Bab 10

Berkat ingatan pemilik sebelumnya, Jiang Chun dengan mahir menguasai teknik menyembelih babi, sehingga menyembelih seekor angsa bukanlah hal yang sulit baginya. Setelah menyembelih, ia merebus air mendidih untuk menghilangkan bulu, sekaligus membersihkan isi perutnya. Kemudian dipotong-potong menjadi beberapa bagian dan dimasak dalam panci. Sayangnya, tidak ada tepung jagung; jika ada, bisa dibuat roti jagung di pinggir panci, sambil menikmati daging angsa dan roti jagung, itu baru benar-benar nikmat! Namun tak apa, tokoh utama dalam cerita asli, Zhong Wenjin, memiliki sistem Pinxixi, yang setelah ditingkatkan, memungkinkan dia membeli benih jagung dari platform tersebut. Ketika ia nanti mengikuti Song Shian ke ibu kota, sebagai kakak ipar sang tokoh utama wanita, mungkinkah ia kekurangan tepung jagung? Bukan hanya tepung jagung, tanaman hasil panen tinggi, produk kimia harian, bahkan tisu dan pembalut modern pun, selama ia menjalin hubungan baik dengan Zhong Wenjin, bisa didapatkan. Memikirkan bahwa ia bisa menjadi Nyonya Penghormatan kelas satu berkat suaminya, Song Shian, dan menjalani kehidupan modern di zaman kuno berkat kakak iparnya Zhong Wenjin, membuatnya sangat senang hingga pipinya hampir tersenyum sampai ke telinga. Jadi, sekarang sedikit susah bukan apa-apa, yang penting nanti manis pada akhirnya.

Dengan cekatan, ia menyalakan api, mengupas beberapa batang daun bawang, mencucinya, dan memotongnya kecil-kecil, lalu memasukkannya ke dalam mangkuk. Ia lalu mengocok dua butir telur bersama garam. Selanjutnya, ia menyiapkan panci besi kecil berpegangan ganda dan menggunakan minyak wijen untuk membuat telur orak-arik dengan daun bawang bagi Song Shian. Secara ketat, menjadi vegetarian berarti tidak makan telur sama sekali, namun karena Song Shian menjadi murid terdaftar saat masih muda dan dalam masa pertumbuhan, maka telur tidak dilarang. Minyak wijen yang dipakai adalah hasil dari biji wijen yang mereka tanam sendiri di ladang dan digiling di penggilingan minyak di kabupaten. Karena biji wijen menghasilkan minyak sedikit, jumlahnya pun tidak banyak. Biasanya pemilik sebelumnya hanya meneteskan sedikit minyak untuk sup, tapi Jiang Chun bahkan menggunakannya untuk menumis. Untunglah tidak ada perempuan desa yang melihat, kalau tidak, pasti akan dimarahi habis-habisan karena dianggap boros. Tapi tidak ada pilihan lain, karena Song Shian adalah seorang vegetarian, hidungnya sangat tajam, dari jauh dia bisa mencium apakah minyak yang dipakai berasal dari hewan atau tumbuhan. Namun ini hanya sekali saja; besok ia akan pergi ke kota kabupaten untuk mengambil minyak kedelai yang baru diperas, sehingga ke depannya bisa menggunakan minyak kedelai untuk menumis.

Setelah hidangan siap di meja, Jiang Chun memanggil Jiang He dan Song Shian untuk makan. Ia mendorong telur orak-arik dengan daun bawang ke depan Song Shian dan berkata dengan bangga, “Minyak kedelai belum siap, jadi aku menumis ini dengan minyak wijen.” “Hiss,” Jiang He menghela napas dengan kasihan, tapi melihat wajah menantunya yang putih pucat seperti kapur di dinding, ia akhirnya diam saja. Saat Song Shian melihat Jiang He mengambil sepotong daging angsa dengan sumpit, dia lalu mengangkat sumpitnya dan mengambil sedikit telur orak-arik untuk dimakan. Alisnya otomatis berkerut. Ia melirik Jiang Chun yang sedang asyik mengunyah cakar angsa, berpikir berapa banyak minyak wijen yang dipakai, karena aroma minyak wijen begitu kuat sampai hampir menutupi rasa telur. Namun sekarang keadaan berbeda, ia tidak berhak mengeluh. Setelah mengunyah roti kukus putih, ia mengambil sumpit lagi dan memasukkan sedikit ke mulutnya. Ini adalah pertama kalinya sejak datang ke keluarga Jiang ia bisa makan masakan. Dulu Jiang Chun selalu menumis dengan minyak hewani dan tidak peduli apakah ia makan atau tidak. Sekarang ia bisa makan telur orak-arik yang tidak terlalu lezat ini, semua berkat Jiang Chun yang sekarang. Apakah kedua Jiang Chun itu orang yang sama, dan apa hubungan mereka, ia belum mengerti. Namun tidak masalah, masih ada dua tahun sebelum Song Shian bisa membersihkan namanya dan kembali ke ibu kota, cukup waktu untuk mencari tahu semuanya.

Baik pemilik sebelumnya maupun Jiang Chun tidak terlalu pandai memasak, tapi karena bahan makanannya bagus, angsa yang diberi makan biji-bijian murni dan dimasak di dapur tradisional dengan kayu bakar, rasanya begitu lezat sampai ia hampir menelan lidahnya sendiri. Sebuah panci besar berisi daging angsa, Jiang He memakan sekitar empat puluh persen, sisanya enam puluh persen dimakan Jiang Chun, ditambah lima roti kukus berwarna hitam sebesar mangkuk kecil. Jiang He heran, “Ibu Chun hari ini makan sedikit sekali.” Song Shian diam saja. Apakah itu sedikit? Ia biasa makan sebanyak tiga hari para putri bangsawan di ibu kota, bahkan lebih banyak. Jiang He, seberapapun sayangnya kepada putrinya, tidak bisa mengatakan hal yang tidak benar, ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

*

Setelah makan malam, Jiang Chun mencuci panci dan alat makan, lalu mengeluarkan panci tanah liat kecil untuk merebus obat bagi Song Shian. Kamar menjadi gelap total, Song Shian ingin menyalakan lampu untuk menyalin buku, lalu keluar mencari Jiang Chun untuk meminta lilin. Jiang Chun meliriknya, “Lilin? Kamu kira kita orang kaya besar ya?” Ia mengambil lampu minyak dari sudut ruangan, menyalakannya dan memberikannya, “Ini cuma ada lampu minyak, kamu boleh pakai untuk hal lain, tapi jangan menulis.” Saat berkata demikian, pandangannya tertuju pada mata sempit seperti burung phoenix milik Song Shian, tersenyum dan berkata, “Mata suamiku begitu indah, kalau sampai rusak karena asap lampu minyak, kan sayang sekali.” Song Shian tidak terpengaruh oleh candaan itu, malah dalam hati mengulang kata “sayang sekali” berulang kali. Jiang Chun yang buta huruf tidak hanya bisa membaca kalimat dari Kitab Analek, tapi juga sering menggunakan peribahasa dengan lancar. Ini sungguh aneh. Meski bingung, ia tidak menunjukkannya dan meraih lampu minyak itu. Dari hidungnya tercium aroma obat yang pekat; ia melihat ke arah api, di atas tungku sederhana yang terbuat dari tiga batu bata hijau ada panci tanah liat hitam yang sedang mendidihkan obat. Jelas obat itu untuknya. Ia menunduk dan dengan pelan berkata, “Terima kasih.” Wajah Jiang Chun langsung berseri-seri, “Suamiku benar-benar perhatian, dengan kata-kata suamiku ini, pinggangku tidak sakit lagi, kakiku tidak nyeri lagi, aku bahkan bisa merebus obat untuk suamiku selama seratus tahun!” Merebus obat selama seratus tahun? Apakah itu bukan kutukan agar ia terus menderita penyakit? Song Shian meliriknya, memegang lampu minyak dan berbalik masuk ke kamar barat. Jiang Chun menepuk kepalanya, berpikir apa yang baru saja ia ucapkan! Dengan rasa menyesal, ia membawa obat yang sudah matang ke kamar barat, meletakkannya di meja pemanas, dan tersenyum canggung sambil mengingatkan, “Suamiku, hati-hati panas.” Song Shian tampaknya tidak marah, mengangguk. Jiang Chun menarik napas lega, kembali ke dapur, menambah air ke panci besar, lalu duduk di depan tungku menyalakan api. Kondisi di desa terbatas, tidak mungkin mandi setiap hari seperti di zaman modern, tapi kebersihan harus tetap diperhatikan. Setiap malam ia merebus air panas dalam panci besar agar Jiang He dan Song Shian bisa merendam kaki mereka. Sementara dirinya, selain merendam kaki, juga harus membersihkan bagian belakangnya. Untuk itu, ia membeli empat bak kayu dari toko kelontong di pasar, satu untuk Jiang He, satu untuk Song Shian, dan dua sisanya untuk dirinya sendiri. Jiang He marah, menyebutnya boros. Keluarga lain biasanya cukup satu bak untuk dipakai hingga rusak, tapi keluarga mereka, tiga orang memakai enam bak! Jiang Chun tidak peduli dimarahi, masuk telinga kiri keluar telinga kanan. Lagipula bak kayu sudah dibeli, mana mungkin mengembalikannya, malu sekali! Jiang He benar-benar tidak tahu harus bagaimana menghadapi dirinya.

Setelah air mendidih, ia mengisi bak untuk ayahnya dan membawanya ke kamar timur, lalu mengisi bak untuk Song Shian. Ia meletakkan bak kayu di depan pemanas, melihat mangkuk obat di meja pemanas sudah kosong, lalu mengambilnya. Saat hendak keluar, ia berhenti sejenak. Anak yang pandai menangis akan mendapat susu, dan ia merasa dirinya belum cukup “menangis”. Maka ia memukul-mukul punggungnya sambil mengeluh, “Sejak pulang dari pasar, aku mengukus roti, memasak makan malam, merebus obat, dan memasak air untuk rendam kaki, benar-benar tidak ada waktu istirahat. Pembantu di keluarga kaya pun tidak seberat aku, mereka punya tugas masing-masing, tidak seperti aku yang mengerjakan semuanya sendiri. Selain itu, mereka masih mendapatkan uang bulanan, sedangkan aku tidak hanya tidak dapat uang, tapi tiap bulan harus mengeluarkan beberapa tael perak.” Memang benar. Song Shian bukan orang buta, semua pekerjaan yang ia lakukan terlihat olehnya. Jika ini terjadi di kehidupan sebelumnya, setelah jatuh miskin dan mendapatkan perhatian penuh dari seorang wanita, pasti ia sangat terharu dan berjanji akan memperlakukan wanita itu dengan baik seumur hidup. Sayangnya... bagi dirinya sekarang, semua itu adalah taktik agar ia mau membawa Jiang Chun kembali ke ibu kota bersamanya. Jadi ia tidak merasa terharu. Tapi ia harus pura-pura. Pada saat ini, ia tidak seharusnya membenci Jiang Chun, apalagi bersikap dingin kepada istri yang merawatnya dengan luar biasa. Kalau tidak, Jiang Chun yang diduga terlahir kembali itu akan curiga. Dengan susah payah, ia tersenyum tipis dan berkata lembut, “Istriku, kau sudah bekerja keras, semua ini karena aku yang tidak berguna, telah membebanimu sampai sejauh ini.” Dalam cahaya lampu redup, mata phoenixnya sedikit menunduk, hidungnya tinggi dan wajahnya putih halus seperti telur tanpa cangkang, dengan senyum tipis di bibirnya, seperti angin musim semi yang menggerakkan permukaan danau. Hati kecil Jiang Chun bergetar hebat. Karena senyum itu, dengan gembira ia mencuci mangkuk obatnya dan saat Song Shian sulit membawa air rendam kaki melewati ambang pintu, ia buru-buru merebut dan menuangkannya. Pesona pria memang bisa mempersulit negara! Malam itu ia berbaring di tempat tidur dengan tekad bulat, suatu saat ia pasti membuatnya membayar semua ini! Membuatnya mencuci kaki untuknya! Seratus kali! Bayangkan pejabat tinggi di kabinet yang mencuci kaki istrinya, pasti rasanya sangat menyenangkan!