Bab 146: Aroma Ayam Rebus

Bab 146: Aroma Ayam Rebus

Seekor serigala liar memimpin beberapa ekor lainnya kembali menyerbu ke arah Yang Bing. Kali ini jumlahnya ada delapan ekor. Keringat dingin mulai bercucuran di dahi Yang Bing tanpa disadarinya. Jika terus begini, tidak ada yang tahu berapa banyak lagi serigala yang akan datang, dan pada saat itu, akan sangat sulit untuk melarikan diri.

Di antara kawanan itu, ada seekor serigala betina yang memimpin. Berdasarkan pengamatan cermat Yang Bing, ia melihat perut serigala betina itu membuncit. Yang membuat Yang Bing heran sekaligus merasa sedikit lega adalah kedelapan serigala itu hanya berdiri diam menatapnya begitu tiba di hadapannya. Tak satu pun dari mereka yang menerjang. Mungkin serigala terkuat yang kepalanya baru saja ditebas oleh Yang Bing adalah pemimpin kawanan ini, sehingga yang lain menjadi takut dan menjaga jarak.

Melihat hal itu, Yang Bing tetap waspada sambil memotong batang pohon yang tumbang menjadi beberapa bagian dengan goloknya. Di lehernya tergantung kepala sang pemimpin serigala, dan di sekelilingnya berdiri kawanan serigala liar. Tepat saat Yang Bing menebang kayu, salah satu serigala tiba-tiba menerjangnya.

Yang Bing segera menggenggam tombak kayu yang baru ia runcingkan. Namun, sebuah adegan dramatis terjadi; serigala betina tadi menghalangi serigala yang menerjang dan mereka berdua langsung bergulat. Entah karena serigala itu mengalah pada si betina atau bagaimana, terlihat bahwa serigala betina itu lebih unggul. Kawanan lainnya tampak gelisah, namun serigala betina itu akhirnya terluka setelah kaki belakangnya digigit oleh serigala jantan yang kuat. Melihat itu, Yang Bing merasa ada yang tidak beres.

Ia segera maju ke depan. Yang Bing tahu serigala betina itu sedang membantunya, jadi ia memutuskan untuk menghabisi serigala jantan yang kuat itu. Di punggungnya terselip tiga atau empat tombak yang telah diruncingkan, dan di tangannya ia memegang tombak yang sama tajamnya. Saat jaraknya tinggal beberapa langkah, Yang Bing bak pemburu yang mencabut nyawa; ia menusukkan tombaknya tepat ke perut serigala jantan yang kuat itu hingga tembus ke belakang. Serangan itu sangat telak dan mematikan. Serigala itu sempat terhuyung dua langkah sebelum akhirnya ambruk dan meregang nyawa.

Satu tusukan ini membuat seluruh kawanan serigala gemetar. Pemimpin mereka yang paling kuat tewas hanya dengan satu serangan. Saat melihat kepala serigala yang tergantung di leher Yang Bing, kawanan itu mulai mundur. Beberapa langsung melarikan diri, sementara yang lain tetap berjaga di sekitar. Yang Bing kembali fokus memotong kayu, namun keberadaan serigala betina itu mengingatkannya pada ibunya sendiri. Yang Bing ingin segera pulang.

Ia memanggul potongan batang pohon yang berat di bahunya, lalu mengikat dua bangkai serigala yang telah ia bunuh di belakang batang pohon tersebut untuk dibawa pulang. Kawanan serigala yang tersisa merasakan aura membunuh dari tubuh Yang Bing dan tidak berani lagi mendekat.

Desa Yang, sebuah tempat yang dinamai demikian karena sebagian besar penduduknya bermarga Yang. Begitu pula dengan Desa Li. Beban yang dipanggul Yang Bing setidaknya mencapai ratusan kati. Ia berlari kecil sepanjang jalan menuju rumah. Orang-orang yang berpapasan dengannya segera menghindar karena ngeri melihat kepala serigala di lehernya dan dua ekor serigala yang tergantung di belakang kayu pikulannya.

Melihat batang pohon seberat dua ratus kati di bahunya, penampilannya benar-benar mengintimidasi. Kemunculannya yang tiba-tiba membuat warga Desa Yang berbisik-bisik. Sudah tiga tahun ia menghilang, dan hari ini ia kembali dengan perubahan yang drastis. Dulu, Yang Bing bahkan tidak berani membunuh seekor semut pun, tetapi hari ini ia memanggul bangkai serigala yang ganas.

Yang Bing menyapa setiap orang yang ia temui di desa dengan senyuman. Padahal, dulu saat ia masih bersekolah dan selalu meraih prestasi, tetangga sekitar menganggapnya akan menjadi orang besar di masa depan. Tak disangka, ia dikeluarkan dari sekolah di tengah jalan, yang sangat melukai hati ibunya sekaligus memicu gunjingan para tetangga. Bahkan orang-orang yang dulu akrab dengan ibunya pun mulai menjauh.

Ibu Yang Bing hidup sebatang kara selama tiga tahun itu. Di desa tersebut, tidak ada satu pun orang yang sudi mengobrol dengannya. Meskipun tinggal di Desa Yang, ia sebenarnya sudah dikucilkan. Tidak ada yang peduli atau sekadar menyapanya. Ibu Yang Bing hidup dalam kesepian, namun ia tetap yakin putranya akan kembali. Dan kini, harapan itu akhirnya terwujud.

Sejak Li Xiang dari Desa Li beberapa kali datang ke rumah Yang Bing untuk mendekati ibunya, ia selalu diusir. Tetangga sekitar pun sering menguping atau mengintip dari kejauhan. Berkat desas-desus yang menyebar dari mulut ke mulut, semua orang tahu tentang hubungan antara ibu Yang Bing dan Li Xiang.

Penduduk desa bersumpah bahwa cepat atau lambat, ibu Yang Bing akan menjadi milik orang Desa Li. Namun, ada saja orang yang suka memutarbalikkan fakta dan melemparkan tuduhan tak berdasar kepada ibu Yang Bing. Kata-kata mereka sangat menyakitkan dan menusuk hati. Sungguh sulit diterima, namun ia tidak punya pilihan selain menanggung semuanya sendirian, karena putranya telah hilang tanpa kabar selama tiga tahun. Semua ini terjadi karena Yang Bing. Mengapa ia tega meninggalkan ibunya selama itu?

Di rumah Yang Bing di Desa Yang, sang ibu membuka pintu dan melihat Li Xiang. Ia segera hendak menutupnya kembali, namun Li Xiang menahannya.

Li Xiang segera menghalangi pintu agar tidak tertutup, lalu menyelinap masuk ke dalam rumah. Melihat Li Xiang masuk, ia langsung duduk begitu saja. Ibu Yang Bing tentu tahu apa tujuan Li Xiang datang, jadi ia tidak pernah menatapnya langsung dan bersikap dingin seperti biasanya. "Tidak mungkin!" Sebelum Li Xiang sempat berbicara, ibu Yang Bing memotong, "Tidak mungkin, apa pun yang terjadi, itu tidak mungkin! Li Xiang, sebaiknya kau pulang saja!"

Hati Li Xiang yang tadinya tenang mulai menjadi gelisah, namun ia merasa sedikit lega mengingat putra keduanya sedang berjaga di luar rumah.

Begitu masuk ke dalam rumah, Li Xiang mencium aroma yang berasal dari dalam. Itu adalah aroma asli ayam rebus.

"Wah, Xiao Jia, sedang memasak untuk siapa kau ini? Wangi sekali!"

Meskipun sudah paruh baya, ibu Yang Bing tetap terlihat sangat cantik. Saat muda, ia pasti seorang wanita yang luar biasa rupawan. Saat berbicara, mata Li Xiang terus menatap tubuh ibu Yang Bing.

Putra kedua Li Xiang mondar-mandir di sekitar rumah Yang Bing. Yang Bing, yang memanggul batang pohon seberat ratusan kati dan dua ekor serigala, diperkirakan masih membutuhkan waktu sekitar satu jam lagi untuk sampai di rumah.