Bab 36: Setengah tersembunyi, setengah tersingkap.

Gadis itu membuka matanya, lampu sorot yang tersembunyi di celah dinding di atas kepalanya tampak berangsur-angsur kabur, dari yang tadinya jelas menjadi samar dan terdistorsi.

Pakaian dalam renda merah muda yang sedari tadi nyaris melorot itu kini terasa lengket dan lembap di tubuhnya.

Setengah tertutup, setengah terbuka.

Semuanya dipenuhi jejak kenikmatan yang memikat.

Zhou He mencium sudut matanya yang masih menyisakan sisa gairah, lalu memiringkan kepala dan berbisik di telinganya sembari menggigit cuping telinganya, "Lain kali, jangan gunakan cara seperti ini untuk menebus kesalahanku di pagi hari, mengerti?"

Ning You'en mengerucutkan bibirnya, menggoyangkan kepalanya yang terasa ringan, "T-tidak, tidak akan lagi."

Untung saja demamnya sudah turun dan kakinya tidak lagi terasa sakit.

Jika tidak, dia pasti sudah benar-benar hancur karena diperlakukan seperti itu.

Katanya tidak ingin mencium atau menyentuhnya, namun sikap menjaga jarak pria ini hanyalah jebakan belaka.

Ning You'en menatapnya dengan perasaan ingin menangis namun tak bisa.

Zhou He tersenyum lembut, lalu melepas pakaian dalam yang basah karena ciumannya itu.

Dia menjawab pertanyaan gadis itu sebelumnya, "Selama itu dirimu, aku menyukainya."

*

Setelah makan siang, Zhou He pergi ke Perusahaan Zhou.

Saat melewati meja kerja Ning You'en, tempat itu kosong tak berpenghuni.

Dia tertegun, melirik arloji baja perak abu-abu di pergelangan tangan kirinya; pukul dua lewat lima belas.

"Sekretaris Zhao, di mana Ning You'en?"

Zhao Xue merasa curiga, menurutnya hubungan rahasia di antara kedua orang ini disembunyikan dengan cara yang terlalu dibuat-buat.

Dia berdeham, "Pak Zhou, You'en sedang izin hari ini."

"Izin?" Zhou He mengangkat alisnya, "Apa alasannya?"

Foto saat dia naik ke atas panggung untuk menggendong Ning You'en tadi malam sudah tersebar luas di grup gosip kantor, tapi mereka masih saja berpura-pura.

"Sekretaris Zhao."

Zhao Xue tersentak, tangannya gemetar memegang pena, "Dia bilang kakinya sakit, jadi sulit untuk berjalan."

Proses pemulihan tulang itu pasti sangat menyakitkan.

"Hmm." Zhou He memasukkan satu tangan ke dalam saku, dia berbalik dan melangkah pergi sebelum berhenti sejenak, "Kirimkan pesan padanya, jika sulit berjalan, istirahatlah dua hari lagi. Gaji dan tunjangan kehadiran tetap dihitung penuh."

"Baik, Pak Zhou."

Zhao Xue mengerucutkan bibir ke arah punggung pria itu.

Kenapa harus pamer kemesraan dengan cara seperti ini?

Setelah rapat daring singkat berakhir, Zhou He melirik ponsel di samping jari kelingkingnya.

Setelah menimbang selama beberapa detik, dia membuka kunci layar dan masuk ke antarmuka obrolan WeChat dengan Ning You'en.

Keduanya menambahkan kontak WeChat tepat pada hari pertama masuk kerja, dan percakapan mereka masih terhenti di hari itu.

Foto profil gadis itu adalah bunga dandelion yang tertiup angin hingga bergoyang.

Salah satu payung kecilnya tampak menjulurkan kepala, seolah hendak terbang namun tertahan.

Dia mencoba menyunting dua kalimat sapaan, namun saat hendak mengirimnya, Zhou He menghentikan gerakannya.

Tadi malam di pesta, gadis itu duduk di pangkuannya sambil menangis, menggigit jasnya, dan berkata, "Zhou He, aku membencimu."

Sikapnya saat itu terasa begitu kesal, namun juga penuh godaan.

Sebagai atasan, perhatian semacam ini mungkin wajar, namun statusnya sebagai "kakak ipar" membuat segalanya menjadi rumit.

Ditambah lagi dengan suasana hubungan mereka yang berubah-ubah.

Berpikir demikian, Zhou He akhirnya mengirim pesan kepada Ning Youlin.

Melalui sang kakak, perhatian dari seorang kakak dan kakak ipar akan terasa jauh lebih alami.

Di saat yang sama, di kediaman Shuiyue Wan, Ning You'en yang sedang menggunakan komputer di ruang kerja lantai dua Zhou He, tiba-tiba menerima panggilan masuk di ponselnya dengan nama pemanggil "Ning Youlin".

Seperti biasa, sebelum dia sempat bersuara, suara di seberang sana sudah memotong lebih dulu.

"Kau demam semalam? Kakimu juga terluka?"

Tak perlu menebak, pasti Zhou He yang memberi tahu Ning Youlin tentang hal ini.

Ning You'en memindai informasi di layar komputer, lalu menjawab datar, "Ya."

"Dia merawatmu dengan cukup baik, ya."

Nada bicara Ning Youlin yang penuh sindiran membuat tangan Ning You'en yang sedang menggerakkan tetikus terhenti sejenak.

Apa yang dimaksud dengan "merawat" dalam kalimatnya?

Tatapan Ning You'en meredup.

"Kenapa, diam lagi? Merasa terbang ke langit karena dirawat sedemikian rupa oleh tunanganku yang terhormat? Sampai memanggil dokter pribadi dan digendong langsung di depan banyak orang?"

Pesta semalam sangat penting, bahkan jika Ning Youlin tidak hadir secara langsung.

Teman-teman sosialita dan sahabat-sahabatnya pasti akan melaporkan segalanya secara langsung kepadanya.

Terlebih lagi, ketika putra tertua dari keluarga terpandang di Kota Jing, keluarga Zhou, naik ke panggung hanya untuk seorang sekretaris pendamping.

Berita sensasional seperti itu, bahkan jika Ning You'en tidak tertarik untuk mencarinya, dia bisa membayangkan bagaimana media akan melebih-lebihkannya.

Tidak heran jika Ning Youlin membalasnya dengan nada dingin seperti itu.

Ning You'en bertanya, "Apakah kau menelepon hanya untuk mengatakan ini?"

"Aku datang untuk memberitahumu, tidak peduli seberapa baik Zhou He terhadapmu, dia tetaplah tunanganku, kakak iparmu."

Ning Youlin mengingatkannya.

"Lalu?" Ning You'en mengucapkan kata demi kata, sama sekali tidak peduli.

Di ruang latihan tari, Ning Youlin sedang menekan kakinya, tangannya mencengkeram tiang penyangga dengan sangat tidak puas atas sikap adiknya.

Dia menekan suaranya, "Lalu, temuilah aku secara pribadi, dan berikan hadiah yang dibelikan Zhou He untukku."

Ternyata tujuannya ini, dia tidak sabar untuk memamerkannya kepada orang lain.

Ning You'en mendengus pelan, mengabaikannya, dan terus menggerakkan tetikus di bawah telapak tangannya, "Bukankah kakak ipar bilang kakiku sakit dan tidak nyaman untuk bergerak?"

"Apakah kau berencana menggunakan alasan ini untuk terus bersembunyi di sisi Zhou He?"

Ning Youlin memang merasa takut, takut jika adiknya mulai menaruh perasaan pada Zhou He.

Melihat foto-foto semalam, Zhou He begitu mencemaskannya, wanita mana yang tidak akan sensitif?

Ning Youlin mempercepat nada bicaranya, "Yin You'en, jangan berpikir bahwa karena kau berguna bagiku saat ini, kau bisa bersikap angkuh di atasku. Atau kau ingin menguasai barang-barang itu untuk dirimu sendiri?"

Semakin banyak dia bicara, semakin terlihat kelicikannya.

Rencananya adalah setelah semua selesai, Ning You'en akan ditendang keluar.

Entah dikirim oleh ibu untuk menjadi istri simpanan orang lain, atau harus selamanya memikul rahasia skandal "hubungan gelap" dengan Lu Chenhua dan menghilang dari dunia Zhou He.

Sementara dia akan menonton dari pinggir jalan dan menikmati hasilnya.

Menghadapi tuntutan Ning Youlin yang kian melampaui batas, Ning You'en tidak berniat memanjakannya lagi.

Sudah terlalu lama dia memanjakannya.

Sejak delapan tahun lalu, saat dia beribadah memohon keselamatan namun "berkah" itu justru direbut olehnya.

Ning You'en dengan tegas berkata, "Ning Youlin, apakah kau sudah cukup bicara?"

Dia sangat jarang memanggil nama lengkapnya.

"Kenapa, tebakanku benar?" Ning Youlin terus mengejarnya, "Apakah kau merasa Ye Shu'an hanyalah puncak gunung es dari Zhou He, jadi kau bersiap untuk mengalihkan..." target?

"Aku bertemu Lu Chenhua lagi semalam."

Ning You'en menekan titik kelemahannya.

"Yin You'en." Suara di ujung telepon bergetar hebat.

Lu Chenhua adalah binatang buas yang licik.

Dia menebak, pria itu pasti telah mengatakan sesuatu kepada Ning You'en, jika tidak, dia tidak akan berani mengancamnya secara terang-terangan.

Mungkinkah, video itu...

Wajah Ning Youlin memucat, dia tidak berani membayangkannya!

Sesaat kemudian, suara Ning You'en kembali terdengar, "Setelah aku cukup beristirahat, aku akan menemuimu, tapi bukan karena kau memaksaku dengan cara yang agresif seperti sekarang."

Ning You'en menunjukkan batasannya, yang berhasil membuat Ning Youlin menarik kembali amarahnya.

"Apakah kau ingin mencelakaiku?" suara Ning Youlin melemah.

Ning You'en tidak berminat untuk mendengarkan.

Seluruh perhatiannya kini tertuju pada poster "Lowongan Desainer Konstruksi Chen" di layar.

Dia berpikir: jika keluarga Ning bukanlah "rumah", dan kendali sang ibu bukanlah jurang, mengapa dia tidak bisa memilih untuk pergi dan memulai hidupnya kembali?

Pertukaran akademik di Melbourne, dia harus pergi.

"Yin You'en, apakah kau ingin mencelakaiku?" Ning Youlin didesak hingga histeris oleh sikap diamnya.

"Teman, ada apa?"

Saat itu seseorang melewati ruang istirahat, mendengar teriakan tiba-tiba, lalu mendorong pintu untuk bertanya.

"Tidak apa-apa." Ning Youlin segera menekan emosinya, wajahnya tampak panik, "Aku sudah memesan ruang istirahat ini lebih dulu."

"Oh."

Setelah menepis pertanyaan itu, Ning Youlin kembali tersadar, panggilan di telinganya telah diputus.

Dengan mata bengkak yang penuh kebencian, dia menatap bayangannya di cermin, teringat kartu kamar yang masih dia sembunyikan di saku tasnya.