Bab 9 Barisan Semakin Besar

“Baik burung gagak hitam maupun kelelawar, saat aku menangkap mereka, aku merasakan adanya sedikit perlawanan dari kehendak mereka.”

“Apakah ini berarti semakin kuat makhluk itu, semakin kuat pula kehendak perlawanannya, sehingga tingkat kesetiaan setelah berhasil ditangkap pun semakin rendah?”

“Tapi kenapa, ketika aku menyalurkan energi spiritual pada mereka, tingkat kesetiaan yang bertambah juga berbeda-beda?” Ye Feng mengernyitkan dahi, merenung.

Pada saat itu, dua burung pipit yang baru saja ia sembuhkan kembali, berterbangan mendekat sambil bercicit. Melalui kemampuan penaklukan, ia bisa merasakan kedua burung pipit itu menjadi semakin akrab dengannya, dan setelah mendekat, mereka tampak sangat tenang.

Merasakan emosi yang terpancar dari kedua makhluk kecil itu, Ye Feng seolah mendapat pencerahan, “Mungkinkah semakin lemah seekor makhluk, semakin mudah pula tingkat kesetiaannya meningkat setelah menerima bantuanku?”

Semakin Ye Feng memikirkannya, semakin masuk akal baginya. Bagaimanapun, makhluk kecil yang hidup di alam liar berada dalam kondisi yang sangat keras. Sedikit saja lengah, mereka bisa menjadi santapan bagi makhluk lain.

Jika ia memberikan perlindungan dan membantu mereka meningkatkan kekuatan, wajar jika tingkat kesetiaan mereka meningkat dengan cepat.

Sedangkan makhluk yang lebih kuat, secara alami sudah menjadi predator di alam liar. Tanpa bantuan sekalipun, mereka mampu bertahan hidup dengan baik.

Dalam kondisi seperti itu, peningkatan tingkat kesetiaan setelah mendapat bantuan menjadi sedikit, dan itu pun cukup logis.

Ye Feng pun tak terlalu memikirkan masalah ini lebih jauh. Baginya, selama makhluk yang ia taklukkan memiliki tingkat kesetiaan tidak kurang dari enam puluh persen, itu sudah cukup.

Yang ia butuhkan hanyalah memastikan mereka tidak akan berkhianat.

Namun pemikiran ini tak bertahan lama. Hanya satu jam berlalu, ia sudah menemukan masalah baru yang cukup membuat kepalanya pusing.

Masalahnya terletak pada keterbatasan jangkauan penglihatannya.

Meskipun kini ia sudah berada di ketinggian tiga puluh lima meter, dan setelah menembus tingkat kedua, penglihatannya jauh lebih baik dari manusia biasa.

Namun, tetap saja, ia hanya bisa melihat sejauh tiga kilometer. Lebih jauh dari itu sudah tak terlihat dengan jelas.

Artinya, jika makhluk yang ia taklukkan keluar dari jangkauan ini, ia tidak tahu apa yang mereka lakukan dan tidak bisa memberikan perintah secara langsung.

Akhirnya ia mengerti, mengapa setelah tingkat kesetiaan sistem mencapai seratus persen, muncul kemampuan untuk merasuki tubuh mereka.

Hanya dengan merasuki tubuh mereka, ia bisa mengendalikan makhluk-makhluk itu tanpa terhalang jarak!

“Nampaknya, usaha mempererat hubungan semacam ini memang tak boleh terputus,” gumam Ye Feng sambil mengatur kembali rencana ke depannya.

…

Waktu berlalu tanpa terasa, satu sore pun cepat berlalu.

Ketika cahaya senja menyapu lembah ini dengan semburat merah di langit, enam ekor binatang berbaris rapi di hadapannya.

Dua ekor burung pipit, seekor gagak hitam, seekor kelelawar, seekor ular kobra raja, dan seekor tikus.

Ular kobra raja bermutasi dan tikus bermutasi, itulah hasil yang ia peroleh sepanjang sore itu.

Di antara kelompok hewan ini, yang paling tinggi tingkat kultivasinya ternyata adalah tikus bermutasi, yang sudah mencapai puncak tingkat pertama.

Tentu saja, bila benar-benar terjadi pertarungan, ular kobra raja yang tubuhnya sebesar paha dan panjangnya sudah lebih dari lima meter, jelaslah yang terkuat.

Tingkatannya pun berada di urutan kedua, sudah mencapai akhir tingkat pertama.

Namun Ye Feng merasa hasil perburuan sore itu masih belum memuaskan. Selain ular kobra raja, makhluk bermutasi lainnya tak bisa diandalkan dalam pertempuran.

Tapi memang tak banyak yang bisa dilakukan. Tempatnya sekarang hanyalah sebuah lembah di dekat kota, bukan kawasan konservasi alam atau hutan lebat, sehingga jumlah hewan pun sedikit.

Apalagi hewan bermutasi, jumlahnya jauh lebih langka.

Sore tadi, Ye Feng juga sempat bereksperimen dengan mencoba menangkap hewan-hewan biasa, lalu menyalurkan energi spiritual ke dalam tubuh mereka, berharap mereka bisa bermutasi secara langsung.

Namun hasilnya tidak menggembirakan. Hewan-hewan biasa itu tampaknya tidak bisa menyerap energi spiritual. Energi yang telah disalurkan hanya keluar lagi melalui napas mereka.

Ye Feng pun bisa memahami hal ini. Andai saja mereka bisa menyerap energi spiritual, pasti mereka sudah bermutasi sejak lama.

“Seharian mencari, tetap saja aku belum menemukan hewan yang benar-benar ingin kutaklukkan.”

“Nampaknya aku hanya bisa menunggu hingga tingkat kesetiaan kedua burung pipit ini mencapai seratus persen, lalu merasuki tubuh mereka untuk mencari lebih jauh lagi,” Ye Feng menghela napas panjang.

Sebenarnya, binatang-binatang darat masih cukup aman, karena di lembah ini ia menguasai keadaan. Tak ada yang bisa mengancamnya untuk sementara waktu.

Namun di udara berbeda, ia butuh menaklukkan burung yang cukup kuat untuk dijadikan penjaga.

Targetnya adalah elang perkasa.

Di sekitar Kota Matahari, ia pernah melihat elang, namun jumlahnya sangat sedikit.

Karena itu, ia pun tak bisa terburu-buru dan harus bersabar.

Setelah keenam hewan bermutasi itu berbaris rapi, Ye Feng mengulurkan enam akar pohon, menyalurkan energi spiritual ke dalam tubuh mereka.

Menariknya, kecepatan masing-masing makhluk dalam menyerap energi spiritual berbeda-beda, dan tampaknya berkaitan dengan daya tempur mereka.

Dua burung pipit kecil, hanya bisa menyerap dua poin energi spiritual per jam.

Tikus menyerap tiga poin per jam.

Gagak hitam dan kelelawar, masing-masing bisa menyerap empat poin per jam.

Yang paling cepat menyerap energi spiritual tentu saja ular kobra raja, yang mampu menyerap sepuluh poin per jam.

Hanya dalam beberapa jam, ular kobra raja itu sudah menyerap tiga puluh poin energi spiritual dari Ye Feng.

Tentu saja Ye Feng tak merasa rugi sedikit pun. Selama waktu itu, ular kobra raja berhasil menangkap dua tikus, satu ular, dan seekor ayam hutan.

Ye Feng berhasil menyerap lebih dari tujuh puluh poin energi spiritual dari makhluk-makhluk bermutasi ini, jelas-jelas sebuah keuntungan besar.

Karena itu pula, Ye Feng semakin bersemangat dalam membina para bawahannya.

Namun ada satu hal yang membuatnya sedikit kesal, yaitu semakin tinggi tingkat kesetiaan seekor hewan, semakin sulit untuk meningkatkannya.

Sepanjang sore, dua burung pipit yang tingkat kesetiaannya tertinggi, hanya mengalami peningkatan lima persen, hingga mencapai sembilan puluh lima persen.

Kali ini, setelah ia menyalurkan dua poin energi spiritual lagi ke dalam tubuh mereka, tingkat kesetiaan hanya bertambah setengah persen.

“Pelan-pelan saja, tak perlu terburu-buru. Sejak aku menjadi Pohon Dunia, baru satu hari berlalu. Aku masih punya banyak waktu,” Ye Feng menghembuskan napas, lalu kembali memerintahkan hewan-hewan itu untuk berburu.

Sementara itu, ia membuka panel sistem sekilas.

Poin evolusi: 39 dari 40.

Tanpa terasa, poin evolusinya sudah terkumpul sebanyak tiga puluh sembilan.

Satu poin lagi, ia bisa menembus batas evolusi berikutnya.

“Awalnya kukira setelah menembus tingkat kedua, laju evolusiku bakal melambat. Tak kusangka kecepatannya tetap luar biasa,” Ye Feng tersenyum.

Dibandingkan tingkat pertama, menembus tingkat kedua jelas lebih sulit, bahkan empat kali lipat lebih berat.

Untuk mengumpulkan empat puluh poin evolusi, dibutuhkan empat ratus poin energi spiritual.

Semula Ye Feng memperkirakan, butuh setengah hari untuk bisa berevolusi sekali.

Namun, dengan perluasan wilayah dan bertambahnya para bawahan, kecepatan akumulasi energi spiritual meningkat drastis.

Padahal ia sudah membagi cukup banyak energi spiritual untuk membina bawahannya. Jika tidak, ia pasti sudah berevolusi.

Tentu saja, ini pun sudah sangat cepat. Ia melirik ke arah pepohonan di sekeliling, lalu mengerahkan seratus dua batang akar sekaligus, dengan cepat menyerap energi spiritual dari satu pohon ke pohon lain.

Belasan menit kemudian, panel sistemnya sudah mencatat tambahan empat puluh delapan poin energi spiritual.

“Bagus, setelah menambah poin ini, aku bisa berevolusi lagi,” ujar Ye Feng dengan perasaan riang.