Bab 135: Mengambil Inisiatif

Zhang Ji selesai bicara, lalu mengamati ketiga orang yang berada di sana.

Melihat raut wajah takut yang terpancar dari Pei Jin dan Wang Feng, meski sudah menduganya, Zhang Ji tidak bisa menahan rasa kecewanya. Bagaimanapun, terlepas dari apakah mereka sudah siap atau belum, saat ini mereka adalah kelompok manusia dengan kekuatan tertinggi. Jika menghadapi musuh yang kuat saja sudah merasa gentar dan takut...

Namun, saat pandangan Zhang Ji beralih ke Chen Dalong dan melihat ekspresi tenang di wajahnya, ia pun merasa terkejut.

"Mayor Chen, apakah Anda bersedia untuk ikut serta dalam laga tanding ini?" tanya Zhang Ji langsung.

"Tentu saja, tidak masalah!" jawab Chen Dalong dengan tegas.

"Bagus, bagus, bagus! Terlepas dari apakah laga tanding ini akan benar-benar terjadi atau tidak, kontribusi Anda ini akan dicatat."

Setelah memuji, Zhang Ji menambahkan, "Selain itu, jika laga tanding benar-benar terjadi, tunjukkan saja kemampuan terbaik Anda. Menang atau kalah tidaklah penting."

"Dimengerti!" Chen Dalong tentu memahami maksudnya.

Tak lama setelah selesai bicara, Zhang Ji pun pergi. Sementara itu, Pei Jin dan Wang Feng menatap Chen Dalong dengan tatapan penuh kekaguman.

"Saudara Chen, sebelumnya saya sedikit tidak yakin, tapi sekarang saya benar-benar hormat," ujar Wang Feng lebih dulu.

"Saudara Chen, jika keadaan sudah tidak memungkinkan, ingatlah untuk segera menyerah. Kita masih punya masa depan yang cerah. Belum bisa menandingi makhluk mutan sekarang, bukan berarti tidak bisa di masa depan," tambah Pei Jin.

Ini sudah termasuk pembicaraan yang cukup mendalam bagi orang yang baru saja saling mengenal.

Chen Dalong tersenyum dan mengangguk, "Tenang saja, saya tidak akan memaksakan diri jika memang tidak mampu. Lagipula, kemungkinan hal seperti itu terjadi sangatlah kecil."

Faktanya, laga tanding semacam itu tidak akan pernah terjadi. Sebab, tadi malam saat menerima pemberitahuan dari departemen militer, ia segera menghubungi Tuan Burung Beo untuk menanyakan hal-hal yang perlu diperhatikan. Tuan Burung Beo tidak memberikan instruksi khusus, hanya memintanya untuk bersikap wajar saja. Karena itu, ia merasa negosiasi hari ini tidak akan penuh dengan intrik yang berbelit-belit; inti dari negosiasi ini kemungkinan besar tetap soal kepentingan.

Setelah menunggu beberapa saat, seseorang datang memberi tahu mereka bahwa perjalanan bisa dimulai.

Saat itu, deretan kendaraan lapis baja sudah terparkir di depan departemen penjaga kota. Chen Dalong melirik sekilas; personel keamanannya tidak banyak, hanya 300 orang, namun mereka adalah pilihan terbaik dari pasukan reaksi cepat—benar-benar pasukan elit.

Para delegasi negosiasi mulai menaiki kendaraan. Mereka terbagi menjadi dua kelompok: perwakilan militer dan kelompok penasihat. Untuk perwakilan militer, sudah jelas siapa mereka. Sementara untuk kelompok penasihat, komposisinya lebih kompleks, terutama dengan kehadiran para ahli yang dikirim langsung dari ibu kota.

Ya, kerja sama pertama antara manusia dan makhluk mutan ini mendapatkan perhatian khusus bahkan dari petinggi di ibu kota. Begitu mendengar kabar tersebut, mereka segera memberikan dukungan dan mengirimkan tim ahli. Selain para ahli, kelompok penasihat juga terdiri dari perwakilan departemen-departemen di Kota Yangcheng. Dengan adanya mereka, apa pun syarat yang diajukan oleh pihak lawan, mereka bisa segera mendiskusikan dan menanganinya.

Tak lama kemudian, Chen Dalong dan rombongannya ditempatkan di kendaraan lapis baja terdepan. Di dalam kendaraan itu tidak banyak orang, bahkan termasuk pengemudinya, jumlahnya tidak lebih dari sepuluh orang. Saat itu, Zhang Ji sedang berdiri di depan proyeksi hologram, menatap peta Taman Lahan Basah Dongjiang yang terpampang di sana.

Chen Dalong mendekat dengan penasaran, dan tatapannya sedikit menajam. Sebab, peta tersebut ternyata merupakan peta sebaran daya tembak, dan semakin ia melihatnya, semakin tampak seperti sebuah... jebakan?

"Komandan Zhang, apa ini?" tanya Chen Dalong, meski sebenarnya sudah tahu.

"Hanya peta pertahanan. Meski kita berniat untuk bernegosiasi, siapa yang tahu apa yang dipikirkan pihak lawan, jadi persiapan harus tetap ada," jawab Zhang Ji.

Mendengar penjelasan itu, Chen Dalong diam-diam merasa lega.

"Kenakan alat komunikasi ini. Saat negosiasi nanti, akan ada petugas khusus yang berkomunikasi dengan Anda sekalian untuk memberikan arahan," ujar Zhang Ji.

Mendengarnya, Chen Dalong menghela napas dalam hati. Ini berarti meskipun ia adalah salah satu perwakilan, ia sama sekali tidak memiliki kebebasan bertindak, sehingga hampir tidak ada kesempatan baginya untuk melakukan sesuatu yang berarti. Namun, Pei Jin dan Wang Feng justru tampak lega, mereka segera mengambil dan memakai alat tersebut. Chen Dalong pun terpaksa melakukan hal yang sama.

"Sekarang karena kalian semua adalah bagian dari tim negosiasi, izinkan saya memperkenalkan satu sama lain," kata Zhang Ji sambil menatap orang-orang di dalam kendaraan. "Chen Dalong, Pei Jin, dan Wang Feng, mereka bertiga sudah cukup terkenal, jadi saya tidak perlu memperkenalkan mereka lagi; mereka adalah perwakilan dari pihak pengguna kemampuan khusus."

"Saya sendiri adalah perwakilan militer. Selain itu, ini adalah Sekretaris Jenderal Cao Guangzhi, perwakilan dari departemen pemerintahan, dan ini Wakil Direktur Xiao Hua, perwakilan dari Biro Administrasi Mutasi."

"Wakil Direktur Xiao Hua juga merupakan salah satu orang pertama yang menyelidiki Ular Kobra Mutan, dan ia telah memberikan banyak data berharga bagi kita," lanjut Zhang Ji memperkenalkan mereka satu per satu. Setelah itu, mereka pun saling berbasa-basi.

Saat itu, iring-iringan kendaraan mulai bergerak. Chen Dalong melihat ke luar jendela dan terkejut mendapati bahwa di antara deretan kendaraan lapis baja, terdapat sebuah mobil liputan dari stasiun televisi. Dengan rasa penasaran, Chen Dalong mengeluarkan ponselnya dan membuka media resmi Kota Yangcheng. Benar saja, di halaman utamanya tiba-tiba muncul sebuah ruang siaran langsung. Pembawa acara di dalamnya sedang memperkenalkan iring-iringan kendaraan tersebut serta menjelaskan dampak mendalam yang mungkin ditimbulkan oleh negosiasi ini.

"Hal seperti ini saja berani disiarkan langsung, apa tidak takut gagal?" gumam Chen Dalong.

Namun, ia segera menyadari bahwa siaran tersebut tidak sepenuhnya langsung, karena konten yang ditampilkan tertunda setidaknya 10 menit. Ini adalah langkah yang baik untuk menghindari kecelakaan siaran. Sementara itu, kolom komentar di bawah siaran langsung tersebut sudah bergerak sangat cepat.

*Jianhen:* "Nanya nih, kalau hal ini benar-benar berhasil, apa artinya? Ada yang paham?"

*Yue Tan Qing Feng:* "Artinya status manusia menurun, sudah setara dengan binatang. [Tertawa]"

*Jingting Shan:* "Ini siaran media resmi, jangan asal memprovokasi, nanti akun kalian diblokir! Lagipula, setidaknya dari sekarang, jika kerja sama benar-benar terjalin, itu pasti menguntungkan bagi kita. Mengurangi satu musuh kuat dan menambah satu sekutu."

"Soal apakah ini akan memengaruhi kekuasaan manusia di masa depan, itu tergantung pada perkembangan situasi. Tidak ada yang tahu di mana akhir dari kebangkitan energi spiritual."

Melihat komentar *Jingting Shan*, Chen Dalong ingin sekali membalas: "Akhir dari kebangkitan energi spiritual adalah para dewa."

Namun, mengingat dirinya bukan lagi orang yang tidak dikenal seperti dulu—setiap kata dan tindakannya akan sangat diperhatikan—ia pun membatalkan niatnya.

...

Di sisi lain, Ye Feng juga sedang bersiap. Tentu saja, persiapannya jauh lebih sederhana; ia hanya memikirkan bagaimana cara berbicara agar bisa mendapatkan keuntungan maksimal bagi dirinya sendiri.

"Waktunya hampir tiba, tapi tidak perlu terburu-buru. Harus muncul di saat terakhir agar lebih berwibawa," gumam Ye Feng sambil menggunakan akar pohon untuk mengoperasikan ponselnya, membuka situs resmi Kota Yangcheng dan melihat siaran langsung tersebut. Ia berencana untuk bergerak hanya setelah pihak lawan tiba.

Setengah jam berlalu. Saat Ye Feng melihat dari layar siaran langsung bahwa iring-iringan kendaraan hampir tiba di Taman Lahan Basah Dongjiang, ia akhirnya memerintahkan pasukannya untuk bergerak.

Ye Feng mengarahkan panda raksasa untuk memanjat ke punggung elang mutan. Pada saat yang sama, Ye Feng yang merasuki burung beo mutan juga ikut naik ke sana. Elang mutan mengepakkan sayap dan mulai terbang ke angkasa. Gagak hitam mutan, kelelawar mutan, serta dua ekor burung gereja mutan juga ikut lepas landas.

Bersamaan dengan itu, pasukan mereka—200 gagak hitam mutan, 200 kelelawar mutan, dan 400 burung gereja mutan—juga mengikuti di belakang. Semua burung mutan tersebut lepas landas langsung dari Lembah Matahari Terbenam. Sebelumnya, Ye Feng tidak berani mengungkap keberadaan Lembah Matahari Terbenam, tetapi sekarang, seiring dengan peningkatan kekuatannya yang pesat, ia sudah tidak terlalu memikirkannya lagi.

Saat itu, kawanan burung yang sangat besar terbang lurus menuju Taman Lahan Basah Dongjiang. Di bawah komando Ye Feng, kawanan burung yang tadinya agak berantakan dengan cepat menjadi tertib. Elang mutan berada di barisan paling depan, kawanan gagak hitam dan kelelawar mutan berbaris di kiri dan kanan, sementara kawanan burung gereja berada di posisi paling belakang. Seluruh formasi membentuk huruf "manusia" dan terbang maju dengan tenang.

Perlu diketahui, berkat bantuan Ye Feng, bawahan dari hewan-hewan kontrak ini semuanya telah mencapai tingkat kedua. Gagak hitam dan kelelawar mutan tingkat dua memiliki rentang sayap mencapai lima hingga enam meter, bahkan burung gereja mutan yang paling kecil pun memiliki rentang sayap hampir tiga meter. Lebih dari 800 burung mutan berukuran besar muncul bersamaan, benar-benar bisa digambarkan sebagai pemandangan yang menutupi langit. Ditambah dengan elang mutan di depan yang memiliki rentang sayap hingga 50 meter, aura yang terpancar sudah sangat dominan.

Sebelum negosiasi, memberikan kesan yang kuat juga sangat penting. Jika bukan karena khawatir pihak militer akan melakukan tindakan gegabah, Ye Feng bahkan ingin mengirim seluruh pasukan hewannya ke sana.