Bab Dua Puluh Empat: Menuju Tempat Menginap

“Kedua pemuda, mau menginap? Walau tempat kami bukan hotel mewah, tapi lingkungannya tidak kalah bagus, sangat bersih, kalian tidak salah pilih, harganya juga murah, sungguh sangat menguntungkan!”

Melihat penampilan keduanya yang masih berusia sekitar dua puluh tahunan, dan satu di antaranya bahkan belum genap delapan belas, perempuan paruh baya itu benar-benar antusias, terutama karena melihat salah satu dari mereka berpakaian rapi dan tampak berpunya. Jika si pemuda datang sendirian, entah seperti apa sikapnya—barangkali malah akan acuh tak acuh atau memandang sebelah mata.

“Bu, tolong carikan kamar yang agak bersih untuk kami, yang terpenting tidak ada yang mengganggu. Soal harga, ikuti saja standar di sini, kami akan bayar sesuai tarif.” kata salah satu dari mereka.

Perempuan itu memang pandai menilai orang. Memang benar, salah satu dari mereka sebetulnya sama sekali tidak membawa uang. Sempat ia berpikir akan mematok harga tinggi kepada mereka, namun ternyata kamar terbaik dan termahal di tempat itu pun hanya delapan puluh ribu semalam, dan tarifnya pun tertulis jelas di papan nama. Ketika pemuda itu menunjuk papan tersebut, perempuan itu pun tak bisa berbuat apa-apa. Antusiasmenya pun langsung memudar drastis.

“Isi data identitas dulu!” ujarnya, mengingatkan bahwa meski penginapan kecil, tetap ada aturan administrasi. Si pemuda pun menyerahkan kartu identitasnya, dan setelah didaftarkan, perempuan itu membawa mereka menuju kamar. Sesampainya di kamar, ia kembali menawarkan,

“Mas, perlu layanan tambahan? Di sini ada banyak pilihan, harganya pun wajar,” katanya dengan nada agak licik.

Keduanya saling melirik. Salah seorang dari mereka berkata, “Tidak, terima kasih.” Sembari menutup pintu, perempuan itu pun berlalu dengan sedikit kecewa.

Melihat perempuan paruh baya itu tampak sedikit makmur, siapa sangka dulu mungkin ia menjalani hidup yang liar, penuh cerita...

Kamar mereka terletak di sisi paling kanan penginapan. Lingkungannya memang biasa saja, namun sangat bersih dan tertata rapi. Ada kamar mandi dan toilet bersama, masih dalam satu ruangan. Di dalam kamar terdapat dua ranjang. Dari jendela, samar-samar terlihat jalan kecil yang di malam hari gelap dan tidak jelas ke mana berujung. Suasana di dalam kamar begitu sunyi, menimbulkan perasaan terpencil—tepat seperti yang diinginkan oleh pemuda itu.

Ia menarik napas lega, lalu mengeluarkan ponsel dan menekan sebuah nomor. Saat itu, ponsel milik Chai Yi berdering nyaring. Chai Yi sedang tertidur lelap.

Waktu menunjukkan hampir pukul empat dini hari. Chai Yi terbangun karena dering telepon, membuka matanya dengan enggan. Dalam hati ia menggerutu, siapa yang menelepon selarut ini? Ia baru tidur dua jam, masih sangat mengantuk, sempat berniat mengabaikan panggilan itu, tapi deringnya terlalu keras. Saat hendak menutup telepon, matanya tiba-tiba membelalak.

Ia langsung menekan tombol jawab, bukan karena salah pencet, tetapi karena melihat siapa peneleponnya. Matanya yang sembab langsung terbelalak.

“Bang San...?” sapanya ragu. Suara dari seberang adalah milik pemuda itu. Ia menyampaikan beberapa perintah. Setelah mendengarkan, Chai Yi menjawab,

“Baik, Bang San, akan saya urus sekarang juga.” Setelah menutup telepon, ia menghela napas, lalu kembali menjatuhkan tubuh di ranjang. Ia sangat ingin melanjutkan tidur, namun akhirnya terpaksa bangun, membasuh muka dengan air dingin agar segar, berganti pakaian, dan mengemudikan mobilnya menuju stasiun kereta.

Percakapan itu didengar jelas oleh kawannya, yang merasa sangat penasaran.

“Jangan-jangan Tuan Hai ingin pergi ke Hangzhou?” pikirnya dalam hati.

Hai San mengeluarkan rokok dan menyodorkannya. “Mau?” Ia menolak halus. Hai San menyalakan rokoknya sendiri, mengisap dalam-dalam, lalu meniupkan asap membentuk lingkaran yang indah. Ada pesona tersendiri dalam caranya merokok. Ia terdiam sejenak, lalu berkata,

“Saudaraku, aku ingin minta bantuanmu.” Ia berhenti sejenak. Kawannya tahu maksudnya belum selesai, jadi ia mendengarkan dengan saksama. Dalam hati ia bertekad, selama itu sesuatu yang bisa ia bantu, ia tak akan segan-segan membantu.

“Aku sudah meminta Chai Yi untuk membeli tiket kereta ke Hangzhou. Kebetulan, putri Tuan Hu, Hu Keqing, tinggal di Hangzhou. Dalam situasi sekarang, sangat mungkin Hu Keqing dalam bahaya. Akan lebih baik jika ada laki-laki yang menemani. Bisakah kau ke Hangzhou untukku? Pertama, agar Hu Keqing terhindar dari bahaya, kedua, kau pun tak bisa kembali ke rumah sekarang, jadi anggap saja sekalian menghindar untuk sementara. Inilah satu-satunya cara yang terpikir olehku untuk sekarang.”

Sifat Hai San yang penuh semangat itu menular padanya. Ia merasa kagum pada perhatian dan kepedulian Hai San. Namun ia sendiri tak punya keahlian berkelahi, hanya bermodal tangan kosong. Mampukah ia melindungi putri Tuan Hu? Satu cincin saja nilainya jutaan, apalagi keselamatan Hu Keqing. Ia ragu dan ingin menolak, tapi tak menemukan alasan yang tepat. Mengaku tak bisa bela diri? Itu sama saja merendahkan diri.

“Tuan Hai, apa Anda benar-benar percaya pada saya?”

“Tak ada orang lain yang lebih tepat darimu...” jawab Hai San. Ia pun tak bisa lagi menolak.

Merenungkan perjalanan hidupnya yang penuh keanehan ini, ia jadi ingin tertawa—apakah kisahnya akan tercatat dalam sejarah sebagai seseorang yang tak punya keahlian apa-apa, namun cerdik dan penuh keberanian? Melindungi putri Hu, ia pun tersenyum sendiri.

“Saudaraku, tidak perlu khawatir. Walaupun Tuan Hu hanya punya satu anak perempuan, menurut ceritanya, sudah beberapa tahun mereka tak bertemu. Tak banyak orang tahu ia punya anak. Semua urusan keuangan selalu dikirimkan diam-diam. Walaupun Tuan Hu sudah meninggal, ia telah meninggalkan cukup banyak harta untuk putrinya. Tugas kita berikutnya adalah memastikan aset itu sampai pada Hu Keqing secara berkala.”

Saat Hai San selesai bicara, rokok di tangannya telah habis. Padahal, dalam situasi seperti ini, ia bisa saja mengambil alih semua harta itu untuk dirinya sendiri. Meski kawannya tak tahu berapa besar jumlahnya, jelas bukan angka kecil. Inilah mungkin mengapa mendiang Hu Yishui mempercayainya—karena ia tidak memanfaatkan situasi untuk keuntungan sendiri, melainkan menjunjung tinggi moral dan rasa setia kawan. Dalam hati, kawannya merasa sedikit tersentuh. Walaupun identitas Hu Keqing belum terungkap dan tingkat bahaya masih relatif kecil, tetap saja tak boleh lengah.

Hatinya terasa hangat...

“Tuan, kapan saya harus berangkat?”

“Semakin cepat semakin baik. Begitu matahari terbit, langsung jalan.”

Hai San tersenyum getir. Ia ingin segalanya berjalan tanpa banyak perhatian. Bahkan ia sendiri tak tahu kenapa memilih naik kereta, bukan pesawat. Kawannya pun belum pernah naik pesawat, hanya beberapa kali naik kereta, itupun sudah lama sekali.

Setelah berkata demikian, Hai San pun berbaring di atas ranjang, memejamkan mata dan beristirahat sejenak. Ia mulai merasa lelah, malam begitu sunyi, tak ada suara sedikit pun dari luar kamar penginapan. Malam memang sudah sangat larut.

Sementara itu, kawannya masuk ke kamar mandi, menutup pintu pelan-pelan. Ia berdiri di depan cermin, dan terkejut melihat penampilannya—pakaiannya penuh lumpur, wajahnya pun kotor oleh debu. Ia hanya bisa tersenyum pahit. Ia pun mengeluarkan pisau lempar daun willow, mencoba-coba mempermainkannya di depan cermin.