Bab Empat Puluh Sembilan: Lantai Dua Puluh Tiga

"Ais."

Lin Yu berjalan mendekati gadis berambut emas itu. Finn dan yang lainnya juga berada di sana. Selain sekumpulan petualang tingkat pertama dari Familia Loki, terdapat seorang wanita berambut panjang biru bergelombang.

Wanita itu tampak berusia antara 25 hingga 30 tahun. Tubuhnya tinggi semampai dengan proporsi yang sempurna. Ia mengenakan pakaian ringan berwarna putih dan ungu, dilengkapi dengan pelindung dada perak serta selendang perak. Di punggungnya, ia memanggul sebuah tombak baja murni.

Kulitnya sangat putih, dan wajahnya yang cantik tidak menunjukkan emosi sedikit pun, berbeda dengan Ais. Ais mungkin tidak pandai mengekspresikan emosi, namun ia memiliki hati yang hangat, sementara rasa dingin yang terpancar dari wanita ini terasa dari dalam hingga ke luar.

"Saudara Lin Yu, kau sudah datang. Izinkan aku memperkenalkanmu, ini adalah Nona 'Lina Vilya', ketua dari Familia Ares. Kali ini, ia akan ikut masuk ke dalam Dungeon bersama kita."

"Salam kenal, Nona Vilya."

Lin Yu mengangguk ramah padanya. Lina Vilya hanya menatapnya sekilas dalam diam, lalu memalingkan wajah tanpa membalas sapaannya.

"...Saudara Lin Yu, mohon jangan dimasukkan ke hati. Karena beberapa alasan... kau tentu tahu sendiri."

Finn, yang melihat suasana menjadi canggung, segera mendekat dan berbisik kepada Lin Yu.

"Tidak apa-apa."

Lin Yu menggeleng, menunjukkan bahwa ia tidak keberatan. Ia kemudian menoleh ke sisi lain, di mana sekelompok orang sedang sibuk bekerja, namun mereka tampak bukan berasal dari Familia Loki.

"Itu... apakah Familia Hephaestus?"

"Ya. Terakhir kali saat kami mencapai lantai 50 dan hendak melangkah ke lantai 51 yang belum terjamah, muncul monster jenis baru. Bentuknya menyerupai ulat hijau yang mampu menyemprotkan cairan dengan tingkat korosi yang sangat tinggi. Masalahnya, tubuh monster ini dipenuhi cairan tersebut; begitu senjata mengiris kulit mereka dan terkena sedikit saja, senjata itu akan langsung terkorosi. Itulah sebabnya kami terpaksa mundur saat itu karena hampir seluruh senjata kami hancur."

Finn, yang memegang tombak lebih tinggi dari tubuhnya sendiri, menjelaskan kepada Lin Yu: "Oleh karena itu, Dewa kami menemui Dewi Hephaestus beberapa hari lalu dan mencapai kesepakatan untuk bekerja sama. Familia Hephaestus akan menyediakan perlengkapan dan logistik untuk ekspedisi kali ini, namun sebagai gantinya, semua material yang kita peroleh selama perjalanan akan menjadi milik mereka."

Saat mereka sedang berbicara, seorang wanita dari Familia Hephaestus datang sambil membawa sebuah kotak senjata.

Wanita itu memiliki rambut hitam panjang yang diikat ekor kuda dan mata berwarna merah. Salah satu matanya tertutup penutup mata berwarna hitam. Tubuhnya sangat menawan, terutama bagian dadanya yang jauh lebih besar daripada milik Hestia.

Dengan senyum tipis di sudut bibirnya, wanita itu meletakkan kotak senjata di tanah setelah sampai di hadapan mereka. Ia membukanya dan berseru dengan gaya yang sangat santai: "Ayo, ayo, pembagian senjata!"

Wanita itu mengeluarkan satu demi satu senjata yang kualitasnya tampak luar biasa, lalu membagikannya kepada para petualang tingkat pertama dari Familia Loki.

"Yang seperti ini... benar-benar canggung saat digunakan!" Tione mengayunkan pedang dua tangan di tangannya. Senjata andalannya adalah 'Urga', senjata dengan bilah besar di kedua ujungnya. Tidak heran jika ia merasa aneh saat dipaksa menggunakan pedang dua tangan satu sisi seperti ini.

"Hah? Aku harus menggunakan senjata ini?" Bete memegang pedang pendek yang sedikit lebih panjang dari belati dengan wajah kesal. Ia terbiasa menendang musuh dengan sepatu logam di kakinya, dan kini ia malah disuruh menggunakan pedang pendek!

Anggota yang lain juga merasa kurang terbiasa. Bahkan Ais tampak melamun saat menatap pedang tipis berwarna perak di tangannya. Namun, sesuai ucapan wanita bermata satu itu, "Sekalipun Pedang Keputusasaan memiliki atribut tidak bisa hancur, jika terkena korosi seperti itu, pedang tetap bisa tumpul."

"Setelah masuk ke Dungeon, kecuali dalam keadaan mendesak, mohon gunakan senjata yang ada di tangan kalian. Bagaimanapun, ini senjata baru, jadi perlu beberapa pertempuran untuk menyesuaikannya."

Wanita itu tertawa lepas, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Lin Yu dengan ekspresi bingung.

"...Siapa pemuda ini?"

"Hanya orang biasa saja." Lin Yu menggeleng.

"Nona Tsubaki, saudara ini bernama Lin Yu Cranel. Sama seperti kalian, ia adalah anggota dari Familia lain yang akan ikut dalam ekspedisi Familia kami kali ini," Finn memperkenalkan di sampingnya.

"Oh? Lin Yu Cranel, ya? Aku akan mengingatnya." Wanita itu mengangguk dan tersenyum. "Namaku Tsubaki, ketua dari Familia Hephaestus. Mohon kerja samanya."

"Salam kenal, Nona Tsubaki. Mengenai kerja sama, rasanya tidak pantas untuk mengatakannya, karena kali ini saya hanya bertugas sebagai pendukung biasa." Lin Yu mengangguk pada wanita bernama Tsubaki itu sambil menunjuk ransel besar di punggungnya.

"Hehe, pendukung biasa, ya?" Tsubaki tersenyum tanpa berkomentar lebih jauh. Ia tidak percaya sedikit pun bahwa Lin Yu hanyalah pendukung biasa. Ia belum pernah melihat pendukung biasa yang bisa berdiri dengan begitu tenang di tengah lingkaran petualang tingkat pertama Familia Loki sambil bercanda.

Terlebih lagi, Lin Yu bukan anggota Familia Loki. Jika ia hanya pendukung biasa, mengapa ia bisa ikut dalam ekspedisi Familia Loki? Sekalipun ia ingin melihat-lihat area dalam Dungeon, Familia Loki tidak mungkin mengizinkannya. Lagipula, Familia Loki yang sebesar itu tidak kekurangan tenaga pendukung.

"Baiklah semuanya, apakah sudah siap?"

Entah sejak kapan, Finn sudah berdiri di atas panggung tinggi di depan alun-alun utama, suaranya menggema ke seluruh penjuru.

"Siap!" jawab anggota Familia Loki serempak.

"Aku berharap ekspedisi kali ini tidak hanya berhasil menjelajahi lantai-lantai baru yang belum terjamah, tetapi juga bisa kembali dengan utuh tanpa kehilangan satu orang pun seperti sebelumnya. Apakah kalian punya keyakinan?"

Suara Finn yang tenang namun penuh semangat berhasil membakar suasana.

"Yakin!"

Dalam suasana tersebut, tidak hanya anggota Familia Loki yang menjawab, tetapi anggota Familia Hephaestus pun turut berseru.

"Tidak heran dia adalah ketua Familia Loki, dia memang punya kemampuan," Lin Yu tersenyum tipis.

Bahkan Lina Vilya yang dingin dan tampak tidak peduli pada apa pun, mau tidak mau melirik kagum pada kepemimpinan yang ditunjukkan oleh sang pahlawan, Finn.

"Kalau begitu, sesuai rencana awal, sebagian ikut bersamaku. Berangkat!"

"Oooooh!"

"Ayo kita pergi, Lin Yu." Ais berjalan ke samping Lin Yu. "Tetaplah di sisiku, kau adalah pendukungku."

"Baik, baik. Sebagai pendukung, Ais pasti akan melindungiku, kan?" Lin Yu memanggul ransel besarnya, berjalan berdampingan dengan Ais sambil bercanda.

"Tentu, serahkan saja padaku."

"Wah, itu benar-benar membuatku merasa tenang."

"Saudara Lin Yu, apa yang kalian bicarakan? Biarkan kami ikut bergabung juga..."

Sekelompok orang itu berjalan di barisan terdepan, melangkah masuk ke dalam Dungeon dengan penuh canda tawa.

Di sepanjang jalan, setiap kali mereka memasuki lantai baru, mereka tidak berhenti sedikit pun dan langsung menuju pintu masuk lantai berikutnya. Hanya dalam waktu satu jam lebih, mereka telah mencapai lantai 18. Mereka beristirahat sejenak di sana sebelum melanjutkan perjalanan kembali.

Lantai 19...
Lantai 20...
Lantai 21...
Lantai 22...

Pasukan sebesar ini tidak menemui hambatan berarti di area tengah hingga atas Dungeon. Monster-monster seringkali sudah dikalahkan dengan mudah oleh Tione dan kawan-kawan yang sedang bersemangat menyesuaikan diri dengan senjata baru mereka sebelum sempat menyerang.

Baru setelah menginjakkan kaki di lantai 23, ekspresi semua orang menjadi serius. Bahkan para petualang tingkat pertama di barisan depan diam-diam mengganti senjata mereka ke senjata utama yang biasa digunakan. Suasana mencekam sebelum pertempuran besar mulai menyelimuti mereka.