Bab Sembilan: Krisis Kotak

Cahaya perak yang berkilat menembus dada Minotaurus, menembus jantungnya. Dengan suara keras, monster bertubuh manusia berkepala banteng setinggi lebih dari tiga meter itu seketika hancur, berubah menjadi segumpal asap hitam yang perlahan menghilang. Sebuah batu sihir berwarna biru keunguan jatuh ke tanah, dengan lebar tiga sentimeter dan panjang tujuh sentimeter—jauh lebih berharga dibandingkan pecahan batu sihir yang biasanya didapat dari monster lantai keempat ke atas. Nilainya bahkan tidak kurang dari tiga ribu falis.

Batu sihir seperti ini tersebar di mana-mana di koridor berliku-liku lantai kelima belas, hampir seperti jalanan di pegunungan.

"Mungkin aku harus mencari seorang Pendukung Bebas," gumamnya.

Pendukung adalah anggota non-pejuang yang bertugas mengumpulkan dan mengambil barang-barang di penjara bawah tanah. Mereka biasanya membawa ransel yang jauh lebih besar dari tubuh mereka sendiri, cukup untuk memuat banyak barang.

Lin Hu membalikkan badan dan mulai memungut batu-batu sihir yang berserakan di tanah. Di punggungnya tergantung sebuah kantong hitam kecil, bukan kantong dimensi atau alat ajaib lain, hanya kantong biasa. Saat ini kantong itu tampak setengah penuh dari luar.

"Jika aku memungut semua batu sihir di sepanjang jalan pulang, ransel ini pasti penuh. Sudah waktunya kembali, lagipula matahari juga hampir terbenam."

Dengan hati riang, Lin Hu mengumpulkan batu-batu sihir, memasukkan sebagian besar yang berserakan ke dalam kantongnya. Di bawah cahaya fosfor yang berpendar di langit-langit penjara bawah tanah, tiba-tiba ia melihat banyak retakan terbuka di dinding. Dari balik dinding itu, satu per satu monster berkepala banteng bermunculan.

"Mau mengantarkan nyawa lagi rupanya?" Lin Hu melirik cepat ke arah para Minotaurus itu—ada sebelas ekor.

"Memang pantas disebut lantai menengah, kecepatan kemunculan monsternya jauh lebih tinggi dari lantai atas. Tapi jumlah sebanyak ini belum layak disebut petualangan. Kemarin dikejar-kejar satu saja sudah cukup memalukan."

Lin Hu mencabut belatinya, lalu melesat ke arah Minotaurus terdekat.

Dua kilatan cahaya perak menyambar. Minotaurus bermata merah menyala itu membeku, lalu dua semburan darah muncrat dari dada dan lehernya. Sesaat kemudian, tubuhnya hancur menjadi abu, sebuah batu sihir biru keunguan berguling di lantai.

Terjadi hiruk-pikuk. Sepuluh Minotaurus lainnya mengangkat pedang tulang raksasa, meraung dan menyerbu, kuku-kuku mereka menghentak tanah hingga jalanan ikut bergetar.

Lin Hu menatap dingin pada sepuluh Minotaurus yang mengepungnya, tanpa sedikit pun gelombang di dalam hati. Perbedaan kekuatan terlalu besar. Bahkan tanpa menggunakan kekuatan berlapis atau kekuatan berat, ia sudah selevel dengan petarung tingkat empat biasa.

Apalagi, sebagai orang yang telah menyentuh puncak Enam Jalan, meskipun ia sudah bertekad untuk tidak menggunakan kekuatan itu di penjara bawah tanah kecuali terpaksa—kesadaran dan indranya sebagai petarung puncak tidak bisa disembunyikan.

Dengan tubuh yang sangat kuat serta kesadaran dan indra luar biasa, bahkan jika melawan petarung tingkat lima sekalipun, ia pasti tak terkalahkan.

"Ais Wallenstein itu tingkat lima, kan? Entah ekspresi macam apa yang akan ia tunjukkan jika tahu aku sudah punya kekuatan seperti ini?"

Bayangan Ais Wallenstein kerap melintas di benaknya saat bertarung di penjara bawah tanah. Setiap kali itu terjadi, ia merasakan anugerah di punggungnya memanas pelan.

Sensasinya sangat halus, jika bukan karena indranya yang luar biasa, mungkin ia takkan menyadarinya.

"Heh, setiap memikirkan Ais Wallenstein, anugerah di punggungku terasa hangat... Sepertinya Dewiku menyembunyikan sesuatu dariku. Setelah keluar nanti, aku harus belajar tulisan suci."

Lin Hu mengangkat belati, bersiap menghadapi serbuan Minotaurus dari segala arah. Dengan satu gerakan, ia meluncur maju.

Meski teknik senjatanya masih buruk, indranya yang luar biasa membuat gerakan musuh seperti gerakan lambat dalam Taichi, begitu pelan hingga ia ingin menguap.

Dengan keunggulan indra itu, serangan musuh mustahil mengenainya. Namun, demi meningkatkan kemampuan bertahan, sesekali ia sengaja membiarkan serangan monster menyentuh tubuhnya.

Satu tusukan tepat di jantung menumbangkan seekor Minotaurus; tanpa berhenti, ia meluncur melewati tubuh itu dan dengan cekatan menusuk punggung Minotaurus lain, membuat semburan darah panas memercik.

Pertarungan berakhir hanya dalam sekejap. Setelah membunuh monster terakhir, muncul retakan tipis pada belatinya.

"Kualitas senjataku benar-benar buruk. Aku sudah berusaha menggunakan teknik, tapi tetap saja tak tahan lama."

Sebenarnya ia ingin menantang penjaga lantai dalam beberapa hari ini, baru itu layak disebut petualangan. Tapi tanpa senjata, melukai penjaga lantai pun akan sangat sulit.

Ia menyelipkan belati yang hampir rusak ke dalam sarung di pinggang belakangnya. Melihat batu-batu sihir yang berserakan, Lin Hu tersenyum lebar.

"Oh, ada barang khusus yang jatuh?"

Itu sepotong tanduk banteng, jelas milik salah satu Minotaurus tadi.

Setelah monster di penjara bawah tanah mati, mereka pasti berubah jadi abu; senjata mereka pun lenyap, biasanya hanya menyisakan batu sihir. Namun kadang-kadang, bisa juga muncul barang khusus seperti ini.

Barang seperti itu biasanya adalah bagian kebanggaan monster, misalnya tanduk Minotaurus.

"Beruntung juga hari ini," Lin Hu tersenyum. Ia benar-benar sudah menjiwai peran sebagai petualang.

Mengalahkan monster dan melihat barang-barang yang dijatuhkan selalu memberinya sensasi kegembiraan yang sulit diungkapkan—bukan karena tertarik pada harta karun, melainkan karena ia merasa dirinya seperti tokoh utama RPG: mengalahkan monster, mendapatkan harta karun tak terduga, dan dengan gembira memungutnya satu per satu. Proses ini membuatnya tak pernah bosan.

Tentu saja, dalam RPG, saat memungut harta, biasanya suasana hati selalu senang dan bersemangat—kecuali jika terjadi satu hal yang bisa membuat semua kegembiraan itu hancur dan berubah menjadi kesal.

Benar, itu adalah saat kantong penuh, yang sering disebut "krisis slot"!

Dan Lin Hu kini menghadapi masalah itu. Ia menatap puluhan batu sihir biru keunguan di tanah, lalu melirik ranselnya yang hampir meledak, ekspresinya sangat kesal.

Rasanya seperti sedang menikmati kue lezat, namun tiba-tiba seekor lalat hinggap di atasnya.

Dengan geram, ia memandangi batu-batu sihir yang tersisa, menggertakkan gigi, lalu menutup mata dan berjalan ke arah lantai empat belas.

Saat senja tiba, Lin Hu kembali ke lantai pertama.

Untungnya, peta sebelum lantai tujuh belas tidak terlalu rumit dan tidak langka; bahkan Lin Hu sebelumnya pun memilikinya. Jadi, ia hanya butuh sedikit lebih dari satu jam untuk kembali dari lantai lima belas ke lantai pertama.

Di lantai pertama, kadang terlihat dua-tiga petualang lain. Melihat raut wajah mereka yang serius, seolah mereka sedang mencari sesuatu, tingkah mereka agak aneh. Jika memang ada harta di lantai satu, seharusnya sorot mata mereka penuh gairah.

Tapi kenyataannya, mata mereka lebih banyak memancarkan kewaspadaan dan ketegasan. Jadi, jelas mereka tidak sedang mencari harta. Lebih tepat disebut menyelidik daripada mencari.

Lin Hu memiringkan kepala, berpikir sejenak, lalu matanya berbinar paham.

Saat hampir sampai di pintu keluar lantai pertama, langkahnya terhenti.

Sebab di depan pintu keluar, dua kelompok orang tampak saling memandang dari kejauhan.