Bab Lima Puluh Tiga: Serigala Iblis Berkepala Dua

Huu.

Ais menyeret ekor cahaya hijau, melesat ke hadapan ksatria hitam, lalu menusukkan pedangnya dengan kecepatan secepat kilat dan angin.

Ksatria hitam itu dengan sigap melintang tombaknya di depan dada. *Ding!* Percikan api berpijar akibat gesekan, berhasil menangkis serangan tersebut.

*Syu, syu, syu……*

*Ding, ding, ding……*

Ais terus melancarkan tusukan demi tusukan. Kecepatannya begitu luar biasa hingga lengan dan bilah pedangnya tidak terlihat, menyisakan kilatan-kilatan cahaya dingin yang berpendar.

Ksatria hitam itu terus menangkis, tombaknya berkelebat cepat. Namun, setiap kali menangkis, tubuhnya terpaksa mundur selangkah, posturnya pun sedikit miring akibat langkah yang tidak stabil.

"Hah!"

Ais mendengus ringan. Pedang keputusasaan diselimuti oleh angin hijau yang berputar dan mengalir tanpa henti. Kakinya menghujam tanah dengan kuat, melepaskan gelombang cahaya pedang yang menderu, menghujam batang tombak ksatria hitam itu.

*Krik!*

Dalam sekejap, batang tombak hitam itu retak dari titik benturan, memercikan serpihan-serpihan kecil, lalu patah menjadi dua bagian.

"Bahkan... menghancurkan senjata monster itu..."

Lefiya Viridis menahan napas, matanya membelalak takjub.

"Oooooh……"

"Ais, gunakan momentum ini untuk mendaratkan serangan pamungkas pada monster itu!"

Tione berseru dengan antusias.

"Wahai angin!"

Tatapan Ais penuh ketegasan. Angin berembus menyelimuti seluruh tubuhnya, sementara kilatan cahaya dingin di bilah pedangnya tampak bagai es dan air.

*Syu!*

Sebuah kilatan cahaya hijau menembus tubuh monster itu, dan sesaat kemudian, sosok Ais telah muncul di balik punggung sang monster.

*Krik… krik… krik… syur……*

Pelindung dada ksatria hitam itu mulai retak. Retakan tersebut dengan cepat menjalar, lalu hancur berkeping-keping dengan suara ledakan. Sebuah luka menganga yang membelah seluruh bagian atas tubuh ksatria hitam itu pun tuntas terbentuk.

*Bum!*

Ais menghela napas lega. Monster di belakangnya berlutut dengan satu kaki, sementara dari luka di dadanya, cairan hitam pekat memancar deras, mengalir membasahi tanah.

"Menang, apa kita sudah menang?"

"Selesai begitu saja? Nona Ais, seorang diri, berhasil menaklukkan monster seperti itu?"

"Oooooh…… Yang Mulia Ais, hebat sekali, benar-benar luar biasa!"

Di kejauhan, para petualang kelas dua dan tiga dari Familia Loki yang menyaksikan pemandangan itu bersorak-sorai penuh semangat. Mereka melompat-lompat kegirangan untuk merayakan kemenangan Ais.

Finn, Riveria, dan yang lainnya turut tersenyum.

"Nilai kemampuan Ais seharusnya sudah cukup untuk naik level, ya. Ditambah prestasi gemilang berhasil mengalahkan monster level 6 seorang diri ini... Selama setahun ini, dia selalu merasa peningkatannya melambat. Terjebak di level 5 selama tiga tahun, akhirnya dia berhasil mengejar!"

*Deg, deg……*

Suara degup jantung bagaikan tabuhan genderang perang terdengar dari tubuh ksatria hitam yang sedang berlutut. Suaranya sangat pelan, membuat Finn dan yang lainnya—yang berada sejauh 30 meter—tidak mendengarnya. Namun, Ais, yang hanya berjarak kurang dari 5 meter dari ksatria hitam itu, mendengarnya dengan jelas.

Lin Yu, yang sedang duduk di atas dahan pohon di kejauhan dan mengamati situasi dengan serius, meskipun tidak mendengar suara tersebut karena jarak yang jauh, berhasil melihatnya!

Dari dalam genangan cairan hitam, sesosok cakar tiba-tiba mengulur keluar dan langsung menghujam menembus dada ksatria hitam tersebut.

Karena ksatria hitam itu berlutut membelakangi Ais dan yang lainnya, sudut pandang Finn dan rekan-rekannya terhalang sehingga mereka tidak bisa melihatnya.

"Ais, hati-hati!"

Lin Yu buru-buru melompat turun dari pohon besar itu dan berteriak memperingatkan Ais di kejauhan.

"Eh?"

"Apa yang terjadi?"

Tione dan Tione tampak kebingungan.

"Lin Yu?"

Alis Riveria langsung mengerut. Dia buru-buru menoleh ke arah Ais.

Tanpa perlu peringatan dari Lin Yu, pada detik ketika mendengar suara mencurigakan di belakangnya, Ais sudah memutar tubuhnya.

Jaraknya paling dekat, jadi dia melihat semuanya dengan sangat jelas.

Sebuah cakar berbulu hitam telah menembus tubuh ksatria hitam, mencuat keluar dari punggungnya, mencipratkan cairan hitam legam yang tumpah ke tanah di sekitarnya.

*Wush, wush, wush, wush……*

Cairan hitam yang menetes ke tanah itu bergetar hebat, menghancurkan tanah di sekitarnya menjadi debu halus. Sebuah tekanan berat seketika menyelimuti hati Ais.

Mata Ais menyipit. Mengandalkan intuisinya, dia menghentakkan kakinya kuat-kuat ke tanah, melesat mundur ke udara di tengah kepungan angin.

Tidak lama setelah Ais menghindar mundur, cairan hitam di tanah mendadak terurai, berubah menjadi kepulan asap hitam yang berputar membentuk lingkaran, lalu meledak hebat.

*Bum, bum, bum……*

Bola-bola energi hitam muncul satu demi satu secara beruntun. Mereka bergabung menjadi satu, menjelma menjadi pilar energi hitam raksasa yang menghujam langit, menghancurkan langit-langit gua di tempat yang sangat tinggi—tempat di mana kristal-kristal tumbuh—membuat pecahan-pecahan besar berjatuhan bersama kilatan cahaya.

"Ais!"

Di tengah gelombang kejut yang menyebar ke segala arah, kelompok Finn menerobos berbagai rintangan dan tiba di sisi Ais.

"Kau tidak apa-apa, Ais?"

"Aku baik-baik saja, tidak terkena dampaknya."

Menghadapi tatapan khawatir dari rekan-rekannya, Ais menggelengkan kepalanya perlahan sambil menatap pilar energi hitam yang mulai meredup.

"Auuuu……"

Raungan serigala yang memekakkan telinga terdengar. Dari dalam pilar energi hitam yang mulai memudar, sesosok cakar berbulu hitam terulur keluar, disusul oleh cakar kedua, lalu sebuah mulut menganga yang tampak buas dan menyeramkan. Sepasang mata mengerikan yang memancarkan nyala api hijau perlahan-lahan muncul, dan akhirnya, kepala serigala utuh terpampang di hadapan semua orang!

Ketika pilar energi itu benar-benar lenyap, yang berdiri di hadapan mereka adalah sesosok makhluk dengan postur tegak setinggi lima meter. Ia memiliki dua kepala serigala; satu kepalanya mendongak ke langit seolah tengah meratap, sementara kepala yang satunya menunduk, menatap tajam ke arah kelompok Ais dengan sepasang mata yang berkobar bagai api hijau.

Seluruh tubuhnya ditutupi bulu hitam yang berkibar-kibar bagai jilatan api hitam. Penampilannya tampak anggun sekaligus lincah, namun memancarkan aura pertanda buruk yang pekat.

"Aku punya firasat buruk..." Riveria menatap serigala berkepala dua itu, alisnya bertaut semakin erat.

"Ibu jariku terasa sakit. Sepertinya ini akan menjadi pertempuran yang sangat sengit! Semuanya, bersiaplah!"

Finn menjilat ibu jarinya. Ekspresi di wajahnya berubah sangat serius.

"Hih, Ais, aku sama sekali tidak akan kalah darimu. Lihat saja bagaimana aku menendang monster serigala ini hingga hancur berkeping-keping!"

"Tadi hanya menonton dari pinggir lapangan, darahku sudah mendidih sejak tadi. Sekarang akhirnya giliran kita, ya! Semangatku sudah membara!"

"Kita maju!"

Tepat saat pilar cahaya hitam itu benar-benar lenyap.

"Serang!"

Finn membentak pelan. Sambil mengacungkan tombaknya, dialah yang memimpin serangan paling depan.

Di belakangnya menyusul Bete, Tione, Tione, Lefiya Viridis, dan juga Ais!

"Aku juga harus menyiapkan sihirku. Dengan ukuran sebesar itu, bahkan jika ia memiliki kecepatan seperti tadi, aku yakin bisa mengenainya."

Riveria merentangkan tongkat sihirnya di depan dada. Sebuah lingkaran sihir biru yang sangat rumit muncul di bawah kakinya, dan dia bersiap untuk melantunkan mantra.

Sosok monster itu berkelebat, lalu tiba-tiba menghilang begitu saja!

Bagi para petualang kelas dua dan tiga di kejauhan, monster itu memang lenyap dari pandangan. Namun, di mata Finn dan kawan-kawan, mereka masih bisa menangkap bayangan hitam tipis.

"Terlalu cepat! Hati-hati, Bete!"

Dalam sekejap kilatan bayangan hitam itu muncul di belakang Bete, lalu mengibaskan cakarnya.

"Jangan remehkan aku!"

Pemuda dari kaum Manusia Serigala itu meraung marah. Dia melancarkan tendangan putar berkecepatan tinggi, menghantam keras cakar monster yang menyergapnya.

*Krik…… bum……*

Sepatu logam di kaki pemuda Manusia Serigala itu langsung hancur berkeping-keping. Darah memuncrat dari kakinya, dan seluruh tubuhnya terpental jauh ke belakang.