18 Perselisihan (Menangkap Serangga)

Pada siang hari, Shi Youfeng membawa makanan dan pergi bersama Xiu Hua serta Xiao Shi Zi untuk mencari Niu Xiaodan.

Terakhir kali saat ke rumah Xiu Hua, Shi Youfeng sempat terkejut karena baru pertama kali bertemu dengan penduduk desa yang kasar dan tidak sopan seperti itu. Kali ini, saat hendak ke rumah Niu Xiaodan, hatinya masih sedikit was-was.

Namun setelah bertanya lebih dulu tentang kondisi rumah Niu Xiaodan pada Xiu Hua, dan mengingat bantuan yang diberikan Liu Liu beberapa hari lalu, Shi Youfeng merasa situasinya tidak mungkin lebih buruk daripada di rumah Xiu Hua.

Shi Youfeng tahu bahwa Xiu Hua memiliki dua anak laki-laki, satu berusia lima belas tahun dan satu lagi lima tahun. Biasanya, roti kukus dan telur yang dia berikan pada Xiu Hua selalu disimpan untuk anak-anaknya, tidak pernah dimakan sendiri.

Saat terakhir berkunjung ke rumah Xiu Hua, anak yang berusia lima belas tahun tidak ada di rumah, sedangkan yang lima tahun ada, namun anak itu hanya memegang roti kukus sambil tertawa geli melihat ibunya bertengkar dengan neneknya di bawah atap rumah.

Mengingat itu, Shi Youfeng merasa pusing. Sepertinya anak-anak di desa ini, kecuali Xiao Shi Zi, tidak ada yang tumbuh dengan normal.

Dia sendiri waktu kecil juga nakal. Sering menempelkan catatan di punggung kakaknya dan ayahnya, juga sengaja bersembunyi di dalam lemari ketika ibunya mencarinya. Suatu hari dia tertidur di dalam lemari sampai malam, terbangun karena lapar dan mencari makan. Begitu masuk ke ruang utama, melihat ibunya berdiri dengan tegas, di sekelilingnya berlutut para pelayan yang ketakutan.

Karena kenakalannya, para pelayan itu dipecat. Sejak saat itu, dia selalu diawasi ketat, setiap gerak-geriknya selalu di bawah pengawasan.

Waktu kecil, Shi Youfeng pernah diam-diam merajuk, menangis tersedu-sedu di bawah selimut, lalu bertekad akan mengeluh pada ibunya keesokan hari. Namun ketika bangun, cuaca cerah dan para pelayan di halaman tersenyum menyapanya, bahkan seorang pelayan diam-diam membawa kucing kecil untuknya. Kebahagiaan itu membuatnya lupa pada niat lamanya.

Semua orang berusaha membuatnya senang, sehingga ia pun melupakan niat sebenarnya dan lama-kelamaan menjadi kebiasaan. Ketika ada rasa tidak puas, dia akan memikirkan kehidupan para pelayan itu dan memahami betapa sulitnya orang tua membesarkan seluruh keluarga.

Seiring bertambah dewasa, Shi Youfeng mulai merasakan bahwa karena dirinya, kakaknya tampak menyimpan rasa kecewa pada ibunya, seolah dia menjadi beban yang dipaksakan ibunya pada kakaknya. Karena dia, seluruh keluarga kehilangan kebebasan. Meski tampak harmonis, sebenarnya setiap orang hidup dalam ketegangan.

Kasih sayang yang berlebihan tertumpu pada satu sosok yang menjadi beban, membuat Shi Youfeng sering merasa bersalah namun tak bisa menunjukkannya agar tidak menambah kekhawatiran keluarga.

Dia bertanya-tanya bagaimana rasanya hidup sebagai anak sehat dalam keluarga biasa.

Ayahnya pernah berkata, hidup ini seperti permainan yang terus berputar. Ada yang di kehidupan sebelumnya hidup bahagia, jadi di kehidupan ini harus bekerja keras agar tidak kelaparan. Ada juga yang dulu sengsara, sekarang waktunya menikmati hidup dengan santai dan beruntung.

Ketika dia bertanya apa itu santai, ayahnya menjelaskan seperti dia adalah seorang anak bangsawan kecil yang hanya perlu menikmati dilayani orang lain sepanjang hidupnya.

Mendengar itu, hati Shi Youfeng sedikit lega. Dia yakin di kehidupan sebelumnya dia adalah pekerja keras yang kelelahan sampai tubuhnya rusak, jadi sekarang dia tidak perlu melakukan apa-apa dan cukup menjadi anak bangsawan yang patuh.

Meski begitu, waktu kecilnya tetap sangat lincah dan sering membuat orang tua pusing.

Melihat anak-anak di sarang bandit itu, Shi Youfeng hanya bisa menganggap dirinya waktu kecil jauh lebih mudah diatur.

Anak-anak di sana, polos namun memiliki kejahatan yang murni, seolah sejak lahir memang sudah menjadi bandit kecil.

Ayahnya selalu mengingatkan untuk tidak menilai orang dari penampilan, tidak menggeneralisasi, dan selalu mempertimbangkan lingkungan sebelum menilai individu. Namun dalam hatinya, Shi Youfeng merasa anak-anak di sana memang luar biasa "berbahaya".

Semua itu terjadi karena mereka tidak cukup makan.

Shi Youfeng berencana meminta Xiao Shi Zi membawa roti kukus putih untuk memancing mereka keluar, lalu membagikan makanan itu pada Niu Xiaodan.

Dengan begitu, setidaknya dia akan ingat budi baik Shi Youfeng. Meski sekali makan tidak cukup, kalau tiap hari diberi makan, bahkan anjing liar pun bisa menjadi jinak.

Ketika tiba di rumah Niu Xiaodan, anak itu sedang menangis keras di bawah atap rumah.

Dia berguling di tanah berlubang-lubang, menendang-nendang tanah sambil merengek agar kakaknya memberinya sesendok nasi.

Niu Da Dan menginjak ambang pintu dengan sepatu, membawa semangkuk bubur nasi, tapi tidak menoleh ke adiknya yang tergeletak di tanah, hanya berkata bahwa semakin banyak bekerja, semakin banyak makan, dia harus segera bekerja setelah makan.

Liu Liu tidak tahan mendengar itu, berdiri dengan tangan di pinggang dan berkata pada ibu mertuanya, "Niu Xiaodan pagi-pagi sudah pergi memotong rumput babi, tapi pulang tidak diberi makan? Apa yang Niu Da Dan lakukan pagi ini? Kenapa dia dapat makan, sedangkan anak saya tidak?"

Ibu mertua Liu Liu, Li Lamei, yang bersahabat dengan ibu mertua Xiu Hua, Li Chunhua, sering mengeluh tentang menantunya, dan bukan orang yang mudah diajak kompromi.

Li Lamei memiliki lima anak laki-laki, suaminya meninggal muda, jadi dia membesarkan anak-anak sendirian.

Mereka hidup dengan merampok di kaki gunung, dan kini hanya tersisa dua anak, Niu San dan Niu Si.

Dua anak itu sangat berbakti dan selalu menurut pada Li Lamei. Namun Niu San kasar dan brutal, sering meninggalkan rumah, hanya mengirimkan uang pada ibunya, sementara Niu Si lebih berhati-hati, sering mengikuti Niu San dalam merampok dan berbagi hasil sedikit, sehingga dia berbakti di rumah.

Jadi pada dasarnya, Niu San menyediakan uang, dan Niu Si bertugas menenangkan hati ibunya. Karena lama kelamaan manusia membutuhkan perhatian, Li Lamei jelas lebih menyayangi keluarga Niu Si dan tidak menyukai keluarga Niu San.

Li Lamei biasanya berjalan sedikit sudah ngos-ngosan dan mengeluh sakit di seluruh tubuh, tapi ketika memarahi orang, wajahnya merah segar seolah awet muda.

Dengan nada tegas, dia berkata, "Niu Xiaodan pagi-pagi pergi memotong rumput babi, dia bilang kerja? Anak pengecut seperti itu bukan darah daging Niu San. Mungkin kamu hasil dari perselingkuhan dengan pria liar!"

Liu Liu langsung membalas makian itu, bahkan hampir mengambil kayu untuk memukul, tapi dia tahu tidak akan bisa menang melawan keluarga pria itu.

Niu Xiaodan yang berguling di tanah mendengar itu langsung bangkit dan menyerang Li Lamei.

Li Lamei menutup pintu dengan keras, sementara Niu Xiaodan di luar masih menendang-nendang tanah dengan keras.

Situasi menjadi gaduh, melihat itu Niu Si yang sedang asyik minum bubur memanggil anaknya. Anak itu datang dan langsung mendapat pukulan keras.

"Masih makan saja! Tidak tahu membantu nenekmu!"

Kemudian Niu Da Dan dan Niu Xiaodan bertengkar lagi. Tak perlu diragukan, Niu Xiaodan yang kalah dan jatuh ke tanah.

Halaman menjadi sunyi.

Liu Liu juga tidak bisa lagi mengomel dan membawa cangkul pergi.

Dia menarik anaknya yang tergeletak di tanah, tapi Niu Xiaodan keras kepala, tidak mau bangun, matanya penuh kebencian yang tidak diketahui terhadap apa.

Tiba-tiba, Xiao Shi Zi membawa roti kukus putih berjalan mondar-mandir di depan pintu rumah itu; Niu Xiaodan yang muram seketika seperti melihat harapan, matanya berkilat, meloncat dan mengejar keluar.

Xiao Shi Zi berlari cepat, berbelok di sebuah jalan setapak sawah dan akhirnya berhasil memancing Niu Xiaodan ke depan Shi Youfeng dan bibi Xiu Hua.

Niu Xiaodan berlari sampai terengah-engah, sambil mengomel kalau dia menangkap Xiao Shi Zi akan memukulinya.

Namun saat melihat kotak makanan kecil di tangan Xiu Hua, dia seperti anjing kecil yang kelaparan melihat daging, matanya berputar-putar fokus pada kotak itu.

Awalnya Shi Youfeng berniat memberi makan, tapi melihat kondisi Niu Xiaodan, dia teringat akan "serigala bermata dingin yang tidak bisa dijinakkan".

Dia juga teringat saat pertama kali Huo Ren membawanya ke ruang pertemuan untuk makan, seolah tahu dia akan merasa makanan itu kasar, sengaja memberikan ujian dengan membuatnya sendiri mengambil bubur dari kaleng para bandit.

Sejak saat itu, Shi Youfeng tidak pernah lagi mengeluh, hanya berhati-hati dan bersyukur atas makanan yang diperoleh dengan susah payah.

Siapa tahu Huo Ren akan memikirkan cara menghukumnya lagi.

Kini, Shi Youfeng meniru itu dan memberikannya ke Niu Xiaodan.

Dia mengeluarkan satu roti kukus dan menyerahkannya.

Tangan Niu Xiaodan yang hitam legam langsung meraih roti itu dengan rakus, hampir melukai jari Shi Youfeng. Warna putih roti berubah dengan bekas jari hitam yang dalam.

Shi Youfeng hanya diam, memperhatikan Niu Xiaodan melahapnya dengan lahap.

Setelah selesai beberapa suap, Niu Xiaodan menatap kotak makanan lagi, sambil waspada memperhatikan Shi Youfeng.

"Apa yang kamu mau dari aku, cantik?" tanya Niu Xiaodan dengan lugas.

"Apakah kamu menguntit ketua besar punya beberapa pacar?" tambahnya.

"Tenang saja, ketua besar cuma baik padamu, bahkan memerintahkan kami tidak boleh menyakitimu."

Niu Xiaodan tersenyum lebar, tapi matanya tetap waspada dan penuh rasa ingin tahu.

"Kalau cantik itu adalah kelebihan, jangan bilang ketua besar, ibuku juga sampai tergila-gila padamu."

Shi Youfeng mendengar itu hanya bisa terdiam, mengatur napas. Kalau sampai anak umur delapan tahun yang memegang hidungnya, itu benar-benar memalukan.

Ibunya adalah sosok yang berwibawa, dan dia tidak akan kalah darinya.

Shi Youfeng berkata, "Dari tujuh anak kalian, siapa yang paling tua? Aku harus bicara dengan ketua kalian."

Ucapan Shi Youfeng sangat serius, tapi wajahnya belum secakap anak delapan tahun manapun. Anak bangsawan kecil yang mungil itu pinggangnya belum sebesar lengan ketua besar, menggendongnya seperti menggendong anak ayam.

Niu Xiaodan hari itu juga menyaksikan keributan di rumah Xiu Hua.

Melihat anak bangsawan kecil menangis tersedu-sedu dalam pelukan ketua besar, kini dia tidak takut pada Shi Youfeng, malah semakin menghormati Huo Ren yang berotot.

Niu Xiaodan menyeringai dan berkata, "Ketua? Aku yang paling tua, ada apa?"

Xiao Shi Zi menyela, "Kamu kenapa bodoh? Nyonyaku bilang dengar siapa yang kalian semua dengar."

Niu Xiaodan yang berani melawan anak manja itu baru saja mengangkat alis, namun Shi Youfeng menggoyangkan telur di tangannya.

Matanya langsung tertuju pada Shi Youfeng dan tentu saja tidak akan mengaku mendengarkan orang lain, dia hanya ingin pura-pura jadi ketua agar dapat beberapa roti kukus.

Shi Youfeng memberikan lagi satu roti kukus, lalu berkata, "Kalau kamu ketua, besok bawa adik-adikmu datang ke sini, aku ada urusan."

Niu Xiaodan mengerutkan dahi sambil mengunyah roti, "Kenapa aku harus dengar kamu?"

Shi Youfeng dengan sikap anak bangsawan kecil hendak menjawab, tapi Xiao Shi Zi membusungkan dada dan berkata dengan lantang, "Karena yang punya susu itu ibu!"

Shi Youfeng: …

Dia tiba-tiba teringat kata-kata Huo Ren, berapa banyak anak lelaki baik yang dia miliki.

Huo Ren kadang suka bercanda serius.

Dalam perjalanan pulang, Xiao Shi Zi mengerutkan alis dengan sedih.

Dia tahu Niu Xiaodan sebenarnya bukan ketua dari tujuh anak itu, kasihan Shi Youfeng buang dua roti kukus sia-sia.

Shi Youfeng berkata, "Baguslah, Niu Xiaodan lari ke sarangnya dan berkelahi, siapa yang jadi ketua nanti juga aku yang tentukan."

Langkah pertama, pecah belah dan kuasai satu per satu.

Ini metode yang sering diceritakan ayahnya dalam dongeng kecil dan kini dia terapkan pada anak-anak itu, menimbulkan rasa ingin tahu akan hasilnya.

Dalam perjalanan, Shi Youfeng melihat pemandangan pedesaan musim semi, melepaskan semua pikiran dan tenggelam dalam keindahan alam hijau.

Namun, di sawah kebanyakan yang bekerja adalah wanita, anak-anak, dan para pria muda.

Bahkan Huan Qing sudah berganti pakaian kasar dan pendek, membungkuk menarik rumput liar di ladang.

Huan Qing tidak lama bekerja sudah menopang pinggang untuk beristirahat, takut keringatnya menghapus bedak di wajah, sesekali mengangkat pergelangan tangan mengusap keringat di dahi.

Sesaat kemudian, dia memegangi pinggang dan menyuruh para pria di sampingnya untuk bekerja, jelas ingin menyerahkan sebidang tanahnya agar dikerjakan para pelayan.

Ketika melihat Shi Youfeng yang berpakaian mewah duduk santai di bawah pohon persik, tampak seperti anak bangsawan kecil yang berlibur di pedesaan, wajah Huan Qing langsung berubah cemberut.

Kenapa semua harus kerja keras, sedangkan anak bangsawan kecil ini datang dengan dua pelayan dan tidak perlu bekerja?

Bukankah ketua besar bilang bahwa siapa pun yang makan harus bekerja?

Huan Qing melangkah beberapa langkah keluar dari ladang dan menghadang Shi Youfeng bertiga di jalan.

"Kamu pikir masih anak bangsawan kecil Shi? Di sini semua orang harus kerja!"

Shi Youfeng bingung, tidak ada yang bilang padanya harus bekerja.

Dia ingat Liu Liu bilang, kalau terus menunduk dan pasrah, orang hanya akan makin mudah mengatur dan mempermainkannya.

"Aku memang anak bangsawan kecil Shi, kenapa aku harus kerja?"

Huan Qing tidak tahan melihat wajah polos dan bingung Shi Youfeng yang manja dan angkuh, membuatnya tampak kasar.

Dia menunjuk ke arah Shi Youfeng, tapi saat tangannya terulur, dia melihat jari putihnya ada kapalan, kuku kotor dan kotoran menempel di sela-sela jari.

Tiba-tiba tangannya ditarik kembali, seperti malu dan tidak tahan melihat cahaya matahari.

Dia marah dan berkata seenaknya, "Kamu cuma mainan baru Huo besar saja, berapa banyak wanita dan pria yang sudah dipakai Huo besar, kamu kira sedikit?"

"Jangan kira cuma karena wajahmu menggoda, melayani Huo besar di malam hari, kamu bisa santai tidak kerja di siang hari."

Wajah Shi Youfeng memerah karena marah.

Kemarahan yang belum pernah dirasakan sebelumnya membuncah dari dalam hati, lengan yang biasanya lembut seolah mengumpulkan kekuatan seberat seribu kilogram.

Tiba-tiba dia menampar Huan Qing.

Huan Qing terkejut total.

Dia menutup wajah, tidak menyangka anak bangsawan kecil yang polos dan lemah itu berani memukulnya!

Huan Qing hampir gila.

Namun saat dia menengadah, air mata Shi Youfeng mengalir berderai.

Huan Qing: …

"Yang harusnya menangis bukan aku?!"

"Tapi tanganku sakit."

Huan Qing dengan ragu bertanya, "Apa aku tidak salah dengar?"

Shi Youfeng menatap dengan mata basah dan berkata tulus, "Aku tidak bohong, lihat telapak tanganku merah semua."