Bab 37: Berbincang di Ranjang, Tidur Bertiga

Halaman (1/3)

Satu kereta keledai hanya mampu mengangkut kurang dari lima puluh lempeng batu. Bahkan jika menyewa sepuluh kereta keledai sekaligus, setidaknya diperlukan sepuluh kali perjalanan untuk mengangkut semuanya.

Jika dihitung-hitung, biaya menyewa kereta keledai bahkan tidak sampai sepuluh tahil perak.

“Bos Guo, bukankah ini terlalu mahal?” Ren Hao mengernyitkan dahi.

Guo He tersenyum lebar dan berkata, “Adikku Ren, semua kereta keledai di kota kabupaten ini berada di bawah pengaturanku. Kalau kau menyewa mereka untuk mengangkut barang, biayanya pasti jauh lebih mahal daripada memakai jasaku.”

Ancaman!

Ancaman terang-terangan!

Pipi Ren Hao tanpa sadar berkedut. Inilah yang namanya monopoli!

Sebenarnya ini kapital atau kekuasaan?

Atau perpaduan keduanya?

“Baiklah, kalau begitu aku merepotkan Bos Guo.” Dengan wajah muram, Ren Hao menyerahkan sisa pembayaran seratus tahil perak.

“Bos Guo, biaya pengangkutannya boleh dibayar setelah barang selesai dikirim, bukan?” tanya Ren Hao.

Guo He tersenyum. “Tidak masalah. Rumahmu berada di Desa Cai Xu, bukan? Mulai sekarang kita harus lebih sering berhubungan. Adikku Ren, kau tidak akan dirugikan.”

Ren Hao tertawa getir. Dengan mengandalkan saudaranya yang menjabat sebagai kepala daerah, Guo He memang benar-benar mengenal orang yang tidak akan merugikannya.

Seandainya hubungan Ren Hao dengan Guo Qian saat ini tidak begitu dekat, Guo He pasti tidak akan berani memerasnya hari ini.

Namun, ucapan Guo He juga mengandung ancaman. Biksu bisa melarikan diri, tetapi kuilnya tidak; jika Ren Hao berani tidak membayar, Guo He benar-benar akan mendatanginya dan mencari masalah.

Sebenarnya Ren Hao tidak takut. Kebahagiaan seumur hidup Guo Qian masih bergantung padanya. Bagaimanapun juga, Guo Qian pasti akan memberinya sedikit muka.

“Adikku, tenang saja. Aku akan segera menyuruh orang mengantarkannya kepadamu. Untuk lima ribu lempeng ini, mungkin dibutuhkan waktu dua atau tiga hari. Bagaimanapun, Desa Cai Xu kalian memang agak jauh.”

“Baiklah.” Ren Hao mengangguk tanpa daya.

Semula ia memperkirakan pekerjaan itu akan memakan waktu tiga hari, tetapi ternyata semuanya selesai dalam waktu sedikit lebih dari dua hari. Ren Hao pun tidak berniat tinggal lebih lama dan memutuskan pulang lebih awal.

Bagaimanapun, meskipun kamar di penginapan itu sangat nyaman, tidak ada istrinya yang bisa dipeluk. Tanpa itu, tidur pun terasa tidak nyenyak.

……

Desa Cai Xu.

Rumah Ren Hao.

Saat ini, Su Wan’er sedang duduk di halaman. Di atas meja di hadapannya terdapat sebuah teko teh. Sementara itu, di seberangnya duduk seorang wanita dengan tubuh ramping dan anggun.

Halaman (1/3)

Xu Yating!

“Kakak, suamimu benar-benar hebat. Kudengar bulan lalu dia bahkan tidak bisa makan sampai kenyang, tetapi sekarang sudah memiliki usaha sebesar ini. Sungguh membuatku kagum,” puji Xu Yating berkali-kali.

Su Wan’er tersenyum kecil dan berkata dengan lembut, “Benar. Suamiku memang sangat hebat. Saat aku pertama kali datang, di rumah hanya ada segenggam kecil sayuran liar. Namun, tak lama kemudian, suamiku sudah menghasilkan uang dan membeli beras serta daging.”

“Sejak saat itu, setiap hari aku bisa makan nasi dan daging. Suamiku benar-benar baik.”

Mendengar pujian Su Wan’er terhadap Ren Hao, Xu Yating diam-diam mencibir.

Dia hanya seorang pemalas yang sesekali mendapat keberuntungan. Dia menjadi kaya semata-mata karena memperoleh resep rahasia pembuatan kertas.

Entah berapa banyak orang di dunia ini yang jauh lebih rajin daripada Ren Hao, tetapi sampai sekarang masih tidak mampu makan sampai kenyang. Sungguh tidak adil!

Di dalam hati, Xu Yating terus menggerutu tentang Ren Hao, tetapi di permukaan ia malah mengiyakan, “Benar, benar. Suamimu memang hebat.”

Senyum di wajah Su Wan’er semakin lebar.

Pagi tadi, Xu Yating kembali datang ke tempat itu, pura-pura hanya sedang berjalan-jalan tanpa tujuan. Ketika melihatnya, Su Wan’er pun menyapanya.

Persahabatan di antara kaum wanita selalu terjalin dengan cepat. Setelah berbincang beberapa patah kata, ditambah Xu Yating yang sengaja mendekatinya, keduanya segera menjadi sahabat baik yang saling berbagi banyak hal.

Rencana Xu Yating sangat jelas. Karena tidak ada cara untuk mendapatkan informasi dari Ren Hao, ia akan memulainya dari Su Wan’er.

Selama menemukan kesempatan yang tepat, ia pasti bisa mengetahui bagaimana Ren Hao membuat kertas tersebut.

“Kakak, kertas-kertas di rumahmu ini pasti tidak murah, ya?” Saat berkeliling melihat-lihat ruangan, Xu Yating memasang wajah terkejut sambil menunjuk beberapa lembar kertas di atas meja.

Su Wan’er tersenyum. “Tidak seberapa. Semua ini dibuat sendiri oleh suamiku.”

“Oh? Dibuat dari apa?” tanya Xu Yating dengan ekspresi ‘terkejut’.

Su Wan’er menyelipkan helaian rambut yang jatuh di dahinya ke belakang telinga, lalu berkata dengan tenang, “Aku juga tidak tahu. Aku hanya seorang perempuan rumah tangga. Semua itu urusan suamiku.”

“Memangnya kau belum pernah melihatnya?” gerutu Xu Yating dalam hati. Melihat ekspresi Su Wan’er yang jelas-jelas tidak tulus, ia tahu bahwa wanita itu tidak mengatakan yang sebenarnya.

Karena itu, Xu Yating kembali bertanya, “Setidaknya kau pernah melihat bahan yang digunakan suamimu, bukan?”

“Aku melihat ada begitu banyak bambu di halaman. Apakah kertas itu dibuat dari bambu?”

Mendengar pertanyaan Xu Yating, senyum di wajah Su Wan’er sedikit menegang.

Alasan ia begitu berhati-hati adalah karena Ren Hao pernah memberitahunya agar tidak menceritakan cara pembuatan kertas itu kepada siapa pun, termasuk adiknya, Su Ling’er, maupun Qian’er dan yang lainnya.

Ia takut mereka tanpa sengaja membocorkan rahasia tersebut, lalu mendatangkan masalah.

Karena itu, Su Wan’er selalu mengingat pesan itu. Ia hanya mengatakan bahwa kertas tersebut dibuat oleh Ren Hao, tetapi tidak mau mengungkapkan bahan maupun proses pembuatannya.

Halaman (2/3)

Melihat Su Wan’er tetap tidak mau membuka mulut, Xu Yating terpaksa mengalihkan pembicaraan dan untuk sementara menyerah.

Xu Yating tahu bahwa hari ini ia tidak mungkin mendapatkan informasi apa pun dari Su Wan’er.

Ia hanya perlu menunggu sampai hubungan mereka menjadi lebih akrab beberapa waktu lagi, lalu mencari cara untuk menggali informasi secara perlahan. Cepat atau lambat, pasti akan ada kesempatan untuk memperoleh petunjuk penting.

Namun, kini ia bisa memastikan bahwa bambu memang merupakan bahan baku pembuatan kertas.

Sebab, ketika tadi ia mengajukan pertanyaan itu, ekspresi wajah Su Wan’er tampak sangat aneh. Hal itu langsung membuatnya yakin.

Hanya saja, mengetahui bahan bakunya saja tidak berguna. Sama seperti semua orang tahu bahwa kendi tembikar dibuat dengan membakar tanah liat, tetapi sekadar mengetahui bahannya tetap tidak cukup. Yang lebih penting adalah cara pembuatannya.

Itulah inti sebenarnya.

Berkat sikap Xu Yating yang sengaja terus mengiyakan dan menyenangkan hati Su Wan’er, setelah setengah hari berlalu, Su Wan’er merasa mereka seperti dua orang yang terlambat dipertemukan, begitu akrab layaknya saudara kandung.

“Kakak, hari sudah mulai larut. Aku harus pulang,” ujar Xu Yating.

Su Wan’er menarik tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Adik, jangan pulang dulu. Menginaplah di sini malam ini. Suamiku pergi ke kota kabupaten dan katanya baru akan kembali tiga hari lagi.”

“Ini…” Xu Yating sedikit ragu. Ia memandang langit yang perlahan menggelap, lalu berpikir bahwa mengobrol semalaman di ranjang yang sama mungkin akan membuat hubungan mereka semakin dekat. Barangkali, setelah tersentuh oleh perhatiannya, Su Wan’er akhirnya mau mengatakan yang sebenarnya?

Memikirkan hal itu, Xu Yating mengangguk. “Kalau begitu, aku akan merepotkan Kakak.”

“Jangan sungkan. Anggap saja rumah sendiri.” Su Wan’er mempersilakannya duduk.

Pada saat itu, ibu Su juga telah selesai memasak. Xu Yating pun tinggal untuk makan malam.

Meskipun hidangannya tidak banyak, ibu Su cukup pandai memasak. Selain itu, Xu Yating bukanlah putri bangsawan yang sepanjang hari hanya mau menyantap makanan mewah. Ia makan dengan gembira bersama Su Wan’er dan yang lainnya.

Setelah makan, kedua wanita itu berdesakan di atas satu ranjang. Mereka mengobrol hingga larut malam, lalu tidur berdampingan sambil perlahan terlelap.

Di luar rumah.

Ren Hao menggiring kereta keledai masuk, menurunkan barang-barangnya, lalu melepaskan keledai itu di bawah naungan atap agar dapat makan rumput dan beristirahat.

Ia sendiri juga sangat kelelahan. Dengan susah payah menahan kantuk, ia mencuci tubuhnya sekadarnya di depan pintu, kemudian masuk ke kamar dalam kegelapan dengan tubuh bagian atas telanjang.

Tanpa melihat dengan jelas keadaan ranjang, ia langsung meraba-raba lalu naik ke atasnya. Ia memeluk wanita di sampingnya ke dalam dekapan dan tertidur pulas.

Halaman (3/3)