Bab 50 Ren Hao: Aku Juga Punya Alasan Sulit

Melihat Xu Qing pergi, Ren Hao tak bisa menahan napas panjang. Akhirnya anak itu berhasil dikirim pergi. Memiliki seseorang yang selalu mengawasi dengan tatapan tajam terhadap apa yang dimilikinya tentu membuat siapa pun merasa tidak tenang. Pepatah bilang, bukan takut pencuri mencuri, tapi takut pencuri mengincar. Inilah salah satu alasan mengapa Ren Hao setuju memberikan seribu busur silang komposit kepada Xu Qing.

Namun, hal itu juga dianggap sebagai penyelesaian yang memuaskan atas kejadian antara dirinya dan Xu Yating hari itu, sehingga hatinya menjadi lebih lega. Jika tidak, jika seorang wanita sampai nekat mengakhiri hidup atau hidup dalam ketakutan karena hal itu, Ren Hao akan merasa bersalah.

“Tak disangka Hu Sanyan ternyata paman Xu Yating!” Ren Hao mengusap dagunya, kabar itu tentu saja disampaikan oleh Xu Qing. Mengingat dugaan sebelumnya bahwa Hu Sanyan tidak berniat baik padanya, hal itu hampir pasti benar.

“Melihat uang matanya sampai merah,” Ren Hao tak bisa menahan kepala menggeleng, keserakahan adalah dosa asal, Hu Sanyan ingin mendapatkan teknik pembuatan kertas miliknya, itu wajar saja. Namun, sepertinya Xu Yating jauh lebih tergesa-gesa. Kalau tidak, mengapa dia berusaha mendekat ke desa Cai Xu?

Ren Hao juga bertanya pada Su Wan’er, Xu Yating yang datang ke sini dan berusaha dekat dengannya jelas bertujuan ingin menjalin hubungan baik dengan Su Wan’er, lalu berusaha mendapatkan teknik pembuatan kertas dari Ren Hao.

“Berangan-angan saja!” Ren Hao cemberut, teknik pembuatan kertas itu adalah sumber penghidupannya, tak akan ia berikan dengan mudah.

Setelah pabrik kertas selesai dibangun, ia bisa sepenuhnya fokus membangun kerajaan bisnisnya. Waktu berlalu.

Setengah bulan kemudian.

Di lahan di sebelah rumah Ren Hao, saat ini sudah berdiri sebuah pabrik dengan skala cukup besar. Meskipun dibangun dari bambu, justru karena bambu yang ringan, tingkat kesulitan dan berat bangunan jauh berkurang sehingga hampir tidak ada risiko runtuh. Atapnya juga ditutupi dengan genteng batu dan didukung oleh balok penyangga yang kokoh, jadi tidak akan ada masalah.

Keuntungan terbesar dari pabrik bambu ini adalah sirkulasi udara yang sangat baik. Dengan demikian, bahan kertas yang sudah dibentuk bisa dikeringkan di dalam pabrik ini.

Di dalam pabrik, Yang Si dan beberapa orang sedang memasang beberapa panci besar di tempat yang sudah ditentukan.

Di sisi lain, beberapa orang sedang membangun kolam besar untuk mencetak kertas, sementara lebih dari sepuluh wanita tengah menenun tirai bambu untuk mencetak kertas. Kali ini, Ren Hao berencana membuat kertas yang lebih besar agar lebih mudah dalam proses produksi.

Saat ini adalah tahap penyelesaian fasilitas, hanya butuh beberapa hari lagi untuk selesai. Setelah itu, akan merekrut penduduk desa untuk bekerja di sana. Karena prosesnya tidak terlalu rumit, belajar juga tidak sulit. Ren Hao yakin dalam waktu seminggu pabrik kertas sudah bisa beroperasi dan memproduksi kertas berkualitas.

Melihat semua orang sibuk dengan teratur, Ren Hao berniat pulang. Baru sampai di pintu, ia melihat Yang Si berlari kecil mendekat.

“Tuan,” kata Yang Si dengan wajah ragu.

“Ada apa?” tanya Ren Hao.

Yang Si menggosok-gosok tangannya, “Tuan, rumah sudah selesai dibangun. Apakah masih ada pekerjaan lain yang bisa saya lakukan? Asal tuan bilang, saya siap mengerjakan apa saja.”

Sebelumnya, saat Ren Hao memintanya bekerja, yang dijanjikan hanya upah untuk pekerjaan itu saja, tidak ada jaminan pekerjaan selanjutnya. Namun kini, melihat sebagian besar penduduk desa bisa bekerja lama di tempat Ren Hao, hatinya mulai gelisah.

Meski Ren Hao memberinya upah cukup banyak, mendapatkan upah besar sekali saja berbeda dengan menerima gaji rutin setiap bulan.

Seperti memiliki tanah dan tidak memiliki tanah, meski punya uang tapi tanpa tanah terasa tidak tenang. Namun jika memiliki dua hektar sawah, meski uang habis pun hati akan lebih tenteram.

“Well…” Ren Hao mengerutkan dahi, berpikir sejenak lalu berkata, “Masih ada pekerjaan, tapi upahnya tidak banyak. Kamu harus siap mental.”

“Baik, asalkan ada pekerjaan. Saya juga pandai pertukangan, punya sawah di rumah. Asalkan tidak kelaparan, saya sudah cukup bersyukur,” jawab Yang Si penuh rasa terima kasih.

Ren Hao menepuk bahunya, lalu berjalan masuk ke rumah di dekatnya. Saat masuk, ia melihat beberapa wanita duduk mengobrol dengan riang di depan meja.

Su Wan’er, Su Ling’er, Qian’er, dan Xu Yating!

Ren Hao mengerutkan dahi. Belakangan ini, entah kenapa Xu Yating masih belum menyerah. Hampir tiap hari dia datang ke rumahnya, pagi datang, malam pulang ke rumah Ren Tiesan. Bahkan siang hari juga ikut makan di rumah itu.

Ren Hao bukan kekurangan makanan, tapi dia merasa tidak enak karena seorang orang luar terus-menerus datang ke rumahnya. Bisa jadi ini menjadi bahan pembicaraan buruk.

“Xu Nona, kapan kamu berniat pulang? Beberapa hari lalu saya ke kota kabupaten, pamanmu sampai cemas,” kata Ren Hao membuka pembicaraan.

Beberapa hari lalu saat ke kota kabupaten, ia sempat berbicara dengan Hu Sanyan tentang hal ini, namun Hu Sanyan mengatakan dia tidak bisa berbuat apa-apa dan menyerahkan keputusan pada Ren Hao.

Mendengar kata-kata Ren Hao, Xu Yating dengan dingin berkata, “Saya belum ingin pergi untuk sementara waktu.”

“Tuan, Yating punya alasan tersendiri,” kata Su Wan’er.

Ren Hao mengangkat tangan, “Saya juga punya alasan, Xu Qing meninggalkanmu di sini, kalau kamu sampai terjadi sesuatu, tentu dia akan membawa pasukan menghancurkan saya.”

Wajah Xu Yating sedikit memerah dingin, lalu ia menoleh dan diam. Ren Hao tak berdaya, sudah bercanda seperti itu tapi Xu Yating tetap tak terpengaruh, sungguh keras kepala.

Pada malam hari setelah pertempuran besar, Ren Hao bertanya, “Apa alasan wanita itu?”

“Apakah tuan maksud adik Yating?” Su Wan’er bersandar di pelukannya bertanya.

“Ya, dia orang luar, terus-terusan datang ke rumah kita, bukan hal yang baik,” jawab Ren Hao.

Su Wan’er tertawa ringan, “Tuan mungkin belum tahu, beberapa hari ini aku baru tahu, katanya dia dikejar-kejar putra perdana menteri yang ingin menikahinya. Dia menolak mati-matian dan terpaksa lari ke sini untuk menghindar.”

Ren Hao terdiam sejenak, lalu mulai mengerti. Alasan Xu Yating mengincar teknik pembuatan kertas miliknya mungkin untuk dijadikan alat perlindungan.

Ren Hao paham betul betapa berharganya teknik pembuatan kertas murah ini. Saat seluruh kekaisaran Han masih menggunakan bambu sebagai alat pencatat utama, kertas murah akan membawa perubahan revolusioner.

Misalnya untuk surat resmi, pengumuman istana, dan komunikasi pemerintahan daerah.

Sebelumnya butuh satu atau puluhan gerobak bambu untuk menyimpan catatan, sekarang cukup dengan tumpukan kertas yang ringan dan mudah dibaca.

Selain itu, kertas yang murah juga mendukung kemajuan budaya dan ekonomi.

Sekeping kertas kecil bisa mengubah keseluruhan tatanan Han, bahkan mengguncang lingkungan politik.

Ren Hao tak bisa tidak mengagumi pandangan mata Xu Yating.

Dibandingkan Hu Sanyan yang hanya ingin menghasilkan uang dari kertas, jelas Xu Yating lebih mengerti nilai sebenarnya.

“Jangan sebutkan apapun tentang kertas padanya,” pesan Ren Hao.