juga, selain dirinya, Su Wan'er adalah satu-satunya orang yang menguasai teknik pembuatan kertas.

Namun, Su Wan'er juga harus mengurus masalah keuangan, dan Ren Hao tidak ingin membuatnya terlalu kelelahan. Mau tak mau, ia harus menangani semuanya sendiri untuk sementara waktu, sembari menunggu kesempatan untuk memilih orang yang tepat dari para pekerja guna dipromosikan.

Tentu saja, bukan berarti sama sekali tidak ada pengawasan. Untuk urusan keamanan, Xu Hu yang memegang kendali.

Sementara untuk urusan bahan baku seperti menebang bambu dan pengadaan batu kapur serta bahan pembantu lainnya, diurus oleh Yang Si. Hal itu sekaligus menjadi wujud nyata dari janji yang pernah Ren Hao berikan kepada Yang Si sebelumnya.

"Bukankah aku masih punya satu istri lagi!" Ren Hao tiba-tiba teringat pada Xu Yating yang baru saja dinikahinya.

Xu Yating berasal dari latar belakang keluarga pedagang terpandang. Meskipun ia belum mengetahui kemampuan pastinya secara mendalam, dari kenyataan bahwa wanita itu mampu mengenali potensi dari teknik pembuatan kertas buatannya saja sudah cukup membuktikan bahwa pandangannya sangat tajam.

Selain itu, dengan pengalaman hidup yang diserapnya sehari-hari, kemampuannya pasti jauh melampaui kebanyakan orang biasa.

Memikirkan hal itu, Ren Hao merasa sangat bersyukur. Langit ternyata tidak memperlakukannya dengan buruk!

Kendati demikian, rasanya belum tepat untuk langsung melibatkan Xu Yating dalam urusan pabrik sekarang; ia harus menunggu beberapa waktu lagi.

Waktu berlalu begitu cepat, dalam sekejap mata sebulan telah terlewati.

Setelah beberapa hari bekerja keras di awal, Ren Hao langsung melepas tanggung jawab operasional dan memilih untuk bersantai seperti seorang tuan besar.

Selain setiap kali mengantar kertas ke kota kabupaten, ia hampir sepenuhnya menghabiskan waktu untuk memikirkan cara memperluas jalur pemasaran.

Mengenai masalah ini, ia bahkan sempat meminta nasihat dari Xu Yating.

Xu Yating merasa cukup terkejut dengan pertanyaan tersebut. Awalnya ia sama sekali tidak berniat memberikan saran, tetapi karena kini ia telah memutuskan untuk menikah dengan Ren Hao, ia pun membagikan sedikit mengenai model operasi bisnis yang biasa diterapkan oleh Keluarga Xu.

Tidak ada cara lain selain membuka cabang di mana-mana.

Ide tersebut membuat Ren Hao langsung mengerutkan kening.

Keluarga Xu mampu membuka cabang di berbagai tempat karena mereka telah membangun fondasi industri dan reputasi yang sangat besar, ditambah lagi dengan dukungan pengaruh resmi di belakang mereka, sehingga apa pun yang ingin mereka lakukan menjadi jauh lebih mudah.

Namun, dirinya hanyalah seorang pemula yang tidak terkenal. Jika ia membuka toko di suatu tempat pada hari pertama, di hari berikutnya ia pasti akan langsung dicari-cari masalah oleh preman setempat.

Sama seperti perusahaan teknologi raksasa di kehidupan lampaunya, di mana pun mereka ingin berekspansi, mereka bisa langsung mendominasi dengan berbagai keunggulan yang dimiliki.

Sebaliknya, ketika orang biasa ingin berbisnis, hal pertama yang harus dihadapi adalah berbagai macam gangguan; mulai dari harus menjamu orang dengan makan dan minum, hingga berbagai masalah birokrasi seperti pajak dan perizinan yang jumlahnya tidak terhitung.

Belum lagi ancaman preman lokal yang datang untuk memeras uang keamanan. Semua itu adalah rintangan nyata.

Melihat Ren Hao menggelengkan kepala, Xu Yating tidak dapat menahan diri untuk berkomentar, "Jangan berpikir terlalu muluk. Kertas bambu yang kamu buat ini, begitu diketahui oleh pihak istana, mereka pasti tidak akan melepaskanmu. Cepat atau lambat, hal ini akan diambil alih oleh istana atau para pejabat tinggi."

"Aku benar-benar tidak tahu apakah kamu ini bodoh atau pura-pura bodoh. Jika rahasia ini diketahui orang lain lebih cepat, usahamu ini mungkin sudah lama dirampas," ucap Xu Yating sambil tersenyum tipis.