Bab Dua Puluh Enam: Bimbingan

“Begitukah?”

Lin Yu menyadari tekad gadis itu, lalu mengangguk. “Baiklah. Kalau yang kuajarkan bisa membantumu, aku juga akan sangat senang.”

“Terima kasih, Lin Yu.”

Ais membungkuk dengan sungguh-sungguh di hadapan Lin Yu.

“Tidak perlu berterima kasih. Kau pernah menyelamatkan nyawaku, bukan?”

Lin Yu mengusap kepala kecil Ais. Rambutnya yang lembut dan halus terasa begitu nyaman disentuh, bahkan sampai membuat seseorang ketagihan.

“Ah... nyaman sekali.”

Ais menyipitkan mata. Seperti anak kucing, ia menggosok-gosokkan kepalanya pada tangan Lin Yu, menunjukkan raut wajah yang begitu menikmati belaian itu.

Tentu saja Lin Yu tidak tega menarik tangannya. Sensasi lembut itu benar-benar membuatnya enggan berhenti.

Untuk sesaat, di atas tembok kota pada pagi yang cerah itu, kehadiran mereka berdua menciptakan suasana yang hangat dan penuh keakraban.

Beberapa saat kemudian, mereka akhirnya tersadar bahwa pertemuan sepagi ini bukanlah untuk bermain-main dalam suasana mesra sambil mengusap kepala.

“Ehm, Ais, sudah siap?”

Lin Yu menarik tangannya dan berdeham, berusaha menyembunyikan kecanggungan karena tadi terlalu larut dalam kenikmatan.

“Ya, sudah.”

Dua rona merah tampak menghiasi pipi Ais. Ia mengangguk kecil.

Di dalam hatinya, ia merasa heran. Entah mengapa, diusap kepalanya oleh Lin Yu terasa begitu nyaman. Perasaan itu mengingatkannya pada saat ayahnya mengusap kepala ketika ia masih kecil, dan kenangan tersebut membuatnya sedikit terlena.

“Baik. Yang akan kuajarkan kepadamu adalah dua cara mengerahkan tenaga yang dapat meningkatkan kekuatan serangan. Karena cara ini cukup istimewa, sebaiknya kau mengalaminya sendiri melalui pertarungan latihan. Setelah itu, akan kujelaskan secara bersamaan. Dengan begitu, mungkin kau bisa mempelajarinya.”

Lin Yu sendiri tidak terlalu yakin Ais dapat mempelajarinya. Meskipun ia mampu menggunakan Kekuatan Beban Gaib dan Kekuatan Berlapis dengan sangat mahir, kedua kekuatan itu bukanlah hasil latihannya sendiri.

“Aku pasti bisa mempelajarinya.”

Ais mencabut Pedang Keputusasaan. Rona merah di pipinya segera memudar, sementara tatapan tegas muncul di matanya.

“Aku percaya kau pasti bisa.”

Lin Yu tersenyum tipis, lalu mencabut belati ungu yang terselip di pinggang belakangnya.

“Aku akan menyerang. Hati-hati.”

Begitu selesai berkata, tatapan Lin Yu menajam. Sosoknya bergerak cepat dan dalam sekejap telah berada di depan Ais. Dengan belati dalam genggaman terbalik, ia menusukkannya ke arah Ais.

Srak! Ting!

Pedang Ais bergerak sangat cepat. Sebaris kilatan keperakan melintas di udara dan dengan mantap menahan serangan belati Lin Yu.

“Selanjutnya aku akan menggunakan cara pengerahan tenaga yang pertama. Rasakan baik-baik.”

Lin Yu mundur selangkah dan mengingatkan Ais.

“Ya, silakan.”

Ais mengangguk.

Lin Yu sedikit membungkukkan tubuh, membuka kedua kakinya, lalu menusukkan belatinya lurus ke depan.

“Kekuatan Beban Gaib!”

Ting!

Ais menusukkan pedang tipisnya. Ujung kedua senjata bertemu, dan dengan ketepatan luar biasa ia menahan ujung belati Lin Yu.

Namun, saat kedua senjata itu bersentuhan, ekspresi Ais sedikit berubah. Tubuh mungilnya terdorong oleh kekuatan besar yang tak terduga hingga ia mundur beberapa langkah.

Setelah kembali berdiri tegak, Ais menatap Lin Yu dengan ekspresi terkejut sekaligus penuh harap.

“Lin Yu, mengapa seranganmu kali ini hanya menggunakan kekuatan yang paling tinggi setara tingkat dua? Aku tahu ada sesuatu yang aneh dalam seranganmu, jadi aku sengaja menggunakan kekuatan tingkat tiga. Namun, mengapa pada akhirnya justru aku yang berada dalam posisi lebih lemah?”

“Itulah Kekuatan Beban Gaib, sebuah cara pengerahan tenaga yang istimewa. Kekuatan ini dapat menambahkan bobot pada serangan sehingga daya hancurnya meningkat. Meskipun aku hanya menggunakan kekuatan tingkat dua, dengan bantuan ini aku bisa menandingi, bahkan mengalahkan, kekuatan tingkat tiga! Kekuatan semacam ini bahkan layak disebut sebagai sebuah keterampilan.”

Lin Yu menjelaskannya sambil tersenyum, dan sedikit rasa bangga tak dapat disembunyikan dari matanya.

Memamerkan kemampuan di hadapan orang yang disukai merupakan naluri manusia.

“Hebat sekali! Jadi seseorang bisa bertarung melampaui tingkatnya sendiri! Keterampilan biasa sama sekali tidak mampu melakukan hal seperti itu!”

Wajah kecil Ais yang jarang menunjukkan ekspresi kini tak kuasa menampilkan sedikit kekaguman.

Sesaat kemudian, kedua matanya berbinar. Ia menatap lurus ke arah Lin Yu dengan sikap penuh semangat, seolah tak sabar untuk mencoba.

“Cepat, Lin Yu. Serang aku lagi dengan Kekuatan Beban Gaib ini. Aku akan merasakannya baik-baik.”

“Ya. Mulai sekarang aku akan terus menggunakan Kekuatan Beban Gaib. Hati-hati.”

Lin Yu kembali mengangkat belatinya dan menyerang Ais tanpa henti. Ia hanya menggunakan kekuatan tingkat dua, tetapi setiap serangannya selalu disertai Kekuatan Beban Gaib.

Saat ini, Kekuatan Beban Gaib dapat meningkatkan kekuatan tempurnya hingga satu setengah kali lipat. Sekilas, peningkatan itu mungkin tidak tampak besar, tetapi efeknya tidak akan berkurang seiring meningkatnya kekuatan Lin Yu.

Sebagai contoh, saat Lin Yu menggunakan kekuatan tingkat dua, peningkatan satu setengah kali lipat mungkin terlihat biasa saja. Namun, ketika ia mengerahkan kekuatan pada tingkat puncak Enam Jalan, peningkatannya tetap satu setengah kali lipat. Hal itu menjadi sangat mengerikan.

Pada awalnya, Ais masih belum terbiasa. Saat Lin Yu menyerang, ia dapat merasakan dengan jelas bahwa kekuatan yang dikerahkan Lin Yu hanya setara tingkat dua. Namun, ketika senjata mereka bersentuhan, daya serangannya ternyata bahkan lebih kuat daripada kekuatan tingkat tiga biasa. Hal itu selalu menimbulkan perasaan ganjil dalam dirinya.

Namun, setelah perlahan terbiasa, pikirannya pun menjadi tenang. Setiap kali pedang tipisnya beradu dengan belati Lin Yu, ia diam-diam merasakan kekuatan aneh tersebut dan berusaha membuat nalurinya mengingat sensasi itu.

Setelah berlatih tanding selama beberapa waktu, Lin Yu menjelaskan secara garis besar prinsip Kekuatan Beban Gaib dan cara menggunakannya.

Sebenarnya, Lin Yu dapat menggunakan kekuatan itu dengan sangat mahir. Namun, memintanya menjelaskan kekuatan tersebut secara terperinci benar-benar terlalu sulit, sebab kekuatan itu bukan hasil ciptaannya sendiri.

Untungnya, bakat Ais sangat luar biasa. Setelah beberapa kali bertarung, berhenti untuk berpikir, lalu berlatih kembali, ketika tengah hari tiba dan mereka kembali bertukar serangan, gerakannya sudah mulai mengandung sedikit nuansa Kekuatan Beban Gaib. Dengan hanya menggunakan kekuatan tingkat tiga, daya serangnya telah meningkat sedikit dibandingkan sebelumnya.

“Jadi, benar-benar bisa dipelajari...”

Lin Yu menghela napas lega. Sebelumnya ia masih merasa agak gugup, takut kekuatan yang begitu mendalam ini mustahil diperoleh melalui cara lain. Kini, setelah merasakan sedikit Kekuatan Beban Gaib dalam gerakan pedang Ais, hatinya pun menjadi tenteram. Meskipun penggunaannya masih sangat kasar dan bahkan belum dapat dianggap benar-benar menguasainya, setidaknya itu sudah cukup untuk menenangkannya.

“Baiklah, cukup sampai di sini untuk hari ini.”

Lin Yu menegakkan belatinya untuk menahan pedang tipis Ais, lalu berkata demikian.

Saat itu matahari telah condong ke ufuk barat. Tanpa mereka sadari, mereka telah berlatih di tempat itu selama sehari penuh.

“Oh.”

Ais menarik kembali pedangnya dengan perasaan belum puas. Ia menjawab dengan enggan.

“Kau ini...”

Lin Yu tak kuasa menahan diri untuk kembali mengusap kepala kecil Ais, sambil memperlihatkan senyum penuh kasih sayang.

“Kau sudah bekerja keras hari ini. Hanya dalam sehari, kau sudah berhasil memahami dasar Kekuatan Beban Gaib. Sekarang, ketika menggunakannya, kau sudah mampu menambahkan sedikit kekuatan pada seranganmu. Dengan lebih banyak latihan, menambah lima poin, meningkatkan kekuatan menjadi dua kali lipat, bahkan mencapai peningkatan satu setengah kali lipat seperti yang kulakukan, bukanlah hal yang sulit.

“Namun, latihan harus dilakukan dengan seimbang. Jika terlalu memaksakan diri, hasilnya tidak hanya mungkin gagal mencapai tujuan, tetapi bahkan bisa berbalik membawa dampak buruk. Terburu-buru justru membuat hasil semakin jauh. Kau harus selalu mengingatnya.”

“...Aku mengerti.”

Ais berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju sambil memasukkan pedang tipisnya ke dalam sarung.

“Anak pintar. Ayo, Ais, temani aku makan sesuatu. Kita belum makan seharian, kau pasti juga lapar, bukan?”

“Ya, aku lapar. Aku ingin makan bola kentang goreng.”

Ais mengangguk sambil mengusap perut kecilnya. Gerakannya tampak sangat menggemaskan.

“Kalau begitu, aku akan membawamu makan bola kentang goreng. Ayo.”

Lin Yu menggandeng tangan kecil Ais dan perlahan menuruni tembok kota.

“Lin Yu, besok juga harus datang.”

“Baik.”