Bab 26

Saat senja tiba, asap mengepul dari dapur-dapur di desa, menandakan waktu yang paling ramai. Orang-orang dewasa berdiri di sepanjang jalan sambil berbincang santai, sementara anak-anak berlarian saling mengejar.

Jiang Chun yang mendorong gerobak roda satu melewati jalanan, merasa terbebani saat kembali ke rumah karena sepanjang jalan ia terus digoda dan ditatap dengan iri oleh penduduk desa.

Sementara itu, Song Shi'an yang menjadi pusat pembicaraan tidak tahu apa-apa. Ia sedang duduk bersila di atas dipan kamar barat, dengan tenang menyalin buku.

Jiang Chun mencuci tangannya lalu masuk ke kamar barat. Ia berniat menceritakan kejadian tadi, namun sebelum sempat membuka mulut, ia sudah menahan tawa hingga akhirnya meledak.

Song Shi'an meliriknya sekilas, lalu kembali mengarahkan pandangannya ke kertas di hadapannya. Jiang Chun tidak tahan melihat sikapnya yang begitu tenang; semakin tenang pria itu, semakin ia ingin menggodanya. Ia memutar bola matanya dan memutuskan untuk membalikkan keadaan.

Jiang Chun menggigit bagian dalam pipinya, memaksa tawa di wajahnya menghilang. Dengan nada serius, ia bertanya, "Apakah ada orang asing yang datang ke rumah saat kau sedang mencuci celana dalamku?"

Song Shi'an tertegun, seolah teringat sesuatu, ia buru-buru menjawab, "Bibi Cao datang, dia bilang memintamu menyisakan satu kati daging untuknya besok, yang banyak lemaknya."

"Oh, begitu," jawab Jiang Chun. Ia memutar bola matanya ke arah pria itu lalu mendengus, "Kenapa saat kau mencuci celana dalamku di rumah kau tidak mengunci pintu? Lihatlah, sekarang Bibi Cao jadi melihatnya, bukan?"

Song Shi'an belum menyadari keseriusan masalahnya, ia menjawab dengan datar, "Hanya mencuci celana dalam, tidak sampai setengah seperempat jam, apa perlu mengunci pintu? Soal Bibi Cao, biarlah dia melihatnya, kita tidak mungkin mencungkil matanya, kan?"

Sebenarnya ia hanya mencari alasan. Melihat hasil akhirnya di mana Bibi Cao memergokinya mencuci pakaian dalam Jiang Chun, jelas bahwa mengunci pintu sangatlah perlu. Ia yang kurang mempertimbangkan hal itu sebelumnya. Bagaimanapun, sebagai pria dari keluarga terpandang, ia benar-benar tidak paham bahwa penduduk desa terbiasa masuk ke rumah orang tanpa mengetuk pintu jika ingin berkunjung.

Jiang Chun mendengus sinis, "Mencungkil matanya tidak ada gunanya, kau harus menjahit mulutnya."

Mendengar itu, Song Shi'an mendadak punya firasat buruk. Benar saja, saat berikutnya ia mendengar istrinya berkata dengan kesal, "Bibi Cao itu adalah biang gosip terkenal di desa kita. Begitu dia melihatmu mencuci celana dalamku, dia langsung menyebarkannya ke seluruh penjuru desa sampai semua orang tahu. Tadi saat aku mendorong gerobak lobak kembali, aku terus digoda orang-orang di sepanjang jalan, dibilang aku memaksamu mencuci celana dalam. Katakan, apa aku tidak merasa difitnah?"

"Apa yang perlu kau keluhkan? Bukankah mencuci celana dalam itu memang kau yang memaksaku?" batin Song Shi'an. Seketika tubuhnya kaku. Apa? Dia bilang perbuatannya mencuci celana dalam sudah tersebar ke seluruh desa?

Reputasinya benar-benar hancur sekarang. Kelak, bahkan jika ia berhasil menjadi perdana menteri sekalipun, penduduk desa hanya akan berkata, "Oh, dia itu menantu yang tinggal di rumah keluarga Jiang yang mencuci celana dalam istrinya, bukan?"

Sepertinya melenyapkan Bibi Cao pun tidak ada gunanya, lebih baik memusnahkan seluruh desa! Tentu saja itu hanya gurauan. Memusnahkan desa adalah hal mustahil; ia belum sekejam itu. Namun jika tidak, label "takut istri" ini tidak akan bisa lepas seumur hidupnya.

Sambil berpikir, ia sadar bahwa dirinya sudah jatuh sampai harus dijual ke keluarga Jiang sebagai menantu yang tinggal di rumah mertua. Status menantu seperti itu memang sudah dipandang rendah, jadi tambahan label "takut istri" sepertinya tidak terlalu buruk.

"Chun Niang! Chun Niang! Keluar kau!"

Saat pikiran Song Shi'an sedang kacau, tiba-tiba terdengar raungan Jiang He dari halaman. Sebelum Jiang Chun sempat keluar, pria itu sudah melangkah lebar masuk ke kamar barat.

Begitu melihat Jiang Chun, ia langsung memarahi, "Chun Niang, apa-apaan kau ini? Bagaimana bisa kau membiarkan menantu mencucikan pakaianmu? Meskipun dia menantu yang tinggal di sini, keluarga kita tidak punya kebiasaan buruk menindas menantu. Kau membiarkan seorang pria dewasa mencucikan pakaianmu sampai tersebar ke mana-mana, bagaimana dia bisa berani keluar rumah menemui orang lain nanti?"

Karena Jiang He adalah seorang pria, saat para wanita di ujung desa menggodanya, mereka mengubah "celana dalam" menjadi "pakaian", jadi ia pun mempercayainya begitu saja.

Jiang Chun terdiam. Jiang He adalah pria zaman kuno. Meski sangat menyayangi putrinya—hingga rela tidak menikah lagi atau mencari anak laki-laki demi putrinya, bahkan mengeluarkan banyak uang untuk membeli menantu—ia tetap memiliki pemikiran chauvinisme pria yang kental pada zaman itu. Ia merasa pekerjaan mencuci dan memasak adalah kodrat wanita, dan pria yang melakukan itu adalah hal yang memalukan.

Jiang Chun tidak ingin berdebat, ia langsung melemparkan kesalahan kepada Song Shi'an. Dengan wajah dibuat-buat sedih, ia berkata, "Ayah, jangan asal menuduh orang baik. Menantumu sendiri yang bersikeras mencucikannya, bukan aku yang memaksa. Kalau tidak percaya, tanya saja padanya!"

Setelah berkata demikian, ia menatap Song Shi'an sambil mengepalkan tangan kirinya dan memukul bokongnya pelan sebagai isyarat. Artinya, jika pria itu berani bicara sembarangan, ia akan membuatnya memakai celana dalam yang robek hingga memperlihatkan pantatnya!

Song Shi'an terdiam. Bisa-bisanya dia tidak tahu malu sampai seperti ini?

Melihat Jiang He menatapnya, ia mengatupkan bibir, menarik napas dalam-dalam, lalu dengan susah payah berkata, "Ayah, jangan salahkan Chun Niang. Saya melihatnya harus menyembelih babi, menjual daging, mengerjakan pekerjaan rumah, dan masih harus sibuk di ladang. Dia sungguh terlalu lelah, jadi saya ingin membantunya melakukan pekerjaan ringan yang saya mampu. Siapa sangka justru terlihat oleh Bibi Cao yang bermulut besar itu..."

Sudut bibir Jiang Chun terangkat, merasa pria ini cukup tahu diri. Seketika keberaniannya bangkit, ia berteriak pada Jiang He, "Ayah dengar sendiri kan? Dia sendiri yang sukarela melakukannya, bukan urusanku. Hmph, aku dimarahi Ayah tanpa alasan, aku benar-benar merasa difitnah!"

Jiang He mengusap hidungnya, lalu tertawa canggung, "Ayah kira kau yang menindas menantu. Menantu fisiknya lemah, mana tahan jika ditindas olehmu? Ayah kan jadi khawatir."

Jiang Chun mendengus, "Ayah masih khawatir sekarang? Kalau masih, pergi saja sana berdebat dengan si nenek tua bermulut ember, Bibi Cao!"

Jiang He memutar bola matanya, "Apa yang kau bicarakan? Ayah ini pria dewasa, masa mau berdebat dengan wanita tua sepertinya? Aku rasa kau hanya ingin membuat Bibi Cao memarahi Ayah supaya kau merasa puas!"

Jiang Chun terkekeh, "Ayah terlalu cerdik, ternyata tidak terpancing."

Setelah ayah dan anak itu bersenda gurau, masalah itu pun dianggap selesai. Bagaimanapun, itu bukan masalah besar. Namun, sebelum meninggalkan kamar, Jiang He memberikan pesan dengan sungguh-sungguh kepada Song Shi'an, "Menantu, nanti jika ingin membantu Chun Niang, cukup menyapu atau merapikan halaman saja. Jangan mencuci pakaian lagi, nanti orang-orang akan bergosip lagi."

Song Shi'an menunduk, memberi tanda bahwa ia paham, "Baik, saya akan menuruti Ayah."

Jiang He pun keluar dengan puas untuk menurunkan lobak dari gerobak. Jiang Chun menatap Song Shi'an tajam sambil membunyikan jari-jemarinya, lalu bertanya dengan dingin, "Katakan, kau mau menuruti Ayah atau menuruti aku?"

Song Shi'an mendengus pelan, "Kenapa tadi kau tidak bertanya begitu di depan Ayah?"

Jiang Chun melompat kesal, "Kau mengejekku pengecut?"

Song Shi'an mengambil kuas dan dengan tenang melanjutkan menyalin buku. Melihat itu, Jiang Chun mendengus, "Sebaiknya kau segera menjawab, karena ini menentukan apakah besok saat aku ke kota, aku perlu membelikan kain dan kapas untuk membuatkanmu baju dan selimut musim dingin."

Song Shi'an terdiam. Mengancam lagi? Jika ia berani menjawab menuruti Jiang He, wanita itu pasti berani tidak membuatkannya baju atau selimut. Jika begitu, saat cuaca dingin nanti, fisiknya tidak akan kuat menahan dan ia pasti harus tunduk padanya. Karena cepat atau lambat harus tunduk, untuk apa ia harus kedinginan tanpa alasan?

Ia memejamkan mata, lalu dengan pasrah berkata, "Menuruti dirimu. Lain kali jika mencucikan pakaian dalammu lagi, aku akan menghindari Ayah." Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, "Dan aku akan ingat untuk mengunci pintu."

Jiang Chun tersenyum puas. Ia melangkah cepat ke depan dipan, mencubit pipi pria itu sambil tertawa kecil, "Anak pintar." Lalu ia berbalik dan kabur begitu saja.

Song Shi'an terdiam. Berani-beraninya dia melecehkanku, benar-benar tidak masuk akal!