Bab 35: Tambang Batu, Lima Ribu Keping!

Hu Sanyan membuka kotak kayu itu perlahan, tatapannya tertuju pada sekitar tiga puluh butir pil berwarna hitam pekat di dalamnya.

Mencium aroma obat yang menyengat, Hu Sanyan merasa tubuhnya seolah kembali bertenaga.

"Obat ini diminum sehari sekali, setelah sarapan pagi, tunggu setengah jam lalu telan dengan air hangat," ujar Ren Hao perlahan.

"Selain itu, ingatlah untuk menahan diri dari hubungan seksual selama masa pengobatan ini. Jika benar-benar tidak tertahankan, lakukan sendiri saja, tapi jangan menyentuh wanita."

Mendengar nasihat Ren Hao, Hu Sanyan mengangguk berulang kali, lalu bertanya dengan kening berkerut:

"Apa bedanya melakukannya sendiri dengan menyentuh wanita?"

"Tentu saja ada bedanya!" Ren Hao mendengus. "Melakukannya sendiri tidak membuang tenaga, sedangkan menyentuh wanita membuatmu harus banyak bergerak. Saat ini, kamu sangat dilarang untuk kelelahan."

"Selain itu, tidurlah lebih awal, jaga pola makan agar tetap ringan, serta hindari makanan berminyak dan terlalu asin."

Mendengar ucapan Ren Hao, Hu Sanyan hanya bisa mengangguk pasrah.

"Oh ya, ini obat yang diminta kakak iparku, silakan dibawa," kata Hu Sanyan sambil menunjuk ke arah kantong kulit ular di sampingnya.

Ren Hao membuka kantong itu, dan di dalamnya memang terdapat tumpukan bahan obat.

Setelah menyimpannya, Ren Hao mengajak Hu Sanyan turun ke bawah untuk membantu memindahkan kertas yang dibawanya tadi.

Setelah perhitungan selesai, Ren Hao mendapatkan total lebih dari tujuh ratus tael perak.

Dalam sekejap, Ren Hao berubah menjadi orang kaya baru dengan aset mendekati seribu tael perak.

Tentu saja, bagi Ren Hao saat ini, uang sebanyak itu masih belum cukup.

Biaya untuk membangun pabrik saja sudah sangat besar, belum lagi rencana membangun pemandian umum. Tidak ada pilihan lain, semua ini dilakukan demi mencari uang dan kemudahan.

Setelah meninggalkan tempat Hu Sanyan, Ren Hao menemui Xu Hu yang sedang bertanya-tanya di sebuah bengkel pandai besi.

"Bagaimana hasilnya?" tanya Ren Hao.

Xu Hu menggaruk kepalanya. "Kak Ren, aku sudah bertanya ke beberapa bengkel dan melihat hasil kerja mereka. Hanya dua yang lumayan bagus."

"Kalau begitu, mari kita lihat." Ren Hao mengemudikan kereta kudanya, dipandu oleh Xu Hu, mereka menuju ke sebuah bengkel pandai besi di selatan kota.

Di bengkel itu terdapat dua pria berbadan kekar dan seorang wanita yang sedang sibuk.

Melihat Ren Hao dan Xu Hu masuk, wanita itu segera menghampiri. "Saudara, apakah Anda ingin memesan peralatan besi di toko kami?"

Xu Hu menunjuk ke arah Ren Hao dan berkata, "Ini majikanku, silakan bicara dengannya."

Wanita itu segera membungkuk kepada Ren Hao. "Tuan, apa yang ingin Anda pesan?"

Ren Hao mengeluarkan rancangan yang telah ia buat dan memberikannya kepada wanita itu. "Coba lihat, bisakah kalian membuatnya sesuai dengan gambar ini?"

Wanita itu melirik gambar tersebut dengan terkejut. Kertasnya saja tidak murah, sepertinya orang ini sangat kaya.

Ia memberikan gambar itu kepada pria kekar yang sedang menempa besi di dekatnya. Pria itu melihatnya sejenak, lalu mengerutkan kening. "Aku tidak paham gambar ini."

Ren Hao menghela napas. Sebagian besar orang di dunia ini masih kurang berpendidikan; bahkan gambar sederhana pun sulit dipahami.

Memikirkan hal itu, Ren Hao melangkah maju dan memberikan penjelasan singkat.

Sesaat kemudian, pria itu mengangguk. "Membuatnya sih bisa, tapi ini sangat sulit. Aku takut malah merusaknya."

"Lagipula, pipa besi sepanjang ini membutuhkan banyak besi berkualitas, harganya tidak akan murah."

Ren Hao melambaikan tangan. "Buatkan satu contoh dulu untuk kulihat. Besok aku akan kembali, jika tidak ada masalah, aku akan memberikan uang muka."

"Baik, pesanan ini kuterima!" pria itu menyetujuinya dengan mantap.

Setelah membuat janji untuk besok, Ren Hao membawa Xu Hu ke bengkel pandai besi lainnya.

Setelah memberikan penjelasan serupa, bengkel tersebut juga setuju untuk membuatkan contoh produk terlebih dahulu.

Setelah mengunjungi dua bengkel, Ren Hao merasa itu belum cukup. Ia membawa Xu Hu berkeliling kota dan mendatangi semua bengkel pandai besi yang ada. Tidak peduli apakah mereka bisa atau tidak, ia meminta mereka semua membuatkan sampel. Bagaimanapun, peralatan ketel yang dibuat dengan buruk akan cepat korosi karena kerak air.

Di dunia ini tidak ada teknologi pelapisan listrik, Ren Hao merasa jika ketel semacam ini bisa bertahan tiga atau empat tahun saja sudah sangat bagus, setelah itu baru diganti dengan yang baru.

Setelah menyelesaikan putaran itu, hari sudah sore.

Karena besok masih ada urusan melihat lempengan batu, Ren Hao sudah berencana sejak kemarin untuk tinggal di kota selama dua hari. Jadi, ia membawa Xu Hu ke rumah makan milik Hu Sanyan.

Pelayan toko menyambut mereka dengan hangat. Saat bertanya, Ren Hao baru tahu bahwa Hu Sanyan sedang keluar lagi. Ren Hao menebak, kemungkinan besar dia pergi menemui Guo Qian lagi.

Ren Hao meminta pemilik rumah makan untuk menyiapkan dua kamar atas, serta beberapa hidangan kecil dan sebotol arak. Ren Hao dan Xu Hu pun makan dengan lahap.

Sambil meminum arak keruh khas dunia ini, Ren Hao sedikit mengernyit.

Kadar alkoholnya rendah, rasanya sedikit manis, namun cairannya agak keruh, terlihat seperti air tajin berwarna kuning. Sama sekali tidak seperti arak jernih dari kehidupan sebelumnya.

Setelah tiba di dunia ini, Ren Hao baru memahami bahwa sebenarnya orang zaman dahulu tidak suka meminum arak dengan kadar alkohol tinggi.

Arak yang disebut berkadar alkohol tinggi justru hanya diminum oleh orang miskin.

Minuman keras yang terkenal di kehidupan sebelumnya seperti Moutai tidak disukai orang zaman dahulu; pertama karena tidak ada teknologi pembuatannya, kedua karena arak berkadar tinggi memang tidak enak diminum.

Arak yang dianggap enak di zaman kuno sebenarnya mirip dengan minuman beralkohol rendah yang manis.

Menurut Ren Hao, meminum arak berkadar tinggi bahkan tidak senyaman meminum minuman ringan. Bagaimanapun, asupan gula dapat memicu pelepasan dopamin yang membuat perasaan senang.

Namun, meminum arak berkadar tinggi bukan hanya rasanya tidak enak, tetapi setelah mabuk pun membuat orang ingin muntah, bahkan merasa tidak nyaman sepanjang hari.

Namun, arak keruh dunia ini juga tidak bisa dibilang enak. Ren Hao berpikir apakah ia harus menciptakan minuman ringan?

Sayangnya, ia tidak tahu bagaimana cara membuat cola. Jika ia bisa menciptakan minuman "penyegar kaum rebahan" itu, pasti akan sangat disambut baik.

Setelah kenyang, Ren Hao tidur sebentar selama satu jam, lalu membawa Xu Hu keluar kota menuju sebuah tambang batu di pinggiran kota.

Tambang batu ini dikelola oleh pemerintah Daerah Taoyuan dan merupakan salah satu sumber pendapatan daerah selain pajak. Dari sini, terlihat bahwa Guo Qian sebagai bupati masih memiliki kemampuan.

Saat tiba di area tambang, terlihat puluhan pria bertelanjang dada sedang sibuk memahat bongkahan batu besar. Beberapa pria yang bertenaga besar memahat batu tersebut hingga seukuran batu penggilingan.

Bahan batu yang lebih berkualitas dipindahkan ke samping untuk diproses lebih lanjut oleh para pengrajin; ada yang dibuat menjadi bata batu, lempengan batu, hingga genteng batu.

Ren Hao tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala. Sayangnya ia tidak bisa membakar bata atau genteng, jika tidak, ia pasti bisa mendapatkan banyak uang dari sana.

Saat sampai di sebuah rumah kecil di dalam tambang, ia melihat seorang pria paruh baya sedang duduk di kursi goyang.

Melihat Ren Hao masuk, pria itu berkata datar, "Mau beli apa? Ada bata batu, genteng batu, lempengan batu, atau kalau mau pesan sesuatu yang lain juga bisa, semuanya bisa dibuatkan, tapi ada biaya tambahan!"

"Apa lagi yang bisa dibuat?" tanya Ren Hao penasaran.

"Patung singa batu! Patung batu! Prasasti batu!" pria itu menyipitkan mata. "Anda mau beli apa? Berapa banyak?"

"Saya butuh bata batu, sekitar lima ribu keping!" ujar Ren Hao sambil berpikir. Luas pabriknya sekitar dua mu (sekitar 1.332 meter persegi). Satu bata batu panjangnya sekitar lima puluh sentimeter, artinya empat keping bisa mencakup satu meter persegi. Lima ribu keping sudah cukup untuk menutupi seluruh area.

Bruk!

Pria itu tiba-tiba duduk tegak hingga hampir jatuh, menatap Ren Hao dengan tatapan terperangah: "Li... lima ribu keping?!!!"