Bab Lima Puluh Dua: Wajah Sejati Pohon Dewa

Keesokan harinya, meskipun tanpa Haori yang biasa membangunkannya, Lin Yu sudah terjaga sejak pagi-pagi sekali. Ia teringat pada wajah ceria Haori setiap pagi, bibirnya pun tak sadar membentuk senyuman getir. Ternyata, ia mulai merasa ada yang kurang jika tidak dibangunkan oleh Haori.

“Kebiasaan itu memang menakutkan,” gumamnya lirih.

Lin Yu menggeleng, lalu segera membersihkan diri secara sederhana sebelum membangunkan dua gadis lainnya, Hane dan Hata. Saat itu hari masih sangat pagi, orang-orang yang terpilih untuk dipersembahkan kepada Pohon Dewa pun belum bersiap.

“Kalau kita akan menyelamatkan Haori, kenapa tidak sekalian menyelamatkan semuanya?” ujar Hane. Ia menyuruh Hata untuk memberitahu para penduduk agar berkumpul di lapangan tengah desa.

Tak lama kemudian, tua-muda, pria maupun wanita, semuanya berkumpul di tengah desa. Anehnya, banyak di antara mereka mengenakan jubah putih, dengan raut wajah penuh keengganan dan kesedihan. Sementara yang lain menatap para pemakai jubah putih itu dengan mata berkabut duka.

Haori juga ada di antara mereka, mengenakan jubah putih. Rambut hitamnya tersisir rapi, membuat dirinya tampak lebih dewasa dan anggun, meski kehilangan sedikit keceriaan biasanya.

Di tengah kerumunan, mata Haori mencari Lin Yu dengan tatapan bingung. Begitu bertemu pandang, Lin Yu memberinya isyarat menenangkan, lalu mengucapkan sesuatu tanpa suara, hanya menggerakkan bibirnya.

Haori membaca gerak bibir itu dalam diam, “Aku pasti tidak akan membiarkanmu pergi dariku!”

Hati Haori bergetar, perasaan campur aduk memenuhi benaknya. “Apa Lin Yu sudah tahu? Apa yang akan ia lakukan? Akankah ia melawan ibunya demi gadis biasa sepertiku?”

Setelah melihat bahwa semua orang sudah berkumpul, Lin Yu memandang Hane, sudah menebak apa yang akan dilakukan gadis itu.

Beberapa saat kemudian, Hata kembali dan mengangguk pada Hane, menandakan semua telah hadir.

Hane melangkah maju dan berkata kepada para penduduk yang masih bingung, “Hari ini aku memanggil kalian semua untuk mengumumkan hal penting. Ini adalah pesan terakhir ibuku sebelum pergi: tahun ini, upacara persembahan rutin untuk Pohon Dewa dibatalkan. Jadi, siapa pun yang sudah bersiap, silakan kembali ke rumah masing-masing.”

Hening.

Sejenak sunyi, lalu sorak-sorai membahana menembus langit.

Semua berteriak, “Hidup Nyonya Kaguya!”

Hanya Haori yang matanya berkaca-kaca, menatap Lin Yu dan kedua gadis itu penuh rasa syukur.

“Aku bilang, ini kabar bahagia, kenapa malah menangis? Tersenyumlah,” ucap Lin Yu sambil mengacak-acak rambut Haori dengan lembut.

“Aku memang bahagia!” sahut Haori.

Mata Haori kemudian menangkap kalung yang tergantung di leher Lin Yu. Wajahnya berseri-seri, ia memeluk Lin Yu erat dan berbisik lirih, “Lin Yu, kau pasti akan melindungiku, kan?”

“Tentu saja, aku pasti akan melindungimu. Aku tidak akan membiarkanmu terluka sedikit pun!” jawab Lin Yu tegas.

“Hihi…”

Dari kejauhan, Hane dan Hata melihat pemandangan itu, hati mereka langsung terasa tidak enak.

Hane bergumam dalam hati, “Kenapa dulu aku tidak sadar kalau Haori ternyata setebal muka ini?”

Sedangkan Hata berkata dalam hati, “Benar saja, aku tidak seharusnya menyelamatkan si rubah licik itu. Lebih baik dipersembahkan saja! Ah… kakak gila, sudah terpesona sampai lupa segalanya!”

Setelah sorak-sorai, penduduk pun berangsur pulang dengan wajah bahagia.

Lin Yu dan yang lain juga kembali. Mereka harus membicarakan langkah selanjutnya, sebab melanggar kehendak Kaguya berarti mereka harus siap menghadapi murka sang dewi.

Mengingat kekuatan Kaguya yang luar biasa itu, hati mereka terasa berat.

“Aku sudah memikirkan rencana, tapi sebelum itu, mari kita pergi melihat Jurang Penghabisan. Apakah Pohon Dewa benar-benar baik atau buruk, kita harus membuktikannya sendiri,” ujar Lin Yu.

“Setuju,” Hane dan Hata langsung mendukung usul Lin Yu.

Lin Yu sebenarnya sudah tahu kebenaran tentang Pohon Dewa. Namun ia sengaja mengajak mereka agar terutama Hane, bisa melihat dengan mata kepala sendiri dan menghapus keraguan hatinya. Walau ia ingin membantu Lin Yu, Hane pasti masih bergejolak dan tersiksa jika harus melawan ibunya sendiri.

Lin Yu tak ingin Hane diam-diam menanggung derita. Ia ingin Hane menyaksikan sendiri kebenaran, agar dari lubuk hatinya timbul keinginan menghentikan Kaguya, seperti yang terjadi dalam kisah aslinya, sehingga ia tak perlu gelisah maupun bimbang.

Terhadap Hata, Lin Yu tak punya cara lain. Pilihan ini pasti jauh lebih berat, karena keluarga adalah segalanya baginya. Maka, yang bisa Lin Yu lakukan hanya selalu berada di sisinya, menenangkan hatinya dengan kasih sayang yang tulus.

Diam-diam, mereka keluar dari desa menuju Jurang Penghabisan.

Tidak lama, mereka tiba di punggung pegunungan itu. Di tengah-tengahnya terhampar sebuah lembah luas, dan di pusatnya berdiri sebuah pohon raksasa ribuan meter tingginya, mengakar kuat di tengah lembah.

Pohon itu rindang dan lebat, sangat kontras dengan tandusnya pegunungan di sekitarnya. Batang-batangnya tebal dan kokoh, lebih besar dari tembok benteng, akarnya meliuk-liuk seperti naga raksasa yang mencengkeram bumi.

Dulu, konon ada empat belas makhluk terbang raksasa yang berhasil menerobos api hitam Hane Amaterasu dan mencapai tempat ini. Sepuluh di antaranya menyerang desa dan dibunuh oleh Lin Yu, sedangkan empat lainnya mencoba menghancurkan Pohon Dewa. Hasil akhirnya sudah jelas: bahkan jasad mereka pun tak pernah ditemukan, mungkin sudah dijadikan pupuk oleh pohon itu.

“Hata, coba buka matamu,” kata Lin Yu pada gadis di sebelahnya.

“Baik,” jawab Hata.

Hata mengaktifkan mata kelahirannya, menatap Pohon Dewa lekat-lekat. Wajahnya perlahan berubah, tampak terkejut.

“Ikut aku,” ujar Hata, melompat turun ke lembah, berlari menuju akar Pohon Dewa. Lin Yu dan Hane saling berpandangan, lalu segera menyusul.

Mereka tiba di bawah akar raksasa itu, di sebuah ruang luas di mana akar-akar berpilin di tanah dan di setiap akarnya menggantung bungkusan kain putih, semuanya berbentuk manusia.

Seperti mumi-mumi yang membatu.

Hata yang pertama maju, dengan sekali kibas tangannya, puluhan bungkusan kain putih itu robek, menampakkan isinya—mayat-mayat manusia.

“Apa ini!?” Hane tertegun, memeriksa satu per satu dan mendapati mereka sudah lama meninggal, bahkan kulit sebagian sudah memutih.

“Mereka semua sudah mati.” Lin Yu berkata, “Ini pasti orang-orang yang selama ini dipersembahkan. Tak kusangka, persembahan ternyata seperti ini.”

“Ada yang aneh,” ujar Hata, “Di tempat seperti ini saja, ada ratusan ruang. Di setiap ruang, paling sedikit ada tiga ribu mayat terbungkus kain. Padahal setiap tahun, dari seluruh negeri, paling banyak hanya sekitar dua ribu orang yang dipersembahkan. Untuk mencapai jumlah sebanyak ini, butuh waktu berapa lama? Ini jelas tidak masuk akal!”

“Kalau kalian ingin tahu kebenarannya, aku punya usul,” Lin Yu menyela, “Beberapa hari lalu, aku bertemu seekor katak aneh. Katak itu sepertinya tahu banyak hal di masa lalu. Bagaimana kalau kita tanyakan padanya?”

“Baik!” Hane mengangguk, tatapan bimbang yang semula ada di matanya kini sirna.

Wajahnya kini seperti seorang detektif kebenaran yang ingin mengungkap segala misteri dan menangkap pelakunya.