Bab 23

Nenek dan nenek buyut Jiang Chun di dunia modern adalah wanita yang lembut dan berbudi. Sosok seperti Nyonya Li, yang gemar membuat keributan dan sering berguling-guling di tanah, hanya pernah ia lihat di dalam drama televisi.

Hari ini, ia benar-benar mendapatkan pengalaman baru.

Namun, ia tidak akan membiarkan wanita itu bertindak semena-mena.

Jiang Chun menatap Nyonya Li dari atas dengan tatapan merendahkan, lalu mendengus dingin, "Nenek, sebaiknya berhenti meratapi Kakek. Jika Kakek benar-benar bangkit karena tangisan Nenek dan tahu Nenek hendak menjual cucu kesayangannya, mungkin dia akan menyeret Nenek pergi saat itu juga."

Tangisan Nyonya Li terhenti seketika.

Sesaat kemudian, ia meledak marah dan memaki Jiang Chun dengan suara keras, "Gadis sialan, beraninya kau mengutuk nenekmu sendiri! Apa pantas seorang cucu bersikap seperti ini?"

Jiang Chun segera membela diri, "Nenek, jangan asal menuduh. Aku ini berniat baik mengingatkan Nenek agar tidak sembarangan meratapi Kakek. Mengapa kebaikanku malah dianggap sebagai niat buruk?"

Setelah membela diri, ia mengabaikan wanita itu dan menoleh ke arah Jiang Hu, lalu mendesak, "Paman, segera bayar uang obatku, jangan buang-buang waktu! Selesaikan urusan kita, supaya Kakek Keenam bisa bicara dengan Paman soal niat Paman menjual Kak Liu."

Meskipun menagih uang itu penting, mencegah Nyonya Li dan Jiang Hu menjual Jiang Liu juga sama pentingnya. Ia tidak boleh mengabaikan yang satu demi yang lain.

Begitu mendengar ucapan itu, amarah Jiang Zhao Nian yang sempat mereda seketika kembali meluap. Ia berkata dengan dingin, "Er Lang, sebagai paman, kau harus menepati janji. Segera bayar uang obat Chun Niang!"

Jiang Hu yang mendengar itu segera menunduk menatap Nyonya Li yang masih di tanah.

Nyonya Li masih ingin merengek.

Namun, baru saja ia hendak membuka mulut, Jiang Zhao Nian sudah membentaknya, "Istri adik kedua, kau sudah setua itu, masih saja menangis dan mengamuk di depan cucu-cucu, apa pantas dilihat? Cepat berdiri!"

Nyonya Li cukup segan pada kakak iparnya yang berwibawa itu. Melihatnya marah, ia segera bangkit dari tanah dengan tergesa-gesa.

Melihat anak bungsunya menatapnya dengan raut wajah serba salah, ia hanya bisa merogoh saku lengan bajunya dan mengeluarkan sapu tangan kotor. Setelah membukanya, ia mengambil sebongkah perak seukuran kacang kedelai dari beberapa keping perak di dalamnya.

Ia menimbangnya sekali, dua kali, lalu melemparkannya ke atas dipan dengan wajah kesakitan, seraya berkata ketus, "Ambil ini!"

Ia bahkan tidak lupa mencibir Jiang Chun, "Dasar mata duitan!"

Keluarga petani jarang memiliki kesempatan untuk mengeluarkan uang. Biasanya, memiliki sepuluh keping tembaga saja sudah dianggap banyak, dan Nyonya Li yang pelit pun demikian.

Saat ini, ia bisa mengeluarkan potongan perak karena beberapa hari terakhir sedang mengumpulkan uang ganti rugi lima puluh tael untuk Mak Comblang Wang, sehingga ia membawa "uang besar" bersamanya.

Jiang Chun mengambil potongan perak itu dan menimbangnya.

Tidak terasa berat sama sekali.

Namun, mengingat betapa liciknya Nyonya Li, perak ini pasti tidak lebih dari setengah tael, jika tidak, ia pasti tidak akan rela memberikannya.

Jiang Chun tidak ambil pusing, dapat berapa pun tetaplah keuntungan.

Bagaimanapun, biaya pengobatan Song Shi An totalnya hanya lima puluh lima koin tembaga, dan ia dengan sengaja melaporkannya sepuluh kali lipat. Meskipun uang yang diterima menyusut, ia tetap mendapat keuntungan besar.

Saat Nyonya Li merampas bakpao tepung putihnya tempo hari, ia sudah bilang bahwa mencari keuntungan darinya tidaklah mudah. Lihat, sekarang pembalasannya datang, bukan?

Melihat urusan mereka selesai, Jiang Zhao Nian kembali membahas topik sebelumnya dan menanyai Jiang Hu, "Er Lang, katakan jujur, apakah kau benar-benar berencana menjual Liu Jie?"

"Paman, jangan dengarkan bualan Liu Jie, tidak ada hal seperti itu," Jiang Hu masih mencoba mengelak.

Jiang Zhao Nian beralih menatap Nyonya Li, "Jadi, Nyonya Li yang ingin menjual cucunya?"

Nyonya Li segera membantah, "Kakak, jangan memfitnahku. Untuk apa aku menjual cucu sendiri? Tidak ada hal seperti itu!"

Jiang Zhao Nian mengangguk, "Karena Er Lang dan istri adik kedua bilang tidak ada, maka aku percaya pada kalian."

Saat Jiang Hu dan Nyonya Li diam-diam merasa lega, ia menambahkan dengan dingin, "Jika nanti kalian diam-diam menjual Liu Jie di belakangku, aku sebagai kakak tertua akan mewakili adik keduaku untuk menceraikanmu, Nyonya Li, dan atas nama kepala klan, aku akan mengeluarkan Er Lang dari silsilah keluarga!"

Jiang Chun hampir melompat untuk bertepuk tangan bagi Jiang Zhao Nian. Sungguh tegas dan kejam!

Perlu diketahui, di zaman kuno, hal paling memalukan bagi seorang wanita adalah diceraikan oleh keluarga suaminya, dan bagi pria, hal paling memalukan adalah dikeluarkan dari klan keluarga.

Ini benar-benar serangan telak yang membuat Nyonya Li dan Jiang Hu tak berkutik.

Benar saja, setelah mendengar ucapan Jiang Zhao Nian, keduanya tampak seperti disambar petir dan tertegun.

Terutama Nyonya Li, suaminya, Jiang Zhao Feng, sudah meninggal lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Siapa sangka ia masih berisiko diceraikan.

Ia pun terduduk di tanah, bersiap untuk mengamuk.

Jiang Zhao Nian berkata dingin, "Tidak ada gunanya kau mengamuk, Nyonya Li. Aku, Jiang Zhao Nian, selalu menepati kata-kataku. Jika kalian berani menjual Liu Jie, aku akan memastikan kalian tidak memiliki tempat berpijak di Desa Pohon Dedalu Besar."

Jiang Hu yang sedang terdesak butuh uang, memberanikan diri berteriak, "Liu Jie adalah putriku, apa urusannya dengan Paman? Bisakah Paman tidak terlalu ikut campur?"

Jiang Zhao Nian mencibir, "Keluarga kita, marga Jiang, tidak memiliki aturan untuk menjual anggota keluarga. Bahkan saat musim paceklik di mana hidup terasa sulit, kita semua saling membantu untuk bertahan.

Sekarang kalian tinggal di rumah bata biru yang besar, memiliki dua puluh hektar ladang, kehidupan kalian jauh lebih baik daripada kebanyakan orang di klan, namun kalian malah ingin menjual orang. Bagaimana orang-orang di klan akan memandang kalian?

Intinya, praktik menjual orang tidak boleh dimulai. Siapa pun yang berani menjual orang, wanita akan diceraikan, pria akan dikeluarkan dari klan, tidak ada pengecualian!"

Melihat Jiang Hu yang tampak tidak terima dan hampir bertanya "atas dasar apa", Jiang Zhao Nian mencibir, "Aku kepala klan, aku yang berkuasa. Jika kau tidak puas, pergilah dan yakinkan semua anggota klan untuk menjadikanmu kepala klan. Saat itu, kau bebas menjual siapa pun yang kau mau, bahkan jika kau menjual ibumu sendiri, tidak ada yang berani berkata apa-apa."

Nyonya Li terdiam.

Ia setuju untuk menjual cucunya, lagipula ia yang pertama mengusulkan hal itu.

Namun, praktik menjual ibu sendiri tidak boleh dimulai. Kalau tidak, bagaimana jika suatu hari nanti putranya diprovokasi oleh wanita penggoda seperti Mak Comblang Wang untuk menjual dirinya demi uang?

Sepertinya gadis sialan Jiang Liu itu tidak bisa dijual.

Nyonya Li menatap tajam Jiang Hu, lalu tersenyum canggung pada Jiang Zhao Nian, "Kakak, apa yang kau katakan? Er Lang itu bodoh dan tidak peka, mana bisa dibandingkan dengan Wan Ge? Bahkan jika Kakak mundur suatu hari nanti, Wan Ge yang akan menggantikan, bukan urusan si bodoh ini. Berhentilah mencelanya!"

Jiang Zhao Nian mendengus, "Bahkan jika ayah Hua Ge ingin menjual Mian Jie, aku akan tetap mengeluarkannya dari klan!"

Jiang Mian adalah putri Jiang Wan, cucu perempuan Jiang Zhao Nian.

"Dengar apa kata Kakak, Wan Ge tidak akan melakukan hal seperti itu," Nyonya Li tertawa hambar.

Kemudian ia mendorong Jiang Hu dan mendesak, "Sudahlah, ini semua hanya salah paham, selesaikan saja dengan baik bersama pamanmu. Ayo kita pulang untuk bekerja, kubis dan lobak di ladang masih menunggu untuk dipanen."

Sambil berkata begitu, ia melirik Jiang Liu dan mendengus, "Liu Jie, kau juga jangan malas, cepat ikuti!"

Jiang Liu tidak membantah. Hanya bekerja di ladang, dia sudah terbiasa melakukannya setiap hari, apa yang perlu ditakutkan?

Selama dia tidak dijual, bekerja lebih keras pun tidak masalah.

Ia dengan tulus berterima kasih kepada Jiang Zhao Nian yang telah membela keadilannya.

Setelah keluar dari rumah Jiang Zhao Nian, ia diam-diam berkata kepada Jiang Chun, "Kakak tertua, terima kasih sudah memberiku ide dan membawaku ke rumah Kakek Besar untuk meminta keadilan. Aku tidak punya apa-apa untuk membalasmu, nanti aku akan menyulam sapu tangan untukmu."

Jiang Chun menatap Jiang Liu dengan kesal, "Sudahlah, dengan sifat Nenek yang pelit, dia pasti tahu persis ada berapa helai benang di rumah. Jangan cari masalah, aku tidak kekurangan sapu tangan darimu."

Takut Jiang Liu merasa tidak enak hati, ia menawarkan permintaan lain, "Jika benar-benar ingin berterima kasih padaku, nanti saat kau pergi ke gunung belakang untuk mengambil kastanye, kirimkan setengah keranjang untukku. Aku suka itu."

Di belakang Desa Pohon Dedalu Besar terdapat sebuah gunung yang tidak terlalu besar. Di sana tidak banyak tanaman lain, hanya banyak pohon kastanye.

Di akhir musim gugur, setelah petani selesai mengerjakan ladang, mereka sering pergi ke gunung untuk mencari kayu bakar sambil memungut kastanye untuk camilan anak-anak di rumah.

Jiang Liu menjawab dengan gembira, "Baik, baik, baik! Aku sangat ahli memungut kastanye, nanti aku akan kirimkan satu keranjang penuh untuk Kakak!"

Jiang Chun tidak tahu harus tertawa atau menangis, "Untuk apa aku sebanyak itu? Apa untuk makan siang?"

"Terserah, pokoknya aku akan memberikannya padamu. Kalau tidak habis, berikan saja pada babi," ujar Jiang Liu dengan dominan sambil melambaikan tangan.

Seketika, ia memeluk lengan Jiang Chun, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan tulus, "Kakak tertua, di rumah ini hanya kau yang paling baik padaku. Nanti kalau aku sudah menikah dengan pria baik, aku pasti akan berusaha menabung uang dari keluarga suamiku untuk membantu Kakak."

Jiang Chun terdiam.

Orang lain biasanya menjadi budak adik laki-laki, kau ini malah ingin menjadi budak kakak perempuan?

Benar-benar tidak perlu!