Bab Dua Belas: Pertarungan Melawan Burung Nazar Iblis

Di bawah naungan malam, suasana dipenuhi ancaman mematikan, cahaya bulan tertutup oleh awan gelap, menciptakan tekanan yang mencekam.

“Mereka itu…”

Lin Yu menatap belasan prajurit yang melarikan diri. Mereka berusaha masuk ke dalam rimba, di mana kegelapan semakin pekat hingga tangan sendiri pun tak tampak. Andai berhasil menembus masuk, apalagi dengan gangguan dari burung pemangsa raksasa di udara, mungkin saja mereka benar-benar bisa lolos.

“Kita tidak boleh membiarkan mereka kabur. Jelas ini adalah sebuah jebakan. Meski aku belum tahu peran para prajurit ini dalam rencana itu, menahan semuanya adalah pilihan terbaik. Terlebih lagi, mereka lari ke dalam hutan, itu justru memudahkan rencanaku.”

Sudut bibir Lin Yu terangkat, ia melompat menuju arah burung pemangsa, di belakang makhluk itu terhampar hutan lebat. Para prajurit telah menghilang di antara pepohonan, dan kini yang perlu dilakukannya adalah menembus pertahanan burung pemangsa, masuk ke dalam hutan.

Desiran angin kencang menyapu, bayangan raksasa melingkupi bumi. Cakar makhluk itu berkilat tajam di bawah gelap malam, menerjang Lin Yu.

“Dengan kekuatanmu, kau tak mungkin menghalangiku.”

Lin Yu menggenggam pedang baja erat-erat, matanya bersinar dingin. Saat cakarnya hampir mengenai tubuh, kilatan pedang menyambar.

Dentuman logam menggema saat pedang dan cakar saling bentur, kekuatan yang sama besar bertarung dalam wujud yang tampak tak seimbang.

Tanah retak, puluhan sulur dan ranting mengerubungi dari bawah, bagai naga dan ular yang siap menerkam, bergerak cepat membelit burung pemangsa raksasa.

Namun makhluk itu sangat gesit, seolah sudah bersiap. Begitu tanah terbelah, ia segera mengepakkan sayap, terbang tinggi dengan kecepatan luar biasa. Ranting-ranting itu pun gagal mencapainya meski bergerak cepat.

Ada secercah kecewa di mata Lin Yu, namun ia tak menyia-nyiakan kesempatan ini. Sejak awal, ia memang berniat menghalau makhluk itu, kalau bisa menangkapnya sekaligus akan lebih baik. Namun bila gagal, setidaknya ia bisa memanfaatkan momen ini untuk masuk ke hutan—tempat kekuasaannya. Di sana, ia akan kembali mengendalikan situasi.

Begitu menembus hutan, Lin Yu sempat melirik ke arah pertempuran Yu Shi. Ia melihat Yu Shi dengan mudah menahan dua kepala singa berapi di kedua tangannya, sesekali memukul tubuh Serigala Biru dengan gerakan ringan namun penuh makna. Merasa lega, Lin Yu segera masuk lebih dalam ke rimba.

Dengan gesit, Lin Yu melompat ke dahan pohon besar, menempelkan telapak tangan ke batangnya. Energi chakra mengalir dan menyebar melalui jaringan pohon, menjangkau ratusan batang di sekitar, lalu meluas ke penjuru hutan. Dalam waktu singkat, dengan kekuatan spiritual chakranya, Lin Yu mampu merasakan segala sesuatu dalam radius satu kilometer—termasuk para prajurit yang baru saja kabur.

Tampaknya mereka sudah terbiasa di hutan. Meski lari mereka melambat akibat gelap, pengalaman membuat mereka tetap teratur, bahkan di rimba yang tak tembus cahaya.

Lin Yu tersenyum tipis, lantas hanya dengan satu pikiran, pohon-pohon di sekitar para prajurit bergerak seolah bernyawa. Ranting-ranting bagai naga kecil, membelit satu per satu prajurit yang menjerit, hingga mereka terbungkus rapat seperti kepompong.

Tiba-tiba, Lin Yu merasa waspada, ia segera melompat ke pohon lain. Suara kayu terkoyak terdengar di belakang, namun perasaan bahaya bukannya mereda, malah semakin kuat.

Serangkaian bilah angin tajam berkilauan melesat ke arahnya. Lin Yu terpaksa meloncat di antara dahan-dahan, menghindari serangan itu.

“Makhluk ini pasti punya penglihatan malam, dan kepekaannya pun tinggi! Jauh lebih kuat dari babi hutan raksasa itu—bukan hanya cerdik, tapi juga bisa terbang. Sungguh merepotkan.”

Lin Yu agak kesal. Ia mengira dengan masuk ke rimba akan menguasai keadaan, tapi serangan beruntun itu membuatnya hanya bisa menghindar tanpa peluang membalas.

Sembari menghindar, ia menengadah, menatap bayangan besar di atas dedaunan lebat. Burung pemangsa itu bergerak liar, melontarkan bilah-bilah angin. Jaraknya cukup jauh, dan Lin Yu tak punya cara efektif untuk membalas.

Ia pernah mencoba, kemampuan mengendalikan pohon hanya efektif dalam jarak dua puluh meter. Jika ada pohon penghubung, jangkauan serangannya bisa meluas hingga seribu meter. Namun kini, makhluk itu terbang sekitar lima puluh meter di atas, membuat semua jurus Lin Yu tak berarti.

“Aku tak percaya kau bisa terus menyerang seperti ini.”

Lin Yu menggertakkan gigi, namun kakinya tetap lincah bergerak, menghindari serangan. Untungnya, bilah angin itu tak begitu besar. Walau kekuatannya mampu menebas batang pohon lebar, areanya sempit, sehingga mudah dihindari.

Burung pemangsa di udara sepertinya menyadari maksud Lin Yu. Ia melengking tajam, lalu mengepakkan sayap lebar, menggabungkan kekuatan angin hingga membentuk badai besar berputar—sebuah tornado selebar puluhan meter, yang menghantam Lin Yu di dalam hutan.

“Akhirnya, kau mau bertarung habis-habisan?”

Lin Yu tak gentar pada pertarungan langsung, justru lebih terganggu saat makhluk itu menyerang perlahan seperti tadi.

Ia menatap tornado dahsyat itu dengan tenang. Seketika, chakra-nya membentuk lapisan batang-batang pohon yang mengelilingi dirinya, menciptakan tiga perisai setengah bola yang kokoh.

Angin kencang meremukkan pepohonan di depan perisai. Saat akhirnya menerpa lapisan pelindung terluar, dalam hitungan detik, perisai pertama retak dan hancur! Badai menembus masuk, menghantam pertahanan kedua. Bilah-bilah angin menghujam kayu pelindung, memunculkan suara dentingan logam.

Akhirnya, perisai kedua pun robek, tapi badai telah kehilangan kekuatannya, menyisakan beberapa bilah angin yang menghantam perisai terakhir. Setelah beberapa dentingan, perisai ketiga itu tetap utuh, tanpa retak sedikit pun.

Batang-batang pelindung perlahan menghilang, menampakkan Lin Yu di dalamnya yang tak terluka sedikit pun. Ia memainkan pedangnya, menatap burung pemangsa di udara dengan dingin, “Jika kau masih punya jurus lain, keluarkan semuanya.”

Pohon-pohon di sekitar rusak parah, hanya satu di bawah kaki Lin Yu yang masih utuh. Kini, antara dirinya dan burung pemangsa, tak ada lagi penghalang. Namun Lin Yu berdiri tegak di atas dahan, menatap makhluk itu tanpa gentar.

“Gaa...”

Burung pemangsa meraung tak puas. Amukan penuhnya tak mampu melukai Lin Yu sedikit pun, membuatnya murka.

“Makhluk ini punya kecerdasan!” Lin Yu menatap mata burung itu yang berkilat, wajahnya mengeras.

Benar saja, sesaat kemudian, tindakan makhluk itu membenarkan dugaan Lin Yu. Menyadari tak sanggup mengalahkan Lin Yu sendirian, ia malah berbalik, terbang menuju pertempuran Yu Shi.

“Jangan harap!”

Lin Yu membentak marah, kekuatan mental tak kasat mata melesat dari tubuhnya, berubah menjadi tinju besar yang menghantam tubuh makhluk itu. Seketika, gerakannya terhenti, tubuh raksasanya jatuh menukik ke tanah.

Sekejap, kilatan pedang menyambar di udara, membelah tubuh burung pemangsa itu. Darah segar pun muncrat, membasahi langit malam.