Bab 31 Zhou He naik ke atas panggung secara pribadi untuk memeluknya.

"You-en, ini papan penawarmu. Nanti kalau ada yang kau suka, angkat saja sesukamu."

Ye Shu-an bersikap seolah tidak ada orang lain di sekitarnya, dengan berani menyodorkan papan penawar di tangannya kepada Ning You-en.

Benda panas ini, dia sama sekali tidak menginginkannya.

Ditambah lagi, aroma parfum yang dingin dan tajam dari sisi kanan menyerang indra penciumannya, membuatnya gemetar. Ia pun mengembalikan papan itu kepada Ye Shu-an. "Berhentilah bercanda."

Suara gadis itu terdengar lembut dan sedikit merajuk, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa iba sekaligus gemas.

Ye Shu-an mengerucutkan bibirnya, menolehkan setengah wajahnya, dan menatap sepupunya yang duduk bagaikan patung Buddha di sampingnya dengan perasaan tak berdaya.

Ia pun memutuskan untuk mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat ke arah Ning You-en, lalu berbisik, "Baiklah, katakan saja apa yang kau suka."

"Tidak perlu."

Gadis yang terjepit di antara keduanya itu bergumam pelan. Sebelum ia sempat bereaksi, sebuah papan penawar lainnya diselipkan ke jemarinya.

Itu milik Zhou He.

"?"

Selanjutnya, sebuah daftar barang lelang jatuh ke tangannya, dengan dua barang yang dilingkari tinta merah. Sepertinya itu adalah barang yang dipilih oleh Ning You-lin.

"Nanti saat kedua barang ini muncul, angkat papanmu sampai penawaran terakhir."

Zhou He memutar jam tangan bajanya dengan santai, matanya tertuju pada panggung lelang tanpa meliriknya sedikit pun.

"Apakah ada batas harga maksimal?"

"Tidak ada."

Itulah bentuk kasih sayang istimewa milik Zhou He.

Ning You-en menunduk. Ujung papan penawar di tangannya terasa tajam hingga melukai kulitnya. Rasa nyeri itu menjalar, terasa kaku. Entah karena papan itu yang melukainya atau rasa kecewa yang menusuk hatinya.

*

Sesi lelang resmi dimulai.

Begitu dimulai, barang pertama yang muncul adalah jam saku giok yang diinginkan Ning You-lin.

Setelah beberapa kali putaran penawaran, harga yang ditawarkan Zhou He tidak ada yang bisa menandingi. Ning You-en hanya menjadi alat, mengangkat papan itu berulang kali untuk bersaing dengan orang lain.

"Selamat kepada Tuan Zhou, telah berhasil mendapatkan kembali barang miliknya—Jam Giok Hati."

"Sepuluh kali lipat lebih tinggi dari harga dasar, pantas saja keluarga Zhou dari Kota Jing begitu disegani."

Kata-kata kekaguman yang membuat iri orang lain itu, ternyata saat didengar langsung, begitu memuaskan hati.

Ning You-en menoleh. Di tengah lamunannya, barang kedua muncul. Kali ini adalah kalung berlian ungu mawar yang sangat langka.

[Terima kasih kepada Nona Xue Man-qi yang cantik malam ini, karena telah bersedia menjadi peraga untuk kalung ini. Harga pembuka untuk kalung ini adalah 1,03 juta.]

"You-en, kau suka?" Ye Shu-an menoleh dan bertanya dengan suara rendah.

[Berlian ungu ini sangat langka di dunia, dipahat oleh pengrajin ahli, dengan makna: cinta yang langka dan unik.]

Begitu ucapan pembawa acara selesai, Ye Shu-an semakin ingin memenangkan harta tersebut.

Ning You-en tidak begitu tertarik, ia hanya menjawab asal, "Memang cantik."

"Jadi, kau menyukainya?" Ye Shu-an tiba-tiba merasa bersemangat.

[Tuan Wang, 1,43 juta untuk pertama kalinya.]

"1,63 juta." Ye Shu-an dengan bangga mengangkat papan penawar.

[Tuan Ye, 1,63 juta untuk pertama kalinya. Apakah ada yang lebih tinggi?]

Di atas panggung, Xue Man-qi melihat nama keluarga Ye, matanya yang memikat bergerak, dan ia menatap ke arah Ye Shu-an yang mengenakan setelan jas putih di bawah panggung dengan senyum manis.

Saat Nyonya Xue menunjukkan fotonya, ia langsung jatuh hati pada pandangan pertama.

"Apa yang kau lakukan?" Ning You-en tidak menyangka ia benar-benar akan menawar.

"Kau menyukainya." Ye Shu-an tersenyum percaya diri.

[Tuan Chen di sana menawarkan 1,73 juta.]

[Baik, Tuan Ye 1,83 juta.]

Mendengar harga yang terus melonjak, kepala Ning You-en terasa hampir meledak. Ia dengan panik menarik siku Ye Shu-an. Tindakan ini tertangkap oleh mata Xue Man-qi di atas panggung. Senyum di wajahnya seketika pudar.

Namun, orang-orang di kursi tidak menyadarinya, kecuali Zhou He yang terus terdiam dan duduk tegak di samping.

"Ye Shu-an, jangan menawar lagi," bisik Ning You-en memohon.

"Jangan khawatir soal uang, anggap saja ini beramal." Ye Shu-an sudah lama mengenal Ning You-en; ia bukan orang yang gila harta, melainkan orang yang sangat menjunjung perasaan. Mengeluarkan sedikit uang untuknya bukanlah beban bagi Ye Shu-an.

[1,83 juta untuk kedua kalinya.]

"2,03 juta." Tiba-tiba, Zhou He mengambil papan penawar yang ada di tangan Ning You-en dan mengajukan harga sendiri.

[Tuan Zhou, 2,03 juta untuk pertama kalinya.]

"Kak?" Ye Shu-an terkejut.

"Sudahlah Shu-an, jangan menawar lagi. Meskipun berhasil dimenangkan, aku tidak menginginkannya," ujar Ning You-en sambil menahan tangan Ye Shu-an yang memegang papan penawar.

[2,03 juta untuk ketiga kalinya. Selamat kepada Tuan Zhou yang kembali mendapatkan kalung berlian ungunya.]

Setelah palu diketuk, mata Ye Shu-an meredup. "Itu karena kau tidak menyukai orangnya, bukan?"

Ye Shu-an menggunakan kalimat tanya retoris. Kalimat itu diucapkan dengan sangat ringan, seolah tanpa bobot, namun terasa begitu berat saat menekan dasar hati Ning You-en.

"Naiklah ke atas dan ambil kedua barang itu." Zhou He menurunkan kakinya yang telah lama bersilang, meregangkan otot, dan memerintahkan dengan nada dingin.

Ning You-en melepaskan tangannya dari lengan Ye Shu-an dan bangkit berdiri untuk mematuhi perintah itu.

Sementara itu, Xue Man-qi yang berdiri di atas panggung setelah kalungnya diambil, menatap tajam ke arah Ning You-en yang berjalan mendekat. Saat gadis itu melewatinya, ia dengan sengaja menyenggolnya dengan siku.

*Prang!*

Seketika, kalung berlian ungu yang belum sempat diterima itu jatuh dari kotak beludru biru mewah di depan mata semua orang. Ning You-en pun kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur di atas panggung bersamaan dengan jatuhnya kalung tersebut.

"Ah! Maafkan aku, aku tidak sengaja berbalik dan menabrakmu." Xue Man-qi berpura-pura meminta maaf dengan polos. Saat ia hendak membungkuk untuk membantu, seorang staf segera mencegahnya, "Nona Xue, Anda mengenakan gaun panjang, biar saya saja."

"Kalau begitu, merepotkanmu," Xue Man-qi menyipitkan mata sambil tersenyum, kilatan kejam melintas di sudut bibirnya.

Ning You-en yang terjatuh mengalami cedera pada kakinya saat mendarat. Ia tertatih-tatih dan setengah bersandar di atas panggung, menahan rasa sakit yang luar biasa. Bisikan-bisikan mulai terdengar dari kursi penonton. Ia menggigit bibir dan menundukkan kepala, mencoba untuk berdiri.

"Nona, apakah Anda baik-baik saja?" tanya staf yang naik untuk membantunya.

"You-en." Ye Shu-an segera bangkit karena cemas, namun Zhou He menahannya dengan kuat di kursinya. Zhou He mengingatkan, "Orang yang ada di atas panggung itu adalah putri keluarga Xue."

Saat itu, setelah mencoba beberapa kali, Ning You-en masih merasa tumitnya tidak bertenaga. Keringat dingin membasahi dahinya. Ia berbisik kepada staf yang memapahnya, "Bisa tolong gendong aku turun?"

Ia benar-benar tidak bisa berdiri lagi. Mata gadis itu memerah, penuh dengan permohonan yang membuat siapa pun merasa iba.

"Kalau begitu, maafkan saya."

Tepat saat ia hendak meletakkan tangan di bahu staf tersebut, tiba-tiba bayangan hitam menyelimuti dari atas, dan staf itu ditarik menjauh. Suara pria yang rendah dan dingin terdengar, "Tidak perlu repot-repot."

Lampu sorot panggung yang kuat menyilaukan mata gadis itu. Saat ia menyipitkan mata untuk melihat pria yang mendekat, lututnya sudah diangkat dengan mantap oleh pria itu.

"Pak Zhou, saya sudah memanggil dokter," kata Ying Hui yang berdiri di tepi panggung.

Mendengar itu, gadis itu mendongak dalam keterkejutan. Garis rahang Zhou He yang tegas terlihat tepat di atas dahinya.

"Kak Zhou He." Ning You-en mencengkeram lengan jasnya, suaranya terdengar sangat lemah.

Zhou He menatap ke depan dan terus melangkah sambil menggendongnya, "Tahan sebentar lagi, dokter ada di ruang istirahat."

*

Di ruang istirahat.

"Ah—"

"Nona Ning, mohon bersabar, setelah tulangnya kembali ke posisi semula, semuanya akan baik-baik saja." Dokter memegang tumitnya, bersiap menggunakan tenaga.

"Jangan, sakit sekali."

Betis gadis itu ramping, pergelangan kakinya yang putih bersih bengkak kemerahan. Saat disentuh sedikit saja, air mata fisiologis langsung mengalir deras. Ia takut rasa sakit, sangat takut.

Ye Shu-an ingin masuk untuk menemaninya, namun dihentikan oleh Zhou He di depan pintu, "Putri Xue sedang menunggumu di belakang panggung, pergilah menemui dia."

"Kak, biarkan aku masuk menemani You-en. Dia paling takut rasa sakit. Kalau sakit, dia akan menggigit jarinya sampai berdarah," Ye Shu-an mendesak.

"Shu-an, apakah kau tahu mana yang lebih penting?" Zhou He menegur dengan suara dingin sambil menarik tubuh pria itu yang ingin menerobos masuk. "Pergilah temui putri Xue, nanti baru kembali lagi."

Ye Shu-an tidak punya pilihan. Ia memang bisa mengabaikan Xue Man-qi, tetapi ia tidak bisa mengabaikan hubungan antar keluarga. Ia mengertakkan gigi, mendengarkan isak tangis gadis itu dari dalam ruangan, lalu terpaksa pergi.

Saat Zhou He kembali ke ruang istirahat, gadis itu meronta dengan keras karena menolak untuk bekerja sama. Dokter, perawat, bahkan Ying Hui yang mencoba membujuknya, tidak ada yang berhasil. Ia mencengkeram sandaran kursi, menolak tindakan pelurusan tulang.

Air mata membasahi pipinya. "Aku tidak mau, aku lebih baik membiarkannya sakit."

"Tidak akan sakit, Nona Ning, percayalah pada saya," bujuk perawat itu dengan susah payah.

Zhou He mengerutkan kening. Dengan tegas, ia melangkah maju ke sisi gadis itu, mengulurkan tangan, dan menarik Ning You-en yang sedang memberontak ke dalam pelukannya, lalu mendudukkannya dengan paksa.