Bab 25: Institut Penelitian Kota Yang

Sungai Qinghe berkata, “Aku sudah memperhatikan pohon besi berwarna cokelat yang bermutasi sejak kemarin, rasanya pohon itu punya potensi besar, dan hari ini memang benar peringkatnya melonjak.”
Menatap Gunung Tertinggi, “Bro di atas jangan asal bicara, kemarin aku nongkrong di sini tapi tidak pernah melihatmu berkomentar.”
Laki-laki Benar-benar Lelah, “Sayang sekali, yang masuk daftar selalu pohon akasia atau pohon besi cokelat, kenapa tidak ada satu pun pohon buah?”
“Leci, kelengkeng, mangga, buah ginseng, nangka, pomelo, pisang—kenapa tidak ada pohon buah yang bermutasi? Aku benar-benar ingin mencicipi buah hasil mutasi mereka.”
Dafay, “Hei hei hei! Apa tidak ada yang peduli soal bahaya pohon besi cokelat yang bermutasi ini? Kalau benar-benar jadi makhluk mistis, bagaimana?”
Cahaya Matahari dan Bulan yang Jernih, “Bro di atas, kalau ingin tahu jawaban, coba lihat komentar kemarin saja.”
“Tapi aku punya kabar baru. Temanku bekerja di institut penelitian, katanya meski Gunung Xiaofeng terlalu jauh, mereka sudah menetapkan pohon besi cokelat itu sebagai objek penelitian.”

Membaca sampai di sini, tatapan Ye Feng langsung tajam.
Meski ia tahu informasi di internet tidak bisa sepenuhnya dipercaya, secara objektif memang kemungkinan besar ia sedang jadi incaran.
“Keadaan seperti ini tidak bisa dibiarkan, aku harus terus memperkuat diri. Kalau nanti ketemu babi hutan bermutasi, jangan langsung bunuh, tangkap dulu juga tidak masalah.”
“Harus lebih cepat mencari hewan bermutasi lain yang besar, secepatnya isi semua 30 slot.” Ye Feng bergumam pelan.
Sambil mengubah rencana, ia terus membaca komentar, namun tidak ada lagi informasi berguna.

Lalu, ia masuk ke situs resmi Institut Penelitian Kota Yang untuk melihat sejenak.
Tidak ada pengumuman pengiriman tim pengambil sampel.
Namun, sudah empat hari berlalu. Beberapa hari sebelumnya mungkin sibuk urusan ganti rugi, tapi setelah selesai pasti akan ada tindak lanjut.
Jika tidak, penelitian akan tertunda, kerugian akan makin besar.
“Semoga mereka tidak mengincar diriku, kalau tidak, yang akan sial justru mereka.”

...

Institut Penelitian Kota Yang.
Xu Liang kembali ke kelompok penelitiannya dengan wajah agak murung.
“Profesor Xu, bagaimana hasilnya? Dana penelitian sudah turun?” Begitu ia masuk, seorang peneliti langsung bertanya dengan antusias.

Xu Liang mengangguk lalu menggeleng.
Saat semua orang merasa bingung, ia menjelaskan, “Dana penelitian memang disetujui, tapi jumlahnya sangat jauh dari yang aku ajukan.”
“Kepala Liu sangat tidak puas dengan aksi kita sebelumnya, dan dampaknya besar, jadi dana penelitian tahap ketiga dipotong tajam, tinggal lima juta saja.”
Mendengar itu, anggota tim di kantor langsung berubah ekspresi.
Peneliti Yi Weihua dengan wajah geram berkata, “Ini benar-benar konyol! Dulu saja sudah begitu, sekarang kita punya hasil awal, mereka tetap tidak menghargai.”
Anggota di sebelahnya menghela napas, “Kamu juga tahu sikap atasan, sekarang semua proyek utama berpusat pada hewan bermutasi, penelitian tanaman bermutasi kita cuma dianggap cabang tidak penting.”
“Lagipula, cairan kehidupan yang kita teliti masih sebatas teori, belum ada hasil nyata, jadi perhatian memang terbatas.”
Yi Weihua, meski mengerti, tetap tak rela, “Mereka ingin hasil, tapi tidak mau mendukung. Kalau dari awal dana cukup, pasti sekarang sudah ada produk.”
“Masalahnya bukan cuma dana, dukungan administratif juga sangat kurang. Setiap hari Biro Pengelolaan Mutasi membantu kelompok penelitian lain membasmi hewan bermutasi.”
“Tapi kita? Selain bantuan awal, mereka cuma mengambil sampel ranting pohon, sisanya harus kita cari sendiri.”
Ucapannya membuat semua orang terdiam.
Sebagai pemimpin kelompok, Xu Liang tahu tak boleh membiarkan suasana seperti itu, ia berdehem lalu berkata, “Sekarang bukan saatnya mengeluh, kita harus pikirkan cara mengatasi masalah.”
“Penelitian teori kita sudah rampung, metode pembuatan juga ada, selanjutnya tinggal uji coba hingga berhasil mengekstrak ‘cairan kehidupan’.”
“Yang kita butuhkan sekarang adalah bahan penelitian. Kalau dapat 200 jin, tidak, 100 jin ranting pohon akasia tua yang bermutasi, kita pasti bisa mengekstrak satu dosis cairan kehidupan. Setelah ada produk, dana penelitian berikutnya pasti lancar.”
“Keadaan kita sekarang, penelitian teori selesai, alat sudah ada, biaya bahan tidak besar, hemat sedikit, dua juta bisa cukup.”
“Jadi, dari lima juta dana, kita bisa pakai tiga juta untuk membeli 100 jin ranting pohon akasia tua. Kalau ada ide bagus, silakan utarakan, kita diskusikan bersama.”
Setelah mendengar Xu Liang, suasana sedikit lebih lega.
Benar juga, kalau semua masalah lain dikesampingkan, tiga juta untuk 100 jin ranting pohon, tidak sulit.
Di masa damai, bukan hanya 100 jin, 100 ton pun bukan masalah.
Namun sekarang...

“Kita bisa pakai tiga juta itu untuk meminta bantuan Biro Pengelolaan Mutasi?” seorang peneliti mengusulkan.

“Mungkin dulu bisa, tapi setelah insiden wabah tikus kemarin, Biro Pengelolaan Mutasi sibuk, dan aksi pembasmian empat hama akan segera dimulai, jadi jangan berharap bantuan dari mereka sekarang.” Xu Liang langsung menolak.
“Bagaimana kalau kita umumkan tugas lagi ke semua perusahaan terkait, pasti ada saja yang butuh uang dan mau ambil tugas ini!” usul yang lain.
Xu Liang menggeleng, “Sulit. Berita tim pengambil sampel yang hampir habis masih ada di trending, tim 15 orang hanya satu yang selamat, benar-benar nyawa di ujung tanduk.”
“Orang yang berpikir rasional tahu uang itu tidak mudah didapat.”
“Lagi pula, kita butuh profesional, kalau sembarang orang, risiko gagal besar, mereka bisa celaka, dana kita juga habis sia-sia.”
“Tiga juta ini dana terakhir, kita tidak bisa kehilangan lagi.”
Yang mengusulkan tadi berkata, “Kalau begitu, kita bisa bayar setelah tugas selesai?”
Xu Liang tertawa sinis, “Kalau begitu, kamu mau ikut?”
“Perlu diingat, tim pengambil sampel terakhir hanya satu yang pulang, perusahaan asuransi harus bayar hingga 14 juta.”
“Setelah kejadian itu, perusahaan asuransi tidak mau terima tugas lagi, jadi kalau mati pun tidak ada klaim.”
“Kalau kamu mau ambil tugas ini, aku siapkan uangnya, begitu selesai, langsung masuk ke rekeningmu.”
Yang mengusulkan langsung terdiam.
Tiga juta memang menggiurkan, tapi risikonya besar, mati pun tanpa kompensasi, tak ada orang waras yang mau.
Suasana kembali sunyi.
Saat itu, Yi Weihua berkata lagi, “Bagaimana kalau kita ubah cara berpikir? Kalian sudah lihat daftar bahaya hari ini?”
“Pohon besi cokelat bermutasi di Lembah Senja tingginya sudah 95 meter, pasti punya nilai riset yang bagus.”
“Lembah Senja jauh lebih dekat, hanya 20 kilometer, ada jalan raya langsung, kalau kita pilih pohon besi cokelat, tingkat kesulitan turun setengah, bagaimana kalau ganti target?”
Gunung Xiaofeng jaraknya 50 kilometer, dan separuh jalan adalah medan pegunungan yang sulit.
Sebaliknya, ke Lembah Senja, bilang turun setengah saja sudah terlalu rendah.