Bab 2: Kemampuan Menelan

Sebagai sebuah pohon yang tak bisa bergerak, target yang bisa ditelan oleh Ye Feng sangat terbatas. Mangsa pertama yang ia pilih adalah cacing tanah yang berada di dalam tanah. Dengan jaringan akar yang padat, mencari cacing tanah menjadi hal yang sangat mudah baginya. Tak butuh waktu lama, ia sudah mengunci satu ekor cacing.

Perlu disebutkan, cacing tanah di masa kini juga mengalami tingkat mutasi tertentu; ukuran tubuh mereka sudah sebanding dengan sumpit. Ini memang agak mengerikan, tapi Ye Feng sama sekali tidak peduli. Akar utamanya bergerak mendekat dan dengan cepat melilit mangsanya. Cacing tanah bermutasi itu sempat berusaha melawan, namun akar-akar samping ikut menguatkan cengkeraman, dan dalam hitungan detik, cacing itu pun sepenuhnya tak berdaya.

Ye Feng segera mengaktifkan kemampuan menelannya. Ia bisa merasakan akar-akarnya menyerap titik-titik energi spiritual dan bioenergi dari tubuh cacing tanah itu. Dalam waktu kurang dari dua puluh detik, cacing itu mengering dan kehilangan tanda-tanda kehidupan.

“Dapat satu poin energi spiritual dan bioenergi,” Ye Feng melirik panel sistemnya dan langsung merasa senang. Jika ia hanya mengandalkan penyerapan alami, setidaknya butuh waktu satu jam untuk mendapatkan hasil yang sama. Namun sekarang, dalam satu menit saja hasilnya sudah didapat.

Setelah merasakan hasil manis, tentu saja ia tak mau berhenti. Selama sepuluh menit berikutnya, Ye Feng menemukan lima ekor cacing tanah lagi dan menelannya semua, menambah lima poin energi spiritual dan bioenergi.

“Hanya segini? Makhluk hidup di bawah tanah benar-benar terlalu sedikit,” Ye Feng kembali menggerakkan akar-akarnya untuk memeriksa tanah, memastikan tak ada yang terlewat, lalu ia menghela napas pelan.

Kini ia hanya bisa memindahkan perhatian ke permukaan tanah. Dibandingkan dasar tanah, di permukaan ada lebih banyak makhluk yang bisa ia telan. Semut, kelabang, dan jangkrik yang lewat, semuanya jadi targetnya.

Sekarang akar utamanya sudah sepanjang 21,4 meter, sementara akar-akar samping panjangnya sekitar 80% dari akar utama, yakni 17,1 meter. Dalam situasi ini, semua target dalam radius 17 meter dari batang pohonnya bisa ia buru dengan mudah. Di luar itu, ia hanya bisa mengandalkan akar utama, yang jelas lebih sulit.

Untungnya, ia berada di tengah hutan lebat di lembah, sehingga dalam radius 17 meter saja sudah ada banyak makhluk. Saat itulah waktu berburu pun dimulai!

Dengan dirinya sebagai pusat, kelabang, jangkrik, dan semut dengan cepat menghilang satu per satu. Tiga jenis makhluk ini sangat berbeda: kelabang bermutasi yang sebesar jari tangan manusia bisa memberinya satu poin energi spiritual dan bioenergi, tapi jumlah mereka sangat sedikit. Jangkrik, meski bermutasi, hanya memberinya 0,7 poin energi spiritual dan sangat lincah, sekali melompat bisa sejauh satu atau dua meter, membuat mereka sulit ditangkap.

Dibanding dua makhluk itu, Ye Feng lebih menyukai semut bermutasi. Walaupun ukurannya hanya sebesar kuku jari, mereka tetap memberi 0,1 poin energi spiritual dan bioenergi, dan jumlahnya jauh lebih banyak. Sesekali pasti ada satu semut yang lewat wilayahnya saat mencari makan, jadi secara keseluruhan, semutlah yang paling banyak menyumbang energi spiritual.

Satu jam berlalu dalam sekejap. Ye Feng melirik panel sistemnya, energi spiritualnya sudah bertambah menjadi 20 poin, sementara bioenerginya sudah mencapai 25 poin. Kecepatan peningkatan energi spiritual seperti ini membuat Ye Feng sangat puas, jauh lebih cepat daripada kenaikan otomatis yang biasa ia dapat.

Jelas keputusan yang ia ambil sebelumnya memang tepat.

“Waktunya menambah poin,” gumamnya.

Semakin panjang akar, semakin mudah baginya menggunakan kemampuan menelan.

Tiga menit kemudian.

Ye Feng sudah menyelesaikan penambahan poin untuk ketiga kalinya. Jika dijumlah dengan tujuh kali sebelumnya, ia sudah menambah poin sepuluh kali. Saat itu, angka pada kolom poin evolusi di panel sistemnya akhirnya berubah dari 0 menjadi 1.

“Jadi begini cara mendapatkan poin evolusi. Setiap sepuluh kali menambah poin, dapat satu poin evolusi,” pikirnya dengan girang. “Kalau bisa kumpulkan sepuluh poin evolusi, aku bisa berevolusi sekali. Tidak terlalu sulit rupanya.”

Dibanding memperpanjang akar, evolusi jelas lebih penting. Hanya dengan terus berevolusi, ia bisa menjadi semakin kuat, bahkan mungkin suatu saat mampu lepas dari segala keterbatasan saat ini.

Selanjutnya, Ye Feng berburu sambil terus menambah poin. Panjang akar-akarnya stabil bertambah sekitar dua puluh sentimeter setiap menit. Hingga dua puluh lima menit kemudian, ia sudah menambah poin sebanyak dua puluh lima kali.

Benar, dua puluh lima kali. Karena selama dua puluh lima menit itu, berkat perburuannya, ia mendapatkan delapan poin energi spiritual dan bioenergi lagi.

Saat itu, Ye Feng membuka panel sistemnya:

Pemilik: Ye Feng (Pohon Dunia)
Tinggi batang: 10 meter
Diameter batang: 0,5 meter
Panjang akar: 27 meter
Tingkatan: Tahap Awal Tingkat Satu
Poin evolusi: 3/10
Kemampuan khusus: Menelan
Energi spiritual: 0/100
Bioenergi: 8/100

Dalam waktu lebih dari satu jam, panjang akar-akar Ye Feng sudah bertambah tujuh meter, dan poin evolusinya juga sudah terkumpul tiga poin.

“Bagus! Kalau semuanya lancar, malam ini aku bisa berevolusi untuk pertama kalinya,” Ye Feng berseri-seri dan semakin giat berburu.

Namun, ketika waktu menunjukkan pukul delapan malam, setelah ia menghitung hasil perburuan di jam kedua, ia baru sadar dirinya salah perhitungan. Dalam satu jam itu, ia hanya memperoleh enam belas poin energi spiritual dan bioenergi.

“Serangga di sekitar sini makin sedikit,” Ye Feng mengerutkan kening. Ini adalah kabar yang cukup buruk, dan seiring waktu berlalu, dengan kemampuannya yang terus menelan, jumlah serangga pasti akan terus berkurang.

Saat Ye Feng tengah bingung, tiba-tiba seekor katak bermutasi besar masuk ke dalam jangkauan penglihatannya.

Penglihatannya sekarang tidak jauh berbeda dengan saat ia masih hidup. Jika ia memindahkan sudut pandangnya ke puncak pohon, ia bahkan bisa melihat lebih jauh.

Saat itu, ia melihat katak bermutasi itu melompat ke arahnya. Berdasarkan jalur lompatan si katak, meski tidak langsung menuju batang Ye Feng, katak itu tetap akan melewati wilayah kekuasaan Ye Feng.

Ye Feng menjadi bersemangat, karena katak bermutasi itu sebesar telapak kaki orang dewasa.

Jika berhasil menelannya, nilainya setara dengan dua ratus hingga tiga ratus ekor semut bermutasi. Tapi tentu saja, menangkapnya tidak mudah, karena katak bermutasi itu sekali melompat bisa sejauh lima meter. Meskipun akar utama Ye Feng sudah mencapai 27 meter, ia hanya punya kesempatan dua sampai tiga kali untuk menyerang.

Ye Feng pun bersiap, mengatur strategi dengan “memindahkan pasukan” di bawah tanah. Akar utama dan seratus akar samping membentuk perangkap di bawah tanah yang tak terlihat oleh katak bermutasi itu.

Akhirnya katak itu masuk ke wilayah kekuasaannya.

Ye Feng tidak buru-buru bergerak, ia menunggu dengan sabar hingga mangsanya benar-benar masuk ke area yang diinginkan.

Begitu katak itu berada dalam jarak lima meter dan hampir melintas, sebatang akar tiba-tiba muncul dari tanah, langsung melilit katak itu. Akar-akar Ye Feng tersembunyi hanya satu sentimeter di bawah permukaan tanah. Dengan jarak sedekat itu, serangan mendadak itu membuat katak tak sempat bereaksi dan kakinya pun terjerat.

Namun, katak bermutasi itu sangat gesit. Dalam sekejap setelah terjerat, kaki belakangnya yang kokoh menghentak tanah dan ia berhasil melesat ke udara. Akar-akar berikutnya gagal menguasai situasi. Bahkan akar yang melilit kakinya pun langsung putus.

Untuk pertama kalinya Ye Feng merasakan sakit, seperti sendi jari yang terkilir. Ia terkejut sekaligus marah, dan sadar betul akan ancaman nyata dari makhluk-makhluk bermutasi ini.

“Hanya oleh seekor katak saja aku bisa terluka. Aku memang masih terlalu lemah. Aku harus segera jadi lebih kuat,” Ye Feng mengingatkan diri sendiri. Namun, gerakan akar-akar itu sama sekali tidak melambat.

Meskipun satu akar terputus, itu tetap memberi dampak besar. Lompatan katak bermutasi itu jadi jauh lebih pendek; ia hanya bisa melompat sejauh tiga meter. Selain itu, di udara ia kehilangan keseimbangan dan mendarat dengan tubuh miring.

Saat inilah Ye Feng tak perlu lagi bersembunyi. Tiga akar yang sudah menunggu di sekitar titik jatuhnya langsung menyerbu keluar dari tanah dan melilit ke udara.

Katak bermutasi itu belum sempat mendarat, tiga akar sudah menggulung tubuhnya. Namun, kekuatan katak itu luar biasa. Bahkan dalam keadaan seperti ini, ia masih terus meronta dan memanfaatkan celah untuk meloncat lagi.

Dalam perjuangan sengit itu, dua akar Ye Feng kembali terputus, tetapi satu akar berhasil bertahan, membuat katak itu hanya bisa melompat sejauh satu meter sebelum jatuh lagi ke tanah.

Akar-akar lain segera bergerak, terutama akar utama yang besar sudah melilit kuat. Akhirnya, katak itu pun berhasil ditaklukkan.

Segera setelah itu, Ye Feng mengaktifkan kemampuan menelannya.

Katak bermutasi itu memberinya tambahan dua puluh lima poin energi spiritual dan bioenergi. Meskipun tiga akar miliknya terputus, semua akar itu punya kemampuan memperbaiki diri, dan bagian yang putus pun tidak terlalu panjang, hanya butuh waktu satu jam untuk tumbuh kembali.

Dengan pengorbanan sekecil itu, ia mendapatkan dua puluh lima poin energi. Itu jelas keuntungan besar.

“Bagus sekali. Kalau saja lebih banyak katak bermutasi seperti ini datang, mungkin aku bisa langsung berevolusi,” Ye Feng sangat gembira.

Saat itu, ia bahkan teringat pada babi hutan bermutasi yang dulu pernah membalikkan bus mereka. Jika ia bisa menelan babi hutan sebesar itu, siapa tahu ia bisa berevolusi belasan kali.