Bab 12: Pengakuan Kepemilikan dengan Tetesan Darah

Melihat betapa para musang berbulu kuning itu sangat menginginkan inti dalam tersebut, aku segera berkata, “Di bawah sini adalah sarang kalian. Keluargaku terperangkap di dalam karena ingin mencari harta karun. Tolong selamatkan mereka, maka inti dalam ini akan kuberikan pada kalian.”

Para musang itu tampaknya mengerti maksudku dan bergerak sangat cepat. Sekelompok dari mereka melompat masuk ke dalam lubang, dan tak lama kemudian, ayahku sudah mereka “bawa” keluar. Wajah ayah saat itu tampak kebiruan, dan kakekku segera menghampiri untuk memeriksa. Tubuh ayahku penuh dengan pasir kuning, bahkan hidung dan mulutnya juga dipenuhi pasir.

Kakek berkata, “Sepertinya dia terkena makam pasir hisap. Dongqing, cepat bantu aku!”

Kakek mengangkat ayah dan menepuk-nepuk punggungnya dengan keras, sementara aku membantu membersihkan pasir dari hidung dan mulut ayah. Namun, meski kakek sudah bercucuran keringat, ayah tetap tak kunjung sadar. Tiba-tiba, seekor musang berbulu kuning melompat ke kepala ayah, mencengkeram rambutnya dengan kedua kaki depan, menghadap wajah ayah dengan bokongnya, mengangkat ekornya, dan langsung mengeluarkan kentut dari anusnya.

Kentut musang memang luar biasa, sampai membuatku menangis karena baunya. Kakek pun tak tahan dan terbatuk-batuk, sementara ayah yang wajahnya langsung terkena kentut itu bersin keras dan mengumpat, “Siapa yang berani buang air di mukaku?”

“Itu bukan buang air, tapi musang penyelamat yang membangunkanmu dengan kentutnya. Itu menyelamatkan nyawamu!” sahut kakek dengan dingin.

Saat itu ayah pun mulai sadar. Ia memandangiku dan kakek, lalu menoleh ke sekeliling, melihat para musang, dan bertanya, “Di mana Ergang dan Yangwaze?”

“Mereka kabur begitu melihat kau hampir mati di makam. Kalau bukan karena para musang ini, kau sudah jadi mayat sekarang,” kata kakek.

Ayah melirik para musang kecil itu, bangkit, dan memberi hormat, “Terima kasih atas pertolongan kalian. Jika suatu saat membutuhkan bantuanku, katakan saja.”

Selesai bicara, ayah malah kembali melirik ke arah lubang, seolah masih ingin turun ke makam mencari harta. Melihat itu, para musang pun langsung tampak marah, mereka membentuk lingkaran di sekitar lubang, memperlihatkan taring dan ekspresi tidak suka, jelas tak senang ayah masih berniat mengambil harta dari sarang mereka.

Kakek pun menghela napas, “Kalau orang memang mau cari mati, siapa pun tak bisa menolong. Kalau kau masih ingin turun, silakan, tapi apa pun yang terjadi, kami takkan peduli lagi.”

Ayahku memang keras kepala, tapi dia bukan bodoh. Ia mungkin tak takut pada peringatan kakek, tapi jelas gentar pada para musang yang memamerkan taring. Ia tepuk-tepuk celananya, berdiri dan berkata, “Kalau ini memang rumah kalian, aku tak mau urus soal itu lagi. Aku pergi dulu.”

Ayah pun buru-buru pergi. Setelah ia tak ada, para musang berbulu kuning itu menatapku dengan penuh harap, seolah menunggu aku menepati janji.

Aku tahu inti dalam itu pasti benda berharga—musang tua itu sudah berlatih selama lebih dari tiga ratus tahun—tapi bagiku benda itu tak ada gunanya. Aku laki-laki, janji harus ditepati. Aku pun hendak mengeluarkan inti dalam itu, tapi kakek tiba-tiba menahan tanganku. Ia bertanya pada para musang, “Di antara kalian, siapa yang berkuasa? Kalau cucuku menyerahkan inti dalam, siapa yang akan memilikinya?”

Seekor musang melangkah ke depan, berdiri tegak dengan dada membusung, menunjukkan bahwa dialah pemimpin.

Kakek melanjutkan, “Ini milik Tuan Musang Tua. Kami bisa mengembalikannya pada kalian. Kalian pasti tahu kejadian semalam—meski musang tua itu mati karena Dongqing, semua bermula dari niatnya sendiri yang serakah. Setelah inti dalam ini kami kembalikan, urusan kita selesai, mulai sekarang kita masing-masing jalani hidup sendiri, tak saling ganggu, bagaimana?”

Musang itu mengangguk, menyetujui syarat kakek.

Kakek menambahkan, “Ucapan saja tak cukup. Siapa yang bisa jamin kalau kalian tidak mengingkari janji nanti?”

Musang pemimpin itu memutar-mutar matanya, lalu berjalan ke hadapanku, berlutut dengan sebelah lutut, dan di hadapanku yang tertegun, ia membuka mulut dan mengeluarkan setetes darah. Darah itu melayang di depanku, musang itu memberi isyarat agar aku menangkapnya. Saat aku meraihnya, terasa dingin di telapak tanganku, dan setetes darah itu segera menyerap ke dalam kulitku.

“Keluar!” seruku spontan.

Darah itu pun melayang keluar dari telapak tanganku. Saat kupegang lagi, darah itu tidak lagi menyerap ke dalam kulit. Begitu kusentuh sedikit saja, musang pemimpin langsung berguling-guling di tanah, meringis dan melolong kesakitan.

“Dongqing, guruku pernah bilang, para dukun yang memelihara makhluk halus atau binatang buas pasti mengambil darah jiwa mereka. Baik hantu, arwah, maupun makhluk halus, jika sudah menyerahkan darah jiwa, itu artinya sudah menandatangani perjanjian mengabdi seumur hidup. Pemilik darah jiwa berkuasa penuh atas hidup mati mereka,” jelas kakek.

Aku pun melepaskan darah itu. Musang tersebut langsung menghela napas lega dan mengangguk-angguk, seolah membenarkan ucapan kakek.

Kakek hanya ingin mereka memberi jaminan, tapi mereka langsung menyerahkan darah jiwa dan mengakui aku sebagai tuan mereka—ini sungguh jaminan yang tulus. Aku pun tak menolak lagi, langsung melemparkan inti dalam itu. Musang pemimpin melompat dan menelannya di udara, lalu segera duduk bersila di tanah, mulai bermeditasi seperti manusia yang berlatih ilmu.

Di bawah sinar bulan, ia menarik dan menghembuskan napas, inti dalam di tubuhnya memendar cahaya merah lemah. Musang-musang lainnya pun segera mengelilinginya, seolah menjadi pelindung.

Aku dan kakek tak terlalu tertarik menonton mereka berlatih. Lagipula, kakek memang tidak pernah suka musang berbulu kuning. Katanya, makhluk itu licik dan penuh muslihat, tidak layak diajak berurusan. Kakek tak bermaksud memusuhi musang, tapi ingat saja bagaimana semalam musang tua itu menipuku demi satu kata hidup—sampai berakting disambar petir dan tubuhnya hancur berkeping-keping, aktingnya bisa menyaingi aktor terkenal sekalipun.

Setelah berpamitan, aku dan kakek pulang ke rumah. Soal ladang gandum, pasti para musang akan mengurusnya sendiri. Sampai di rumah, ayah tak terlihat. Dia memang sering keluar rumah, kami pun sudah terbiasa.

Setengah malam kami sudah lelah bukan main, jadi langsung tidur. Esok paginya, saat bangun, di atas meja ruang tamu ada sebuah peti kayu. Saat dibuka, isinya penuh dengan emas, perak, dan permata.

Di antara emas dan perak itu terselip bulu kuning—jelas itu hadiah dari para musang.

Aku sangat gembira, segera membangunkan kakek untuk memperlihatkan harta itu. Aku sendiri tak terlalu paham soal uang, tapi hidup di dunia tanpa uang jelas mustahil. Setidaknya, dengan ini utang ayah bisa segera lunas.

Kakek memandang harta itu lalu menghela napas, “Dongqing, musang itu memang pintar. Kau beri dia inti dalam, dia mengakui kau sebagai tuan. Siapa yang untung dan siapa yang rugi, siapa tahu?”