Bab 9 Kekacauan Rasa dan Kebingungan Cinta

Halaman (1/3)

Meski tahu kasih sayang yang dicurahkan Zhou He tidak ditujukan untuknya, Ning You’en tetap nekat layaknya ngengat yang terbang ke arah api.

Terbuai dalam hasrat.

Desah napas pria itu disimpannya dalam-dalam ke dalam dekapannya.

Dengan sisa akal sehat yang dimilikinya, Ning You’en tidak membiarkan Zhou He mencium bagian di atas dadanya, itu terlalu mencolok.

Aroma manis gadis itu membuat Zhou He perlahan kehilangan kendali.

Ia menggenggam pergelangan tangan gadis itu erat-erat, menekan dengan kekuatan yang ia sukai.

Ning You’en menyampingkan wajahnya ke bantal, embun di sudut matanya entah karena gairah atau air mata.

...

Ning You’en meninggalkan hotel pada pukul sebelas.

Syukurlah, bukan waktu yang memancing prasangka buruk.

Ia menelepon kakaknya, namun tidak ada jawaban.

[Kak, aku sudah pulang.]

Setelah mengirim pesan singkat, Ning Youlin justru tidak membalas.

Sesampainya di rumah.

Ning You’en melewati dapur dan berpapasan dengan Zhou Zehui yang sedang meminum obat.

Sang ibu mengenakan gaun tidur sutra berwarna sampanye. Saat memunggunginya, terlihat memar di kulit tengkuknya.

"Apakah dia memukulmu beberapa hari yang lalu?" tanya Ning You’en dengan suara rendah.

Zhou Zehui menoleh ke arahnya, wajahnya tampak kuyu dengan sorot mata yang tetap dingin.

Ia hanya bertanya, "Dari mana saja?"

"Kakak memintaku pergi ke hotel untuk menjemput Zhou He," jawab Ning You’en jujur.

Mata Zhou Zehui menyipit, mengamati putrinya yang berdiri di sana.

Bersih dan anggun, dengan gaun katun panjang hingga ke mata kaki, setiap jengkal kulit yang terpapar terlihat bersih tanpa noda.

Zhou Zehui tampak sangat kecewa, ia menarik pandangannya dengan datar, "Kau gagal lagi memenuhi keinginan kakakmu."

"Bu—"

Meski tahu percuma, Ning You’en menelan kembali kata-katanya dengan perasaan tercekat.

Dapur terasa sunyi, suara benturan cangkir porselen dengan meja marmer yang dilakukan Zhou Zehui terdengar begitu nyaring.

Keheningannya adalah pisau tak berdarah yang menusuk tubuh Ning You’en.

"Kakakmu harus menikah dengan keluarga Zhou, bisnis keluarga Ning semakin hari semakin merosot," Zhou Zehui menghentikan gerakan mencuci cangkir, memunggunginya, "Jika bukan karenamu, kakakmu tidak akan ikut menderita bersamaku."

Sepuluh tahun lalu, Zhou Zehui diusir tanpa membawa apa pun karena perselingkuhan.

Karena tidak berani membuat skandal, Tuan Ning menampung mereka.

Tuan Ning adalah pemilik perusahaan swasta kecil yang merintis dari nol, kekayaannya jauh di bawah keluarga asal Zhou Zehui.

Demi mengembangkan bisnis, Tuan Ning berjuang keras di Kota Jing selama bertahun-tahun.

Delapan tahun lalu, sebuah perjalanan ziarah ke gunung membuat keluarga Ning berkenalan dengan keluarga Zhou melalui anak-anak mereka.

Hari-hari berikutnya, mereka sangat bergantung pada dukungan keluarga Zhou di balik layar.

Namun, pernikahan "pemberkat" itu tak kunjung terwujud.

Setelah akhirnya Zhou He kembali ke tanah air dan berniat untuk menetap, keluarga Ning semakin ingin menggenggam kesempatan ini.

Ning You’en menggigit bibir, lalu lari ke dalam kamarnya.

Tubuhnya bersandar di dinding keramik kamar mandi, air mata pun menetes satu demi satu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Malam ini ibunya sedang "bermurah hati", ia tidak menambahkan kebencian lagi.

...

Keesokan harinya.

Ning You’en terbangun oleh telepon dari kakaknya.

"Tadi malam kau tidak menemani Zhou He?"

Ia mengucek matanya, melihat jam, pukul tujuh pagi.

"Tidak."

"Apa kau bodoh?"

Bentakan kakaknya membuat ia seketika terjaga, "Kau tidak pulang tadi malam?"

Begitu ia balik bertanya, pihak seberang terdiam.

Sesaat kemudian, kakaknya meredam amarah dan menjelaskan, "Tadi malam teman putus cinta, aku menemaninya mabuk."

Ning Youlin tidak berkata jujur.

Ia keluar dari kamar hotel pagi-pagi sekali dan berpapasan dengan Zhou He.

Ia menyamar sebagai Ning You’en dan berhasil mengelabui pria itu.

"Bukankah kakimu terkilir? Mengapa minum alkohol?"

Kakaknya selalu menyayangi kakinya yang digunakan untuk menari.

Menghadapi pertanyaan Ning You’en, Ning Youlin hampir tidak bisa berkilah, ia pun segera menutup telepon dengan terburu-buru.

Kembali ke kampus.

Hari ini adalah hari pertama perekrutan untuk Perusahaan Konstruksi Zhou.

Ning You’en telah menyiapkan berkas wawancara.

Ia sebenarnya tidak ingin masuk ke perusahaan Zhou secepat ini, tetapi Zhou He kembali lebih awal.

Jika tidak bisa berdiri di sampingnya secara terang-terangan, setidaknya bisa masuk dan keluar melalui pintu depan perusahaan juga dianggap sebagai cara untuk mendekat secara tidak langsung!

Namun lebih dari itu, Ning You’en ingin mencari jalan hidupnya sendiri.

Saat sesi wawancara, presentasi swa-promosi Ning You’en dalam PPT sangat memukau.

Bahkan ketua jurusan yang mengamati dari samping pun bertepuk tangan kagum.

Hanya saja, yang mengejutkan, di antara para pewawancara hari ini, muncul sosok Zhou He.

Ia seharusnya bisa tampil lebih baik lagi.

Namun, ketika tatapan dingin dari pria di belakang itu menghujamnya, sekujur tubuhnya merasa tidak nyaman seolah tersengat listrik, suaranya pun bergetar.

Cara Zhou He memandangnya, di balik sikap menjaga jarak, ada perasaan tajam yang seolah menyayat.

Tadi malam mereka masih berciuman dengan penuh gairah, lalu ini apa?

Hah—

Benar juga, saat ini ia bukanlah Ning Youlin.

Keluar dari area wawancara, Ning You’en bertemu lagi dengan Zhou He di koridor gedung perkuliahan.

Ia berniat menghindar, lagipula status pria itu sebagai calon kakak iparnya belum tersebar di jurusan arsitektur.

Jangan sampai ada yang mengira ia menggunakan jalur belakang.

Namun, jika tidak menyapa, itu tidak sopan.

Ning You’en merasa bimbang.

Ia pun memberanikan diri menoleh ke arah pria itu, tersenyum tipis dan mengangguk.

Zhou He menatap lurus ke arahnya, namun seolah tidak melihat sosoknya.

Ia memutar tubuh, lalu berbincang dengan beberapa dosen yang datang menghampirinya.

Ning You’en mengatupkan bibir, sadar diri lalu menepi ke samping.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Di koridor tersedia buah-buahan dan minuman sebagai konsumsi bagi para mahasiswa yang mengikuti wawancara.

Ning You’en menyampirkan tasnya di satu sisi, menggenggam garpu, dan bergeser ke arah semangka yang ia sukai.

Di puncak musim panas, memakan semangka adalah cara terbaik untuk menghilangkan dahaga sekaligus yang paling manis.

Ia mengunyah dua kali, mulut kecilnya penuh layaknya seekor hamster.

Zhou He, yang sedang menanggapi pertanyaan orang lain, tanpa sadar mengalihkan pandangan ke arah gadis di meja.

Sisi gadis yang menggemaskan ini sangat berbeda dengan penampilannya saat berpapasan di lorong hotel tadi pagi.

Entah kapan, orang-orang di sekitar Zhou He telah bubar.

"Manis?"

Saat Ning You’en hendak menyuapkan potongan berikutnya, suara pria yang tiba-tiba muncul di atas sisi kirinya membuatnya hampir tersedak.

Ia menutup mulut dengan