Bab 45 Zhou He Mengajaknya Berendam di Pemandian Air Panas Pribadi, dan Kecurigaan Pun Benar-Benar Muncul.

“Bukankah kau juga begitu?”

Baru kemarin malam ia menggerutu di dalam hati: pria itu telah menggigitnya, dan belum sampai sehari, pada malam pemijatan tulang itu, pria itu langsung membalasnya.

Gadis itu memalingkan wajahnya sambil mengerucutkan bibir, bergumam tanda tak terima.

Mendengar itu, Zhou He tidak menunjukkan kemarahan, hanya ada riak tipis di dasar matanya.

Sesaat setelah kata-kata itu berlalu, ia mengangkat sebelah tangan dan mematikan sebatang rokok kretek tipis yang dijepit di antara jarinya.

“Ayo pergi.” Ia kembali mengulurkan tangan untuk menerima jubah mandi baru yang diserahkan oleh pelayan di dekatnya.

Jubah itu dikenakannya dengan santai, memperamat-amat otot dadanya yang putih dingin dan otot perutnya yang samar-samar terlihat.

Ning You'en meliriknya, ragu-ragu setengah detik, “Mau ke mana?”

Langkah kaki pria itu melangkah mendahuluinya dan berjalan lurus ke depan, tanpa menjawab seolah sedang memimpin jalan.

Gadis itu mengikuti di belakang dengan langkah-langkah kecilnya.

Sandal bakiak kayu berbunyi kriet-kriet di atas jalanan berbatu kerikil.

Meski pandangan pria itu tertuju ke depan, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada gadis itu, sementara sudut bibirnya tersenyum tipis.

“Kak Zhou He, sebenarnya mau kau bawa ke mana aku ini?”

Jalan setapak ini langsung menuju ke arah hutan semak-semak yang memadukan antara kawasan liar dan budidaya, rasanya arahnya terus menanjak ke atas.

Mendengar itu, pria itu tidak langsung menjawab.

Hingga saat mereka berbelok di tikungan pertama, ia tersenyum tipis menggoda, “Takut aku jual?”

Gadis di belakangnya menarik sudut bibirnya, “Dijual tidak masalah, aku hanya takut kau akan dibuat pusing setengah mati oleh Ye Shu'an.”

“Kenapa kau tidak menggunakan kakakmu untuk mengancamku?”

Bakiak kayu kecil gadis itu berhenti berbunyi.

Zhou He ikut berhenti melangkah, lalu menoleh ke belakang untuk memandangnya.

Bulu mata gadis itu yang hitam dan lentik terkulai ke bawah, bagaikan kupu-kupu yang terbang melintasi hutan, hanya singgah tanpa mengepakkan sayap.

Sekilas, tampak memberikan ilusi yang begitu menyayat hati.

Beberapa detik kemudian, gadis itu kembali mengangkat bulu matanya untuk menatap lurus ke arahnya, “Ye Shu'an lebih peduli.”

Ia hanya mengatakan apa adanya.

Jika seandainya ia benar-benar menghilang, orang pertama yang akan bergegas keluar untuk mencarinya pastilah hanya Ye Shu'an.

Ning You'en bukan sedang memanfaatkan titik bahwa Ye Shu'an menyukainya, melainkan kebaikan yang diberikan Ye Shu'an padanya adalah kebaikan yang tidak memerlukan balasan apa pun.

Sedangkan Ning You'lin, sekalipun memberikan kebaikan yang dianggapnya sendiri baik, jika ia menerimanya, itu pun hanya akan dianggap sebagai sebuah kewajaran.

Zhou He bisa menangkap bahwa gadis itu berkata jujur dan tidak berpura-pura.

Sebab saat mengucapkan kalimat itu, tenggorokannya tampak tegang, berusaha menutupi, tetapi pada akhirnya tetap tersendat oleh isak tangis yang tertahan.

Di dalam sebuah keluarga, jika hubungan antar saudara perempuan terjalin dengan baik, itu adalah sebuah hal yang langka.

Jika tidak baik pun, itu adalah hal yang lumrah.

Selalu ada saat di mana mangkuk tidak dapat dipegang dengan seimbang.

Zhou He telah bertahun-tahun menetap di Melbourne. Ia pergi pada usia dua puluh dua tahun, dan menghabiskan tepat empat tahun penuh di sana.

Hanya sempat kembali sekali di tengah-tengah masa itu.

Ayah Zhou memintanya sebagai kakak tertua untuk lebih menyayangi saudari tirinya itu, tetapi ia tidak mampu melakukannya.

Sekalipun saudari itu tidak memberikan cedera secara langsung kepadanya.

Ia tetap tidak mampu menjalin hubungan yang baik dengannya.

“Mengucapkan kata-kata seperti itu, apa kau tidak takut aku akan marah?” Zhou He meredupkan tatapannya, lalu bertanya.

Zhou He adalah tipe orang yang secara konsisten menentang kedekatan mereka.

Ning You'en mengatupkan bibirnya, mempermainkan sehelai rambutnya, lalu menjawab dengan terus terang, “Tidak takut, paling-paling aku hanya akan kau usir dari Grup Zhou.”

Zhou He mendengkus geli, lalu berbalik dan melanjutkan langkahnya, “Aku tidak sesederhana itu.”

Ning You'en tahu pria itu tidak kekanak-kanakan, tetapi pria itu tetap akan berpegang teguh pada prinsipnya.

Jika ia tidak menolak pergaulannya dengan Ye Shu'an, pria itu akan secara paksa menahannya di sisi, mengawasi setiap gerak-geriknya, dan membuatnya melewatkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam program pertukaran pelajar akademis.

Oleh karena itu, Ning You'en hanya bisa mengandalkan caranya sendiri untuk mencari jalan keluar.

Sekalipun ia sangat, sangat ingin tetap tinggal di sisi Zhou He.

Namun ia juga sangat sadar, Zhou He adalah alam semesta yang berada di luar bumi, dan ia tidak mampu berdiri di tempat yang sama hanya untuk menantinya.

Jika memang sudah ditakdirkan dirinya tidak bisa meninggalkan nama apa pun di dalam dunia pria itu, mengapa tidak menciptakan dunianya sendiri yang baru?

Setelah berjalan beberapa saat lagi, di ujung jalan muncul sebuah rumah kayu dengan dekorasi yang sangat elok.

Staf yang keluar menyambut membungkuk hormat dan menyapa, “Selamat pagi, Tuan!”

Zhou He menyerahkan kartu hitam yang diselipkan di luar pelindung ponselnya kepada petugas tersebut. Staf itu menerimanya dengan kedua tangan lalu menunduk sekilas untuk melihatnya.

“Tuan Zhou, pemandian air panas pribadi sudah bisa dinikmati sekarang.”

Ternyata, inilah pemandian air panas obat pribadi yang paling terkenal di Resor Zhuoyue.

Hanya tamu yang memegang kartu hitam keanggotaan yang bisa keluar masuk tempat ini.

“Kak Zhou He, ini...” Ning You'en tampak sedikit terkejut.

Ia tidak menyangka Zhou He akan membawanya untuk berendam di pemandian air panas pribadi.

Zhou He mengambil kembali kartu hitamnya, lalu bertanya, “Apakah kolam pemandian ini sudah digunakan hari ini?”

“Belum ada yang menggunakannya sejak semalam, bahan-bahan ramuan untuk air obatnya baru saja direbus pagi tadi,” jawab staf itu dengan sungguh-sungguh.

“Hm.”

Zhou He mengangguk, lalu menoleh ke arah gadis yang mengekor di belakangnya, “Masuklah, mau ngapain berdiri mematung di situ?”

“Ah?”

Ning You'en mengerjap-ngerjapkan matanya, tadinya ia ingin melontarkan pertanyaan: Lalu bagaimana dengan Kakak?

Namun, kata-kata itu sudah sampai di ujung tenggorokan, dan ia mendadak mengurungkan niatnya.

Melangkah masuk ke dalam ruangan, suasananya begitu bersih dan nyaman.

Ruangan bagian dalam memiliki tiga sisi dinding, sementara sisi tengahnya terbuka dan langsung terhubung ke sebuah halaman kecil yang dikelilingi semak-semak hijau asri.

Di tengah kepulan uap air yang mengepul, terdapat sebuah kolam pemandian air panas yang dibangun dari tumpukan batu, dengan luas yang cukup untuk menampung dua orang dewasa saja.

Kecil namun indah, begitu menenangkan.

Di atas meja kayu kecil di sebelah kolam air panas, tersaji teh hangat, kue-kue tradisional, dan piring buah-buahan segar yang baru saja diantarkan oleh staf.

Melihat pemandangan itu, suasana hati Ning You'en langsung membaik!

“Pemandian pribadi ini tidak dibatasi waktu, tapi kulitmu sedang alergi, jadi jangan berendam terlalu lama.”

Untuk pertama kalinya, Zhou He memberikan nasihat dengan begitu lembut kepada seseorang dengan identitas sebagai “Ning You'en”.

Ning You'en berdiri berdampingan dengannya, jarak di antara mereka tidak terlalu jauh, namun juga tidak terlalu dekat.

Berada dalam jarak yang pas sesuai dengan hubungan status mereka saat ini.

Tidak melewati batas, dan juga tidak menyinggung.

Ning You'en menatap kolam air yang mengepulkan uap tipis itu, sementara indra penciumannya menangkap kehangatan yang menguar dari tubuh pria itu.

Ia merasakan sesuatu yang begitu rumit dan sulit dijelaskan.

Yang membuatnya merasa rumit adalah sosok Zhou He ini yang memiliki kelicikan dan kedalaman pikiran yang sulit ditebak.

Jika tidak ada urusan penting, pria itu tidak akan berbicara sembarangan.

Barusan di dalam lift, meskipun pria itu tampak serius dan acuh tak acuh, segala hal yang harus didengar dan dilihat telah terekam sepenuhnya di dalam ingatannya.

Pria dengan sisi seperti ini, di mata Ning You'en, terasa sedikit menakutkan.

Ia menarik kecil kerah bajunya, lalu berbisik pelan, “Apakah aku harus berendam sendirian?”

Pertanyaan yang mendadak meluncur itu bahkan membuat Ning You'en terkejut setengah mati pada dirinya sendiri.

Apa yang baru saja ia katakan?

Mungkinkah, ia berniat mengajak pria itu untuk berendam bersama?

Pria itu adalah kakak iparnya, dan saat ini mereka berada di Resor Zhuoyue, bukan di Kediaman Shuiyuewan.

Ning You'en sangat ingin menepuk jidatnya sendiri karena merasa begitu bodoh.

Pada saat yang sama, Zhou He juga sedikit terkejut, meskipun ekspresi wajahnya tetap tenang tanpa cela.

Ia melirik ke samping, dengan ekor matanya menangkap siluet menawan gadis yang berdiri dekat di sisi kirinya itu.

Karena menyadari telah salah berucap, gadis itu menggigit bibirnya karena malu, sementara jemari tangannya yang mencengkeram ujung kain jubah mandinya merapat hingga buku-buku jarinya melengkung kaku.

Beberapa saat kemudian, pria itu membuka bibirnya dan berbisik rendah, “Kau berendamlah sendiri, jika ada apa-apa teriaklah memanggil staf di luar. Untuk pemandian pribadi seperti ini, mereka selalu berjaga di sekitar sini selama 24 jam penuh.”

“Baiklah.”

Ning You'en merasa begitu canggung hingga ingin membuat lubang di tanah dan mengubur dirinya sendiri.

Setelah mengucapkan itu, Zhou He berbalik dan pergi tanpa menoleh lagi.

Menyadari langkah kaki pria itu mulai menjauh, Ning You'en melepaskan rasa canggungnya dan menanggalkan jubah mandi yang membalut tubuhnya.

Pemandangan seorang gadis jelita yang melangkah masuk ke dalam air kolam, bagaikan siluet lukisan yang mengalir perlahan.

Jubah mandi itu jatuh ke lantai, memperlihatkan pakaian renang kuning muda berpotongan punggung terbuka yang dikenakannya di dalam.

Saat ia melangkah masuk ke dalam air kolam pemandian, di atas kulitnya yang seputih giok lemak domba, tampak bertabur bekas-bekas ciuman yang masih belum sepenuhnya memudar.

Terutama di bagian tulang belikat sebelah kanan, bekas gigitan yang ditinggalkan Zhou He dalam puncak gairahnya tampak berwarna merah tua keunguan.

Ning You'en dengan nyaman menelungkupkan tubuhnya di tepi bebatuan kolam, menikmati suasana sembari menggoreskan jarinya perlahan di udara untuk melukiskan pemandangan tenang di hadapannya.

Air kolam yang hangat membungkus tubuhnya, membuat jejak-jejak kenikmatan yang tertinggal di punggung dan sekujur tubuhnya terasa semakin membara dan menyala merah.

Namun pada saat itu, ia tidak menyadari bahwa Zhou He, yang sejak tadi berdiri kaku di luar halaman rumah kayu tersebut dengan tatapan mata tertuju lekat-lekat pada pemandangan itu, memiliki sorot mata yang merah padam penuh gejolak.