Zhou He mudah didekati, tetapi sulit untuk dilepaskan.

Ini bukanlah sebuah diskusi, apalagi sekadar pemberitahuan.

Melainkan sebuah perintah mutlak.

Kembali ke Shuiyue Wan?

Apakah Zhou He sedang bergurau padanya?

Bagaimana mungkin ia kembali, sebagai apa posisinya?

"Aku tidak mau kembali."

Gadis itu merona matanya, mendongak untuk menolaknya.

Ning Youlin akan segera kembali dengan identitas aslinya, lalu untuk apa pria itu menyuruhnya kembali ke Shuiyue Wan sekarang?

Apakah untuk menjadikannya badut di antara mereka berdua, atau untuk membuktikan sesuatu pada Ning Youlin? Sekalipun ia telah menipunya, pada akhirnya pria itu pasti akan tanpa ragu memihaknya.

Tidak.

Ning Youlin tidak akan pergi.

Tatapan matanya yang tadinya ketakutan perlahan-lahan kembali tenang, menumbuhkan ketegaran yang membatu.

Zhou He menangkap setiap perubahan ekspresi di wajahnya, sementara denyut nadi di balik jam tangan logamnya berdenyut kencang karena menahan amarah.

Sambil menggertakkan gigi, ia berkata, "Baiklah, terserah kau."

Perubahan ekspresinya bagaikan angin topan yang lewat, membuat Ning Youlin tidak sempat berpikir.

Suara Zhou He tiba-tiba mendingin, "Keluar, lakukan semua yang ingin kau lakukan."

Ucapan itu bagaikan menempelkan bilah pisau langsung ke leher Ning Youlin, padahal pria itu sangat tahu kesulitan yang sedang dihadapinya.

Ning Youlin menggigit bibirnya. Mendengar nada bicara yang tidak boleh dibantah itu, demi bersikap bijak menghadapi situasi, ia mengangkat tangan untuk mencengkeram ujung lengan baju pria yang hendak pergi itu.

Dengan suara berbisik, ia berkata, "Bukankah Kakak akan segera pindah secara resmi ke Shuiyue Wan?"

Setelah mengatakannya, Ning Youlin menundukkan kepalanya sedalam-dalamnya.

Nadanya sangat mirip dengan seorang wanita simpanan tanpa status yang sedang menanyakan urusan istri sah kepada sang pria.

Zhou He, yang tiba-tiba ditarik, sedikit mengerutkan keningnya. Pandangannya menyapu tanpa beban ke arah tangan gadis yang mencengkeram ringan ujung lengan bajunya.

Keempat jarinya rapat berjajar, sementara telapak tangannya masih dibalut oleh kain kasa putih kekuningan karena basah oleh air dan telah diolesi obat.

Ia hanya meliriknya sepintas, tanpa belas kasihan, "Kalian berdua kakak beradik benar-benar berbagi segala hal, sangat sempurna tanpa cela."

Pria itu mendengus sinis, menyiratkan cemoohan dingin yang begitu jelas terdengar.

Ning Youlin menarik kembali jemarinya, lalu dengan ekspresi canggung ia mencoba meraba, "Kau sudah tahu semuanya, lalu kenapa masih menyuruhku kembali? Apakah kau tidak takut Kakak akan menjadi bahan tertawaan?"

Benar.

Dalam situasi di mana pihak wanita tahu yang sebenarnya, namun membiarkan adiknya tidur dengan tunangannya sendiri dan tinggal di bawah atap yang sama.

Pola pikir semacam ini, tidak akan bisa dipahami oleh siapa pun.

Terlebih lagi, jika pria itu benar-benar peduli pada Ning Youlin, ia tidak akan terus mendesaknya.

Ning Youlin mencoba memanfaatkan celah ini, mengangkat pandangannya untuk melihat reaksi pria itu.

Dan Zhou He memang telah meremehkan macan kumbang kecil yang bermulut tajam di hadapannya ini.

Namun, itu tidak masalah.

Ia memiliki banyak waktu untuk meladeni wanita ini.

"Lalu kenapa jika menjadi bahan tertawaan?"

Dagu Zhou He yang tampan dan bergaris tegas terangkat sedikit, sorot matanya yang dingin menyiratkan ketertarikan yang pekat.

Punggung jarinya dengan lembut menyapu pipi gadis itu yang bersih dan mulus, lalu perlahan turun melewati daun telinganya.

Rasa bahaya yang terselubung membuat seluruh tubuh Ning Youlin gemetar hebat.

"Bukankah kalian berdua juga memperlakukanku sebagai lelucon?"

Ia mengucapkannya dengan pelan, penuh dengan rasa mencemooh diri sendiri.

Namun ucapannya menusuk setajam bor listrik dalam pertarungan batin yang senyap, merasuk ke dalam lubuk hati Ning Youlin, "既然你那么喜欢当宁幼琳，就继续当。"

Kemurungan merebak liar di matanya, itu adalah kemurokan setelah merasa ditipu.

Pria itu berbalik dan menarik pergelangan tangan Ning Youlin, menariknya ke arahnya tanpa sedikit pun rasa kasihan pada wanita.

Kaki Ning Youlin melemas. Karena tarikan itu, ia nyaris jatuh terjerembab ke dalam pelukan pria tersebut.

Zhou He tidak berniat menopangnya, tekanan di tangannya tidak berkurang, membiarkan gadis itu bersandar di dadanya tanpa persiapan.

Suara berat terdengar dari atas kepalanya, membuat hati Ning Youlin berdenyut-denyut, bertubi-tubi tanpa henti.

"Ning Youlin, jangan pernah mengira aku, Zhou He, adalah sosok yang mudah dipermainkan dan begitu mudah dicampakkan. Apakah kau dengar itu?"

Pada detik itu, kepala Ning Youlin terasa kosong.

Ia tidak tahu, mengapa situasinya bisa berkembang menjadi seperti ini?

Apa maksud dari semua ini?

Apakah ini bentuk hukuman untuknya?

Tatapan membara pria itu menunduk menatapnya, membakar dan menyiksanya hingga kesakitan.

Bagaikan rantai besi panas membara yang melilit tubuhnya dengan erat.

Ia ingin lari, tetapi tidak bisa melarikan diri.

Apakah Ning Youlin mengetahui semua ini?

Apakah kebenaran tentang aksi saling menutupi di antara mereka berdua telah dibaca tuntas oleh Zhou He dalam sekali pandang?

Jika keributan ini pecah, akan jadi seperti apa keluarga Ning nantinya?

Akan jadi seperti apa masa depan nanti?

Ning Youlin menarik napas dalam-dalam, menempelkan wajahnya di dada kiri pria itu, mendengarkan detak jantungnya yang bergemuruh penuh tenaga.

Seolah-olah debar itu hendak merobek dadanya dan menenggelamkannya, demi melampiaskan kebencian di dalam hati.

Ia merenung, memulihkan rasionya, sementara otaknya berputar dengan sangat cepat.

Tiba-tiba, ia mendongak, melembutkan nada suaranya untuk mencoba bernegosiasi, "Kalau begitu, bisakah aku kembali lebih lambat?"

Ia berkompromi, memohon sambil melontarkan penjajakan.

Namun sorot mata Zhou He tetap terpatri dalam tanpa perubahan.

Ia melepaskan genggaman tangannya, mundur sejauh setengah meter untuk memberi gadis itu ruang bernapas yang cukup.

Sesaat kemudian, ia bertanya, "Berapa lama?"

"Seminggu lagi."

Ya, ini adalah taktik mengulur waktu, seminggu lagi.

Jika seminggu kemudian ia masih belum menerima balasan panggilan wawancara dari Grup Chen, ia akan kembali bersama pria itu.

Lagi pula, merekalah yang berbuat salah sejak awal.

Ning Youlin telah kehilangan keperawanannya dan berselingkuh terlebih dahulu.

Membiarkan ibu kandung dan kakak kandungnya melakukan hal yang keterlaluan itu membuat dosanya tak terampuni.

*

Keluar dari ruang kerja, Ning Youlin merasa seperti melintasi kehidupan yang berbeda, napas dan detak jantungnya kembali normal.

Setelah selesai mengantarkan Lu Chenhua, Zhao Xue kembali ke meja kerjanya dan melirik ke arahnya, "Nona Besar memiliki kakak ipar yang menjadi pelindungnya, lagaknya benar-benar besar."

Ning Youlin masih dalam keadaan linglung dan tidak punya tenaga untuk menghiraukan kata-kata sindirannya.

Ia kembali duduk di kursi kerjanya dan menyalakan komputer, "Kak Zhao Xue, bagaimana cara merevisi kontrak Grup Lu?"

Pukulan yang mendarat di atas kapas, membuat Zhao Xue merasa sesak napas.

"Tuan Zhou sudah bilang, ubah penurunan laba 4% menjadi 3.5%, dan serahkan ke Grup Lu besok untuk ditandatangani."

"Baik."

Karena untuk sementara ia belum bisa mengundurkan diri, maka ia akan bekerja dengan sungguh-sungguh.

Bagaimanapun juga, ia tetap mendapatkan gaji sebagai pemagang, dan itu sangat penting baginya.

Sore yang dihabiskan dengan patuh berlalu begitu saja.

Waktu di pojok kanan bawah komputer menunjukkan pukul setengah lima sore, dan Ning Youlin dengan tepat waktu menekan tombol matikan daya.

Hanya saja, saat layar meredup, ia tertegun selama setengah menit tanpa kesadaran penuh.

Untuk apa terburu-buru?

Sekarang ia bahkan tidak perlu terburu-buru memanggil taksi untuk kembali mengganti pakaian di Shuiyue Wan.

Tepat pada saat itu, layanan pengiriman kurir dalam kota tiba, "Apakah ini Nona Ning? Silakan tandatangani penerimaan barang ini."

Ning Youlin tidak ingat pernah membeli barang apa pun.

Ia menandatangani namanya, lalu membuka kemasannya. Ternyata itu adalah botol cat kuku dengan warna yang persis sama milik Ning Youlin.

Saat itu, karena takut dicurigai oleh Zhou He, ia sudah memesannya langsung di dalam mobil.

Tepat saat ia sedang termenung menatap benda tersebut, Zhou He keluar dari ruangan dalam.

"Tuan Zhou." Zhao Xue bangkit berdiri dan menyapa kebiasaan jam pulang kantor.

Ia kemudian terkejut melihat Ning Youlin yang hari ini masih berada di tempat, lalu spontan menggodanya, "Hari ini benar-benar sebuah kejutan, Tuan Zhou masih bisa melihat Youlin sepulang kerja."

Namanya disebut secara tiba-tiba, membuat tangan Ning Youlin yang memegang botol itu sedikit bergetar, pandangannya yang bergetar halus bertemu dengan tatapan sang pria.

Ekspresi Zhou He tampak dingin, menyapu pandangannya ke arah botol hijau yang terjepit di antara jemari gadis itu.

Menyadari hal itu, sang gadis dengan tergesa-gesa memasukkan benda tersebut ke dalam tasnya.

"Sekretaris Zhao, ada urusan yang ingin kubicarakan dengan Sekretaris Ning, silakan keluar lebih dulu."

"Oh, baiklah!" Wajah Zhao Xue sedikit kaku, "Kalau begitu Tuan Zhou, saya duluan ya, Youlin, sampai jumpa."

Di hadapan Zhou He, Zhao Xue masih bersikap cukup sopan padanya.

"Kak Zhao Xue, sampai jumpa besok."

Ning Youlin mengangguk dengan sopan.

Pintu lift terbuka, lalu tertutup kembali.

Seluruh koridor lantai itu terasa sangat sunyi.

Zhou He berjalan mendekat dengan sepatu kulitnya, berdiri di depan meja kerja sang gadis, lalu berkata dengan nada datar, "Sepertinya barang ini datang agak terlambat."

Ning Youlin terkejut, pria itu ternyata melihatnya.

Ia merasa sangat salah tingkah, namun tidak ingin berdebat dengannya.

Ning Youlin mengerucutkan bibirnya, lalu bertanya dengan hati-hati, "Tuan Zhou, apakah ada hal yang ingin Anda sampaikan?"