Bab Tiga Puluh Dua: Diselamatkan

Sepasang kekasih yang saling bersandar perlahan menjauhkan diri, membiarkan satu kepal tangan di antara mereka, namun pandangan mereka tetap terarah pada Zhong Zaici. Kini ia menjadi pusat perhatian semua orang, mana berani ia sedikit saja lengah! Ia pun segera melanjutkan,
“Di dalam kereta ada sistem rem manual, terletak di setiap sambungan gerbong, berupa tuas berwarna merah dengan petunjuk pemakaian yang sederhana! Mohon semua segera tarik tuas tersebut!”

Kecepatan kereta yang melaju di rel membuat sebagian besar orang ketakutan; beberapa penumpang bahkan lupa berpikir, membiarkan segala sesuatu berkembang ke arah yang buruk. Dalam situasi genting, hati manusia selalu diliputi kegelisahan dan kepanikan! Ada yang egois dan hanya peduli pada keselamatan diri sendiri; para penumpang yang tadi sempat bertengkar kini berdiri terpaku seperti patung. Sementara lebih banyak lagi yang bingung, tak tahu harus berbuat apa.

“Betul sekali yang dikatakan pemuda ini, kenapa aku tak terpikirkan sebelumnya? Penyelamat besar kita!” Seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun berkata dengan gembira, sambil komat-kamit berdoa, "Anak-anakku yang kusayangi, ayah pasti selamat!"
“Benar, lihat! Tidak beres, keretanya semakin cepat!” teriak seorang ibu. Di pelukannya, seorang gadis kecil dengan mata bulat besar dan wajah polos yang menggemaskan membuat siapa pun yang melihatnya pasti merasa iba. Dari mulutnya terdengar lirih, “Mama... mama…” Sang ibu memeluknya erat, air mata bening menetes di pipi sang anak. “Jangan takut, mama di sini, ya sayang!”

“Aku saja…” Seorang pemuda yang berdiri tak jauh dari sambungan gerbong menawarkan diri, berlari bersama Zhong Zaici ke arah tuas rem manual. Pemuda itu bukan lain adalah si gendut yang tadi memandang sinis pada Zhong Zaici!

Penumpang di gerbong lain pun segera meniru, semua menarik tuas rem manual.

Sayangnya, karena kecepatan kereta terlalu tinggi, meski rem sudah ditarik, kereta seperti anak bandel yang tak mau menurut, terus meluncur dengan cepat ke depan… Namun, perlahan laju kereta terasa berkurang, membuat wajah-wajah penumpang sedikit cerah namun sekaligus menegangkan! Bunyi gesekan antara roda dan rel terdengar jelas. Masih tak ada yang tahu apakah kereta bisa berhenti dengan selamat.

Akhirnya, apa yang paling tak diinginkan oleh Zhong Zaici dan para penumpang pun terjadi: tanpa peringatan, gerbong meluncur ke atas jembatan layang dan menabrak pagar beton yang tampak rapuh! Mungkin, jika gerbong meluncur satu meter lagi, semuanya akan jatuh ke bawah, menimpa bebatuan tajam! Ajaibnya, gerbong itu berhenti tepat di detik terakhir. Semua orang bersorak gembira, tanpa menyadari adanya bahaya tersembunyi.

Gerbong itu kini tergantung di udara, seperti bom waktu yang siap meledak kapan saja. Jembatan itu puluhan meter tingginya, jatuh ke bawah bisa membuat tubuh hancur berkeping-keping! Ekspresi suka dan duka yang mendalam terpampang jelas di wajah semua orang. Zhong Zaici sendiri tak menyangka dirinya bisa begitu tenang hari ini! Tanpa banyak berpikir lagi, ia berseru,

“Semua, segera tinggalkan gerbong! Jangan panik, jangan desak-desakan, beri kesempatan dulu pada wanita, lansia, dan anak-anak!” Zhong Zaici bagai prajurit terlatih, dengan mental baja, naluri akan bahaya, dan kemampuan berpikir cepat mencari solusi—yang terpenting, ia tetap tenang dan teratur dalam keadaan genting.

“Ingat! Jika ingin selamat, tinggalkan semua barang bawaan!” Zhong Zaici sadar, gerbong mungkin takkan bertahan lama, bahkan tiupan angin saja bisa membuatnya jatuh. Jika masih membawa barang berat, waktu turun akan terhambat, makin lama di gerbong, makin besar risiko kematian!

Begitu kata-kata Zhong Zaici terucap, semua langsung menuruti! Mereka membuang barang bawaan, bergegas menuju pintu. Tak ada yang berdesakan, tak ada yang terinjak-injak, penumpang yang sudah keluar berdiri tenang di tempat aman, memperhatikan yang lain keluar satu per satu dengan napas tertahan. Dari luar, pemandangan gerbong yang masih bergoyang dan tergantung di udara itu sangat menakutkan. Mungkin sebelum semua keluar, gerbong bisa saja terjatuh.

Detik demi detik berlalu, orang-orang kagum melihat evakuasi terjadi begitu cepat. Dalam hati masing-masing, mereka terkesan mendalam pada pemuda bernama Zhong Zaici! Usia muda, namun bijak dan tenang dalam bertindak! Meski pakaian compang-campingnya sempat membuat orang meremehkan, kini ia jadi pusat perhatian.

Saat hampir semua penumpang keluar dari gerbong, gerbong nomor delapan hingga dua belas tiba-tiba amblas, jatuh dari jembatan layang setinggi puluhan meter dan hancur berkeping-keping. Semua orang menahan napas, tatapan mereka mulai gelisah, saling mencari satu sama lain, seolah mencari sesuatu.

“Hampir saja…”

“Selamat dari maut, pasti ada berkah di kemudian hari!” Semua menghela napas lega, tiba-tiba hidup terasa begitu indah!

“Mana pengemis kecil itu? Ada yang lihat pengemis kecil?” teriak si gendut, yang mengira Zhong Zaici adalah pengemis kecil; semua tahu maksudnya.

“Benar, di mana pemuda itu?” sahut yang lain.

“Ya, di mana penyelamat kita?” ibu yang menggendong anak kecil pun bertanya, matanya masih berlinang air mata.

Dengan beberapa teriakan itu, suasana langsung hening! Empat gerbong bisa menampung tiga ratus penumpang lebih, kini semuanya berdiri di lereng bukit yang tidak rata, di bawah hujan halus yang mengguyur setiap sudut, membasahi tubuh mereka! Hati mereka terasa berat, dan di antara kerumunan itu tak ada tanda-tanda pemuda bernama Zhong Zaici. Semua diam-diam berkumpul, menatap reruntuhan di bawah jembatan layang, seolah sedang mengheningkan cipta untuk jiwa-jiwa yang hilang. Suasana sangat khidmat. Mereka mengira Zhong Zaici telah tewas!

Sesekali terdengar suara isak tangis dari kerumunan.

“Tolong! Tolong!” Terdengar suara meminta bantuan dari bawah jembatan layang.

“Itu suara pemuda itu!” seru seorang kakek, kerumunan kembali bergemuruh!

Ternyata Zhong Zaici masih tergantung di sana! Ia adalah orang terakhir yang melompat keluar dari gerbong, ia sempat ikut terjatuh bersama gerbong namun berhasil melompat, memegang sebatang besi beton kecil yang menonjol di pilar jembatan—peninggalan para pekerja konstruksi! Nyawanya selamat! Semua perhatian tertuju pada gerbong, tak ada yang menyadari ia tergantung di bawah jembatan layang.

Orang-orang segera menolong Zhong Zaici dan ia selamat dari bahaya!

Kini tak ada lagi yang menganggapnya kotor atau hina, hanya ada rasa hormat dan terima kasih pada dirinya.

Melihat tiga ratusan orang berdiri di lereng bukit, Zhong Zaici merasa bangga dan puas! Semuanya mengelilingi Zhong Zaici, duduk di lereng menunggu pertolongan datang, sebuah pemandangan yang luar biasa!

Pria muda berkacamata hitam, bertubuh tinggi satu meter delapan puluh dua, kembali menarik perhatian Zhong Zaici. Sejak kereta itu terpisah, ia sama sekali belum melihat petugas kereta api! Hal itu membuatnya merasa sangat aneh.