Bab 149: Menghentikan Perluasan Zona Terlarang

"Utusan Burung Beo, apakah buah energi spiritual ini dijual?" Bai Yinghui bertanya kepada burung beo mutan itu dengan tatapan membara.

Pada saat ini, dia akhirnya mengerti mengapa makhluk-makhluk mutan ini dapat menerobos begitu cepat; ternyata ada benda bagus seperti buah energi spiritual.

"Lalu harga apa yang sanggup kalian bayar?" Ye Feng bertanya balik.

Karena dia telah mengeluarkan benda ini, tentu saja dia berniat untuk menjualnya agar dapat memperkuat kekuatannya sendiri dengan kecepatan tercepat. Pada saat aliansi ini terikat oleh kepentingan bersama, hal itu juga akan membuat persekutuan ini semakin kokoh.

Mengenai apakah pihak lain akan tergiur oleh kekayaan dan langsung merampasnya, kemungkinan ini juga telah dipertimbangkan oleh Ye Feng.

Namun, Ye Feng merasa kemungkinan itu tidak besar.

Selain itu, seiring dengan kekuatan fisiknya yang menerobos ke tingkat kelima, akar pohonnya tidak lagi takut pada senjata api.

Dan keterampilan keyakinan untuk menguasai langit dan bumi dapat membantunya menangkis misu, sehingga sekarang dia sudah memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi segala jenis masalah.

Melihat burung beo mutan itu benar-benar berniat untuk menjualnya, ekspresi wajah Bai Yinghui sempat menunjukkan kegembiraan, namun dengan cepat ia kendalikan.

Ia pura-pura merenung dan berkata, "Kami memang memiliki obat yang dapat dengan cepat meningkatkan kemampuan para manusia super. Harga pasarnya sekitar 100.000 yuan Tiongkok. Tentu saja, efek buah energi spiritual kalian jauh lebih baik, jadi aku bersedia membelinya seharga 500.000 yuan Tiongkok per buah. Bagaimana menurutmu?"

"Biasa saja. Jangan bicara soal uang padaku, itu tidak berguna bagiku. Katakan saja berapa banyak makhluk mutan yang bisa kalian datangkan," kata burung beo mutan itu secara langsung.

"Harga makhluk mutan di pasaran saat ini tidak murah, bervariasi dari 50.000 hingga 500.000. Tentu saja kita adalah sekutu, jadi aku akan langsung memberikan harga terendah kepada kalian, ditambah potongan 50%, yaitu 25.000 yuan Tiongkok per ekor."

"Artinya, satu buah energi spiritual akan ku tukar dengan 20 ekor makhluk mutan. Bagaimana menurutmu?" kata Bai Yinghui dengan ekspresi seolah-olah dirugikan.

Ye Feng hampir tertawa karena kesal. "Cukup, kalian sama sekali tidak menunjukkan ketulusan. Masalah ini ditunda untuk sementara waktu."

"Tunggu sampai kalian mengirimkan 1.000 ekor hewan mutan yang kalian utang kepadaku, barulah kita bicara lagi tentang transaksi ini."

"Selain itu, satu buah energi spiritual tidak hanya cukup untuk menerobos satu tingkat. Jika keberuntungannya sedang bagus, dia bahkan mungkin bisa menerobos dua tingkat sekaligus."

"Jadi, pikirkan dan diskusikan dengan baik mengenai berapa harga yang pantas diberikan setelah kalian kembali. Datanglah lagi untuk bernegosiasi denganku setelah kalian membawa harga yang tulus," kata burung beo mutan itu tanpa sungkan.

Buah energi spiritual tingkat pertama yang ia berikan mengandung 100 poin energi spiritual di dalamnya.

Jika diganti dengan hewan mutan yang berukuran lebih kecil, satu buah energi spiritual mungkin bahkan bisa membuat mereka menerobos tiga sub-tingkat sekaligus.

Tentu saja, manusia termasuk makhluk berukuran besar, sehingga setiap kali mereka menerobos satu sub-tingkat, jumlah energi spiritual yang dibutuhkan tidak sedikit.

Ambil contoh Chen Dalong, ia membutuhkan waktu hingga 60 poin energi spiritual hanya untuk menerobos satu sub-tingkat. Meskipun setiap individu mungkin memiliki sedikit perbedaan karena faktor fisik, perbedaannya seharusnya tidak terlalu besar.

Untuk menerobos dua tingkat, dibutuhkan sekitar 120 poin energi spiritual, itulah sebabnya ia mengatakan bahwa satu buah energi spiritual hampir dapat meningkatkan kemampuan sebanyak dua sub-tingkat.

Bai Yinghui dan yang lainnya kembali terpana oleh perkataan burung beo mutan tersebut.

Satu buah energi spiritual dapat meningkatkan dua tingkat sekaligus?

Pada saat ini, napas Wang Feng dan Pei Jin menjadi berat, terutama Pei Jin, yang merasakan rasa sakit hati yang luar biasa.

Dua tingkat penuh! Jika mengandalkan kultivasinya sendiri, berapa lama waktu yang dibutuhkannya? Sebulan atau dua bulan?

Jika dalam keadaan normal, mungkin tidak masalah, tetapi sekarang seiring dengan kebangkitan energi spiritual yang membuat hari-hari semakin berbahaya, waktu satu atau dua bulan bisa berakibat fatal.

Sebaliknya, Bai Yinghui mampu menenangkan diri pada saat itu. Ia menatap burung beo mutan dan bertanya, "Baiklah, kalau begitu kita akan membahasnya nanti. Tapi bolehkah aku bertanya, berapa banyak buah energi spiritual seperti ini yang bersedia kalian jual? Bisakah pasokannya distabilkan?"

"Yang Mulia Raja Naga masih berada dalam masa pemulihan kekuatan, ditambah lagi energi spiritual di antara langit dan bumi saat ini tidak terlalu banyak, jadi buah energi spiritual yang diproduksi setiap harinya terbatas. Paling banyak kami hanya bisa menjual satu buah kepada kalian," kata Ye Feng tanpa berpikir panjang.

Ia sangat paham bahwa harga suatu barang, selain ditentukan oleh nilainya, juga bergantung pada tingkat kelangkaannya.

Ia yakin meskipun hanya menjual satu buah energi spiritual setiap hari, keuntungan yang didapat tidak akan berkurang banyak.

Di sisi lain, Bai Yinghui, ketika mendengar pihak lain bersedia menjual satu buah energi spiritual setiap hari, berusaha keras menahan diri agar tidak tertawa terbahak-bahak.

Sempoa di dalam hatinya sudah berbunyi nyaring.

"Jika satu buah energi spiritual dapat membantu manusia super menerobos dua sub-tingkat, maka dalam dua hari kita bisa melahirkan seorang manusia super tingkat kedua, bahkan kita bisa memfokuskan sumber daya untuk melatih beberapa orang menjadi manusia super tingkat ketiga."

"Pada saat itu, ancaman makhluk mutan tingkat ketiga akan dapat diatasi dengan mudah." Semakin dipikirkan, Bai Yinghui semakin merasa bersemangat.

Ye Feng memperhatikan ekspresi wajah pihak lain yang berusaha keras menahan diri, namun dengan cepat menunjukkan perubahan-perubahan kecil, membuatnya merasa agak penasaran dengan apa yang sedang dipikirkan orang itu.

Tentu saja, jika Ye Feng mengetahuinya, dia mungkin juga akan tertawa terbahak-bahak.

Bagaimanapun, hewan-hewan kontrakannya ini dapat memasok energi spiritual dalam jumlah yang tidak terbatas.

Ambil contoh ular sawa raksasa mutan; makhluk itu dapat menyerap 40 poin energi spiritual dalam satu jam, dan dalam 2,5 jam itu setara dengan menyerap satu buah energi spiritual.

Artinya, dalam sehari penuh, makhluk itu hampir setara dengan menyerap 10 buah energi spiritual. Oleh karena itu, seiring berjalannya waktu, kesenjangan kekuatan antara kedua belah pihak hanya akan semakin besar.

"Masalah ini memang sangat penting bagi kami. Sekembalinya aku nanti, aku akan mengadakan rapat untuk membahasnya secara mendalam dan memberikan penawaran yang memuaskan kepada kalian," kata Bai Yinghui sambil menatap serius ke arah burung beo mutan setelah berhasil mengendalikan emosinya.

"Hmm!" Burung beo mutan itu mengangguk, lalu menoleh ke arah Wang Feng di sampingnya, "Kekuatan super di dalam tubuhmu seharusnya sudah pulih hampir sepenuhnya, kan?"

Wang Feng, yang namanya dipanggil, buru-buru sadar dari keterpesonaannya. Ia merasakan kondisi di dalam tubuhnya dan mendapati bahwa kekuatan supernya telah terisi penuh kembali.

"Ya, sudah pulih," jawabnya. Tanpa berani menunda-nunda lagi, ia segera mengeluarkan kekuatan super ular apinya.

Kali ini, seiring dengan dikeluarkannya kekuatan super tersebut, ia mendapati bahwa dengan adanya pasokan energi spiritual yang mengalir terus-menerus di dalam tubuhnya, penggunaan kekuatan supernya menjadi jauh lebih leluasa dan mahir.

Suhu ular api di telapak tangannya meningkat dengan tajam seiring dengan terus disalurkannya api ke dalamnya.

1.500 derajat, 2.000 derajat, 2.500 derajat—ketika suhu melampaui 2.500 derajat dan mendekati ambang batas 3.000 derajat, panas yang mengerikan itu membuat udara di sekitarnya tampak bergelombang karena terbakar.

Bahkan Chen Dalong, yang memiliki fisik terkuat, merasa tidak sanggup menahannya dan perlahan-lahan mundur dua langkah.

Akhirnya, suhu ular api mencapai 3.000 derajat. Pada saat ini, keringat dingin kembali membasahi kening Wang Feng. Meskipun ada pasokan energi spiritual yang mengalir terus-menerus sebagai penunjang, ia tetap merasa seolah-olah kemampuannya sudah mencapai batas.

Ia tahu bahwa inilah batas maksimal yang bisa dicapainya pada tahap saat ini.

Untungnya, ia akhirnya berhasil menyelesaikannya.

Dengan entakan pergelangan tangannya, ular api itu melesat keluar dan terbang dengan kecepatan tinggi menuju ke dalam zona terlarang.

Tak lama kemudian, ular api tersebut mendarat di atas sebuah batu besar. Suhu yang sangat tinggi meledak dan langsung membuat permukaan batu tersebut menunjukkan tanda-tanda meleleh.

Serangan ini diperkirakan cukup untuk membunuh makhluk mutan tingkat pertama mana pun.

Meskipun serangan kali ini memiliki kekuatan yang mengerikan, perhatian semua orang tertuju pada burung beo mutan. Mereka menunggu jawabannya dengan perasaan tegang sekaligus penuh antisipasi.

"Berhasil. Setelah api mencapai 3.000 derajat, energi korosif itu benar-benar dapat dinetralisir." Pada saat ini, nada bicara Ye Feng juga diwarnai sedikit kegembiraan.

Setelah mengatakan itu, ia langsung menatap Bai Yinghui.

Sekarang hasil pengujian telah keluar, tetapi mereka baru mendapatkan informasi penting; yang paling krusial adalah bagaimana cara memanfaatkan keunggulan ini dengan baik.

Bai Yinghui mengerutkan kening dan merenung.

Suhu tinggi 3.000 derajat memang agak sulit diatasi, karena selain harus mencapai suhu tersebut, masalah-masalah lain juga harus diperhatikan secara bersamaan. Jika tidak, menjatuhkan sebuah bom nuklir akan menyelesaikan segalanya.

Tak lama kemudian, sebuah jenis amunisi terlintas di benaknya.

"Jika kita membutuhkan suhu tinggi 3.000 derajat, kita bisa menggunakan bom termobarik untuk menyelesaikan masalah ini. Meskipun agak mahal, jika dihitung secara komprehensif, cara ini pasti jauh lebih baik daripada melakukan pemboman secara langsung," kata Bai Yinghui seketika.

Bom termobarik sering disebut sebagai senjata quasi-nuklir. Kepala hulu ledaknya mengandung serbuk logam seperti aluminium, magnesium, titanium, dan zirkonium, yang akan terbakar dengan cepat pada suhu tinggi dan melepaskan panas dalam jumlah besar.

Oleh karena itu, efek termal dan efek tekanan saat bom termobarik meledak akan mencapai tingkat yang mengerikan, yang mampu menghancurkan bangunan pertahanan dalam radius 500 meter secara langsung.

Meriam howitzer biasa hanya mampu mencapai suhu standar di titik pusat ledakan saat menghadapi kabut racun korosif, dengan jangkauan efek yang diperkirakan bahkan tidak sampai 2 meter, tetapi satu bom termobarik memiliki jangkauan hingga 500 meter.

Oleh karena itu, efek yang dihasilkan oleh satu buah bom termobarik mungkin sebanding dengan 250 pucuk meriam howitzer.

Tentu saja, jika dihitung dari nilai biayanya, biaya pembuatan satu bom termobarik bahkan melampaui 250 meriam howitzer, tetapi terkadang kita tidak bisa hanya melihat biaya pembuatannya saja, melainkan harus melihat situasi aktualnya.

Jika ia mengajukan permohonan 100.000 meriam howitzer kepada negara, kemungkinan besar permohonan itu akan ditolak atau ditunda hingga delapan puluh persen.

Namun, jika ia menjelaskan bahaya dari zona terlarang tersebut dan kemudian mengajukan permohonan 400 bom termobarik, meskipun ia tidak mendapatkan semuanya, setidaknya ia bisa mendapatkan sebagian besar dari jumlah tersebut.

Ye Feng mendengarkan, sedikit memiringkan kepalanya, dan mau tidak mau bertanya, "Bom termobarik dikenal sebagai senjata quasi-nuklir, aku pernah mendengarnya, tetapi bukankah dikatakan bahwa suhunya hanya 2.500 derajat?"

"Benar, bom termobarik konvensional memang bersuhu 2.500 derajat, tetapi itu tidak berarti suhunya tidak dapat ditingkatkan."

"Selain mempertimbangkan faktor suhu, bom termobarik konvensional juga harus dirancang agar setelah meledak, ia dapat menghasilkan tekanan besar yang mengerikan sebesar 500 kilogram pada area seluas kuku jari, sehingga mampu meruntuhkan segala bangunan pertahanan."

"Tetapi saat ini kita tidak membutuhkan tekanan sebesar itu, jadi kita bisa meminta bagian penelitian ilmiah untuk mencari cara menyesuaikan serbuk logam di dalamnya, agar suhu bom termobarik dapat ditingkatkan lagi sebesar 500 derajat. Aku yakin itu bukan masalah."

Mendengar perkataan Bai Yinghui tersebut, Ye Feng baru mengangguk paham. Bagaimanapun juga, ia tidak mengerti hal-hal semacam itu; selama pihak lain benar-benar bisa melakukannya, itu sudah cukup.

"Baiklah, percepat urusan ini di pihak kalian. Zona terlarang itu memperluas wilayahnya setiap hari dan tidak bisa dibiarkan berlarut-larut..."

Ucapan burung beo mutan itu terhenti di tengah jalan. Ia tiba-tiba menoleh dan melihat ke arah zona terlarang.

Melihat pemandangan yang terasa begitu akrab ini, hati Bai Yinghui langsung berdetak kencang.

Ulah apa lagi yang sedang dibuat oleh zona terlarang kali ini?

Bahkan sebelum ia sempat bertanya, burung beo mutan itu sudah berkata, "Kalian bisa menghentikan pemboman sekarang. Semua energi korosif itu telah menyusut kembali ke dalam tanah."

Bai Yinghui: ???

"Kalau begitu, rencana kita gagal lagi?" mau tidak mau ia bertanya.

Energi korosifnya menyusut ke dalam tanah, lalu bagaimana cara membomnya?

"Tidak, situasi kali ini berbeda dari sebelumnya. Ini membuktikan bahwa pihak mereka telah mundur! Aku sudah mengamatinya sebelumnya, ekspansi zona terlarang membutuhkan energi."

"Dan sumber energi ini, di satu sisi berasal dari hewan mutan, dan di sisi lain berasal dari energi spiritual."

"Energi spiritual berada di udara. Meskipun sebagian kecil meresap ke bawah tanah, jumlahnya sangat sedikit. Oleh karena itu, jika zona terlarang ingin memperluas wilayahnya, energi korosif harus naik ke permukaan untuk menarik dan menyerap energi spiritual."

"Pada saat itu, kita hanya perlu mengawasinya. Begitu ia muncul ke permukaan, kita langsung membomnya. Bahkan jika kita tidak dapat menghancurkan zona terlarang ini, kita setidaknya dapat menekan laju ekspansinya secara signifikan," kata Ye Feng dengan suasana hati yang cukup baik.

Sejujurnya, ketika ia mengundang pihak militer datang sebelumnya, ia hanya melakukannya dengan sikap mencoba-coba, dan sebenarnya tidak terlalu berharap mereka benar-benar dapat menyelesaikan masalah tersebut.

Meskipun masalahnya belum terselesaikan sekarang, mampu menunda laju ekspansi zona terlarang sudah sama artinya dengan memberinya waktu pengembangan yang memadai.

Saat ini dia baru berada di tingkat kelima sehingga belum bisa menyelesaikan masalah tersebut, tetapi ia percaya bahwa ketika dirinya mencapai tingkat keenam, ketujuh, atau bahkan tingkat yang lebih tinggi, ia pasti akan memiliki cara untuk mengatasinya.

Mendengar hal itu, ekspresi wajah Bai Yinghui seketika sedikit kendur. Meskipun "bom waktu" ini masih ada, selama ledakannya bisa ditunda, ia masih dapat menerimanya.

Selama mereka bisa mengulur waktu selama satu atau dua tahun, situasi pada saat itu seharusnya sudah berbeda.

Yang paling dibutuhkan oleh umat manusia saat ini adalah waktu.

"Aku akan segera mempercepat modifikasi bom termobarik di pihakku. Selain itu, mengenai masalah buah energi spiritual, aku tetap berharap kita dapat segera memulai kerja sama," kata Bai Yinghui seketika.

"Tidak masalah, selama pihak kalian telah mendiskusikan harga yang cocok, kalian bisa datang kapan saja untuk membeli buah energi spiritual dariku," kata Ye Feng langsung.

Namun, ia mengucapkan kata-kata "harga yang cocok" dengan penekanan yang sangat kuat.

Bai Yinghui mengangguk. Mereka memang perlu memperkuat kekuatan mereka dengan cepat, dan ia rela menderita sedikit kerugian sekalipun.

Tak lama kemudian, Bai Yinghui berniat memimpin pasukannya untuk pergi.

Namun, tim peneliti yang dipimpin oleh Liu Zhi mengajukan permohonan untuk tetap tinggal di sana guna melanjutkan penelitian terhadap energi korosif tersebut.

Mendengar permintaan seperti itu, Bai Yinghui merasa sedikit serba salah, tetapi pihak Ye Feng justru menyatakan dukungannya dan menjamin keselamatan mereka.

Jika Liu Zhi dan kawan-kawan benar-benar dapat menemukan sesuatu melalui penelitian tersebut, itu juga akan menjadi hal yang baik baginya.

Melihat burung beo mutan telah menyatakan sikapnya, Bai Yinghui tidak punya alasan untuk berkata apa-apa lagi. Ia segera memimpin pasukannya untuk pergi, karena masih banyak hal yang harus ia urus saat ini.

Sekembalinya ke Kota Yangcheng, Bai Yinghui langsung merangkum seluruh data hasil eksplorasi zona terlarang tersebut, lalu membuat laporan dan mengirimkannya ke Markas Besar Militer Ibukota.

Pada saat yang sama, di bagian akhir data tersebut, ia juga menyertakan saran pribadinya.

Ia berharap negara dapat mengerahkan kekuatannya untuk melakukan pengintaian berskala besar di seluruh negeri guna menyelidiki apakah ada zona terlarang lainnya yang eksis.

Zona terlarang itu terlalu aneh dan sangat berbahaya.

Jika dapat ditemukan lebih awal seperti Gunung Xiaofeng di sini, situasinya masih bisa diatasi; wilayahnya tidak terlalu besar dan masih berada dalam kendali.

Tetapi jika dibiarkan terus meluas hingga mencapai puluhan atau bahkan ratusan kilometer, mungkin masalah itu tidak akan bisa diselesaikan lagi.

Bagaimanapun juga, dengan area yang seluas itu, amunisi sebanyak apa pun tidak akan pernah cukup untuk menutupinya.