Bab 16: Uang Pertama! Kaum Pemilik Mobil!

Malam itu, setelah merasakan manisnya kemenangan, Ren Hao dan Su Wan’er kembali bermain permainan bersama.

Di dapur, Qian’er menyembunyikan kepala kecilnya di bawah selimut, tubuhnya terasa panas.

Keesokan paginya, saat Ren Hao bangun, dia melihat Qian’er sudah menyalakan api untuk memasak nasi.

“Aku yang masak saja,” kata Ren Hao.

Qian’er mengusap keringat di dahinya dan berkata pelan, “Tuan muda, Qian’er bisa memasak, dulu aku yang selalu memasakkan nasi untuk ayah dan ibu, rasanya enak sekali.”

Ren Hao akhirnya mengangguk.

Di Desa Caixu, mungkin hanya keluarga Ren Hao yang bisa makan tiga kali sehari.

Bahkan keluarga Ren Tiesan pun hanya makan dua kali sehari.

Keluarga biasa biasanya hanya makan sekali sehari, dan saat musim panen baru bisa makan dua kali dengan susah payah.

Setelah sarapan, Xu Hu membawa keranjang bambu dan parang kayu pergi ke gunung.

Di rumah, gadis kecil Qian’er dengan sukarela mulai membereskan, meski kecil, dia sangat gigih.

Mungkin di hadapan Ren Hao, gadis kecil itu merasakan kehangatan yang lama hilang, sehingga bekerja dengan penuh semangat.

Saat itu, Ren Hao tiba-tiba merasa tak buruk juga punya gadis kecil seperti itu di rumah.

“Sudahlah, sudah dibeli, anggap saja punya adik perempuan tambahan,” Ren Hao tersenyum kecil.

Mereka pergi ke rumah sebelah, Yang Si dan yang lain juga datang untuk membantu.

“Paman Keempat, papan kayu kemarin sudah aku pakai buat tempat tidur, tolong buatkan lagi ya,” kata Ren Hao.

“Baik,” Yang Si mengangguk, dia orang yang jujur dan tidak terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil, jadi langsung menyetujui.

“Paman Keempat, membuat papan kayu susah nggak?” tanya Ren Hao.

Yang Si tersenyum, “Tidak susah, mereka semua bisa membuatnya.”

Ren Hao berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, serahkan pembuatan papan kayu pada mereka, Paman Keempat, tolong cari beberapa orang lagi untuk membawakan bambu ke sini.”

“Bambu? Untuk apa kamu?” Yang Si menggaruk kepala, bambu tumbuh di mana-mana di gunung, kecuali sesekali dipakai buat pagar atau barang lain, hampir tidak ada yang mau.

“Kamu tak usah peduli, bawakan saja bambu, aku akan bayar upahmu.”

“Awalnya bawa seratus batang dulu ya.”

“Baik!” Yang Si mengangguk, dapat upah tentu senang hati!

Ren Hao kembali ke halaman rumah Xu Hu, mengeluarkan arang hitam, dan mulai menulis dan menggambar di atas kertas.

Satu lembar kertas bisa dijual seharga seratus keping tembaga, delapan lembar kertas berarti satu tael perak.

Dia masih berhutang pada Hu Sanyan hampir empat belas tael perak.

Itu berarti butuh seratus tiga puluh lembar kertas.

Selain itu, dia juga harus membeli keledai, dan membeli kembali tanah dari Ren Tiesan, itu semua adalah pengeluaran besar.

“Buat lima ratus lembar kertas saja!” Ren Hao mengusap dahinya, uang ini memang boros sekali.

Pepatah lama mengatakan, menghasilkan uang seperti makan kotoran, membelanjakan uang seperti buang air besar, terlihat banyak yang didapat, tapi habisnya cepat seperti air mengalir.

Tidak ada bisnis yang mudah, sebelum memulai semua terlihat indah, tapi saat dijalankan, banyak masalah muncul, dan semua butuh biaya.

Setelah menghitung, Ren Hao membawa sisa uangnya dan bersiap pergi ke kota kabupaten untuk membeli kapur.

Di dunia ini, kapur terutama berasal dari batu kapur yang ditambang dan kerang.

Namun kerang biasanya hanya mudah didapat di daerah pesisir, sementara di pedalaman lebih banyak batu kapur.

Kapur memiliki banyak kegunaan, bisa untuk pengawet, mencegah bau dan lembap, juga bahan bangunan, karena produksinya banyak, harganya relatif murah.

Kali ini, Ren Hao juga meminjam seekor keledai dan sebuah gerobak bambu kayu.

Mengendarai gerobak keledai ke kota kabupaten, Ren Hao kembali kagum, punya kendaraan jauh lebih praktis.

Di tempat penjual kapur, Ren Hao menghabiskan lebih dari empat puluh keping tembaga untuk membeli setengah gerobak kapur.

Dia tidak membeli lebih banyak karena gerobak keledai tidak bisa membawa banyak, jika terlalu berat bisa merusak gerobak dan keledainya.

Selain itu, kapur tidak tahan lembap, jika disimpan lama akan rusak dan tidak berguna.

Saat kembali ke Desa Caixu dengan gerobak keledai, waktu sudah lewat tengah hari.

Halaman rumah sudah penuh dengan tumpukan bambu.

Ren Hao menurunkan kapur dan menatanya, meletakkan bambu di atas gerobak, lalu bersama Qian’er pergi ke rumah Yang Si, meminjam batu gilingan untuk menggiling.

Keledai bisa dipakai banyak hal, di bawah pengajaran Ren Hao, Qian’er cepat menguasai cara mengisi bambu yang telah dihancurkan, dalam satu sore mereka berhasil membuat tiga gerobak besar bubur bambu.

Selanjutnya adalah proses perebusan.

Setelah dicampur dengan kapur dan diaduk, bubur bambu perlahan menjadi putih, akhirnya mendekati warna kertas putih.

Kemudian adalah proses menyaring bubur kertas.

Waktu berlalu cepat.

Tiga hari pun berlalu begitu saja.

Melihat hampir enam ratus lembar kertas di depannya, Ren Hao sangat senang hingga wajahnya sumringah.

Kertas sebanyak itu tidak mungkin dibawa hanya dengan berjalan kaki, dan kali ini dia harus membeli keledai juga, jadi Ren Hao membawa Xu Hu mengendarai gerobak keledai ke kota kabupaten.

Di sebuah rumah makan.

Hu Sanyan hampir terperangah melihat lima ratus lembar kertas utuh itu.

Dia awalnya mengira Ren Hao hanya bisa membawa puluhan lembar setiap kali, ternyata kali ini sampai lima ratus lembar!

“Ren, saudaramu sebenarnya kerja apa? Dalam beberapa hari ini bisa membuat lima ratus lembar kertas?” tanya Hu Sanyan dengan heran.

Ren Hao tersenyum kecil, “Bos Hu, saya juga tidak tahu, saya cuma kurir pengantar barang.”

“Jangan-jangan kamu sendiri yang buat?” Hu Sanyan penuh keraguan.

Ren Hao mengangkat tangan, “Bos Hu, lihat bajuku, kalau aku bisa buat ini, aku pasti sudah jadi saudagar kaya, tidak mungkin seperti ini kan?”

“Duit dua puluh tael yang aku pinjam dulu, sekarang sudah aku alihkan ke saudaramu, aku juga tidak tahu berapa lama aku harus kerja gratis untuk melunasinya.”

Mendengar itu, Hu Sanyan sedikit mengerutkan dahi, lalu mengeluarkan lima puluh tael perak dan memberikannya kepada Ren Hao.

“Ren, setelah dipotong hutangmu yang dulu sekitar tiga belas tael, aku berikan empat puluh sembilan tael, supaya bulat, aku kasih lima puluh tael saja.”

“Nggak apa-apa, terima kasih banyak,” Ren Hao membungkuk, menahan senang, menyimpan kantong uang ke dalam pelukan.

Setelah berpamitan dengan Hu Sanyan, Ren Hao bersama Xu Hu pergi ke tempat penjual keledai sebelumnya.

Mereka membeli seekor keledai dengan harga lima ribu tiga ratus keping tembaga, dan sebuah gerobak keledai dengan harga lebih dari seratus keping tembaga.

Mengendarai gerobak keledai, mereka kembali ke Desa Caixu.

Dengan uang di tangan, hati menjadi tenang.

Ren Hao kini sudah jadi golongan orang yang punya kendaraan, waktu pun sudah menjelang sore.

Mereka makan malam dengan masakan gadis kecil Qian’er, harus diakui, masakan Qian’er jauh lebih enak dibandingkan masakan Ren Hao sendiri.

Malamnya, mereka kembali bermain permainan.

Keesokan paginya, Ren Hao bangun lebih pagi dari biasanya.

Setelah beberapa hari berpikir, akhirnya dia menemukan cara untuk merebut kembali tanahnya.

Melihat halaman rumahnya yang baru saja dipancang pondasi, Ren Hao tak bisa menahan tawa.

Pertama, dia mengusir Yang Si dan yang lain, menyuruh mereka pindah dulu untuk membuat papan kayu di tempat lain.

Sementara dia sendiri membawa cangkul dan mulai mengali-ngali di halaman rumah.

Begitu terus sepanjang hari, Ren Hao kelelahan sampai terengah-engah, tapi wajahnya tetap cerah penuh kegembiraan.

Hari berikutnya...

Hari ketiga...

Selama tujuh hari berturut-turut, Ren Hao setiap hari mengali tanah, tidak ada yang tahu apa yang dia kerjakan, bahkan Su Wan’er pun merasa heran dan bertanya, tapi Ren Hao tetap diam tak mau menjawab.

Tingkah anehnya itu juga menarik perhatian banyak orang di desa.

“Ren Hao si bodoh itu kambuh lagi, bongkar rumah lalu menggali tanah, tidak tahu mau ngapain.”

“Mungkin dia mau bangun rumah sendiri ya?”

“Kamu pernah lihat orang bangun rumah sambil gali halaman?”